Mengandung selama sepuluh bulan

Awalnya aku mengira bahwa ketika Dodo mengetahui aku tengah mengandung, ia akan sangat gembira. Namun, ternyata ia hanya mengangguk pelan, dengan tenang memerintahkan pelayan menyiapkan makan seperti biasa, tanpa ada perubahan dari hari-hari sebelumnya. Melihat aku kecewa dan diam-diam meliriknya, ia membelai kepalaku seperti menenangkan seekor anak anjing, “Makanlah yang banyak.” Tiong Ma dan beberapa pelayan wanita membawa kotak makanan masuk, setelah mengatur semuanya, mereka menyuruh pelayan lain pergi. Tiong Ma dan Aruna melayani kami makan. Aku ngambek dan enggan makan, Dodo hanya membujuk sedikit. Namun, ketika tiba waktu beristirahat, sikapnya berubah jauh.

Saat naik ke tempat tidur, aku sengaja membelakanginya. Tak disangka Dodo menarikku ke dalam pelukannya, setelah beberapa kali berusaha melepaskan diri, aku akhirnya menyerah dan patuh berada di dadanya. Kepuasan terpancar dari wajah Dodo. Kami berdua tidak memejamkan mata, hanya diam mendengarkan detak jantung masing-masing, tanpa perlu bicara, hati kami saling terhubung. Kami sama-sama menantikan kehadiran anak ini, berjanji akan melindunginya sepenuh hati, seperti Dodo yang menggenggam erat tanganku, aku bagai permata di telapak tangannya.

Pada tahun kesepuluh Dinasti Tiancong, di bulan keempat, para bangsawan dan pejabat mengajukan permohonan agar Raja Taiji diberikan gelar kehormatan, dengan alasan rakyat dari negeri jauh telah tunduk dan kekuatan negara semakin besar, namun permohonan itu belum dikabulkan. Setelah itu, Saha Lian meminta para bangsawan untuk mengevaluasi masa lalu dan berjanji akan setia di masa depan. Raja Taiji setuju untuk mempertimbangkannya. Raja Taiji lalu meminta pendapat pejabat dan cendekiawan Han mengenai pemberian gelar kehormatan, Bao Chengxian, Ning Wanwo, Fan Wencheng, Luo Xiujin, dan lain-lain menyatakan persetujuan. Saha Lian kembali mengumpulkan para bangsawan untuk menulis sumpah setia kepada Raja Taiji. Para bangsawan dari luar daerah pun ikut meminta gelar kehormatan, Raja Taiji pun menyetujuinya. Persiapan pemberian gelar kehormatan selesai pada akhir bulan ketiga tahun kesepuluh Dinasti Tiancong.

Tanggal lima bulan keempat, para bangsawan Manchu, para pemimpin delapan istana Mongol, enam pejabat, Kong, Geng, Shang, para bangsawan Mongol luar serta para pejabat Manchu, Mongol, dan Han berkumpul bersama. Dorgon membawa surat berbahasa Manchu, Badali membawa surat berbahasa Mongol, Kong Youde membawa surat berbahasa Han, bersama para bangsawan dan pejabat menuju gerbang istana, berlutut. Raja Taiji berada di menara dalam, para penjaga menyampaikan pesan, Raja Taiji memerintahkan tiga cendekiawan Manchu, Mongol, dan Han membawa surat masuk, para bangsawan dan pejabat melakukan tiga kali berlutut dan sembilan kali menyentuhkan kepala ke tanah, lalu berdiri menunggu perintah. Tiga cendekiawan membawa surat ke hadapan Raja Taiji dan membacanya dengan berlutut, surat itu memuji kepemimpinan Raja Taiji dalam bidang pemerintahan dan militer, selaras dengan kehendak langit dan rakyat, meminta pemberian gelar kehormatan, segala peralatan upacara sudah siap, hanya menunggu persetujuan. Raja Taiji mendengarkan dan menyetujuinya, bersumpah akan semakin waspada dan rajin mengurus negara. Berita itu disampaikan oleh cendekiawan, semua orang bersorak gembira dan keluar dengan hormat. Keesokan harinya diputuskan untuk memilih hari baik, tanggal sebelas bulan keempat, untuk mengadakan upacara naik tahta. Pada hari itu, Raja Taiji secara resmi mengadakan upacara persembahan kepada langit dan bumi, menerima gelar "Kaisar Agung Welas Asih dan Suci", mendirikan nama negara "Qing", yang berarti mengubah nama "Jin Akhir" menjadi "Qing", dan tahun pemerintahan berganti dari Tiancong menjadi Chongde, yakni tahun pertama Chongde. Setelah persembahan kepada langit dan bumi selesai, dilakukan upacara memanah di altar. Sejak saat itu, lahirlah Dinasti Qing yang sesungguhnya dalam sejarah Tiongkok, sebuah kerajaan feodal yang memerintah seluruh Tiongkok selama dua ratus enam puluh delapan tahun, melintasi masa kuno dan modern. Setahun sebelumnya, Raja Taiji memerintahkan agar semua orang di negeri ini menyebut nama asli Manchu, melarang penggunaan sebutan lama, sehingga suku Manchu yang sebelumnya tak banyak dikenal kini menjadi anggota penting bangsa Tiongkok yang terkenal di dunia.

