Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Pemurnian Senjata

Di dalam kediaman gua, tampak Qin Nan menggenggam sebuah palu hitam, terus-menerus menghantam sebuah tungku besar dengan peluh yang bercucuran deras seperti hujan.

Tepat sekali, saat ini Qin Nan sedang menempa senjata.

Benda yang hendak ditempa oleh Qin Nan adalah senjata tingkat terendah yang tercatat dalam "Kitab Suci Dewa Penempa", yaitu Pedang Bilah Hijau.

Pedang Bilah Hijau membutuhkan seratus dua puluh kati besi dingin yang harus ditempa berulang kali sebanyak delapan puluh satu kali, kemudian dituang ke dalam cetakan pedang, dan diberikan pemberkatan dengan tenaga dalam agar dapat tercipta.

Setelah selesai mempelajari "Kitab Suci Dewa Penempa", mengandalkan puluhan ribu batu yuan kelas rendah yang dimilikinya, Qin Nan pergi ke bursa murid dalam untuk membeli beberapa bahan. Namun, di sana Qin Nan mendapati bahwa sosok yang membunuh Wei Shengjing telah menjadi pembicaraan hangat. Ada yang mengatakan dia adalah seorang ahli aliran sesat yang menyusup ke dalam Sekte Xiaoyao sebagai mata-mata, ada pula yang mengatakan bahwa Wei Shengjing menyinggung seorang senior yang memiliki kekuatan luar biasa sehingga ia dibunuh dalam satu serangan. Berbagai rumor aneh bermunculan, membuat Qin Nan merasa geli sekaligus serba salah.

Akan tetapi, Qin Nan sadar bahwa ia memang telah membuat masalah besar kali ini. Ia tidak berani berlama-lama, lalu dengan tenang meninggalkan bursa murid dalam dan kembali ke kediaman guanya untuk mendalami seni penempaan.

Di bawah Tungku Api Membara, api besar telah berkobar. Dengan bantuan tenaga dalam Qin Nan, kobaran api tersebut menjadi semakin ganas. Namun, besi dingin merupakan salah satu jenis logam yang sangat keras. Meski Qin Nan telah menempanya cukup lama, besi itu tetap belum mencair sepenuhnya. Qin Nan seketika teringat pada catatan mengenai api sejati, api bumi, dan jenis api lainnya dalam "Kitab Suci Dewa Penempa". Jika ia bisa mendapatkan salah satu jenis api tersebut untuk menempa, tentu hasilnya akan jauh lebih efektif dengan usaha yang lebih ringan.

Pada percobaan pertama, Qin Nan merasa kewalahan. Setelah sibuk seharian, bahan-bahannya terbuang sia-sia. Namun, Qin Nan tidak patah semangat. Segala sesuatu memang sulit di awal; jika ia berhasil pada percobaan pertama, maka ia terlalu jenius.

Untungnya, Qin Nan sudah mengantisipasi hal ini, sehingga ia membeli banyak bahan. Bahkan jika ia gagal belasan kali lagi, bahannya masih sangat mencukupi.

Keesokan harinya, setelah memulihkan tenaga, Qin Nan kembali mengangkat palu raksasa untuk menempa. Palu raksasa ini merupakan satu set dengan Tungku Api Membara yang ia dapatkan dari cincin penyimpanan, bernama Palu Api Membara. Palu ini juga merupakan senjata roh tingkat atas, namun seperti halnya tungku tersebut, ia hanyalah alat penempaan dengan kekuatan serangan yang hampir bisa diabaikan, tetapi sangat cocok digunakan untuk menempa.

Qin Nan memicu kobaran api, dan besi dingin di dalam tungku akhirnya mulai mencair berkat usahanya. Seiring dengan kecepatan pukulan Qin Nan yang semakin cepat, besi dingin itu pun mencair semakin cepat pula.

*Srak!*

Terdengar suara "srak", besi dingin akhirnya mencair sepenuhnya menjadi cairan besi.

Melihat hal itu, Qin Nan sangat gembira. Ia segera mengeluarkan cetakan yang sudah disiapkan, lalu menyalurkan tenaga dalam untuk menuangkan cairan besi secara perlahan ke dalam cetakan berbentuk pedang tersebut. Seketika, bentuk dasar sebuah pedang pun terpampang di depan mata Qin Nan.

Karena bahan cetakan berbeda dengan bahan Pedang Bilah Hijau, ia tidak perlu khawatir keduanya akan menyatu. Tak lama kemudian, Qin Nan selesai menuangkan cairan besi, dan bentuk umum Pedang Bilah Hijau pun terbentuk.

Selanjutnya, Qin Nan duduk bersila di sampingnya untuk bermeditasi. Ia memanfaatkan waktu sembari menunggu cairan besi tersebut mengeras. Meskipun Qin Nan bisa menggunakan teknik air untuk mempercepat proses pengerasan, hal itu akan memengaruhi kualitas pedang, sehingga ia tidak melakukannya.

