Seratus Lima Puluh: Bangsa Zerg dalam Bintang!

Waktu berlalu dengan sangat cepat, dan tanpa terasa tiga hari telah berlalu.

Selama masa ini, Chu Shen memanfaatkan waktu untuk mengembangkan ensiklopedia Zerg yang baru saja diperolehnya di dalam ruang bawah tanah.

Sementara itu di sisi Aliansi Pohon Suci, rapat singkat selama tiga hari telah selesai, dan mereka sepakat untuk membuka enam puluh Gerbang Perang guna melancarkan penyerangan terhadap manusia ini.

Mungkin karena ingin segera menegakkan wibawa, atau mungkin karena tidak ingin memberi Chu Shen waktu untuk memulihkan diri.

Lebih dari lima puluh Gerbang Perang menara pertahanan berskala besar telah dengan terang-terangan berdiri terkonsentrasi di tempat yang berjarak puluhan kilometer dari Chu Shen.

Tekanan visual dari pemandangan yang dipenuhi Gerbang Perang sejauh mata memandang ini bukanlah sesuatu yang dapat ditanggung oleh kekuatan biasa; bahkan sebelum pertempuran dimulai, moral pasukan mungkin sudah kadung hancur berkecamuk.

Pada saat yang sama, aliansi juga secara aktif menghasut menara-menara pertahanan lain di sekitarnya untuk mengerahkan pasukan, menggunakan metode ancaman dan bujukan agar menara pertahanan lain ikut ambil bagian, guna membentuk koalisi dengan skala yang jauh lebih masif.

Berdasarkan berita yang diterima Chu Shen saat ini, aliansi mampu mengerahkan hampir sembilan juta prajurit sekaligus dalam satu kesempatan.

Di antaranya, masing-masing dari keempat kelompok ras teratas mengerahkan dua juta prajurit, sementara sisa kekosongan dipenuhi dengan memaksa menara-menara pertahanan lain untuk ikut serta.

Setelah pasukan-pasukan ini berkumpul, mereka disebar di berbagai barak menara pertahanan untuk menjalani latihan penyesuaian. Ini bahkan terjadi ketika pihak aliansi belum mengerahkan seluruh kekuatan penuh mereka, namun jumlah musuh yang harus dihadapi Chu Shen telah mencapai sembilan juta orang.

Lima puluh Gerbang Perang berarti pihak lawan memiliki lima puluh basis sumber pasukan.

Pihak lawan menekan seluruh sembilan juta prajurit ke garis perbatasan dalam bentuk setengah mengepung. Mustahil jika Chu Shen mengatakan bahwa dirinya tidak merasa gugup.

Belakangan ini, kegiatan komersial di Kota Huaxia telah berkurang drastis. Para pedagang sibuk mengemas barang dagangan mereka, sementara warga yang telah menetap mulai menggali ruang bawah tanah perlindungan di bawah kediaman masing-masing.

Bayang-bayang perang telah membuat Kota Huaxia menjadi jauh lebih suram.

Betapa masifnya skala sembilan juta prajurit; adalah hal yang mustahil untuk mengumpulkan semuanya di satu tempat yang sama. Pasukan aliansi terbagi menjadi tiga jalur: utara, tengah, dan selatan.

Pasukan koalisi jalur utara dan selatan masing-masing berkekuatan dua juta prajurit untuk menghadapi pos-pos pertahanan Chu Shen yang lain, sementara jalur tengah, yang mengarah langsung ke Kota Huaxia, memiliki tujuh juta prajurit yang tersebar di tiga sisi kota menara pertahanan untuk melakukan persiapan akhir.

Pasukan aliansi kali ini sangat jauh berbeda dibandingkan dengan pasukan koalisi yang diprakarsai oleh Kota Keturunan Naga sebelumnya.

Pasukan aliansi memiliki komando yang terpadu, sedangkan pasukan koalisi sebelumnya tidak memilikinya.

Kemampuan komandan tertinggi pasukan aliansi ini sudah pasti berada di atas seluruh komandan perang di Kota Huaxia.

Mengapa dikatakan demikian?

Karena bukan sembarang orang memiliki kemampuan untuk memimpin pasukan di atas skala jutaan, dan bukan pula setiap kekuatan memiliki jutaan prajurit yang dapat digunakan untuk melatih komandan semacam itu.

Seorang komandan perang ditempa secara nyata melalui peperangan di dunia nyata, dan tidaklah cukup hanya dengan mempelajari pengetahuan teoretis semata.