Andai Raja Taiji tahu bahwa dalam beberapa belas tahun kemudian, kekuasaannya hampir jatuh ke tangan Dorgon dan Dodo, dua bersaudara, entah apa yang akan ia rasakan. Namun, aku tahu Dodo akan segera meraih puncak kejayaan hidupnya setelah Raja Taiji wafat, menjadi Paman Bupati yang berkuasa. Dorgon dan Dodo membawa Dinasti Qing menaklukkan seluruh wilayah Tiongkok.

Perutku semakin membesar, saat mengganti pakaian tipis aku baru menyadari bahwa aku tak lagi bisa memakai mantel kapas tahun lalu. Aku melihat Cui Ma masuk dari luar, kedua tangannya menghangatkan napas, di tangannya ada mantel kapas yang baru dibuat. “Coba pakai, Nyonya. Aku buat longgar, bisa dipakai sampai melahirkan.” Aku dengan malas duduk, perutku yang besar membuat pakaian cepat terasa sempit, salah sendiri dulu selalu suka pakaian ramping. Beberapa pelayan membantu aku mengenakan mantel, dada yang dulu kubanggakan kini tertutup rapat oleh pakaian. Memasuki bulan Oktober, Shengjing sudah sangat dingin, aku yang mudah kedinginan sudah lama tidak keluar rumah, hanya mendekati pintu dan melihat ke luar, lalu kembali dengan leher tertunduk.

“Pemimpin pasukan kiri, Sartai, anak buah Pangeran, aku pernah menanyakan lewat Xiao Dengzi, katanya istrinya meninggal karena sakit dan belum menikah lagi sampai sekarang. Nana, maksudku ingin menjodohkanmu dengannya, agar kelak kau punya sandaran.” Aku tanpa sengaja menarik tangan Aruna dan berkata pelan.

“Putri.” Aruna terharu karena aku masih memikirkan urusan pernikahannya, gadis remaja mana yang tidak ingin menikah, siapa yang tidak berharap tuan mereka memilihkan jodoh yang baik. “Putri, kurang dari sebulan lagi anda akan melahirkan, sebaiknya anda lebih memikirkan kesehatan sendiri, aku hanya ingin melayani Putri.”

Aruna yang sejak kecil selalu bersamaku, aku termangu menatapnya. Aku tak pernah meragukan atau memperlakukan dia dengan keras, dia sangat perhatian dan setia padaku. Aku tersenyum, “Kau adalah pelayan pribadiku, sekaligus saudaraku.” Sambil berkata, aku menggenggam tangan Aruna. “Selama aku mampu, aku akan menikahkanmu dengan penuh kehormatan.” Itu sungguh dari hati, aku tak ingin mereka hidup sendiri hingga tua. Aku menoleh ke beberapa pelayan wanita yang tampak malu-malu dan penuh harapan, “Kalian juga jangan iri, kalian semua akan aku carikan pasangan satu per satu dan menikahkan.”

Baru saja selesai bicara, Chun Xiang menggoda dengan nada tak terlalu senang, “Bagaimana kalau aku menikah tapi tidak bahagia, bolehkah aku menikah lagi?” Aku mengangkat cangkir teh dengan jijik, perlahan meminumnya dan menanggapi, “Jika kau sudah punya calon baru, boleh menikah lagi.” “Kalau begitu, bolehkah aku memilih sendiri calon suamiku?” Chun Xiang tersenyum riang bertanya.

“Selama bukan Pangeran, terserah kemampuanmu, jika kau sudah menentukan, aku akan membantumu.” Cui Ma tersenyum, bercanda. Sambil membantu aku berdiri, “Baru saja pengurus utama mengirim kabar, Pangeran sudah kembali ke rumah, mungkin sebentar lagi akan sampai di halaman.”

Aku bangkit dengan bantuan Cui Ma, perutku begitu berat sampai harus menahan dengan tangan agar terasa lebih ringan, kaki kecilku menopang tubuh dengan perut besar. Aku berjalan keluar, menghadapi angin dingin, aroma bunga plum memenuhi udara, segar dan bersih membuatku ingin menghirupnya lebih lama, tanpa polusi dan gangguan. Meski udara di sini dingin, sangat bersih dan lembab, jerawat remaja Urin Zoya yang dulu aku rawat tidak pernah muncul lagi, kulitnya halus seperti telur yang baru dikupas. Saat masih melamun, aku melihat Dodo mengenakan jubah pagi berwarna biru batu, kalung manik-manik di lehernya berderai mengikuti langkahnya, pakaian lama membuatnya terlihat lebih matang. Aku bersikeras tidak membiarkan ia memelihara kumis, suaranya yang muda namun penampilannya seperti orang setengah baya.