Jejak Takdir (Bagian Satu)

Salju mencair, musim awal panas tiba. Di bawah langit biru jernih, rerumputan di padang rumput yang luas membentang tampak begitu subur. Dari kejauhan, beberapa ekor kuda tangkas tampak berlari kencang ke arah sini.

Aku mengenakan jubah biru langit yang diikat di pinggang, sepatu kain bersulam motif ikan, dan topi berhias batu pirus. Di tanganku ada cambuk, namun aku bahkan tak tahu harus mengayunkannya ke mana. Setelah tubuhku mulai ramping, aku mencoba belajar menunggang kuda. Ayah memberiku seekor kuda betina yang jinak.

Aku menyeimbangkan tubuh, mengambil napas, menapakkan kaki pada sanggurdi, merapatkan paha pada punggung kuda, satu tangan menggenggam erat kendali, tangan lainnya mengangkat cambuk dan menepuk ringan pantat kuda betina itu. Kuda yang telah terlatih itu berlari kecil, langkah-langkah kakinya terdengar menjauh bersama suara detak sepatu kuda.

Semakin terampil aku berkuda, semakin aku menikmati kebebasan menunggangi kuda. Aku menunduk diam di atas punggungnya. Angin berhembus di telinga, membawa suara dentingan perak dari perhiasan para penggembala yang tertiup angin di antara kawanan ternak. Mereka tertawa, berlarian bersama kawanan kuda, dan setiap kali berhenti, mereka bersandar di kuda, mengayunkan cambuk gembala sambil menyanyikan lagu cinta mereka. Di depanku terbentang padang rumput tak berujung, sapi kuning, sapi belang, domba putih, domba merah, semuanya tampak begitu jelas di atas hamparan hijau, bagai sulaman warna-warni di atas beludru hijau, indah menawan di bawah cahaya matahari.

Dari kejauhan, Aruna yang berdiri di tempat semula kini hanya tampak sebagai titik hitam kecil, samar-samar terdengar nyanyian panjang Mongolnya yang menggema, membuat hatiku gatal ingin menirukannya. Aku pun menyanyikan syair, “Beri aku langit biru dan mentari yang baru terbit, padang rumput hijau yang membentang jauh, seekor rajawali, seorang pemuda gagah, tongkat penangkap kuda dalam genggamannya, awan putih dan khayalan yang murni, semilir angin yang membawa harum bunga, pertemuan singkat di padang hijau, tatapan mata penuh hangat... O, penangkap kuda yang gagah perkasa, kuda tangkas yang kau tunggangi berlari secepat angin, padang rumput luas tempatmu menjelajah, hatimu luas laksana bumi dan samudra...”

Lagu dari Legenda Phoenix ini sungguh sesuai dengan suasana, meski suaraku tak setinggi sang penyanyi utama, namun tetap lantang dan jernih. Setelah bernyanyi, dadaku terasa lega, napasku sedikit terengah, wajahku terasa panas, untung saja tak ada orang. Syair yang membara begini, aku tak akan berani mempertontonkannya di hadapan orang banyak.

Beri aku sebuah pertemuan, sebuah kehangatan... Ah, gadis mana yang tak punya angan cinta? Pikiranku tanpa sadar melayang, membayangkan pangeran kelima belas yang menolak perjodohan itu, bisakah ia cocok dengan syairku?

Kulihat di cakrawala, hanya setengah matahari merah membara yang tersisa, awan-awan bergulung seperti kobaran api. Aku menarik kendali, membalikkan kuda. Jika aku tak segera kembali, Aruna pasti akan cemas.

“Betapa gagahnya penangkap kuda itu,” tiba-tiba, suara laki-laki yang lantang namun sedikit serak terdengar bersamaan dengan derap tapak kuda yang semakin dekat. Aku menarik pandanganku, menghentikan kuda, dan menoleh ke arah suara itu.

Seorang pemuda tampan bertubuh tegap duduk di atas kuda, mengenakan jubah biru tua bersulam, penampilannya rapi dan gagah. Dari cara berpakaiannya, ia tampaknya berasal dari Manchu. Sorot matanya yang hitam pekat mengandung rasa ingin tahu, bibirnya tersenyum, tubuhnya memancarkan percaya diri dan keangkuhan yang samar, menambah ketampanan wajahnya. Ia menatapku dari atas ke bawah dengan pandangan menggoda.

Sosok remaja dari Huang Ziyi, aku tak bisa menahan rasa terkejut dan berseru, apakah dia juga berasal dari dunia lain? Kucoba memanggilnya sekali lagi dengan suara pelan.

“Kau dari suku Kharchin?” Pemuda itu memandangku dengan tenang, tangannya terus menarik kendali kuda yang berputar di depanku.

