Tarian Persembahan di Pesta Ulang Tahun

Setelah semua orang di aula utama selesai mengucapkan ucapan selamat, mereka kembali duduk sambil bersulang dan berbincang, membuat seluruh ruangan terasa sangat ramai dan semarak. Tiba-tiba, pintu aula yang dicat merah tua terbuka. Terlihat Yebu Shu memimpin Qingluan dan para gadis lainnya masuk. Ah, aku kembali melihat Yebu Shu. Aku menatapnya dengan senyum lebar, tepat bertemu dengan sorot matanya yang sedang mengamati sekeliling. Ia mengangguk pelan padaku sebagai sapaan.

Beberapa lagu rakyat Mongolia yang panjang dinyanyikan oleh Qingluan dan para gadis dengan nada yang lebih lembut dan penuh perasaan, mengurangi kesan pilu yang biasanya ada. Lagu “Penunggang Kuda” telah digubah ulang oleh Yebu Shu, dan entah dari mana ia menemukan seorang penyanyi bersuara bariton yang dalam dan merdu untuk membawakannya. Tampaknya Yebu Shu benar-benar mempersiapkan diri untuk pesta ulang tahun Zhezhe. Namun, kostum tari yang dikenakan tidak sesuai dengan makna lagu, walau tetap saja membuat para pria di aula menjadi bersemangat, dengan obrolan yang semakin berani soal wanita dan tatapan penuh nafsu seolah ingin menelanjangi para penari itu. Melihat tatapan Qingluan di tengah ruangan, yang dingin dan menghindar penuh keputusasaan, mungkin ia sudah menduga apa yang akan terjadi malam ini. Aku merasa tak tega, lalu memilih untuk tidak lagi melihat mereka, hanya memegang gelas anggur di tangan, pikiran melayang tak berfokus.

Para tamu menjaga sikap karena menghormati Zhezhe, tak ada yang bertindak berlebihan. Namun, tiba-tiba suara gelas pecah menggema di seluruh aula. Semua mata seratus orang lebih serentak menoleh ke arah sumber suara. Kejige berdiri kaku dengan tangan menggantung di udara dan mulutnya masih bergumam. Abutai yang melihat wajah muram Huang Taiji segera menariknya duduk kembali. Pesta ulang tahun yang semula meriah tiba-tiba hening, sunyi hingga suara jarum jatuh pun akan terdengar.

Huang Taiji mengamati ekspresi setiap orang dengan tajam, pandangannya akhirnya jatuh pada Kejige, lalu berbicara dengan suara berat, "Kejige, tadi kau membahas apa dengan Abutai, sampai-sampai gelas pecah begitu. Ceritakan pada semua di sini."

Kejige berdiri, gugup dan terbata-bata, melirik Abutai, lalu menoleh ke Duoduo, seolah mencari dukungan namun tak menemukannya. Akhirnya ia berkata pelan, “Hamba tadi melihat hadiah ulang tahun dari Yebu Shu… para budak wanita itu cantik dan menawan, bila melahirkan…” Suaranya semakin pelan, dan ia tampak malu-malu seperti lelaki kecil yang tak tahu diri. Mendengar itu, para tamu langsung tertawa, sebagian bahkan berbisik membicarakan Kejige yang mewarisi watak ayahnya, Amin. Di medan perang garang, di luar perang gemar pada hiburan penuh warna dan wanita. Percakapan itu semakin ramai, membuat seluruh aula dipenuhi gelak tawa. Para pria bahkan mulai membahas tanpa malu-malu soal posisi mana yang paling baik dan bagaimana melayani mereka. Aku memandang mereka dengan jijik, memutar bola mata, mengambil semangkuk sup yang baru saja dihidangkan, mencelupkan ujung jari memeriksa suhunya, lalu meminumnya perlahan.

Dari sudut matanya, Huang Taiji mengamati para keponakannya, tampak jelas ia sedang dalam suasana hati yang baik, lalu berseru, “Yebu Shu, suruh kelompok senimu menari satu lagu lagi, agar suasana makin meriah.” Baru saja kalimat itu selesai, Kejige tak tahan melirik ke bagian wanita, bergumam, “Itu pun tak seindah istri Duoduo menari.”

“Ini pesta ulang tahun Permaisuri Agung, apa yang sebenarnya kau keluhkan? Atau kau tidak terima pangkatmu diturunkan olehku?” Tatapan Huang Taiji yang tajam dan penuh tekanan membuat siapa pun gentar.

Kejige langsung ketakutan, berlutut di tengah aula, menunduk dalam, “Hamba tidak ada keluhan, hamba…” Belum selesai bicara, ia melirik meminta bantuan ke Duoduo. Duoduo hanya menoleh sambil tersenyum tipis, tak berkata apa-apa. Kejige pun menyerah, berbicara sendiri, “Juga gara-gara kau aku diturunkan pangkatnya oleh Baginda, sudahlah, hanya soal wanita, kapan Duoduo kekurangan wanita?” Dengan suara lantang ia berkata, “Ampun Baginda, hamba hanya ingin mengatakan, istri utama Duoduo menari lebih indah dari para gadis Han tersebut, suaranya pun lebih merdu. Hari ini ulang tahun Permaisuri Agung, bagaimana kalau kita meminta Ny. Uren Zoya untuk menunjukkan tariannya, agar kami bisa melihat keindahan yang sesungguhnya.”

