Drama berlebihan seperti menjejali seseorang dengan obat.

“Mana tabib?” tanya Duoduo dengan wajah tampan yang menghitam, suaranya rendah.

“Mohon ampun, Tuan, tabib masih berada di tempat Nona Liang. Setelah selesai memeriksa nadi, beliau akan segera ke sini,” jawab Gao Lin dengan agak gugup. Ia sudah melihat raut wajah Duoduo yang tampak tak senang. Meski tuannya dikenal murah hati terhadap para pelayan, sekali melanggar pantangannya, ia bisa begitu kejam tanpa ampun. Gao Lin tak bisa menahan rasa dingin di punggungnya, teringat masa setelah istri utama meninggal dunia, seluruh pelayan di sekitarnya pun dibungkam tanpa sisa.

Tatapan Duoduo memancarkan kilatan dingin. “Haruskah aku ulangi lagi?” Suaranya sedingin es, tanpa sedikit pun kehangatan. Tangannya yang bertumpu pada sandaran kayu merah terlihat membiru karena terlalu kuat menggenggam. Lima hari lalu ia sudah menerima laporan rahasia bahwa dia sakit. Ia sengaja mencari waktu, menempuh perjalanan tiga hari tiga malam tanpa henti demi tiba lebih cepat. Melihat keadaan perempuan itu baik-baik saja, ia pun tenang dan sempat menjenguk Nyonya Liang. Siapa sangka, saat kembali ke kamar, ia mendapati perempuan itu demam tinggi dan pingsan, tak peduli dibangunkan seperti apa pun, mulutnya terus mengigau tak jelas. Sudah lebih dari setengah bulan berlalu, tapi penyakitnya belum juga sembuh. Para pelayan ini sudah sewajarnya diberi peringatan keras. Ia nampak berani dan tegas, tapi hatinya lembut. Mengira bisa menakut-nakuti pelayan hanya dengan sikap galak sebagai istri utama? Sifat seperti itu, di dalam rumah besar begini, hanya akan membuatnya jadi bulan-bulanan. Jika para pelayan saja bisa berlaku seperti ini, apalagi tuan mereka.

“Pergi ke istana dan panggil tabib istana kemari.” Duoduo mengangkat pandangannya, menyapu halaman di luar pintu yang tetap sunyi, belum juga ada yang melapor. “Kau tahu apa yang harus dilakukan.” Suaranya semakin tajam, lalu ia berbalik masuk ke dalam kamar.

“Ibu, aku baik-baik saja, kenapa Ibu menangis? Aku lapar, ingin makan iga babi kecap dan tumis sawi jamur buatan Ibu, masakkan untukku ya, Bu... Ibu, aku memanggilmu kenapa tidak menjawab? Kenapa, Bu? Aku sudah setahun tak bertemu Ibu, Ibu tidak merindukanku kah? Aku rindu Ibu, sangat rindu, aku ingin makan masakan Ibu...” Tubuh terasa berat, aku mengibas-ngibaskan selimut tebal yang menindihku. “Selimut apaan ini, berat sekali, aku mau selimut sutraku, Bu, selimut sutraku di mana?” Aku mengomel dengan mata tertutup, merasa ada tangan yang erat menggenggam tanganku lalu memasukkannya kembali ke dalam selimut tebal. Aku menggeleng-gelengkan kepala, berusaha memberontak, akhirnya karena kesal aku membuka mata. Di depan mataku tampak sorot mata hitam Duoduo yang penuh kekhawatiran.

Di matanya tersirat kelembutan, jemarinya perlahan merapikan poni di dahiku, telapak tangannya mengukur suhu tubuhku, lalu ia berkata lembut, “Ngomong apa sih kamu ini.” Melihat aku menatap mangkuk porselen putih yang diberikan Aruna dengan hati-hati, ia menambahkan, “Biar aku yang menyuapi.” Ia menggendongku ke dalam pelukannya, bersandar di dadanya rasanya begitu hangat. Tapi aroma obat pahit di bibir membuatku pusing. Aku manyun, mencoba menawar, “Aku nggak mau minum.” Heran juga kenapa ia begitu mudah dibujuk, ternyata dia malah memasukkan obat itu ke mulutnya sendiri. Aku sadar adegan klise bakalan terjadi, buru-buru menarik selimut ingin bersembunyi, tapi tetap saja kalah cepat, ia menahan tubuhku, wajahnya mendekat, bibirnya menempel di bibirku, lalu obat pahit itu perlahan dialirkan ke dalam mulutku. Dari sudut mata, kulihat para pelayan masih berdiri di ruangan, tak peduli rasa pahit, aku buru-buru menelan obat itu dan segera memisahkan diri darinya. Merasa pipiku panas, aku dengan malu-malu melirik reaksi para pelayan. Duoduo, seolah tak peduli orang lain, dengan lembut membersihkan sisa obat dan benang air liur di sudut bibirku dengan ujung jarinya, aku pun malu-malu mengambil mangkuk lain dari tangannya dan menenggak habis isinya. Tak bisa lagi memberinya kesempatan, aku sungguh tak kuat beradegan mesra di depan banyak orang. Orang zaman dulu... ya, sebagian orang zaman dulu memang hebat, dua orang telanjang di depan mata, bahkan salah satunya perempuan cantik, mereka bisa berpura-pura tak melihat dan tetap siap siaga melayani. Aku jelas tak sanggup kerja seperti itu.

