Membawa Anak Masuk Istana

Dengan manja, Duoduo mengulurkan tangan dan menyentuh bibirku yang memerah dan bengkak karena isapannya, suaranya dipenuhi kelembutan tak bertepi, “Istriku, apakah kau bandel lagi?” Aku menggeliat malu-malu, menolak ia mendekat, merajuk, “Mana ada? Hari ini adalah upacara mandi bayi, tapi Tuan tidak menemani, malah khusus meminta Kakak Kedelapan memberi nama untuk anak kita?” Wajah Duoduo tampak puas, jubah pangeran merah terang yang dikenakannya semakin menonjolkan ketampanan dan wibawanya. “Apa namanya?” tanyaku tak sabar. Melihat pipiku semerah buah persik, bibirku merah seperti ceri, Duoduo tak kuasa menahan diri, ia menunduk dan mengecup lembut bibirku, “Doni.”

Doni? “Aisin Gioro Doni?” Nama apa itu? Aku mengulanginya dengan suara datar, menatap Duoduo, sangat curiga kalau Huang Taiji sengaja memilih nama itu dengan maksud tertentu. Putra mahkotanya saja bernama Fulin, kenapa anakku diberi nama seperti ini? “Itu aku sendiri yang memilih lalu meminta Kakak Kedelapan menamainya,” jelas Duoduo bangga, nada suaranya penuh kepuasan. Ya ampun... aku hanya bisa mengelus dada. Ternyata memang benar, pada awal Dinasti Qing, tingkat pendidikan orang Manchu masih rendah.

Tak lama kemudian, Duoduo kembali ke barak.

Pada hari kedua setelah masa pantangku selesai, aku menepati janji membawa Doni beserta para pelayan dan ibu-ibu tua masuk ke istana untuk mengucapkan terima kasih pada Zhezhe. Bahkan saat negara didirikan dan kaisar naik tahta pun aku belum pernah memperlihatkan diri, makanya begitu kabar aku akan keluar terdengar, para wanita di dalam istana segera mengirimkan permohonan untuk bertemu denganku. Begitu aku melangkah masuk ke istana Zhezhe dan selesai memberi salam, para utusan silih berganti datang, bahkan Xiaoyu’er yang belum pernah muncul sejak upacara mandi Doni pun ikut datang. Hari ini aku hanya mengenakan jubah tipis berwarna biru muda berhias bunga hydrangea, di luarnya rompi tanpa lengan berwarna merah muda dengan sulaman bunga, perhiasan di kepala hanya berupa jepit rambut bertabur turmalin dan batu permata, dan agar praktis, aku menyematkan beberapa penjepit mutiara untuk mengikat rambutku.

Bagian paling melelahkan adalah harus menahan senyum dan berbasa-basi dengan para selir dan istri utama, padahal dalam hati aku hanya bisa mengeluh. Doni tidur pulas di pelukan perawatnya, aku merasa bau bedak para wanita itu terlalu menyengat, jadi setelah meminta izin Zhezhe, aku pun menempatkannya di bangsal samping. “Kudengar wanita yang kau bawa masuk dari luar sudah mengandung tiga bulan, kalau bukan karena dia, Doni pasti lahir di akhir bulan sepuluh, bukan?” Zhezhe menyesap teh susu pelan-pelan, bertanya seolah tanpa maksud apa-apa.

Aku menunduk, diam-diam berpikir. Bukan aku, bukan juga Duoduo, apalagi Dorgon. Lalu siapa? Banyak tanda tanya bermunculan di benakku. Aku memutuskan untuk menjawab sekadarnya, “Tubuh hamba memang lemah, tahun lalu juga sempat keguguran. Berkat perlindungan dewa, bisa melahirkan Doni dengan selamat saja sudah merupakan anugerah.” Sambil berbicara, aku melirik para pelayan di belakangku, Cui dan Tong sudah pasti tidak perlu dicurigai, selain mereka yang kubawa dari Mongolia, yang lain pun tidak pernah melayaniku secara langsung. Mata-mata pun tidak mungkin sengaja mencari tahu urusan dalam rumah tangga. Jangan-jangan ada di antara para pelayan yang dibawa sebagai mas kawin yang bermasalah? Jantungku berdebar tak menentu, rasanya seperti ada yang mengatur di balik layar, bila nanti aku celaka, mungkin aku sendiri yang akan menghitung uangnya.

“Dengan kau yang mengatur urusan dalam istana dan mengurus para istri serta selir, Pangeran Yu benar-benar beruntung. Bukankah benar begitu, Xiaoyu’er? Bagaimana menurutmu, Permaisuri?” Xiaoyu’er, yang hari ini mengenakan cheongsam merah terang bersulam bunga peony, menatapku tajam lalu mengalihkan pandangannya pada Zhezhe. Di kepalanya bertengger bunga peony besar dari emas dan mutiara timur, berkilauan dan memancarkan kesan mewah. Xiaoyu’er memang cantik, ditambah lagi dengan sifat angkuhnya, segala yang ia pakai selalu tampak mewah dan dipilih dengan teliti, sehingga ia benar-benar menonjol di antara para selir dan istri utama, termasuk aku. Aku hanya bisa memandangnya dengan sedikit rasa iri dan ingin tahu, sedangkan para wanita lain jelas-jelas menatapnya dengan iri dan cemburu, bahkan Zhezhe pun tak melindunginya. “Zhuoya melahirkan anak sah, lihatlah kalian, sama seperti aku, belum beruntung. Anak sah kelak akan mewarisi gelar.”

