Melahirkan seorang putra yang luar biasa

Mengikuti petunjuk dari Nenek Pengambil Anak, rupanya tidak begitu berbahaya atau sulit. Setelah berjuang selama dua jam, dengan segenap tenaga yang tersisa, sesuatu yang hangat dan basah jatuh di antara kedua kaki. Aku berhasil melahirkan anak dengan lancar, tubuhku terasa lemah seperti baru diangkat dari air. Aku terpaku menatap bayi yang menangis keras di tangan Nenek Tong. Nenek Cui dan beberapa nenek lainnya dengan sigap mengganti pakaian dalamku dan mengganti seprai di tempat tidur.

“Biar aku lihat,” kataku sambil mengulurkan tangan yang lemah. Nenek Tong membawa bayi itu ke tanganku, dan rasa haru memenuhi dadaku; aku kini telah menjadi seorang ibu.

Wajah mungilnya sebesar kepalan tangan, matanya tertutup rapat, dan ia sudah tahu bagaimana memasukkan jari ke mulutnya, menghisap dengan lahap. Di wajahnya, hidungnya paling mencolok. Aku menarik tangannya dari mulutnya, membuat bayi itu mendongak dan membuka mulutnya seperti burung kecil yang lapar. Aku cemberut, “Dari kecil sudah rakus.”

“Serahkan pada saya saja, Tuan Muda pasti lapar. Anda belum makan, jadi dia pun ikut lapar,” ujar Nenek Tong sambil tersenyum dan mengambil bayi itu.

“Benar juga,” kataku sembari menyuruhnya menggendong bayi dengan baik. Aku mencoba memasukkan tangan ke dalam pakaian, namun belum ada air susu. Aku cemas memandang mereka, menyesal karena sudah menyiapkan segalanya kecuali susu.

Nenek Cui memandang sekeliling, lalu menegur, “Cepat beri tahu Tuan bahwa ia mendapat anak. Nyonya baru saja melahirkan, urusan lain biar kami yang urus.” Kemudian ia tersenyum padaku, “Nyonya, Anda hanya perlu menjaga kesehatan. Kami akan melayani dengan baik. Lihatlah, Tuan Muda mirip sekali dengan ayahnya. Tuan sekarang ada di luar pintu.”

Belum selesai ia bicara, terdengar suara tawa Dodo di luar pintu. Seluruh pelayan dan nenek di ruangan tampak bahagia. Dodo dengan sukacita membuka pintu, dua pelayan segera menutup pintu. “Zhuoya,” suara antusiasnya tak bisa menyembunyikan kegembiraan. Ia menatapku, lalu melihat bayi di tangan Nenek Tong. “Lihatlah, anak kandung ayah. Kau kelak akan mewarisi gelar, cepatlah tumbuh besar…” Sikapnya sebagai ayah penuh kasih sungguh lebih sayang daripada aku, suasana hangat itu membuatku terharu hingga menitikkan air mata.

Bangsa Manchu sangat memerhatikan ‘Mandi Tiga Hari’. Setelah bayi lahir tiga hari, wajib dimandikan demi kesehatannya. Pada hari itu, diadakan ‘menggantung benang’, yaitu benang biru dan putih serta kain kecil diikat jadi tali, digantung di leher bayi. Para tamu melempar uang ke dalam baskom mandi bayi.

Pada hari Mandi Tiga Hari, banyak nyonya dan gadis bangsawan datang. Karena masih dalam masa nifas, aku tidak mudah bertemu tamu. Hanya suara riuh wanita di ruang dalam yang terdengar, tertawa dan bercakap. Bayi yang baru lahir tiga hari harus menghadapi lingkungan yang begitu bising dan kotor, risiko infeksi meningkat, membuatku khawatir. Usai upacara, Nenek Tong bersama pengasuh membawa bayi masuk. Bayi sudah tertidur, di wajahnya masih ada bekas air mata. Aku segera menggendongnya, lembut melepas tali dari lehernya.

“Nyonya, ini perhiasan dan permata dari para nyonya dan bangsawan, barang besar sudah diserahkan ke Bendahara dan masuk ke gudang istana. Ini daftarnya.”

