Pangeran Mahkota Li Ren

“Nyonyah, Tuan sudah ada pelayan. Jika Anda khawatir mereka tidak melayani dengan baik, bukankah masih ada selir? Anda adalah orang penting di istana, dan beberapa nyonyah yang bersahabat dengan keluarga masih menunggu Anda.” Ucapan Tuan Putri dari Klan Tonggia datang tepat waktu, nada lembutnya membuat siapa pun merasa nyaman sekaligus menunjukkan kemurahan hati di hadapan semua orang.

Aku menatapnya sekilas, duduk tegak, lalu mengalihkan pandangan ke beberapa nyonyah di sekitarku, sambil menanggapi pujian mereka dengan ramah.

“Saudaraku, kau adalah Putra Mahkota Kerajaan Joseon, kita tidak boleh tunduk pada mereka.” “Kau tidak bisa menikahi Dorgon.” “Aku sudah berjanji padanya, asalkan kau selamat, aku rela menikahi Dorgon.” “Apakah kau sudah tidak mencintaiku, apakah kau tidak ingin kembali ke Joseon?” Putra Mahkota Joseon mengabaikan larangan wanita di belakangnya, ia tetap maju dengan tekad, menatap Dorgon dengan mata penuh amarah dan ekspresi serius. “Saudaraku...” Wanita Joseon di belakangnya menangis sambil didorong olehnya.

Kaisar Hong Taiji masih dalam suasana hati yang baik, jelas sekali lagu porselen biru tadi sangat menyenangkannya. Tangannya mengetuk meja dengan ritme, seolah masih menikmati lagu itu. Saat itu, Putra Mahkota Joseon berjalan mendekat dengan mata penuh dendam, mungkin saja ia mengganggu suasana hati Kaisar Hong Taiji dan menabrak masalah. Aku mengerti percakapan mereka, jelas mereka adalah sepasang kekasih, panggilan “saudara” terdengar sangat akrab, hatiku sedikit merasa tidak senang pada Dorgon, mengapa harus menikahi orang Joseon, ambisinya besar ingin meraih semua keindahan dunia.

Melihat Li Hae hampir melewati di depanku, jarak ke Kaisar Hong Taiji tinggal beberapa meter, aku berkata, “Kau ingin membahayakan dia, atau ingin kita semua mati di sini?” Di universitas, gelar keduaku adalah bahasa Korea, aku tidak mau melihat mereka mati tanpa tahu sebabnya.

Li Hae menatapku dengan terkejut, mata terbelalak penuh ketakutan, percakapan mereka tadi aku dengar dengan jelas, lalu ia menoleh khawatir ke arah wanita itu. Aku mengamati reaksi orang sekitar, ternyata perhatian mereka tertuju pada para penyanyi laki-laki, aku diam-diam memberinya tatapan tulus, menenangkan dengan anggukan kecil, “Bukankah kau ingin memberi hormat dengan minuman? Cepat lakukan.”

Putra Mahkota ragu sejenak, sedikit menyesal atas tindakan impulsifnya tadi. Ia melihat dirinya berdiri sendirian di bawah istana, tidak cukup dekat untuk menjangkau gelas, akhirnya ia melepas giok di pinggangnya, berjalan beberapa langkah ke depan, membungkuk hormat dengan kedua tangan mengangkatnya, “Hamba tahu Putra Mahkota telah lahir, belum sempat menyiapkan hadiah, ingin mempersembahkan giok ini kepada Putra Mahkota, semoga Putra Mahkota senantiasa sehat dan selamat.”

Kaisar Hong Taiji mengangkat tangan memberi isyarat pada pelayan untuk menerima giok, sikapnya sombong bahkan tidak melihatnya, “Dengar-dengar orang Joseon pandai menari, bolehkah Putra Mahkota memperlihatkan kepada kami?”

Benar-benar penghinaan, aku mendongak dan dapat melihat jelas sisi wajah Li Hae, rahangnya mengatup erat, pakaian lembutnya bergetar halus menahan rasa sakit, sikap Kaisar Hong Taiji membuatku sangat tidak suka, meski mereka telah tunduk, tetap saja Putra Mahkota tidak seharusnya jadi badut untuk hiburan. Aku semakin bersimpati pada nasib Li Hae, andai ayahnya lebih hebat, tak mungkin ia dipermalukan seperti ini. Rasa keadilan dalam diriku muncul, aku menundukkan mata, memikirkan cara membantu Li Hae keluar dari situasi ini.

