Gadis Han yang Menyanyikan Lagu

Waktu bergulir memasuki bulan Juni, burung-burung bernyanyi tiada henti. Aku berbaring di atas dipan, membalikkan tubuh beberapa kali, namun tetap merasa tubuhku lembab dan lengket. Aku pun meminta Aruna menyiapkan air, akhirnya memutuskan untuk berendam. Aku menyuruh orang membuat sebuah bak mandi kayu berbentuk melengkung, kadang-kadang aku berendam untuk sekadar menikmati kenyamanan.

Setelah menyuruh para pelayan pergi, aku mengenakan gaun tidur, kaki beralas sandal. Andai bukan karena sekat ruangan berukir kayu kuning yang dihiasi giok ini, aku pasti mengira sedang bersantai di rumah mandi uap. Urin Joya yang sedang memasuki masa pertumbuhan, kini tak lagi berbadan seperti perempuan Mongolia sejati karena perubahan pola makan. Dalam tujuh bulan, tubuhnya tinggi dan ramping, bahkan bisa mengenakan ukuran M. Sehari-hari ia hanya tinggal di dalam rumah, ditambah aku selalu memilihkan barang-barang terbaik untuknya, kulitnya pun halus putih, seolah berubah menjadi orang lain, bahkan mirip dengan diriku, Mu Yingying.

Aku merendam seluruh tubuh di dalam air, tangan mengaduk-aduk permukaan air, teringat kejadian malam itu saat tersedak di bak mandi. Wajah yang letih itu tak pernah bisa kusamakan dengan sikap dingin Duoduo saat menikah dahulu. Aku menghela napas pelan, menggumamkan bait puisi: “Bunga-bunga mekar di malam musim semi, daun-daun jatuh saat hujan musim gugur. Rumput liar memenuhi istana barat dan selatan, daun-daun merah menumpuk di tangga yang tak pernah disapu. Para pemain opera sudah beruban, para pelayan istana telah menua. Malam sunyi, lampu menyala sendiri, aku belum bisa terlelap. Dentang lonceng dan genderang mengiringi malam panjang, bintang-bintang mulai pudar menanti fajar. Genteng merpati dingin diselimuti embun, siapa yang akan berbagi selimut zamrud yang dingin?”

Saat sedang menepuk-nepuk wajah dengan air bunga, suara Aruna terdengar, “Nona, Kepala Pengurus ingin melapor, bolehkah hamba masuk untuk melayani?” Sebagai orang modern, meski menikmati kemewahan dilayani dan hidup tanpa kekhawatiran, aku tetap tak terbiasa dilayani saat mandi. Hal seperti ini lebih nyaman dilakukan sendiri.

Aku mengenakan gaun mandi, menjawab datar, “Masuklah.” Gaun mandi ini sudah banyak aku modifikasi mengikuti gaya modern, karena aku memang tak bisa menyesuaikan diri dengan pakaian Manchu yang rumit. Selama tidak bertemu orang, di ruang dalam aku lebih suka mengenakan pakaian seperti ini.

Aruna menggunakan handuk dari kain katun untuk mengeringkan rambutku, sambil berbisik melapor, “Kelompok opera perempuan Han yang dicari oleh Pangeran Kedua benar-benar telah dibawa masuk ke rumah kita.” Ia masuk ke ruang dalam bersamaku, dengan cekatan menata rambutku dan menyematkan dua tusuk rambut emas.

Aku mengganti pakaian dengan jubah bersilang yang dihiasi benang perak, motif bulan sabit samar di tepi, lalu mengenakan sepatu beralas tinggi. Aku berputar di depan cermin, mengamati diri dari atas ke bawah, membenahi tusuk rambut di kepala, dan tersenyum puas pada bayangan di cermin. “Urusan Pangeran Kedua dengan perempuan Han itu jangan sampai diketahui orang lain. Nanna, mari kita ke ruang depan.”

Aruna menundukkan kepala, tersenyum sambil menjawab lembut, “Nona, Anda semakin menonjol, di Kota Shengjing tak ada yang bisa menandingi Anda. Jika Pangeran kembali, pasti akan terpesona.”

“Nanna, cukup bicara saja, jangan di depan orang lain.” Ucapanku sedikit tegas, tangan menekan lengan Aruna. Gadis ini selalu mengutarakan apa yang ada di hati tanpa menyembunyikan, sifatnya memang jujur tapi perlu dikendalikan.

Keluar dari ruang dalam, aku menjaga sikap sangat hati-hati, berpakaian pun memilih yang sederhana dan berwibawa, berusaha tampil seperti nyonya besar agar tidak kalah wibawa. Aruna mendekatkan kepala, berbisik di telingaku, “Kepala Pengurus membawa surat dari Pangeran untuk Anda.” Aku sedikit menyipitkan mata, ada rasa terikat di hati, langkah kaki pun semakin cepat.

Di halaman ruang depan, puluhan perempuan mengenakan pakaian Han, ketika aku duduk mereka serentak masuk untuk memberi salam, berdiri di kedua sisi. Di depan, seorang perempuan bersama Gao Lin, wajahnya bulat seperti buah persik, bibir kecil merah, alis menyerupai gunung jauh, mata besar berbinar, pinggang ramping seperti daun willow, usia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun.

Gao Lin menatapku sedikit terkejut, setelah sadar akan pertanyaanku, ia menundukkan kepala dan dengan hormat melapor, “Nyonya, Pangeran berpesan, pada tanggal dua puluh Agustus adalah hari ulang tahun besar Ibu Pangeran, harus diadakan pesta besar. Ibu Pangeran menyukai musik Mongolia, mohon Nyonya membantu melatih dan mengatur pertunjukan untuk perayaan itu.” Ia melirik perempuan di sampingnya. “Kelompok opera ada sebelas orang, gadis ini adalah pemimpin kelompok…” Aku memotong perkataannya dengan senyum, menatap gadis itu dan bertanya, “Siapa namamu?”

