Bagian Kedua: Pengembara Dunia Lain Bab Tujuh Puluh Tujuh: Di Bawah Kota yang Hancur (Bagian Akhir)

Antakuta membungkuk dan berlari masuk ke sebuah gedung pusat perbelanjaan yang setengahnya telah runtuh.

Laba-laba laut tampaknya telah bertekad untuk memangsa manusia yang menyebalkan ini. Delapan kakinya yang ramping mencengkeram reruntuhan, melompat dari bawah pusat perbelanjaan ke atas.

Antakuta menancapkan pisau pendeknya ke dinding, menggunakan tangan dan kaki untuk memanjat ke lantai dua melalui dinding supermarket.

Di belakangnya, eskalator yang sudah tak berfungsi mengeluarkan suara menggelegar, roboh dengan keras. Puluhan mata majemuk mengintip dari balik konter restoran cepat saji, lalu segera menghilang.

Lengan kiri Antakuta berlumuran darah. Entah kapan, kaki depan laba-laba itu sempat menyentuhnya, sisi kakinya yang tajam menggores dari dada kiri hingga ke punggung tangannya, begitu dalam hingga tulangnya terlihat.

Terdengar suara gesekan halus di telinganya. Antakuta segera mencabut pistolnya, melompat mundur di atas rak barang untuk menghindari serangan laba-laba kecil, lalu menembaknya hingga hancur menjadi serpihan daging.

Setelah berdiri beberapa saat, Antakuta menunjukkan ekspresi serius yang jarang tampak di wajahnya. Di dalam pusat perbelanjaan, banyak laba-laba laut berukuran bervariasi mulai muncul, memanjat keluar dari plafon dan lantai yang hancur, bergerak menuju ke arahnya. Makhluk-makhluk ini sunyi namun mematikan.

Ia menembakkan dua peluru, selongsong peluru mundur dan dari moncong pistol mengepul asap tipis.

Magasinya kosong.

Ia membuang pistol itu dan menekan headset di telinganya, “Karbon Hitam, aku ada di dalam pusat perbelanjaan. Kini banyak makhluk mutasi kecil mencoba mengepungku. Oh ya, bukan hanya laba-laba, ada juga cacing kecil dan beberapa makhluk tembus pandang yang menyeret ribuan benang tipis dan panjang.”

“Apa? Ubur-ubur... itu... bagaimana mereka bergerak?” suara Karbon Hitam terdengar agak terkejut.

“Biasanya hanya terlihat seperti jaring di dinding, terasa seperti sebuah jaring raksasa tembus pandang dengan gelembung di tengahnya. Mereka muncul dari celah-celah kecil, dan di udara juga banyak benang tipis yang berayun-ayun.”

“Bertahanlah, aku sudah menghubungi bantuan.”

Antakuta menebas tubuh ubur-ubur di depannya, hatinya tetap dingin.

Kalimat itu sangat familiar—bertahanlah, bantuan akan segera datang.

Ruang di sekitarnya nyaris sepenuhnya dipenuhi benang tipis. Saat melewati kumpulan ubur-ubur, ia tersengat, kulitnya langsung membengkak dengan luka-luka berbentuk cambuk.

Antakuta menarik tentakel yang melilit luka di lengan kirinya, lalu mengayunkan pisau pendek di tangan kanan hingga membentuk dinding pertahanan, dan berguling melewati rak supermarket.

Bersandar di pojok kasir, Antakuta merogoh dari balik rompinya, mengeluarkan suntikan dan menancapkannya dengan keras ke paha.

Analgesik kuat. Ini pertama kalinya ia terpaksa memakai itu, tapi ia tak punya pilihan. Ia mengintip keluar, melihat gerombolan laba-laba melintas di langit-langit, menghilang ke saluran ventilasi.

Dari sini, ia masih bisa samar-samar melihat kaki tipis laba-laba raksasa yang melintas di luar tembok yang roboh.

Ia mengambil perban, membalut lukanya secara sederhana, lalu membungkuk dan berlari ke arah pagar pengaman, melompat turun.

Begitu mendarat di lantai satu, ia langsung dikepung oleh laba-laba dan cacing. Antakuta menginjak lantai, meraih manekin dari toko pakaian di sebelahnya, dan melemparkannya keras-keras ke arah laba-laba di depan.

Tanah bergetar, permukaan yang sudah rapuh pun langsung jebol. Keramik terpental tinggi, lantai yang retak ambruk ke bawah, memperlihatkan ruang bawah tanah yang gelap gulita.