Mungkin pikiranku melayang terlalu jauh, Duoduo menepuk-nepuk pipiku, aku kembali sadar dan tersenyum padanya. Ia tampak puas, kembali menepuk pipiku. “Obat sudah diminum, ingin makan apa? Tadi aku dengar kau mengigau minta iga babi kecap dan tumis sawi jamur.” Lalu ia berseru, “Xiao Zhuozi, pergi ke dapur istri utama, sampaikan pesan ini.”

Mungkin efek obat, mataku terasa berat sekali. Suara Duoduo kadang terdengar di sela-sela kantukku. Aku mengibaskan tangan, malas mendengar, lalu balik badan dan tertidur lagi. Andai saja ada antibiotik, cuma flu begini harusnya tak perlu berlama-lama sakit seperti penyakit berat saja, macam menakut-nakuti orang. Mengingat perintah Duoduo tadi, aku jadi senyum-senyum sendiri membayangkan setelah bangun bisa makan iga babi kecap.

Berkat pengawasan Duoduo, setiap kali minum obat tak ada sisa setetes pun, makanan pun kulebihkan dari biasanya. Hanya dalam beberapa hari, aku mengelus pipi yang mulai berisi di depan cermin tembaga, menghela napas, wajahku sudah pulih, badan pun bertambah berat. Hari ini, datang titah dari istana. Sesuai kebiasaan, Duoduo harus membawa semua wanita keluarga besar masuk istana untuk berjaga malam tahun baru. Pasti para wanita dari keluarga terpandang akan hadir, lebih meriah daripada pesta ulang tahun Nenek Zhezhe. Tahun ini, pesta tahun baru jadi penampilan pertamaku di hadapan keluarga besar.

Kubuka pintu lemari, memilih-milih beberapa pakaian baru, akhirnya kuambil qipao ungu kebiruan bersulam bunga seruni, lalu kuambil mantel bulu rubah merah menyala buatan Duoduo, dan dari kotak perhiasan kuambil set kepala dan perhiasan dari kristal ungu, serta gelang emas berbentuk burung phoenix menggigit mutiara. Semua kutata di atas dipan, terlihat anggun dan tenang, hanya kurang sedikit kesan mewah. Tiba-tiba terpikir, kusulamkan untaian mutiara kecil di kerah qipao, dihiasi kristal ungu dan bulu merak di ujungnya. Dari jauh tak mencolok, tapi dari dekat tampak unik. Kupanggil Nyonya Cui, memberinya beberapa arahan. Melihat dia mengerutkan dahi seolah ragu, aku menenangkannya agar tetap melakukan sesuai perintahku.

Masih sempat merasa puas dengan idemu sendiri, aku berjalan mondar-mandir di kamar, lalu melirik ke sudut di mana baju zirah Duoduo tergantung di rak. Kali ini baju zirah perak itu sudah bersih dari noda darah. Aku menunduk memastikan tak ada orang lain, lalu penasaran mengambil helmnya. Dalam hati menggerutu, berat sekali, ah sudahlah tak usah dipakai. Kucoba mengangkat baju zirahnya, ternyata beratnya di luar kemampuanku. Memang melindungi nyawa, tapi betapa beratnya, bagaimana bisa menunggang kuda dan berperang? Andai saja ada baju zirah ringan seperti dalam cerita.

Tentu saja, baju zirah rajutan seperti milik Huang Rong dalam novel itu tidak mungkin ada, baju zirah emas pun tak sekuat itu. Aku teringat pernah membaca sebuah artikel, tentang seorang gadis remaja yang mendesain sendiri zirah rajutannya seperti baju zirah rantai para ksatria Eropa abad pertengahan. Ada rompi, pelindung lengan, dan penutup kepala, bahannya hanya kawat baja dibentuk lingkaran kecil lalu dirangkai. Jauh lebih ringan daripada zirah keras. Ya, begitu saja. Aku meminta Qingning agar Nyonya Cui membuatkan contoh kainnya, kupikir dia pasti punya cara.