“Menjawab Nyonya, hamba bernama Qingluan.” Gadis itu kembali memberi salam.

Suara jernihnya memang cocok untuk bernyanyi. Aku mengangguk, berkata, “Qingluan, tak perlu terlalu formal, bangkitlah. Karena ini adalah pengaturan Pangeran, kalian tinggal saja di rumah ini dengan tenang, latihlah pertunjukan untuk perayaan ulang tahun Ibu Pangeran, pasti tidak akan merugi.” Aku berbalik kepada Gao Lin, “Kepala Pengurus, atur makanan dan tempat tinggal Qingluan dan yang lainnya, perlakukan dengan baik, jangan sampai kehilangan sopan santun.”

“Terima kasih, Nyonya. Maaf telah merepotkan, hamba-hamba akan berusaha sebaik mungkin, mohon Nyonya tenang.” Qingluan menundukkan kepala, tak terlihat ekspresinya, namun suaranya menunjukkan ketulusan, seolah ingin membuktikan sesuatu, ada ketenangan yang melampaui usianya.

Melihat gadis secantik bulan dan bunga ini, sebersit rasa iri muncul. Dengan adanya perempuan Han, bagaimana aku, seorang putri Mongolia, bisa menarik perhatian Duoduo? Aku menghela napas, berdiri dan mendekat untuk mengamati sepuluh perempuan Han di sana. Qingluan memang paling menonjol, yang lain tampak biasa. Dibandingkan dengan perempuan Manchu yang berjiwa bebas, aura mereka berbeda, ada daya tarik tersendiri. Para lelaki Manchu pun tidak terlalu peduli soal kehormatan, masuknya perempuan Han ke rumah bangsawan pasti akan menimbulkan banyak masalah, setelah pesta ulang tahun pasti banyak nyonya lain datang melamar mereka.

Aku mengamati satu per satu, pandangan tertuju pada seorang gadis kecil berusia tiga belas atau empat belas tahun. Aku menatapnya, dia pun tidak takut menatapku balik, ada makna tersirat di matanya, lalu tersenyum menahan tawa. Setelah mendapat tatapan peringatan dari Qingluan, ia segera menyembunyikan senyum, memberi salam dengan sopan.

Aku tertarik menunjuknya untuk maju, bertanya perlahan, “Siapa namamu, adakah yang ingin kau katakan?”

Ia maju dengan gaya manja, berdiri di samping Qingluan. “Hamba dipanggil Ying’er,” jawabnya, lalu menoleh menatapku sejenak, “Nyonya tampak lebih muda dari hamba, tapi bicara seperti lebih tua dari kakak Qingluan.”

Mendengar itu, wajah Qingluan tiba-tiba pucat, ia menarik Ying’er untuk berlutut dengan cemas, “Mohon maaf, Nyonya, Ying’er masih muda dan tak mengerti sopan santun, mohon Nyonya hukum.” Suaranya bergetar, tampaknya benar-benar ketakutan.

“Nyonya…” Gao Lin juga ingin bicara. Aku mengangkat tangan, memotong perkataannya, nada lebih lembut, “Ucapan gadis itu memang jujur, sifatnya mirip putri Mongolia, bukan?” Aku menoleh ke Aruna di belakangku. Ia menatap mataku sejenak lalu melanjutkan, “Nyonya sedang memuji Ying’er, cepat berterima kasih pada Nyonya.”

Kata-kata Aruna membuat Qingluan lega, ia membawa Ying’er memberi salam lagi, kepala menunduk lebih dalam, menunjukkan rasa hormat dan patuh. Di Kota Shengjing, orang Han sedikit, kebanyakan menjadi budak. Melihat wajah Qingluan, pasti sudah banyak pengalaman pahit di sini, kepeduliannya pada Ying’er mungkin ada alasan tertentu. Entah karena jiwa Han dalam diriku, aku merasakan simpati dan perhatian pada para perempuan Han penyanyi ini. Duoduo memang menyukai perempuan Han, mereka licik sekalipun, aku sudah tak lagi waspada seperti dulu.

Aku menarik Ying’er, menyuruhnya menatap wajahku. “Apakah aku terlihat tua?” tanya manja. Gadis itu jujur, meski masih kecil, pandangannya cukup tajam, aku jadi ingin lebih dekat dengannya.

Ying’er ragu-ragu, melihat ke arah Qingluan lalu ke arahku, tersenyum malu-malu, akhirnya berkata, “Kulit seperti salju, putihnya pas, matamu bening, pinggang ramping langkah ringan, Nyonya tidak seperti putri Mongolia.” Suaranya makin pelan, kalimat terakhir bahkan hanya terdengar lirih, lalu menatapku diam-diam.

Apakah yang ia gambarkan benar-benar diriku? Benarkah aku seindah itu? Merasa wajahku memerah, aku mengalihkan pandangan, menahan emosi, kembali duduk di kursi utama, merapikan pakaian, meneguk teh untuk membasahi tenggorokan, “Baik, sudah cukup. Karena kalian sudah masuk rumah ini, ikuti saja aturan yang berlaku. Kepala Pengurus, bawa mereka pergi dan atur tempat tinggalnya.” Aku mengedipkan mata ke arah Ying’er, ia pun menoleh dan mengedipkan mata padaku, tersenyum tipis. Qingluan menariknya keluar bersama yang lain.