Dari bekas tempat parkir bawah tanah itu, hawa dingin menusuk keluar. Antakuta langsung terkejut, berbalik dan berlari lagi, sentrifugal di tangannya membuat pisau pendek menancap tepat di kepala seekor cacing, lendirnya muncrat ke mana-mana. Tubuhnya seperti bayangan lenyap seketika, baru kemudian tubuh cacing itu jatuh membentur lantai.

Di depannya, laba-laba langsung memenuhi jalan, jumlahnya sangat banyak, lapis demi lapis menutup seluruh lorong menuju atas.

Tak mungkin menerobos, apalagi seluruh dinding kini dipenuhi benang-benang tipis yang berkilauan seperti lendir, di antaranya terdapat gelembung-gelembung besar yang terus bergerak.

Sungguh aneh.

Melirik ke ruang bawah tanah, Antakuta menggertakkan gigi dan melompat turun. Ia sudah benar-benar terpojok.

Hingga ia mulai curiga, apakah laba-laba raksasa itu memang sengaja memaksanya masuk ke pusat perbelanjaan ini, karena sadar tak bisa menjangkaunya secara langsung.

Terjun dari ketinggian kurang dari lima meter, Antakuta terhuyung beberapa langkah, rasa sakit tajam menjalar di betisnya.

Ia menyalakan senter taktis, cahaya menusuk kegelapan, memperlihatkan pemandangan mengerikan di tempat parkir.

Kakinya menginjak genangan, terdengar suara tetesan air dari kejauhan, air limbah hitam menetes dari langit-langit ke lantai.

Hening. Di tempat yang luas itu hanya terdengar suara air, napas, dan langkah kaki Antakuta. Cahaya senter bergerak-gerak, memperlihatkan bercak darah cokelat dan kulit yang mengelupas di dinding semen, beberapa mobil bertabrakan, mayat-mayat terpelintir dengan posisi aneh, terjepit di antara besi-besi.

Ia mendongak dengan kaget, ada sesuatu melintas di atasnya.

Ia memperhatikan saluran ventilasi di plafon yang terbuka lebar, pinggirannya memantulkan cahaya berminyak dari senter—lapisan tebal zat hitam membalut setengah ventilasi itu.

Dengan pisau di tangan kanan, Antakuta waspada mencari jalan keluar dari parkiran.

Tampaknya pernah terjadi kekacauan luar biasa di sini. Ia dapat membayangkan saat makhluk-makhluk mutasi itu masuk, orang-orang berebut lari, mobil-mobil bertubrukan beruntun hingga menimbulkan tragedi ini.

Di lantai ada retakan dalam dan panjang, beberapa bagian menggembung, seolah dua bidang tanah dipaksa bertemu, reruntuhan berserakan di mana-mana.

Tiba-tiba, sebuah pintu muncul tak jauh di depannya.

Itu adalah pintu yang sangat asing dengan lingkungan sekitar. Badannya terbuat dari logam, kini buram oleh oksidasi, namun dua huruf putih besar di sana begitu mencolok.

Proyek Zaman Baru, 28.

Mata Antakuta membelalak tak percaya—rencana terbesar umat manusia, apakah itu konspirasi atau sekadar perjuangan, kini hadir nyata di hadapannya.

Ini di luar dugaannya.

Seluruh parkiran bawah tanah kosong dari makhluk mutasi, sementara di atas pusat perbelanjaan hampir penuh sesak, suatu keanehan yang jelas. Tak mungkin keberadaan pintu ini dan ruangan di baliknya tak berkaitan.

Antakuta mendekati pintu, menggigit senter, kedua tangan menarik sisi pintu sekuat tenaga.

Otot-ototnya langsung terasa perih, darah kembali merembes dari luka dan membasahi pakaiannya.

Pintu itu bergemuruh, lalu akhirnya roboh ke lantai, mengguncang ruangan.

Sepatu botnya berdecit di atas pecahan kaca, udara terasa asam dan busuk.

Bagian dalamnya berbeda dari bayangannya, sangat luas, seperti sebuah pusat perbelanjaan.

Jendela-jendela kaca pecah berserakan seperti habis diterpa badai, barang-barang berhamburan ke mana-mana.

Antakuta mengambil kaos pendek yang tampak bersih dari lantai, labelnya masih baru, lalu sambil berlari ia menggigit botol disinfektan yang ia curi dari supermarket, membuka tutupnya dan menuang cairan itu ke tubuh sebelah kiri.

