Jilid Kedua: Pengembara Dunia Lain Bab 66: Kehidupan Siapa

Keluar dari tanah lapang, Antakuta melangkah masuk ke dalam hutan yang lebat. Udara dipenuhi aroma tanah basah dan rumput segar, tetesan air hujan masih jatuh dari ranting-ranting pohon—ini adalah pemandangan terindah di Bumi.

Antakuta merasakan nyeri di otot-ototnya, berjalan tanpa tujuan. Setelah beberapa saat, ia kelelahan dan duduk di bawah sebuah pohon, merenungkan di masa apa dirinya kini berada.

Akhirnya ia tiba pada satu kesimpulan—sebelum Malam Abadi.

Benar-benar menggugah semangat.

Kejadian seperti melintasi ruang dan waktu sejatinya sangat langka. Selain mereka yang menjadikan penjelajahan waktu sebagai profesi, kebanyakan makhluk seumur hidupnya tak akan berkesempatan melihat struktur ruang-waktu yang tidak stabil, apalagi sampai terperangkap di dalamnya.

Antakuta, yang bukan berasal dari klan penjelajah waktu, namun terpaksa menjadi penjelajah amatir demi putrinya, justru punya pengalaman dalam hal ini.

Ia beristirahat sejenak, lalu bangkit dan memanjat pohon di dekatnya.

Tubuh manusia biasa sangat rapuh, dan entah sudah berapa luka yang diderita tubuh ini; bahkan sang Raja Asura pun merasa kewalahan.

Bergelantungan di atas kanopi, Antakuta menggosok-gosok matanya yang nyeri, berusaha memandang ke kejauhan.

Namun sejauh mata memandang, hanya hutan tak bertepi yang terlihat, tanpa sedikit pun lekukan atau perubahan lanskap.

Antakuta pun tenggelam dalam perenungan.

Ini adalah keadaan yang belum pernah ia alami.

Tanpa manusia lain, ia tidak bisa keluar dari mode skenario cerita. Bukankah itu berarti ia akan terjebak di sini sampai mati?

Dengan sedikit putus asa, ia menggelengkan kepala dan melompat turun ke tanah, tapi lupa bahwa dirinya kini hanyalah manusia biasa. Ia menghisap napas dingin—pergelangan kakinya terkilir.

Benar-benar layak jadi juara lomba sial tahun ini.

Di sini, terlihat betapa tenangnya bangsa Asura yang berumur panjang itu. Setelah berturut-turut mengalami kehilangan anak, hujan rudal super, dan perjalanan lintas waktu, ia masih bisa menjaga ketenangan sekaligus sedikit linglung.

Namun, meski kakinya terkilir, ia tak bisa hanya duduk diam.

Antakuta tak pernah belajar pertolongan pertama manusia, jadi ia tidak tahu apa-apa soal terkilir, menganggapnya hanya sebagai rasa tidak nyaman biasa.

Harus diakui, daya tahannya terhadap rasa sakit sungguh luar biasa setelah bertahun-tahun berperang. Ia berjalan pincang di antara genangan air tanpa mengerutkan kening sedikit pun.

Titik-titik air.

Cercahan.

Itu suara tetes air jatuh ke tanah. Dengan wajah kehausan, Antakuta terpaksa menadah air hujan dengan tangan dan meminumnya.

Tapi ia langsung menyesal.

Sekitar sepuluh menit kemudian, ia mulai merasa sakit perut.

Dua puluh menit berlalu, wajahnya pucat pasi, ia berjongkok sambil memegangi perut.

Antakuta bersandar pada batang pohon dan muntah hebat. Namun selain cairan asam, tak ada yang keluar, tampaknya tubuh yang didiaminya kini telah lama kelaparan.

Antakuta mengusap mulutnya, berusaha berdiri tegak meski tersaruk-saruk. Setelah kehilangan akses ke tingkat eksistensi atas, inilah pertama kalinya ia merasa bingung terhadap dunia manusia. Apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan, kini tak ada seorang pun yang bisa memberitahunya.

Ia tiba-tiba merindukan llama.

Meski sempat meragukan identitas penghuni asli manusia Bumi, pengetahuannya tentang planet ini tetap nyata. Setidaknya, ia tahu bahwa langsung meminum air hujan adalah kesalahan fatal.

Langkah Antakuta makin goyah—apakah benar ia akan tumbang di sini?