“Tuan, silakan coba sup daging rusa ini, konon ditambah ramuan yang menyehatkan.” Kebetulan, Nyonyah dari Klan Ilgen datang dengan menggoyangkan pinggang, membawa semangkuk sup panas ke sampingku. Sebenarnya ia tidak bermaksud melayaniku, melainkan ingin menarik perhatian Dodo. Jarakku dengan Dodo hanya sekitar empat puluh sentimeter, ia memaksa masuk, bahunya memisahkan kami dengan rapat. Aku bergeser ke kanan. “Jaga sopan santun, jangan sampai merusak kehormatan keluarga.”

Aku tidak bisa melihat wajah mereka, hanya mendengar Dodo menegur dengan suara rendah, Ilgen tampak tidak nyaman, menjawab pelan, lalu kembali ke tempat duduk dengan wajah kecewa. Aku menunduk, melirik lantai yang mengkilap, beberapa noda minyak terpantul jelas di sana. Sesuai harapan, Ilgen tergelincir, mangkuk di tangannya jatuh ke lantai, sup tumpah membasahi lantai. Merasakan panas di kakiku, aku tanpa sungkan melompat dari tempat duduk, wajah meringis sambil mengeluh, “Panas...”

“Bagian mana yang terkena?” Dodo menegaskan dengan alis mengerut, wajah tegang penuh perhatian. Aku mengerucutkan bibir merah, pura-pura menahan sakit, mata berbinar penuh air mata. Dodo menatap Ilgen dengan dingin, berkata, “Bawa Nyonyah Samping kembali ke rumah.” Pelayan-pelayan dengan hati-hati mengiyakan, takut terkena amarah Dodo. “Saya tidak sengaja, Nyonyah, Anda baik-baik saja kan, supnya hanya hangat, tak akan melukai Nyonyah.” Ilgen baru sadar ia membuat masalah, terus membela diri tanpa sedikit pun penyesalan. “Tuan, apakah ucapan saya hanya angin lalu?” Dodo menepuk meja dan berdiri, tangannya hampir menampar wajah Ilgen, membuatku lupa rasa sakit dan buru-buru menahan Dodo, “Tuan, tidak apa-apa, Tuan, tidak apa-apa.” Aku memalingkan wajah, memerintah, “Bawa Nyonyah Samping kembali ke rumah, jangan buat Tuan marah.” Beberapa orang gemetar menarik Ilgen pergi.

Dengan kejadian itu, aku berhasil mencuri perhatian dari Putra Mahkota Li Hae yang seharusnya menjadi pusat acara. Aku melirik ke istana, Kaisar Hong Taiji diam-diam memperhatikanku, aku pun menyusutkan leher, mengalihkan pandangan.

“Ada apa ini? Kenapa sampai menepuk meja?” Kaisar Hong Taiji berseru keras.

Tujuanku tercapai, aku diam-diam merasa senang. Aku menunduk, keluar dari tempat duduk, baru sadar jubahku basah oleh sup, noda terlihat jelas, bahkan kulit putihku ada beberapa titik kemerahan akibat minyak panas, aku pun merasa kulit lembutku memang mudah terluka. Aku berlutut, “Maaf telah mengganggu Yang Mulia, mohon hukuman dari Yang Mulia.”

Kaisar Hong Taiji lebih memperhatikan aku, bahkan melupakan Li Hae yang berdiri di depannya. Setelah diingatkan pelayan di sampingnya, ia menoleh ke Li Hae, lalu kembali padaku. Memanfaatkan waktu ia berpikir, aku menundukkan kepala dengan hormat, diam-diam berbisik pada Li Hae di sampingku, “Katakan saja lagu tadi sangat elegan, ingin belajar dari saya. Kalian adalah tamu, paling tidak saya bisa menari untuk kalian.”

“Nona, saya belum berterima kasih atas bantuan Anda, mohon jaga rahasia kami berdua.”