Rasa perih yang menusuk membuat keringat bercucuran di dahinya. Ia tetap berlari, tangan kanan yang gemetar mengikatkan kaos di luka lengan kirinya, sementara bayangan hitam bermunculan di sekelilingnya.

Sebuah tendangan menyapu laba-laba yang melompat, pisau pendeknya menebas tubuh utama ubur-ubur, meninggalkan bekas dalam di dinding.

Tanpa ia sadari, begitu ia melangkah masuk ruangan, makhluk-makhluk mutasi langsung bermunculan tanpa pola.

Di depan, tangga menuju atas terlihat. Antakuta tanpa ragu menaikinya, dikejar pasukan laba-laba yang muncul tanpa suara.

Di depannya tampak sinar matahari yang redup, ia hampir bisa mendengar suara tembakan dan ledakan roket dari batalion tempur. Namun kebebasan hanya terpisah satu langkah, sinar matahari mengalir dari celah sempit, tapi celah itu terlalu kecil untuk ia lewati.

Ia mengendus, tercium bau bom pembakar, di lantai berserakan puing drone.

Kini Antakuta tampak sangat menyedihkan, tak ada lagi keanggunan seperti di awal.

Helmnya entah ke mana, headset-nya juga jatuh saat memanjat dinding. Rompi tempurnya masih utuh, tapi setengah tubuhnya berlumur darah kering, sarung pistol di celana panjangnya kosong, dipenuhi debu.

“Hari ini benar-benar sial, apa manusia hasil modifikasi ketujuh selemah ini?” pikirnya, melangkahi dua mayat di lantai.

Namun tak ada yang memberitahunya, bahkan manusia modifikasi ketujuh pun belum pernah ada yang masuk sendirian ke sarang makhluk mutasi.

Benar, pusat perbelanjaan yang miring ini adalah markas besar segala jenis makhluk laut mutasi. Di balik ketenangan Antakuta, sesungguhnya ia baru saja melewati gerbang maut, hingga saat drone pengintai merekamnya masuk ke pusat perbelanjaan, semua orang mengira ia telah gugur.

Belum pernah ada yang keluar hidup-hidup dari sarang itu.

Ia melirik celah di depannya, lalu menoleh ke bawah, ke dalam kegelapan bangunan, tersenyum pahit dan menggenggam pisau erat-erat.

Tampaknya kali ini, kalau tidak membasmi semua makhluk di bawah, ia tidak akan mungkin keluar.

Di sisi lain, tim tempur bertahan sekuat tenaga di posisi mereka, di luar lingkaran api yang perlahan padam.

Begitu bahan bakar habis, atau mayat-mayat makhluk mutasi memadamkan api, mereka pasti akan binasa.

Di tengah posisi tempur, senapan mesin dipasang, selongsong peluru kuning oranye berserakan. Poker berjaga di sampingnya, mengetik instruksi di laptop dengan cepat.

Ia berusaha terhubung paksa ke unit robot tempur terdekat, berharap bisa menentukan posisi salah satunya, lalu kabur di bawah perlindungan senjata berat.

Drone berjatuhan seperti tak ada harganya ke tumpukan laba-laba, membuat Poker bertanya-tanya, pasukan ini sebenarnya sedang mengangkut apa?

Mengapa di semua paket mereka penuh amunisi?

Bahkan di paket Poker sendiri, berisi berbagai obat-obatan dan alat deteksi.

Sikap markas pusat pun sangat ekstrem, segala sumber daya yang bisa dikerahkan, dikerahkan, suara ledakan bersahut-sahutan.

Sayang sekali untuk Cheng Ping, jagoan modifikasi ketujuh. Ia mengetikkan kode, sempat mengira orang itu punya maksud lain, ternyata di saat genting malah berkorban mengalihkan laba-laba raksasa.

Sekarang tak bisa dihubungi lagi. Saat kabar itu sampai, petugas penghubung markas hanya diam, semua orang di ruang kendali berdiri memberi hormat, dan memutuskan akan menganugerahinya medali emas-ungu secara anumerta.

Inilah gugurnya seorang pahlawan di era kiamat.

Namun ia selalu punya firasat aneh, bahwa mereka akan bertemu lagi, dan orang penuh teka-teki itu akan membawa jawaban yang ia cari.

Semoga tempat itu bukan surga.

Poker menyeringai, mengetikkan kode terakhir.