Jilid Pertama Malam Abadi Bab Enam Biru Tua

Pak Tua Chang pernah berkata, lebih dari seratus tahun yang lalu, sebagian besar lautan di Bumi masih tenang dan lembut. Saat itu, kau bisa berlayar untuk memancing tanpa harus menghadapi ombak yang mengamuk, bahkan kau bisa berselancar di atas papan plastik tanpa khawatir diserang oleh makhluk mutan. Itu adalah masa yang sulit dibayangkan, senja terakhir sebelum bencana melanda.

Deep Blue Dua, sepertinya itulah nama basis ini. Dalam dokumen ini tidak dijelaskan secara lengkap fungsinya, hanya ada beberapa catatan tentang pemilik meja kerja ini. Mereka tampaknya melakukan eksperimen berisiko tinggi di bawah laut, dan basis ini adalah salah satu tempatnya.

Namun Qin Ziyao segera menyadari sesuatu yang tidak beres. Takutaan bersuara, “Kak, apakah mungkin lembah sungai ini dulunya bagian dari dasar laut? Tapi itu tidak mungkin, Kak. Tanah ini tercatat dengan rinci, pasti bagian dari kota di wilayah Selatan Tiongkok!”

“Tapi tidak ada alasan untuk memalsukan catatan. Mereka beberapa kali menyebutkan Palung Ahuna, dan basis ini memang berada di sana. Hanya saja, tempat ini masih terpisah jauh dari pantai oleh daratan yang luas, ini…” Qin Ziyao menundukkan kepala, memeriksa catatan dengan cermat. Nama pencatatnya adalah Qin Zimin, seorang… Penghuni Tidur.

Para Penghuni Tidur tampaknya adalah sekelompok orang dari era permukaan yang diutus untuk mencegah rencana Deep Blue terputus. Mereka masuk ke dalam kapsul tidur biologis, lalu terbangun di masa depan yang jauh untuk melanjutkan tugas mereka yang belum selesai.

Dalam catatan itu, Qin Zimin tampaknya seorang profesor, membuat Qin Ziyao merasakan keakraban yang luar biasa. Nama itu, ia mengenalnya!

Ia mengungkapkan perasaannya pada Takutaan. Tata berpikir sejenak, lalu berkata ragu, “Nama kalian mirip, mungkin itu sebabnya terasa familiar.”

Namun Qin Ziyao hanya mengernyitkan dahi, keakraban ini bukan sekadar nama. Ia membalik dokumen ke bagian belakang, di sana terdapat foto seorang pria paruh baya yang serius menatap kamera, rambut abu-abu yang tersisir rapi.

Qin Ziyao menatap foto itu dengan intens, lalu berkata spontan, “Profesor!”

“Apa? Kak, kau ingat sesuatu?” Takutaan juga melihat foto itu, tetapi tidak menemukan apa-apa.

“Itu profesor yang pernah mengasuhku, aku yakin! Nama mungkin sama, tapi aku tidak akan salah mengenali wajah ini!” Qin Ziyao amat gembira, jika bisa menemukan sang profesor, berarti masa lalu yang hilang sudah tidak jauh lagi!

Qin Ziyao mengumpulkan semua dokumen yang bisa ia temukan ke dalam ransel, lalu berkata, “Sepertinya aku harus menyelidiki tempat ini dengan lebih teliti.” Namun ia teringat kejadian aneh di saluran ventilasi, membuatnya ragu.

Dalam pertempuran terbuka, ia sangat percaya diri. Tapi ancaman yang bersembunyi dalam kegelapan, ia pun tak tahu harus berbuat apa.

Ia mulai meragukan dirinya sendiri, apakah suara yang ia dengar hanya ilusi? Dalam ruang sempit itu, setelah melihat rekaman kematian yang mengerikan, wajar saja jika muncul halusinasi dan suara-suara aneh.

“Tata, kau tetap di sini. Aku harus kembali untuk mencari tahu tempat ini. Jika beruntung, mungkin aku bisa menemukan jejak profesor.” Qin Ziyao menekan kedua bahu Takutaan dengan serius.

“Tidak bisa, aku ikut denganmu. Bukankah tadi kau sudah menembak? Kalau aku sendiri di sini justru lebih berbahaya, bagaimana kalau makhluk yang membuatmu menembak itu datang mencariku? Kalau bersama, setidaknya kita saling menjaga.”

