Menambah lagi seorang istri bangsawan.

“Jamuan hari ini diadakan untuk menyambut kami yang baru pulang dari medan perang, sekaligus menyambut kedatangan istri Dautumen yang telah bergabung dengan Dinasti Qing. Semua orang mengangkat gelas, suara Kaisar Taiji menggema lantang, membuat para pangeran dan bangsawan bersuka cita, karena selain membawa wanita cantik, mereka juga membawa banyak harta, rakyat, ternak, dan kekayaan lainnya.

Aula utama dipenuhi kegembiraan, dan saat istri Dautumen bertepuk tangan dengan suara jernih, belasan gadis berbadan montok nan memesona mengenakan pakaian dan topi Mongolia berjalan anggun ke dalam ruangan. Mata mereka penuh daya tarik, membuat beberapa bangsawan langsung kehilangan kendali. Aku memandang mereka dengan sikap meremehkan, memandang rendah para pangeran dan bangsawan di sekelilingku. Para istri sah mereka duduk dengan tenang, bahkan bercanda tentang siapa yang akan dinikahi oleh suami mereka—benar-benar bijaksana.

Kaisar Taiji kembali duduk, saling bertukar gelas, “Semua yang hadir adalah saudara dan keponakanku. Para istri, jika ada yang menyukai seseorang, silakan bicara kepada permaisuri utama, atau kepada istri mereka yang sah.” Ia menoleh ke arahku, “Kalian juga, jika ada yang cocok, silakan maju dan mengajukan lamaran, hahahaha...” Ucapannya seperti bom yang meledak di antara keramaian. Atas isyaratnya, para saudara, anak, dan keponakannya berdiri bersamaan, mengangkat gelas, “Daishan melamar Putri Taisong... Jierhalang melamar Istri Su Tai... Abatai melamar Istri Oerjetu... Haoge melamar Istri Taisina Berqi... Zaisangqi melamar Istri Gaoertumen...”

Suara lamaran berdatangan dari berbagai arah. Aku mengamati para istri Mongolia yang duduk di seberang; ada yang menangis bahagia, ada yang memandang dengan jijik, dan lebih banyak lagi yang tampak cemas karena tak dilamar—mungkinkah ada sesuatu di wajahku? Aku mengusap wajah, memandang heran ke arah wanita berbaju ungu, yang menatap para gadis penari. Duoduo dan Dorgon asyik berbincang, sesekali bersulang bersama. Aku bosan memandang sekeliling, tiba-tiba menangkap tatapan cepat yang dialihkan—baru kusadari wanita berbaju ungu itu memandang Duoduo, hatiku terasa nyeri; dia adalah keluarga Irgenjueluo.

Aku merasa tak nyaman, berbalik bicara pada Xiaoyu, “Kau tak khawatir kalau anak kelima belas juga membawa wanita ke rumah?” Ia cemburu, menatap tajam ke seberang, seolah siap membunuh siapa pun yang meminta pernikahan pada Zhezhé. Aku menundukkan mata, “Apa bisa dicegah?” Nada suara penuh keputusasaan. “Kudengar Duoduo padamu bagai memilih satu di antara ribuan,” Aku melirik Xiaoyu. Ia diam, lalu membalas, “Belum pernah kau dengar, pakaian baru tak seindah yang lama, orang baru tak sebaik yang lama.” Aku tersenyum penuh makna padanya.

Tak terjadi apa-apa, badai pernikahan tampaknya berlalu begitu saja. Dari kabar yang dibawa Aruna, bahkan Kaisar Taiji menikahi Istri Dautumen, para janda pun telah dibagi-bagi. Selama setengah bulan aku merasa lega, akhirnya hatiku tenang.

Istana Khan

“Kakak, dia jauh lebih tua dari adik, lagi pula aku tak berniat mengambil istri lagi,” Duoduo bersikeras, menolak memandang wajah Kaisar Taiji yang marah. Kaisar Taiji berkata, “Dalam perang melawan Lindan Khan kau berjasa besar, aku ingin mengangkatmu sebagai Pangeran Yu, tapi jika menolak titah, tak takutkah gelarmu dicabut?” “Gelar itu aku dapat dengan nyawa, menikah atau tidak itu urusan keluargaku,” Duoduo membalas.