Aku hanya melirik sepintas, perhatian tetap pada bayi. “Kalian saja yang mengatur,” jawabku datar. Entah mengapa, air susu sangat sedikit, jadi terpaksa bayi disusui pengasuh, membuatku semakin merasa bersalah. Aku teringat hari itu, Ying’er membuatku melahirkan lebih awal, Dodo sempat berkata sesuatu. Apakah anak dalam kandungan Ying’er adalah milik Doragon? Bagaimana keadaannya sekarang? “Di mana Nona Ying’er?”

“Perintah Permaisuri…” Belum sempat Nenek Tong menjawab, sudah terdengar pengumuman dari ruang depan. Aku segera menyerahkan bayi pada pengasuh, mengenakan jubah dan turun dari ranjang. Nenek pembawa perintah sudah dibawa Aruna ke ruang dalam.

“Menyampaikan perintah Permaisuri, Nyonya Agung tak perlu berlutut. Permaisuri memberi hadiah kunci emas untuk Tuan Muda, agar hidupnya penuh berkah. Juga ada ramuan obat, agar Nyonya merawat diri dengan baik.”

“Terima kasih atas anugerah Permaisuri. Setelah genap sebulan, saya akan membawa Tuan Muda menghadap dan berterima kasih di istana.” Sesuai adat, aku tetap berlutut memberi hormat dan memberi hadiah pada nenek pembawa perintah. Ia menerima dengan tenang, menimbang kantong hadiah dari Nenek Tong, senyumnya tampak lebih ramah.

“Silakan minum anggur kegembiraan sebelum kembali ke istana. Nenek Tong, layani nenek baik-baik.”

“Terima kasih, Nyonya Agung.” Nenek Tong dan dua pelayan mengantar nenek Permaisuri keluar.

Tak lama, Aruna kembali ke ruang dalam. Aku duduk di ranjang sambil memandangnya, pipinya memerah, sudut matanya tersenyum penuh harapan dan malu. Melihat aku menatapnya, ia segera menundukkan kepala, “Tuan baru saja pulang dari istana. Katanya Kaisar telah memberi nama untuk Tuan Muda.”

Aku tidak langsung menjawab, membiarkan ia menarik selimut menutupi kakiku. Melihat pelayan di ruang dalam memberi salam dan keluar, aku menggoda, “Saltae masuk ke rumah bersama Tuan, kan?”

Aruna malu dan mengeluh, “Nyonya…”

“Bukankah kau bilang ingin menemaniku? Kenapa malah malu?”

“Tidak, saya tidak begitu,” jawabnya lirih.

Aku tertawa senang, “Aku akan bicara dengan Tuan, nanti cari waktu setelah Tahun Baru urus urusan kalian, supaya aku tidak terus-terusan memikirkan.”

“Nyonya…”

“Sudah, hari ini kau temui Saltae saja, dia pasti sudah tahu maksudku. Setelah ini, tak perlu selalu menunggu di kamarku, ada Qingning, Qingning lagi, Chunxiang, dan Nenek Cui.”

Tiba-tiba, Aruna berlutut di depanku, “Saya tak tahu bagaimana berterima kasih, saya hanya anak yatim yang tak diinginkan, hanya ingin melayani Nyonya dengan baik, tak pernah berharap lebih.”

“Tuan datang.”

“Salam untuk Tuan.”

Suara salam terdengar dari halaman, Dodo telah datang.

“Sudahlah, aku tidak menyalahkanmu. Pergilah, temui Saltae.” Aku segera menyuruh Aruna keluar, menunduk memeriksa riasan di wajah, tak ada yang salah, lalu masuk ke dalam selimut, membelakangi pintu.

Kupasang telinga, mendengarkan Dodo. Mataku yang tajam berkilauan penuh kecerdikan, sorot wajahku begitu memikat hingga sulit berpaling.

“Kenapa belum masuk?” gumamku, tak sabar, namun merasa ada yang berbeda di belakang.

Mencoba berbalik, wajah Dodo tepat di depanku.

“Ah?...” Seruanku langsung terbungkam oleh bibir Dodo. Ciuman penuh kehangatan membuatku mabuk dan ingin tenggelam dalam manisnya. Lama kemudian, Dodo melepaskan, seluruh malu dan manja di wajahku tertangkap oleh matanya.