Xiaoyu’er paling tidak suka jika ada yang menyebut soal ini, tapi karena kali ini yang bicara adalah Zhezhe, ia pun menahan diri. Ia memperbaiki sanggulnya, lalu mengalihkan pembicaraan. Saat itu, beberapa pelayan istana bergaun biru muda melangkah masuk membawa teh dan piring kecil berisi kue-kue. Lima enam orang itu berbaris rapi, tanpa suara dan cekatan, dalam sekejap meja-meja kecil di depan para perempuan bangsawan sudah penuh terisi. “Kaisar kita sangat menghargai ilmu Han, bahkan dapur istana kini mempekerjakan beberapa juru masak dari daerah dalam. Katanya, salah satu di antaranya pernah bertugas di istana Ming. Cobalah, bagaimana rasa kue khas Han ini?”

Dua piring berisi empat macam kue: satu piring berisi kue lotus dengan gula manis dan gulungan minyak angsa, satu piring lagi berisi kue susu dan kue isi pasta kacang merah. Bentuknya aneh-aneh dan berwarna-warni. Aku mengambil sepotong kue lotus, rasanya lembut, manis, dan sangat nikmat, membuatku menyesal mengapa hanya mengambil sedikit. Aku pun tak tahan mengambil lagi satu potong. Melihat aku makan dengan lahap, Zhezhe menyuruh pelayan menuangkan teh baru, pandangannya penuh senyum. “Kalau suka, suruh saja pelayan membawakan beberapa pulang. Tapi mengapa hari ini aku tidak melihat dua selirmu? Mereka tidak ikut bersamamu?”

Kue di mulutku belum sempat kutelan, aku buru-buru meneguk teh agar tidak tersedak. “Sudah direncanakan dari awal, hanya saja Doni bangun lebih pagi hari ini, ketika hamba berangkat, kedua kakak masih belum sempat berdandan, katanya lain waktu akan datang meminta maaf pada Anda, Permaisuri.”

“Haha... meminta maaf itu hanya alasan, sebenarnya tak ada apa-apa. Sebaiknya sering-seringlah datang ke istana.” Zhezhe meletakkan penghangat tangan ke meja, matanya yang mirip denganku berkilat hangat penuh kasih, “Kau adalah adikku, jika ada yang berani membuatmu sakit hati, jangan ragu untuk menghukumnya. Wanita luar yang kau pelihara itu, setelah melahirkan anaknya nanti, kirim saja ke tempat lain, toh dia hanya seorang pelayan.” Tubuhku langsung dingin diterpa keringat, maksud Zhezhe jelas sekali, begitu bayi Ying'er lahir, itulah saat kematiannya. Sadar akan kegugupanku, aku segera menutupinya dan mengangguk pelan. Dari sudut mataku, kulihat Xiaoyu’er masih saja duduk angkuh dengan gaya istri utama, membusungkan dada, galak dan keras kepala. Para selir di belakangnya adalah pelayan dari kediaman Dorgon, semuanya tunduk diam, tak berani menatap Xiaoyu’er secara langsung. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana kehidupan mereka sebenarnya. Xiaoyu’er sepertinya sadar aku sedang memperhatikannya, ia pun melemparkan tatapan tajam, membuatku langsung merunduk, seolah-olah ia hendak menembus pikiranku atau mencari tahu sesuatu yang ia butuhkan.

“Kue ini sungguh enak, Permaisuri sudah mengizinkan aku membawa lebih banyak pulang.” Aku tersenyum manis, memperhatikan reaksi semua orang. “Hamba memang tidak tahu banyak, selalu memikirkan diri sendiri. Di kediamanku ada seorang pelayan dapur dari Jiangnan, cukup pandai membuat kue. Suatu saat nanti akan kubuatkan kue-kue istimewa untuk dipersembahkan pada Permaisuri, para selir, dan istri utama, sebagai ungkapan tulus dari hamba.” Terlintas di benakku tentang pelayan dapur keluarga Liang yang pandai membuat kue, maka aku pun melanjutkan pembicaraan.

Hal-hal seperti itu tidak ada salahnya dibicarakan, apalagi soal makanan, langsung saja suasana menjadi ramai. Aku diam-diam menghela napas lega, sepertinya Xiaoyu’er memang memperoleh informasi, dan Zhezhe ternyata benar-benar tahu keadaan dalam rumahku. Sepulang nanti, aku harus mulai menyusun rencana, karena bahaya kadang datang tanpa terduga.