Sungguh tragis.

Sambil berpikir demikian, ia menyeret kakinya yang terkilir, berjalan tertatih, tanpa sadar kenangan-kenangan lama bermunculan di benaknya.

Itu adalah ingatan yang sangat tua—setidaknya dari sudut pandang umur manusia.

Inilah salah satu efek samping perjalanan ruang-waktu: kenangan jiwa akan beresonansi dengan rentang waktu tertentu. Itulah sebabnya mengapa ingatan kian memudar—jarak antara “kini” dan “masa lalu” kian jauh, resonansinya semakin lemah.

Namun, saat ia mendekati waktu yang serupa, banyak kenangan kabur seolah-olah album foto usang yang terbuka kembali.

Gelombang besar kenangan menyerbu benak Antakuta; alur peristiwa kian kacau, tanda bahwa jiwanya tak sanggup menanggung beban itu.

Sejenak kemudian, ia tersandung dan jatuh ke tanah, kesadarannya memudar. Hujan menimpa pakaian Raja Asura dengan irama monoton, seolah mentertawakan sang kuat secara diam-diam.

...

“Bunuh dia.”

Seorang pria bertubuh tegap berkata demikian.

Beberapa sosok kecil berkumpul, masing-masing memegang belati.

Di hadapan mereka, ada deretan bangku. Tampaknya beberapa orang diikat di sana, namun terlihat samar.

Setelah memberi perintah, pria itu menghilang ke dalam bayang-bayang, meninggalkan keheningan mencekam.

Akhirnya, salah satu dari mereka bergerak.

Sepetak cahaya menyelinap dari celah jendela, menerangi sudut ruangan.

Delapan anak lelaki berpakaian compang-camping menggenggam pisau tulang kasar, sementara di atas bangku duduk delapan gadis kecil berbusana indah.

Tatapan anak-anak lelaki itu menyimpan kekuatan mengerikan, seperti binatang buas menatap pemburu yang pernah melukai mereka.

Ada rasa takut, marah, dan benci.

Para gadis cantik itu menangis terisak, air mata membanjiri sudut mata mereka, tatanan rambut indahnya kini berantakan.

“Bunuh dia,” suara pria itu terdengar lagi.

Anak lelaki paling kiri mengangkat pisau, melangkah ke bangku pertama. Gadis kecil itu menangis semakin keras, menggelengkan kepala penuh ketakutan, nalurinya menjerit bahaya.

Namun segera rasa takut itu sirna. Gerakannya melawan kian melemah, akhirnya ia terdiam.

Gaun biru berenda yang dipakainya mulai diselimuti merah darah, seperti bunga yang merekah di gunung, berakar di genangan darah.

Anak lelaki itu melepaskan pisaunya. Gadis kecil di depannya sudah tak bernyawa. Kepalanya terkulai ke samping, matanya menatap langit-langit dengan kebingungan dan penyesalan.

Sulit membayangkan, tangan mungil yang menusukkan belati ke dada teman sebayanya itu adalah milik anak sepuluh tahun.

Setelah ada yang memulai, yang lain pun bergerak.

Gerakan mereka sangat terlatih, seolah telah mengulanginya ribuan malam, hanya demi satu momen ini.

Antakuta menyaksikan semua itu dengan tenang, seperti melihat dirinya sendiri di masa kecil, yang mengacungkan pedang pada kakaknya demi bertahan hidup.

Asura.

Menjadi raja, sungguh bukan perkara mudah.

Ruangan itu kini berubah menjadi tempat penyembelihan. Suara gaduh perlawanan kian mereda, delapan sosok kurus berdiri bersama dengan tangan kosong, menatap neraka di hadapan mereka dengan dingin.

Anak lelaki terakhir bersiap bertindak.

Ia sama seperti tujuh temannya. Perlahan mengangkat pisau, penuh rasa sakral.

“Adik...”

Bisikan lirih.

“Maaf...”

Lalu ia mengayunkan pisau, mengiris leher gadis kecil itu dengan tepat.

Sekejap, darah merah membasahi kulit putih, bunga plum mekar di salju, entah untuk siapa.

Anak laki-laki itu melempar pisaunya, berbunyi nyaring di lantai.

Tangan kanannya bergetar halus, bibirnya bergerak tanpa suara. Jika ada yang bisa mendengar isi hatinya, itu pasti hanya satu kata yang diulang-ulang:

Maaf.