Di dalam markas komando garis depan pasukan aliansi.

"Panglima Tertinggi, kami telah siap sepenuhnya. Sembilan juta prajurit juga telah selesai menjalani penyesuaian dan siap melancarkan serangan kapan saja. Sekarang kami hanya tinggal menunggu sisa pasukan berkumpul."

Di dalam markas komando garis depan, komandan yang diperankan oleh Trosen melaporkan situasi tersebut kepada panglima tertinggi aliansi yang berada di hadapannya. Saat ini, waktu telah berlalu selama setengah bulan.

"Pasukan kita telah berangkat dan kini berkumpul di depan Gerbang Perang. Tidak butuh waktu lama bagi semuanya untuk siap sepenuhnya."

Panglima tertinggi itu meneguk tehnya, menyipitkan mata, dan menunjukkan senyuman berbahaya seraya berkata, "Sore ini, seluruh pasukan aliansi akan siap sepenuhnya. Diperkirakan penataan akan memakan waktu tiga hari, dan departemen logistik juga telah berkumpul. Setelah itu, kita akan mulai bergerak maju menuju Kota Huaxia."

Di antara delapan juta prajurit aliansi, terdapat satu juta prajurit bagian logistik, dan menara-menara pertahanan kekuatan lain yang dipaksa untuk ikut berperang juga dilibatkan dalam urusan logistik.

Menara-menara pertahanan tingkat rendah yang bercampur baur memiliki kesenjangan yang sangat besar dengan pasukan reguler aliansi. Jika keduanya dicampuradukkan begitu saja, hasilnya mungkin bukan satu ditambah satu lebih dari dua, melainkan sangat berpotensi kurang dari dua.

Oleh karena itu, pasukan menara pertahanan dari kekuatan yang direkrut secara paksa ini, terlepas dari apakah mereka bisa bertempur atau tidak, semuanya ditugaskan ke bagian logistik.

Jika tidak demikian, kekuatan menara pertahanan di sekitarnya tidak akan mampu menghasilkan sumber pasukan sebanyak itu.

Bahkan setelah memperhitungkan seluruh prajurit boneka, barulah tercapai satu juta boneka logistik tersebut.

"Bagus sekali! Manusia ini benar-benar tidak tahu aturan dan berani menyerang utusan aliansi kita. Kali ini dia pasti akan mati tanpa bisa diselamatkan!"

Wajah Trosen diliputi kegirangan yang luar biasa, merasa begitu bangga seolah-olah dia telah melihat pasukannya sendiri menerobos Kota Huaxia dan menangkap hidup-hidup Chu Shen.

"Manusia ini tetap tidak boleh dipandang remeh. Bagaimanapun juga, sebelumnya ia memiliki rekor pertempuran satu melawan enam belas."

Panglima tertinggi aliansi mengelus jenggotnya, sementara tatapannya saat melihat peta pasir proyeksi mengalami sedikit perubahan.

"Kita bukanlah segerombolan orang tidak berdisiplin seperti pasukan koalisi sebelumnya. Manusia itu pasti tidak akan menyangka bahwa terdapat jurang pemisah yang sangat besar antara satu pasukan dengan pasukan lainnya."

"Terlebih lagi, kita memiliki sembilan juta prajurit. Sumber pasukan yang dapat dikerahkan di dalam Kota Huaxia milik manusia itu diperkirakan bahkan tidak mencapai pecahan dari jumlah kita."

Komandan yang diperankan oleh Trosen itu menunjukkan senyuman meremehkan di wajahnya.

Di hadapan kekuatan militer yang begitu perkasa, dia tidak dapat memikirkan cara apa lagi yang dimiliki Chu Shen untuk melakukan perlawanan.

"Yang Mulia Panglima, kapan pasukan kita akan bergerak, atau haruskah kita tetap melaksanakannya sesuai rencana?"

"Lakukan saja sesuai rencana. Terlepas dari seperti apa bentuk pertempurannya, kita harus menghadapinya dengan serius dan sama sekali tidak boleh membiarkan musuh memiliki kesempatan bernapas sedikit pun."

Jelas sekali, lelaki tua berjanggut putih yang menjabat sebagai panglima tertinggi aliansi ini sepertinya tidak berniat memberikan kesempatan kepada Chu Shen untuk mengulur waktu, dan bersiap untuk menghancurkannya dalam satu gelombang serangan langsung.

Wilayah jurang ngarai memiliki sebuah sebutan lain, yaitu Labirin Maut.