“Urusan keluarga? Jadi menurutmu aku mencampuri urusan keluargamu? Lalu siapa yang kau panggil kakak?” Kaisar Taiji berang, hampir membalik meja.

Dorgon dengan hati-hati menarik Duoduo untuk berlutut, memohon dengan rendah hati, “Kakak, Duoduo masih muda, belum tahu mana yang benar. Mohon kakak memaafkannya karena jasanya dalam perang.”

“Jadi kau menikah atau tidak?”

“Duoduo, cepat berterima kasih pada Khan. Istri Irgenjueluo membawa lima puluh pasukan, apakah kau masih belum puas?” Dorgon menemukan alasan yang bagus. Duoduo membiarkan dirinya didorong, teringat pada Urin Zhuoya, tersenyum pahit; ia telah berjanji pada Urin Zhuoya untuk tidak membawa wanita lain ke rumah, tahu jika membuat Kaisar Taiji marah akan berakibat buruk, dengan hati hancur ia berbaring di tanah, “Adik berterima kasih atas kemurahan hati kakak.”

Kaisar Taiji melihat kedua saudara itu berlutut dengan sikap hormat, merasa puas, mengangkat tangan agar mereka bangkit, “Jarang keluarga Irgenjueluo berinisiatif. Menurut permaisuri, istrimu sudah menerima hadiah dari Irgenjueluo. Beberapa hari lagi urusan ini beres, meski tidak boleh melampaui istri utama, aku izinkan pesta besar.” Duoduo teringat hari pertama masuk rumah, saat keluarga Tongjia menegaskan barang dari Irgenjueluo tanpa pengetahuan Urin Zhuoya, ia menyesal telah lengah, hanya bisa diam-diam menggigit bibir dan kembali berterima kasih.

Wajah Duoduo tampak dingin, saat makan malam ia tak berkata sepatah pun. Para pelayan melayani dengan hati-hati, aku menanyakan pada Xiaodeng, dia hanya menggeleng. Usai makan, Duoduo diam masuk ke kamar mandi. “Xiaodeng, selain ke istana, ke mana lagi tuan pergi hari ini?” Aku menyadari keanehan Duoduo, bahkan tak mau menatapku. “Menjawab istri, tuan hanya pulang dari istana, tak ke tempat lain, tak ke paviliun istri atau putri.” “Bukan itu yang kutanya...” Aku menegur, wajah sedikit malu, di mata pelayan aku tampak cemburu. “Jika tak ada perintah lain, hamba akan melayani tuan,” Xiaodeng sadar salah bicara, berusaha mencari alasan keluar.

“Aku akan melayani tuan, siapkan pakaiannya.” Aku harus tahu apa yang membuat Duoduo seperti ini.

Duoduo menatapku, menarikku ke pelukannya, mendudukkanku di pangkuannya, memeluk erat, wajahnya bersandar di leherku, tubuhnya bergetar, di samping kami ember air panas mengeluarkan uap. Kami mendengarkan suara burung di luar jendela. Aku menutup mata, merasakan detak dada Duoduo yang kuat, “Zhuoya,” Duoduo memanggil dengan suara serak. Aku mengangguk, menatapnya; matanya yang dalam penuh kesedihan. “Kenapa... Mendambakan satu hati, bersama sampai tua, bukankah itu yang kau harapkan... Kenapa... di matamu aku selalu...”

Sepuluh kata itu jatuh di hatiku, Tuhan, Duoduo benar-benar mengerti maksudku. Aku berkata dengan canggung, “Kalau kau tak bilang, bagaimana aku tahu kita satu hati.” Selalu berputar-putar, di medan perang gagah berani, di ranjang pun demikian, aku malu-malu mendekat ke pelukannya. Merasa pelukannya tak selembut biasanya, aku menatapnya, kali ini Duoduo tampak sangat takut, berbeda dari sebelumnya. Ia berkata, “Aku tak bisa hanya menginginkan satu orang, lima hari lagi aku harus menikahi keluarga Irgenjueluo sebagai istri kedua.”