Qin Ziyao merasakan kegelisahan mendadak. Ia lupa hal itu! Jika Takutaan celaka, ia punya firasat bahwa sesuatu yang sangat buruk akan terjadi. Bukan sekadar ia mengamuk, tapi… sesuatu yang jauh lebih menakutkan.

“Baiklah, tapi kau harus selalu dekat denganku. Tempat ini penuh aura jahat,” Qin Ziyao memeriksa amunisi, menggenggam tangan Takutaan dan masuk ke lorong.

Dua cahaya senter menyisir kegelapan. Takutaan tampak ketakutan, tubuhnya hampir menempel pada Qin Ziyao.

Bagaimanapun juga, ia hanya gadis empat belas tahun, setidaknya menurut Qin Ziyao. Meski bisa menghadapi darah dan kekerasan, terhadap gelap dan yang tak diketahui, ketakutan tetap muncul secara naluriah.

Mereka sampai di depan pintu yang berada beberapa meter dari saluran ventilasi. Qin Ziyao tidak memanjat ke saluran di langit-langit, melainkan mendorong pintu yang terkunci itu secara impulsif.

“Kak, bukankah kau bilang pintu itu tak bisa didorong?” Takutaan berbisik.

“Ya, memang terkunci sepertinya…”

Tiba-tiba terdengar suara berderit, pintu terbuka.

Qin Ziyao segera mengangkat senapan, Takutaan juga mengeluarkan pistol dan mengarahkannya ke kegelapan di balik pintu.

Entah sejak kapan pintu itu terbuka.

Qin Ziyao memandang ke dalam dengan serius, namun tidak merasakan peringatan bahaya seperti biasanya, sensasi bulu merinding yang menusuk.

Mereka berdiri beberapa saat, merasa berdiri saja tidak akan menyelesaikan masalah, lalu melangkah masuk.

Ruangan di balik pintu sangat luas, setidaknya sepuluh kali lebih besar dari aula yang mereka lewati sebelumnya. Cahaya senter hanya mampu menyorot hingga ujung, menampakkan bayangan-bayangan samar.

Qin Ziyao berdiri di samping pintu, mengingat posisi kamar tempat ia melihat mayat sebelumnya, seharusnya berada di sisi kiri aula ini.

Mereka berhati-hati melewati meja-meja kerja yang berserakan dokumen dan pecahan kaca. Banyak layar komputer tergeletak di atas meja dengan lubang peluru kaliber kecil.

Aula itu, seperti biasanya, dinding, lantai, dan langit-langitnya dilapisi semen. Qin Ziyao seolah bisa menembus waktu, melihat orang-orang dulu yang sibuk di sana. Mereka pasti mengenakan jas lab putih, membawa cangkir kopi dan dokumen, lalu berlalu-lalang di lorong, terdengar suara telepon dan laporan.

Namun semua itu lenyap dalam sekejap.

Qin Ziyao memutuskan tidak langsung pergi. Ia memeriksa satu demi satu dokumen di atas meja, kebanyakan adalah catatan eksperimen, ada yang berbahasa Inggris, Mandarin, Prancis, Jerman, Rusia. Ia penasaran bagaimana mereka membaca dokumen itu, apakah setiap orang menguasai kelima bahasa itu?

Catatan eksperimen beberapa kali menyebutkan fragmen dan produk dimensi, di antara kalimat-kalimat terselip perasaan mendesak bahwa waktu semakin habis.

Seperti sebelumnya, Qin Ziyao mengumpulkan semua dokumen utuh yang bisa ia temukan, nanti ia akan mempelajarinya dengan saksama setelah keluar.

“Deep Blue, di sini disebutkan Deep Blue,” Takutaan membawa sebuah map dan menyerahkannya pada Qin Ziyao.

Qin Ziyao menerima map biru itu, isinya hanya tiga lembar.

Ia menarik lembaran paling atas, lalu membaca lirih:

Nomor lima belas berhasil, tingkat fusi mencapai sembilan puluh sembilan persen. Mereka melampaui kecepatan cahaya, mereka pergi, mereka menjadi dewa.

Aku kembali memohon kepada markas besar, sekarang kita hanya kekurangan satu fragmen lagi, fragmen yang terkait dengan empat musim.

Kami akan mengirim Penghuni Tidur terakhir ke Tanah Asap, kami berharap padanya, karena ia pernah bekerja di stasiun observasi permukaan.

Mengenai tragedi nomor tiga belas, kami sangat berduka. Kami juga berharap kejadian semacam itu tidak terulang, tapi waktu kami sudah sangat sedikit.