Alasan mengapa tempat ini disebut sebagai Labirin Maut adalah karena celah-celah ngarai di dalamnya saling terhubung ke segala arah dan sangat rumit.

Di dalam celah-celah ini, awalnya merupakan wilayah kekuasaan makhluk-makhluk kegelapan, namun hari ini bayang-bayang mereka justru jarang terlihat.

Sebagai pengganti mereka, barisan demi barisan pasukan aliansi bergerak maju dari arah basis pertahanan.

Rute barisan mereka hampir memenuhi seluruh wilayah ngarai di pihak Chu Shen. Jangankan makhluk kegelapan, bahkan sarang-sarang mereka pun telah diratakan dengan tanah.

Di bagian belakang barisan pasukan boneka, panglima tertinggi dan Trosen mengamati barisan yang terus berkumpul itu melalui citra pengamatan jarak jauh.

Di bagian atas ngarai, di sebuah gundukan tanah kecil yang tidak rata, seorang mata-mata Red Alert mengenakan jubah kamuflase berwarna cokelat tanah, tidak bergerak bagaikan benda mati. Hanya kedipan matanya yang sesekali terjadi yang membuktikan bahwa tanda-tanda kehidupannya masih ada.

Tiba-tiba, pupil mata mata-mata itu menyusut tajam. Mengandalkan ketajaman penglihatannya yang luar biasa serta keunggulan tempat yang tinggi, ia mendapati getaran hebat mulai terjadi di permukaan tanah kejauhan.

Pada saat ini, di batas pertemuan langit dan bumi, sepetak besar titik-titik hitam kecil perlahan-lahan muncul dan mendekat ke arah sini.

Ketika mereka semakin dekat, wujud asli dari titik-titik hitam kecil tersebut dapat terlihat dengan jelas; semuanya adalah boneka perang berkualitas tinggi.

Boneka-boneka perang ini berukuran sangat besar. Meskipun tidak sampai separah prajurit kutukan milik Chu Shen, mereka masih mampu mencapai tinggi rata-rata prajurit tersebut, dan jumlah boneka perang ini sangatlah masif.

Dua ribu boneka perang semacam itu berbaris dengan megah di garis paling depan pasukan, sebuah pemandangan yang tampak sangat spektakuler.

Di tubuh boneka-boneka perang tersebut dibangun sebuah platform, yang dipasangi oleh banyak boneka aliansi.

Di tubuh beberapa boneka perang bahkan dapat terlihat komponen meriam raksasa yang terpasang, dan beberapa boneka perang lainnya menarik kurungan yang ukurannya bahkan lebih besar dari diri mereka sendiri.

Di dalam kurungan-kurungan itu terdapat raksasa daging dan darah yang pernah dilihat oleh Chu Shen di Kota Keturunan Naga.

Di langit, awan logam yang tersusun dari pasukan penerbangan dalam jumlah besar hampir menutupi seluruh langit, bergerak bersama pasukan di bawah menuju ke arah Kota Huaxia.

Seiring dengan semakin dekatnya pasukan, bendera-bendera yang didirikan oleh aliansi di tengah pasukan juga dapat terlihat dengan lebih jelas.

Setelah memperbesar gambar melalui lensa optik, Trosen sudah dapat melihat ekspresi garang dari raksasa daging dan darah di dalam kurungan. Pemandangan ini membuat senyuman di wajahnya menjadi semakin lebar.

Sekitar setengah jam kemudian, setelah pasukan aliansi tersebut mendekati jarak tertentu dari Kota Huaxia, sebagian besar pasukan aliansi berhenti dan mulai beristirahat di tempat, hingga menjelang dini hari ketika malam tiba, barulah seluruh pasukan memasuki status beristirahat.

Pasukan boneka berjumlah sembilan juta orang yang dikerahkan untuk berperang ini bukanlah urusan yang sederhana; urusan logistik saja sudah cukup membuat kepala seorang komandan perang biasa berdengung pening.

Pergerakan maju dan berhenti pasukan keduanya sama-sama memiliki penundaan yang sangat besar.

Bukan sembarang orang yang dapat dengan mudah mengambil alih komando pasukan sebesar ini.

Pasukan aliansi tidak tinggal lama di sini, melainkan bersiap menuju ke wilayah yang telah ditentukan untuk membangun pos pertahanan di bawah pengaturan petinggi di atas.

Mereka bersiap untuk menggerogoti Chu Shen langkah demi langkah, dan sama sekali tidak akan memberikan kesempatan apa pun.

