Bab 63: Tidak Senang

Yan Yuqing merekrut lima murid dalam perjalanannya kali ini, yang bisa dikatakan sebagai pencapaian yang sangat melimpah. Paviliun miliknya sangat besar dan memiliki cukup banyak kamar untuk menampung para muridnya. Dengan kata lain, jumlah tetangga Su Tingyun bertambah lima sekaligus. Berdiri di dekat jendela lantai dua, dia bahkan bisa melambaikan tangan untuk menyapa orang-orang di seberang.

Tentu saja, di dunia kultivasi, hampir tidak ada orang yang akan melakukan hal seperti itu.

Kelima murid itu, sama seperti Su Tingyun, memberikan hormat kepada kepala sekte, para tetua, dan para paman perguruan, lalu menyapa Su Tingyun. Selain Ren Er yang tersenyum-senyum, dua anggota keluarga Ren lainnya telah mewarisi keahlian sejati guru mereka dan memasang wajah tanpa ekspresi sepanjang waktu, benar-benar mirip tiga patung batu.

Ditambah lagi, penampilan fisik mereka bertiga sangat biasa hingga mudah dilupakan, memberikan kesan yang tak bisa diungkapkan kepada Su Tingyun. Pada akhirnya, dia bahkan tidak bisa membedakan antara Ren Yi dan Ren San.

Padahal wajah keduanya sama sekali tidak mirip.

Setelah upacara penghormatan guru selesai, rombongan Su Tingyun bersiap menuju Pulau Ujian. Karena Su Tingyun mengkhawatirkan bola besi besar, dia menunggu Paman Perguruan Ketiga selesai menempa dua buah bola besi sebelum berangkat. Kepala sekte dan Paman Perguruan Muda berangkat lebih dulu, sementara yang tersisa hanyalah Paman Perguruan Ketiga, Guru, dan Su Tingyun. Adapun si kecil Bu Dian, karena tingkat kultivasinya belum cukup, dia tidak bisa menaiki Pilar Naga Terbang. Tidak mungkin meninggalkannya di pulau kecil itu, jadi dia tentu saja harus tinggal di Menara Penguji Pedang, sekalian membantu Adik Perguruan Muda dan saudari seperguruan beradaptasi dengan lingkungan sekitar.

Bola besi itu meleleh dengan cepat saat dibakar. Paman Perguruan Ketiga bergerak cekatan dan merancang sendiri bentuknya, mulai dari yang besar, yang kecil, hingga yang dirangkai berpasangan dalam berbagai macam bentuk. Setelah semuanya selesai, Zhan Yu dan Paman Perguruan Ketiga menemani Su Tingyun pergi ke Puncak Tiance di Gunung Wuliang terlebih dahulu. Demi menghemat tenaga rohani hewan tunggangan, mereka berdua menunggu di luar.

Setelah Su Tingyun melemparkan bola besi itu ke bawah, barulah dia pergi dengan rasa enggan. Dia berjanji kepada rumput Shelan bahwa setiap bulan dia akan datang untuk mengirimkan karangan bunga dan bola besi. Jika dia sedang bermeditasi tertutup atau memiliki urusan mendesak sehingga tidak bisa datang, dia akan meminta orang lain untuk mengantarkannya.

Bahkan jika dia tidak bisa membawanya keluar sekarang, dia ingin menggunakan cara seperti ini untuk memberi tahu Da Bai: Aku akan menemanimu dan membuatmu tidak kesepian.

Di bawah Tebing Pemutus Langit, karangan bunga di kepala Da Bai sudah tampak sangat buruk. Sekalipun ia merawatnya dengan hati-hati menggunakan energi spiritual, karangan bunga yang dihantam oleh angin kencang itu tetap tidak bisa terlihat indah. Saat tidak ada kegiatan, ia hanya berjongkok di tempat karangan bunga itu jatuh, mendongakkan kepala menatap ke atas.

Karena adanya segel, ia tidak dapat melihat tebing, tidak dapat melihat langit, dan di atas kepalanya hanyalah hamparan warna abu-abu yang tak tertembus pandang. Namun sekarang, ada begitu banyak hal yang dinantikannya.

"Cicit!"

Sesuatu terjatuh.

Mayat manusia, tidak tertarik. Da Bai memuntahkan gumpalan benda dengan jijik, melarutkan mayat orang yang dibunuh dan didorong jatuh dari tebing itu hingga lenyap tak bersajak bahkan sebelum menyentuh tanah.

"Cicit cicit cicit!"

Ada bola besi yang jatuh, ada banyak sekali!

Tubuhnya membesar dan memipih seperti selembar selimut. Setelah melompat ke udara, ia membungkus semua bola besi, baik yang besar maupun yang kecil, ke dalam tubuhnya. Begitu semuanya tertampung, tubuhnya kembali ke bentuk semula. Permukaan tubuhnya yang bulat bahkan menonjolkan beberapa benjolan besar dan kecil; ia meratakan tonjolan di sisi ini, tetapi sisi lainnya malah menonjol keluar.