Sekitar dua jam berlalu, Qin Nan membuka matanya dan berdiri. Saat itu, Pedang Bilah Hijau di dalam cetakan telah mengeras.

Qin Nan tersenyum tipis, menyalurkan sedikit tenaga dalam ke Tungku Api Membara, dan seketika sebuah tutup datar muncul di atasnya. Tungku ini memang alat khusus untuk menempa, sehingga memiliki semua fungsi yang diperlukan.

Selanjutnya, Qin Nan mengambil cetakan tersebut dan perlahan menyalurkan tenaga dalam untuk memisahkan cetakan dari pedang. Langkah ini sangat krusial; sang penempa harus mengendalikan tenaga dalam dengan kekuatan mental yang kuat dan presisi yang sangat halus. Jika sedikit saja melakukan kesalahan, semua usaha akan sia-sia. Justru karena persyaratan yang begitu tinggi inilah, meskipun banyak orang yang mempelajari seni penempaan, tidak banyak yang benar-benar mampu menciptakan sebuah senjata.

Mata Qin Nan terpaku, menatap lekat ke arah cetakan tersebut saat ia mulai memisahkan cetakan dengan pedangnya.

Akhirnya, terdengar suara denting yang jernih, dan Pedang Bilah Hijau berhasil dipisahkan dari cetakan dengan sukses.

Namun, Qin Nan tidak merasa senang sama sekali, karena ia tahu bahwa penempaan yang sesungguhnya baru saja dimulai.

Langkah selanjutnya adalah menghantam pedang ini dengan Palu Api Membara sebanyak delapan puluh satu kali. Hanya melalui tempaan berulang kali, pedang ini baru bisa terbentuk sempurna. Jangan meremehkan delapan puluh satu hantaman ini; setiap pukulan memiliki persyaratan yang sangat ketat terkait kekuatan, kecepatan, dan interval waktu. Jika satu saja pukulan tidak memenuhi syarat, maka itu dianggap gagal total.

Qin Nan telah menghafal semua persyaratan mengenai kekuatan, kecepatan, dan waktu tersebut. Ia menarik napas dalam-dalam, dan Palu Api Membara di tangan kanannya akhirnya menghantam dengan keras.

*Dang! Dang! Dang!*

Setelah sibuk selama lebih dari satu jam, ia telah melakukan lebih dari lima puluh hantaman. Saat ini, Qin Nan semakin memahami manfaat dari seni ukir yang selama ini ia pelajari. Dulu ia tidak menyadarinya, namun kini ia paham bahwa karena bertahun-tahun berlatih seni ukir, kekuatan mentalnya menjadi sangat kuat.

Seni penempaan ini memang membutuhkan kekuatan mental yang besar; jika bukan karena hal itu, mungkin Qin Nan sudah gagal sejak lama.

*Krak!*

Tepat pada saat itu, ketika Palu Api Membara di tangan Qin Nan menghantam badan pedang, tiba-tiba terdengar suara "krak", dan sebuah retakan muncul pada badan Pedang Bilah Hijau.

Gagal!

Qin Nan menggelengkan kepala dan menghela napas. Karena ia tidak bisa mengendalikan kekuatannya dengan baik pada pukulan itu, pedang yang masih rapuh tersebut pun retak. Bahkan jika ia melanjutkannya, pedang ini tetap akan menjadi barang rongsokan.

Ia harus mengulanginya dari awal, mulai dari peleburan cairan besi lagi. Pada saat ini, Qin Nan menyadari bahwa seni penempaan memang tidak semudah yang dibayangkan. Tidak heran harga senjata begitu fantastis, bahkan beberapa senjata sulit didapatkan meski memiliki uang.

Namun, Qin Nan sudah siap secara mental. Ia tidak patah semangat dan kembali mulai menempa. Sementara itu, Raja Rubah Ekor Sembilan sudah lama pergi ke tempat tidur Qin Nan untuk bermeditasi karena tidak tahan dengan suasana berasap di sini. Ia juga tidak peduli dengan aktivitas penempaan Qin Nan.

Tiga hari berlalu. Qin Nan masih menggenggam Palu Api Membara, terus-menerus menghantam Pedang Bilah Hijau di atas Tungku Api Membara dengan penuh ritme.

Qin Nan telah melelehkan besi dingin, mencetak pedang, dan kini ia telah menempa pedang tersebut sebanyak delapan puluh kali tanpa ada kerusakan sedikit pun pada badannya. Tinggal satu kali lagi—hanya satu kali hantaman sukses lagi, maka delapan puluh satu hantaman akan terpenuhi. Saat itu, Palu Api Membara di tangan Qin Nan telah diangkat tinggi-tinggi.

Keberhasilan atau kegagalan, ditentukan dalam satu pukulan ini!