Sejumlah besar pasukan aliansi mulai bergerak, membuat wilayah ngarai ini kembali terbenam ke dalam kesunyian.

Mata-mata Red Alert terus menunggu hingga seluruh pasukan aliansi pergi, barulah ia bangkit kembali dari tempat persembunyiannya.

Pada saat ini, pandangan mata-mata Red Alert bersinar terang, bergerak laksana seekor musang yang lincah, menuju ke arah yang berlawanan dengan pergerakan pasukan aliansi.

Sepanjang perjalanan, mata-mata Red Alert tersebut bergerak dengan sangat berhati-hati, mencari jejak kedatangan pihak lawan dan terus menyesuaikan rute perjalanannya sendiri.

Tiba-tiba, ia merasakan permukaan tanah di bawah pijakannya terus bergetar, seolah menyadari bahwa masih ada pasukan besar di depan yang bergerak maju menuju ke arah posisinya.

Mata-mata Red Alert ini tidak menyangka bahwa gelombang pasukan yang baru saja lewat itu hanyalah sebagian kecil dari sembilan juta prajurit, dan masih ada pasukan lain yang sedang dalam perjalanan menuju ke mari.

"Tidak bisa dibiarkan, aku harus segera menyampaikan berita ini kembali."

Melihat pemandangan ini, mata-mata Red Alert tersebut segera mengeluarkan alat komunikasi dari balik jubahnya dan mentransmisikan apa yang baru saja disaksikannya.

Bip, bip!

Jauh di dalam kediaman penguasa kota di Kota Huaxia.

Chu Shen dengan cepat menerima berita yang dikirimkan oleh mata-mata Red Alert tersebut.

Begitu ia mengetahui situasi di luar, ia pun merasa sangat terkejut; ia tidak menyangka bahwa pasukan aliansi masih memiliki begitu banyak tentara.

"Tampaknya pasukan aliansi benar-benar bertekad bulat untuk menggunakan diriku sebagai batu loncatan guna menegakkan wibawa mereka."

Chu Shen bergumam pada dirinya sendiri.

Meskipun telah memahami situasinya, ia tidak lantas menjadi panik. Sejak detik ketika Gerbang Perang pasukan aliansi muncul.

Chu Shen telah mulai menanam Bunga Matahari Void dan Jamur Lumut Zerg secara besar-besaran di dalam ruang bawah tanah.

Fungsi dari Jamur Lumut Zerg hampir serupa dengan fungsi Bunga Matahari Void.

Jamur lumut yang pertama dapat menyerap zat-zat dari dalam tanah dan mengubahnya menjadi energi, sementara bunga matahari yang kedua dapat menyerap energi dari kehampaan ruang.

Selama hari-hari ini, ia telah lama mengandalkan titik-titik energi tersebut untuk meningkatkan pangkalan utama Zerg ke tingkat hierarki yang lebih tinggi.

Di dalam ensiklopedia yang baru diperoleh Chu Shen, Zerg hanya memiliki satu bangunan tunggal, yaitu pangkalan utama.

Dengan menggunakan titik-titik energi, seseorang dapat meningkatkan pangkalan utama tersebut.

Setiap kali pangkalan utama Zerg naik satu tingkat, pasukan Zerg di tangan Chu Shen juga akan ikut naik satu tingkat.

Meskipun setiap kenaikan tingkat membutuhkan titik energi dalam jumlah yang sangat masif, ia sama sekali tidak merasa sayang dan berhasil meningkatkannya hingga tingkat keempat.

Selanjutnya, ia menggunakan seluruh titik energi yang tersisa untuk memproduksi pasukan secara massal.

Tiga hari kemudian, pasukan aliansi yang telah selesai beristirahat bergabung menjadi satu, membentuk pasukan dengan total sembilan juta prajurit, dan berarak maju menuju Kota Huaxia.

Pasukan koalisi terbagi menjadi tiga jalur, melancarkan serangan dari tiga sisi Kota Huaxia. Tepat ketika mereka mengira akan menghadapi perlawanan sengit dari Kota Huaxia, mereka justru mendapati dengan heran bahwa pergerakan mereka berlangsung sangat mulus ketika memasuki area sekitar.

Di dalam pos-pos pertahanan menara pertahanan yang tersebar di berbagai penjuru Kota Huaxia, ketika mereka tiba, mereka mendapati bahwa tempat-tempat tersebut telah kosong sejak lama.

Tidak hanya tidak ada boneka pertahanan Kota Huaxia, bahkan para warga yang selamat pun tidak terlihat satu pun, meninggalkan kota kosong bagi pasukan koalisi.