Bukannya perutnya tidak muat, melainkan ia merasa hal itu sangat menyenangkan. Meskipun ingatannya telah pulih dan Da Bai memahami banyak hal, ia merasa tidak pernah ada hal yang begitu menarik sebelumnya. Setidaknya, hal itu jauh lebih menyenangkan daripada membunuh orang.

Kapan dia akan jatuh ke sini? Da Bai terkadang berpikir seperti itu, tetapi ia bukan lagi si bodoh Da Bai yang polos seperti dulu, jadi ia tentu saja hanya memikirkannya saja.

Selama ada mainan, itu sudah cukup bagus. Da Bai mengeluarkan bola besi terbesar, mendorongnya dengan kepala, dan bola itu berguling jauh sekali, menghancurkan sepetak rumput Shelan.

Bola besi Paman Perguruan Ketiga sangat kokoh dan berat. Rumput Shelan rebah dalam area yang luas, tetapi sesaat kemudian, daun-daun lemas itu kembali terangkat dengan ulet. Seketika itu pula, rumput Shelan lainnya yang tidak terluka berbarengan bergoyang, mengeluarkan suara gaduh ketidakpuasan yang berlimpah.

Rumput Shelan: "Cik-cik-gug-gug, cik-cik-gug-gug..."

Da Bai: "Cicit!"

...

Ketika rombongan Su Tingyun tiba di Pulau Ujian, Pilar Naga Terbang telah menghilang. Artinya, mereka harus menunggu satu hari lagi.

"Kudengar di atas sana energi spiritualnya jauh lebih pekat." Yang berbicara adalah seorang kultivator tingkat Pendirian Fondasi yang direkrut oleh murid kaya raya dari Paman Perguruan Muda. Saat berbicara, wajahnya berseri-seri dan tersenyum, sangat menantikan untuk memasuki Istana Abadi di Langit melalui Pilar Naga Terbang.

Seseorang di sampingnya langsung menyiramkan air dingin, "Memang pekat, tapi bukan berarti semuanya pekat. Tempat-tempat bagus sudah dikuasai oleh mereka yang memiliki kekuatan besar, sementara tempat yang buruk bahkan tidak sebanding dengan gua keabadian spiritual biasa. Saat kamu dilempar turun, kamu harus berhati-hati; sedikit saja ceroboh, kesadaran jiwa bisa terluka. Yang paling gila adalah jika kamu berpapasan dengan para kultivator jalur iblis yang kejam itu. Bahkan jika peraturan melarang mereka membunuhmu, mereka akan tetap menguliti dirimu."

Senyuman di wajah orang yang berbicara sebelumnya langsung memudar drastis. Dengan suara rendah ia berkata, "Pantas saja kita masih diberi batu rohani."

Jika tidak begitu, untuk apa para kultivator lepas itu harus direkrut? Mereka pasti akan datang berdesak-desakan dengan mempertaruhkan nyawa, bahkan rela mengeluarkan uang untuk membeli jatah kuota.

Energi spiritual para kultivator dapat menopang penghalang pelindung, sehingga mereka bisa langsung beristirahat dan bermeditasi di pulau kecil itu selama semalam penuh. Karena semua orang duduk bersila menunggu Pilar Naga Terbang bangkit keesokan harinya, tak disangka baru lewat setengah jam, masalah sudah datang mencari pintu.

"Menara Penguji Pedang? Jadi ini ternyata Menara Penguji Pedang!" Kultivator yang berbicara memiliki fitur wajah yang tampan, mengenakan jubah brokat putih bulan dengan jubah hitam di bagian dalam, membawa pedang panjang di pinggang, dan memancarkan aura bangsawan di seluruh tubuhnya.

"Benar, Kakak Perguruan Yuan Hong, anggota Menara Penguji Pedang sudah berkumpul? Demi datang ke Istana Abadi di Langit kali ini, bukan hanya semua orang di sekte yang dikerahkan secara serentak, mereka bahkan harus pergi keluar untuk mencari orang."

Setelah kultivator pedang bernama Yuan Hong itu selesai berbicara, kultivator pedang pembawa pedang di belakangnya segera angkat bicara untuk menjelaskan, disertai senyuman menjilat di wajahnya.

"Tidak lebih dari itu." Usai Yuan Hong melontarkan kalimat tersebut, beberapa kultivator pedang di belakangnya menganggukkan kepala secara bersamaan. Seorang kultivawati berkata, "Guru tampaknya sangat menghargai Menara Penguji Pedang itu."

"Guru menghargai Menara Penguji Pedang yang dulu, bukan yang sekarang," kata yang lain. "Coba kalian lihat mereka, seperti apa rupa mereka sekarang."