Maaf.

Betapa kejamnya pemandangan ini! Laki-laki kekar itu keluar dari kegelapan, menyeringai lebar.

“Lihatlah! Dulu kalian mengagumi mereka, menganggap mereka bidadari dari langit! Tapi sekarang? Dengan bakat yang kalian anggap hina, mereka tampak lemah dan tak berdaya.”

“Ujian untuk kalian telah selesai. Kalian berhasil mengatasi ketakutan terhadap kelas sosial, rasa iba terhadap lawan jenis, dan keraguan diri. Maka, saat kalian dewasa menjadi para pembunuh, kelas sosial akan terguncang oleh tangan kalian.” Pria itu menatap tubuh-tubuh di bangku dengan puas, wajahnya dipenuhi kegilaan tanpa ampun.

Antakuta merasa kalimat itu begitu akrab. Seharusnya ini hanyalah mimpi, tapi... mana mungkin sesederhana itu?

Jelas, ini adalah ketiga kalinya ia melintasi waktu.

Ia menyaksikan semuanya dengan dingin.

Anak-anak lelaki itu mendorong rak buku reyot, keluar satu per satu lewat terowongan bawah tanah. Pria itu menyiramkan satu ember minyak ke lantai, lalu menyalakan sumbu sebelum pergi.

Tak lama, rumah itu meledak berderu, jadi abu bersama dengan kesalahan manis yang ada di dalamnya, terbang melayang-layang di udara.

Antakuta terbangun dengan terengah-engah, matanya membelalak.

Kenangan siapa ini? Apa artinya? Siapa mereka semua?

Antakuta memandang langit dengan bingung.

“Kalau kau sudah sadar, kedipkan mata.” Tiba-tiba, suara nyaring terdengar di telinganya.

Antakuta hampir saja melompat. Ini pertama kalinya ia merasa begitu bersimpati pada manusia.

Ada orang lain—itu berarti ia bisa menemukan jalan keluar.

Aroma rumput di udara menghilang, digantikan bau menyengat yang asing.

Ia mencoba bergerak, namun meringis kesakitan.

“Sebaiknya jangan bergerak, lukamu cukup parah, bisa selamat saja sudah keajaiban. Sekarang pertandingan sudah selesai, kita berada di dalam pesawat berputar menuju Florida. Tenang, kau tak akan mati,” suara itu menenangkan.

Pertandingan? Pertandingan apa? Antakuta bertanya-tanya.

Ia merasakan getaran lembut di bawahnya dan dengung di telinga, menebak-nebak waktu saat ini.

Pesawat berputar.

Florida.

Dengan pola bicara seperti ini, mungkin ini antara tahun 1900 hingga 2500 dalam perhitungan manusia, dan melihat stabilitas penerbangannya, bisa dipersempit lagi seratus tahun.

Ia berusaha memalingkan kepala, lalu bertemu sepasang mata penuh semangat.

Iris hitam yang memancarkan vitalitas, rambut kuda yang rapi menggantung di belakang—gadis yang cukup cantik.

Ia mengenakan seragam perak keabu-abuan lengkap, helm tertutup di pangkuan, kaki jenjangnya bersilang, bahkan pistol di pahanya tampak menawan.

“Siapa kau?” Antakuta bertanya lirih.

“Aku Selena, perwira dari Organisasi Pertahanan dan Penyelamatan Bencana Dunia.” Selena tersenyum, “Kau benar-benar beruntung, alat pelacakmu tidak rusak, kalau tidak kami tak akan bisa menemukanmu.”

“Aku... Siapa aku?” Antakuta gelisah menanyakan hal yang paling ingin ia ketahui.

“Kau hilang ingatan?” Selena menunduk membuka layar, mengetik sesuatu, lalu kembali menatap Antakuta, “Namamu Cheng Ping, eksekutor Proyek Biru Dalam dari wilayah Huaxia, mengikuti seleksi eksekutor akhir selama sembilan hari—bertahan hidup di Hutan Amazon selama tiga bulan.”

Cheng Ping.

Antakuta mengulang nama itu dalam hati.

Ia tiba-tiba merasa firasat buruk. Kali ini berbeda dari sebelumnya; mungkin, ia harus menunggu sangat lama sebelum bisa kembali.