"Manusia ini pasti ketakutan dan melarikan diri, ya."

Banyak komandan pasukan koalisi yang menduga demikian.

Siapa pun yang datang pasti akan memikirkan hal yang sama. Ini adalah pasukan yang mencapai sembilan juta orang; siapa yang mampu menahannya? Sangat wajar jika Chu Shen merasa takut dan melarikan diri.

Sepanjang perjalanan tanpa hambatan sedikit pun, pasukan koalisi tidak merusak menara-menara pertahanan cabang tersebut. Dalam pandangan pihak aliansi, Kota Huaxia akan segera mereka kuasai di masa depan, dan menara-menara pertahanan cabang ini akan menjadi milik mereka. Jika dihancurkan sekarang, bukankah itu sama dengan merusak harta benda milik sendiri? Mereka tentu tidak akan melakukan transaksi yang merugikan semacam itu.

Tak lama kemudian, pos-pos pertahanan terluar Kota Huaxia berhasil dikuasai oleh pasukan koalisi, dan sekitar sepertiga wilayahnya hilang. Namun hingga saat ini pasukan koalisi bahkan tidak melihat bayangan satu orang pun, dan tidak satu peluru pun ditembakkan, membuat para komandan pasukan koalisi yang sudah bersiap untuk melakukan pembantaian besar-besaran merasa sangat jengkel.

Atas saran Trosen, ketiga jalur pasukan koalisi tersebut kemudian bergabung menjadi satu kekuatan tunggal dan melaju langsung menuju pusat Kota Huaxia.

Mengutip perkataan Trosen, ini yang dinamakan menyerang langsung sarang utama. Sekalipun Chu Shen telah mengabaikan wilayah terluar, ia pasti tidak akan merelakan inti Kota Huaxia. Selama Kota Huaxia berhasil diselesaikan, urusan selanjutnya akan menjadi jauh lebih mudah untuk ditangani.

Sembilan juta prajurit bergabung menjadi satu kesatuan dan maju dengan kecepatan penuh menuju Kota Huaxia.

Chu Shen, yang oleh pasukan koalisi disangka tidak berani menghadapi pertempuran, mendeteksi pergerakan pasukan koalisi tersebut, meregangkan alisnya yang sempat berkerut, dan mengeluarkan perintah mobilisasi perang.

"Serigala-serigala itu telah masuk ke dalam perangkap, sekarang kita bisa menutup pintu dan memukul anjing."

Pasukan koalisi terus melaju maju, sementara hal yang tidak mereka ketahui adalah bahwa di dalam kota-kota kosong yang telah mereka lewati itu, kawanan Zerg dalam jumlah masif mulai bermunculan.

Dalam pola pikir konvensional pasukan koalisi, Chu Shen pasti telah meninggalkan kota-kota tersebut, namun mereka sama sekali tidak menyangka bahwa ini hanyalah sebuah jebakan belaka.

Meskipun pasukan koalisi meninggalkan puluhan ribu prajurit di dalam kota-kota kosong ini, mereka tidak pernah menyangka bahwa cacing-cacing akan menerobos keluar dari bawah permukaan tanah yang sangat dalam, muncul di dalam jalan-jalan kota, membuat setiap komandan perang yang mengendalikan boneka penjaga merasa sangat ketakutan luar biasa.

Raung!

Mengikuti jalur bawah tanah yang telah dibuka oleh Cacing Terowongan, gerombolan Zerg jenis Zergling yang padat merayap dan melompat keluar dari lubang-lubang galian, menyeringai dan menerkam ke arah para boneka.

Mereka menggunakan cakar-cakar tajam untuk merobek pelindung luar boneka, membuka mulut lebar-lebar untuk menggigit putus leher boneka, dan hanya dalam beberapa gerakan cepat, mencabik-cabik boneka tersebut menjadi berkeping-keping.

Banyak boneka bahkan tidak memiliki kesempatan untuk bereaksi; saat para komandan mereka bersiap untuk mengendalikannya, para Zergling itu telah muncul tepat di hadapan mereka.

Pasukan koalisi memang melakukan perlawanan balik, namun sayangnya jumlah boneka yang mereka tinggalkan untuk berjaga terlampau sedikit.

Dari kedalaman bawah tanah juga keluar Hydralisk, Roach, dan Baneling. Mereka menyerbu secara bersamaan dan benar-benar membuat bingung serta kacau balau pasukan boneka koalisi yang berjaga.