Bahkan tidak memiliki pakaian seragam murid sekte. Satu persatu mengenakan pakaian kain kasap kasar, bahkan ada yang mengenakan sandal jerami dengan jari kaki yang mengintip keluar, berantakan tidak keruan. Kultivator dengan tingkat tertinggi pun baru mencapai tahap Inti Emas.

Su Tingyun merasa tidak nyaman di lubuk hatinya mendengar mereka mencemooh sektenya, tetapi melihat kepala sekte, guru, serta para paman perguruan tampak acuh tak acuh, dia pun menekan amarah di dadanya, lalu memejamkan mata untuk menenangkan pikiran dan bermeditasi berkonsentrasi kultivasi.

Setelah kelompok kultivator pedang itu mendarat di pulau kecil lain yang tidak jauh dari sana, mereka mengeluarkan berbagai macam artefak magis untuk beristirahat, menyulap pulau kecil itu menjadi bagaikan istana kekaisaran. Tempat tidur gantung milik beberapa kultivawati tampak sangat indah, dan bahkan ada yang mengeluarkan ranjang besar lengkap dengan kelambu kain kasa tipis.

"Hih, pamer bau!" Ren Er mulai berkomentar lagi.

Suaranya tidak kecil, dan pihak lawan semuanya adalah kultivator yang beberapa di antaranya bahkan sudah berada di tahap Inti Emas, sehingga mereka tentu saja bisa mendengar perkataan Ren Er. Seketika itu pula, seseorang langsung menebas dengan sebilah pedang, berniat untuk membelah pulau mengapung itu menjadi dua.

Paman Perguruan Muda Yan Yuqing menghunus pedangnya secara bersamaan. Kilatan cahaya dingin melintas, dan tebasan pedang lawan berhasil dikalahkan dalam satu tebasan. Terlebih lagi, bekas pedang Yan Yuqing tidak berkurang kekuatannya sama sekali, dengan target langsung mengarah pada ranjang besar yang mencolok itu.

Di dalam ranjang itu terdapat seorang pria dan wanita. Mereka tidak sedang melakukan hal-hal lain, melainkan sama-sama sedang duduk bersila untuk berkultivasi.

Yuan Hong tiba-tiba membuka matanya, telapak tangan yang memegang pedang dipenuhi keringat. Ia juga seorang kultivator pedang yang mewakili martabat Sekte Pedang Ternama. Saat ini, meskipun menghindar adalah hal yang mudah, harga diri Sekte Pedang Ternamalah yang akan hilang. Namun, jika tidak menghindar, ia tidak akan mampu menahan serangan itu, dan tidak ada waktu lagi untuk bersiap menangkis.

Kultivawati di sampingnya segera mengerahkan energi spiritual. Kelambu kain kasa berkibar bagaikan ditiup angin kencang, tidak lagi lembut dan melayang. Saat terangkat, kelambu itu berubah menjadi sekeras besi baja, memblokir gelombang pedang dengan kekuatan besar. Suara benturan nyaring terdengar bagaikan kekuatan yang menembus kertas; gelombang pedang dengan mudah memotong kelambu kain kasa yang menghalangi, tetapi tepat pada saat hendak menembus titik di antara kedua alis Yuan Hong, tebasan itu lenyap begitu saja tanpa suara.

Yuan Hong mengepalkan kedua tangannya erat-erat, tatapannya terpaku lekat-lekat pada Yan Yuqing yang baru saja mengayunkan pedang. Meskipun mereka sama-sama berada di tahap Inti Emas, hanya dari satu tebasan pedang ini saja, Yuan Hong tahu bahwa dirinya bukan tandingan pria itu.

Melihat kedua belah pihak hampir memicu konflik, Yuan Hong mengangkat tangan untuk menghentikannya. Ia menarik kembali pandangannya dan berkata dengan wajah muram, "Sekarang bukan saatnya untuk bertarung."

...

Yan Yuqing menegakkan wibawa lewat satu tebasan pedang, dan Su Tingyun memberikan jempol di dalam hatinya.

Dia merasa jurus pedang Paman Perguruan Muda terasa lebih kuat daripada gurunya. Apakah inilah kekuatan dari pedang pembunuh? Pria kuat yang benar-benar menopang seluruh sekte yang dipenuhi orang paruh baya yang tidak bisa diandalkan dengan mengandalkan kekuatan tangannya sendiri ini memang memiliki kemampuan yang luar biasa tangguh.

Bai Su yang duduk di satu sisi memijat pangkal hidungnya, mengangkat alisnya sedikit, lalu melirik ke arah Ren Yi sekilas.

Ren Yi merasa cemas di dalam hati, "Selesai sudah, Junshang pasti menganggapnya membuat masalah lagi."