Pertanyaanku tenggelam dalam suaranya. Aku berkedip, dan dari ujung mataku kulihat hiasan kuning muda di kepangan rambutnya, tanda ia adalah orang terpandang. Aku menggigit bibir, jika dia bukan Huang Ziyi yang menyeberang waktu, lebih baik aku berhati-hati agar tak menimbulkan masalah. Aku memutuskan untuk mengacuhkannya dan hendak berbalik, namun dia menggunakan kudanya yang tinggi untuk menghadangku.

“Putri, Putri!” Aruna menyusulku dengan menunggang kuda. Melihat situasi itu, ia langsung tertegun, menoleh ke pemuda yang menghalangi jalanku, merasa pernah melihatnya tapi tak ingat di mana.

“Aruna, ayo kita pulang,” seruku lantang.

“Kau putri Zaisang, atau putri Uksan?” Pemuda itu mendengar Aruna memanggilku ‘putri’, dan dari penampilanku ia sepertinya langsung bisa menebak.

Nama putri Kharchin memang sudah terkenal, tapi mana mungkin dia bisa menebak jati diriku sesederhana itu? Aku mengabaikannya, berpikir cara melepaskan diri dari gangguannya, namun matanya yang gelap masih memancarkan keisengan, wajahnya begitu angkuh, rasa waspada muncul tiba-tiba.

“Kau putri Taiji Sonum.”

Aku tertegun sejenak. Bagaimana ia bisa menebaknya? Wajahku memerah, apakah aku masih sama gemuknya hingga mudah dikenali? Ia mengejekku karena kegemukanku. Aku menggertakkan gigi, mengangkat cambuk tinggi-tinggi, kudaku melonjak melesat, menabrak kuda penghalang hingga kuda itu terkejut dan mengangkat kedua kaki depannya. Pemiliknya segera menarik kendali untuk menahan kudanya, lalu berseru, “Tunggu, kau Urin Joya.” Ia menatapku tajam dari balik cahaya matahari, dan dalam sekejap aku sudah menghilang dari pandangannya.

Sesampainya di tenda, aku mengangkat tirai, mencambuk cambuk di tangan, wajahku masih menyimpan kemarahan. Aku berjalan mondar-mandir di depan cermin tembaga. Sungguh, Urin Joya ini memang terkenal karena kegemukannya. Orang-orang bisa menebak hanya dari bentuk tubuhku. Tak tahan, aku membalikkan cermin itu dengan bunyi keras di atas meja rias.

“Putri, jaga kesehatan Anda.” Aruna mengikuti dari belakang, melihat amarah yang memancar dariku, ia cemas, mencoba mengalihkan pembicaraan, “Menurut hamba, tadi itu sepertinya Pangeran Kedua dari keluarga Guoxie Guohan. Saat pernikahan Nyonya Hailan Zhu, hamba pernah melihatnya dari kejauhan. Tak heran ia terlihat familiar, tapi hamba tak ingat siapa.”

“Aruna, jangan sebut-sebut dia di depanku.” Aku benar-benar tak suka padanya. Pandangan meremehkan karena aku gemuk, sangat menyebalkan. Masih ingin memaksaku mengakui bahwa aku adalah Urin Joya, putri yang ditolak menikah oleh orang Manchu itu.

“Putri, sepertinya Pangeran Kedua tak sepenuhnya seperti yang Anda kira?” Uma ragu-ragu. Aku melempar cambuk, lalu menaruh kaki di atas tumpukan alas, merebahkan diri di ranjang, memejamkan mata perlahan.

Putra Raja Agung sudah datang, berarti Raja Agung juga sudah tiba. Apakah Pangeran Kelima Belas juga datang? Pangeran Kedua, Pangeran Kelima Belas, yang lebih tua adalah Pangeran Kelima Belas... Tapi bukankah Pangeran Kelima Belas itu Dodo, putra Nurhaci? Pangeran Kelima Belas, Dodo...

Pria itu, dengan wajah cemas dan tak berdaya, mata yang penuh keputusasaan, saat kusentuh ia seperti kabut yang sirna, Dodo yang kusebut-sebut itu, apakah dia ‘Dodo’? Seperti disambar petir, aku membuka mata lebar-lebar, menatap Aruna tanpa berkedip.

Ia terkejut melihatku, cangkir di tangannya jatuh ke atas permadani, air tumpah ke mana-mana. “Ada apa, Putri?” Ia lupa pada kekacauan di lantai, berlari mendekat, menarik-narikku, “Putri, Anda merasa tidak enak badan? Mohon jangan buat hamba khawatir.” Suaranya bergetar, wajahnya panik, mungkin ia mengira aku teringat lagi pada kisah penolakan perjodohan.

Aku berkedip kuat-kuat, mataku terasa perih. Aku menundukkan kepala di antara lutut, melambaikan tangan agar ia pergi, aku butuh ketenangan.

Urin Joya, Dodo.

Segalanya berjalan di jalur sejarah. Mengingat jamuan malam ini, dadaku berdebar keras tak terkendali. Dodo, benarkah aku akan segera bertemu denganmu?