Semula semua menanti bagaimana Huang Taiji akan memberi pelajaran pada Kejige, tiba-tiba namaku disebut, dan udang di mulutku tersedak ke tenggorokan. Aku batuk hebat, menutupi mulut dengan sapu tangan, wajahku merah padam menahan batuk.

Atas permintaan Kejige, para tamu langsung menegakkan badan, menanti dengan penuh harap. Mereka yang pernah melihatku menari tarian Andai di Khorchin bersama Huang Taiji pun mulai memintaku tampil. Aku merasa tak bisa lolos kali ini. Seorang putri Mongolia, adik Permaisuri Agung, dan istri seorang pangeran, kini harus dibandingkan dengan budak wanita. Sungguh… Aku gelisah, melirik ke arah Duoduo. Ia menatapku mantap lalu mengalihkan pandangan ke tamu lain. Aku melihat kekhawatiran di wajah Yebu Shu, yang memberi isyarat agar aku melihat ke arah kursi utama. Ya, aku bisa meminta bantuan Zhezhe.

Mengumpulkan keberanian, dengan mata yang sedikit berair, aku menatap Zhezhe memohon. Ia membalas dengan senyum menenangkan. Mendekat ke Huang Taiji ia berkata lembut, “Hari ini ulang tahunku, mendapat kasih sayang dari Baginda, dan Zoya juga bukan orang luar. Jika menari satu lagu pun tidak masalah, hanya saja…” Ia berbalik, menatap Huang Taiji, lalu melanjutkan, “Tapi sebagai istri pangeran, masa bisa seenaknya saja diminta-minta. Namun hari ini, anggap saja sebagai hadiah ulang tahun untukku.”

Huang Taiji bertepuk tangan dan tertawa, “Kalau Permaisuri Agung sudah setuju, Uren Zoya, kau jangan menolak lagi. Di padang rumput aku sudah pernah melihatmu menari dengan baik.” Kepada Kejige ia berseru, “Hari ini ulang tahun Permaisuri Agung, jadi aku bebaskan kau dari hukuman. Silakan kembali duduk.” Kejige langsung membungkuk dalam, “Terima kasih atas kemurahan Baginda, terima kasih atas kemurahan Permaisuri Agung,” lalu kembali ke tempat duduknya.

Aku melangkah ke tengah aula, tersenyum anggun, memberi salam hormat ala Mongolia pada Huang Taiji. Menatap dalam matanya yang jernih, aku berkata, “Baginda, izinkan Zoya menari tarian Mongolia untuk mengucapkan selamat ulang tahun kepada Kakak Permaisuri Agung. Semoga Baginda tidak menganggap tarian Zoya ini canggung.” Huang Taiji mengangkat tangan memberi isyarat untukku memulai, tampak sekilas sorot mata penuh penghargaan.

Menari apa? Tarian Mongolia biasanya dimainkan oleh dua orang, satu memainkan alat musik, satu menari. Namun di aula yang sunyi dan dipenuhi para lelaki haus nafsu, tiba-tiba saja terdengar alunan “Penunggang Kuda”. Aku menoleh, melihat Yebu Shu dan Qingluan, satu meniup seruling, satu menggesek kecapi, sepasang insan yang serasi. Terima kasih, aku menatap mereka dengan penuh syukur, lalu melangkah mengikuti irama. Aku memilih menari versi modifikasi gaya “Gangnam Style” menunggang kuda, tak mungkin lagi menari lembut dan anggun. Dengan gaya menunggang kuda yang riang, aku melihat sekilas Kejige tampak sedikit kecewa. Hmph, harus kubuat mereka patah harapan. Dengan gaya menunggang kuda yang semarak, aku turun dari panggung, terengah-engah sambil memeriksa ekspresi para tamu. Beberapa istri pangeran tertawa sampai membungkuk, menutup mulut sambil menunjuk-nunjuk ke arahku. Anak bungsu Huang Taiji malah meniru gaya tariku berputar-putar di depan meja. Kejige malah jadi bahan olok-olok karena memulai perkara ini. Tarian burukku dianggap seperti badut, bagi mereka mirip dengan tarian pemanggil roh.

Duoduo yang sejak tadi diam menunjukkan ekspresi rumit. Aku mengedipkan mata padanya, tersenyum nakal seperti rubah kecil yang berhasil menjalankan tipu muslihat. Duoduo membelalakkan mata, pupilnya mengecil, sudut bibirnya terangkat lalu perlahan menundukkan kepala, tampaknya suasana hatinya pun menjadi lebih baik.