"Lebih baik singkirkan saja Menara Pedang Terkenal itu secara diam-diam, bagaimana menurut Saudara?" ia mengirimkan pesan suara kepada Ren Jia.

Ren Jia: "Heh."

Tepat pada siang hari di hari kedua, pilar naga terbang kembali membubung naik dari permukaan air. Setiap pilar air sebenarnya dikelola oleh para kultivator dari berbagai sekte. Setelah melakukan pendaftaran, Menara Penguji Pedang akhirnya diizinkan masuk.

Rombongan Su Tingyun memasuki pilar air dan merasakan kekuatan dahsyat yang mengangkat mereka semua membumbung ke udara. Tidak lama kemudian, mereka melihat kota yang berada di udara.

Di tengah kepungan awan dan kabut, istana abadi itu tampak samar-samar terlihat.

Kota ini menempati lahan seluas puluhan ribu hektare dan melayang di udara, namun bagian dasarnya sama sekali tidak terlihat sedikit pun. Bahkan jika terbang ke udara, sama sekali tidak ada jejak yang bisa ditemukan; hanya melalui Pilar Naga Terbanglah keberadaannya bisa diintip.

Di antara orang-orang yang direkrut, ada yang pernah datang sebelumnya, dan kini ia menjelaskan dengan antusias, "Lokasi kita berada di aula gerbang utama Istana Abadi. Energi spiritual di sini sangat pekat. Memanfaatkan orang lain yang belum datang, meraup beberapa tarikan napas ekstra saja sudah sangat menguntungkan. Keberuntungan kita hari ini cukup bagus."

Kecuali para kultivator dengan bakat yang sangat menentang takdir, seperti jenis tubuh roh surgawi yang dapat menyerap energi spiritual dari langit dan bumi kapan saja dan di mana saja, para kultivator lainnya harus menjalankan teknik mental mereka untuk dapat menyerapnya. Ucapan orang tadi tentang menghirup napas ekstra hanyalah lelucon belaka.

Namun anehnya, ia benar-benar menarik napas dalam-dalam dua kali, membuat orang-orang tertawa geli.

Konon, tubuh yin misterius milik Xiao Mei juga dapat menyerap energi spiritual langsung dari dunia luar, sedikit berada di bawah tingkat tubuh roh surgawi. Hanya saja, sangat disayangkan... Su Tingyun merasa suasana hatinya langsung menjadi berat setiap kali teringat pada Xiao Mei. Di mana, entah di mana, dia bisa mendapatkan pil obat tingkat sembilan?

"Jadi ini ternyata Istana Abadi. Aku tidak tahu rahasia apa yang disimpannya. Kakak Perguruan Kelima, bukankah kamu ahli dalam hal susunan formasi? Bisakah kamu melihat sesuatu dari tempat ini?"

Kakak Perguruan Kelima Zhan Yu juga berada di tingkat Pendirian Fondasi. Setelah ditanya, ia mengamatinya dengan cermat, tetapi belum sempat ia mengamatinya sesaat pun, seseorang sudah menggunakan kesadaran jiwa untuk menekan seraya membentak, "Hanya dengan kekuatan sekecil itu berani berniat menguasai tempat ini untuk berkultivasi, cepat enyah sana!"

Orang yang membentak itu berada di tahap Inti Emas, tetapi jika dilihat dari pakaiannya, ia seharusnya adalah seorang kultivator dari sekte besar.

Kesadaran jiwa Su Tingyun relatif kuat, jadi dia tidak mengalami cedera apa pun saat ini, hanya saja kelopak matanya berkedut terus-menerus dan suasana hatinya pun menjadi agak murung.

Perebutan sumber daya di istana abadi ini sudah dimulai begitu mereka mendarat. Jika sekte tidak kuat, ke mana pun kaki melangkah akan selalu ditindas...

Bai Su merasa kepalanya sedikit berdenyut-denyut nyeri.

Angin gila macam apa yang merasukinya hingga nekat menyusup bergabung ke dalam Menara Penguji Pedang secara sembunyi-sembunyi? Jika ingin mencari kebenaran, ia bisa langsung menyusup ke dasar danau untuk menyelidiki hingga tuntas. Untuk apa ikut serta meramaikan urusan sepele bersama mereka ini?

Ke mana pun ia berjalan, selalu saja ada orang yang menunjuk keningnya dan memaki. Rasanya, sungguh... sangat tidak nyaman.

Apakah karena ia merasa kepalanya dielus hingga bodoh pada malam itu, merasa akrab dan ingin datang untuk menyelidiki kebenarannya? Atau karena ia terganggu oleh kebisingan rumput Shelan hingga butuh mencari kesibukan untuk mengalihkan perhatian?

Bagaimanapun juga, Bai Su sedang merasa sangat tidak senang sekarang.

Ia mengangkat tangannya, lalu menepuk bahu Ren Yi dengan lembut.