Cincin Mutiara Timur

Duo Duo menendang gadis itu keluar dengan satu kaki, lalu berhenti sejenak dan membungkuk untuk menarik lengannya, menyeretnya keluar. "Xiao Dengzi, Xiao Dengzi." Xiao Dengzi muncul dengan lamban di depan Duo Duo. "Bawa ke barak tentara." Wajah Duo Duo tampak muram; belum pernah ada yang seberani itu mempermainkannya. Pangeran Yu yang tangguh bukan seseorang yang bisa dipermainkan begitu saja. Ia melemparkan jubahnya dan masuk ke kamar dalam, pintu pun ditutup keras.

"Yang Mulia, Yang Mulia... hamba benar-benar dikirim oleh Ibu Bangsawan, hamba..." Gadis itu menangis sampai riasannya luntur dan rambutnya berantakan. Ia bersimpuh di depan pintu, tahu tak mungkin lagi memohon kepada Duo Duo, lalu merangkak mendekati Xiao Dengzi. "Xiao Dengzi, tolong sampaikan pada Ibu Bangsawan, hamba... Yang Mulia tidak mau dilayani hamba, mohon Ibu Bangsawan selamatkan hamba, jangan kirim hamba ke barak tentara, jangan kirim hamba ke sana..." Angin sore yang dingin membuat bahunya yang terbuka menggigil kedinginan. Dalam cahaya redup, bahu itu tampak putih aneh. Xiao Dengzi sengaja mendekatinya, membiarkan gadis itu memegang kakinya. Gadis itu gembira, mengira Xiao Dengzi tertarik pada dirinya. "Xiao Dengzi, selamatkan hamba, asal jangan ke barak tentara, hamba akan menurut padamu." Ia berkata sambil tangannya meraba ke atas dari celana Xiao Dengzi.

Xiao Dengzi bergidik, mengusap hidungnya dengan jijik dan membentak, "Kurang ajar! Nama Xiao Dengzi itu hanya dipanggil oleh Yang Mulia! Pergi, pergi, pergi..." Sambil menggeret, ia menyeret gadis itu ke halaman belakang. Awalnya ia ingin membantu Ibu Bangsawan menjajal Yang Mulia lagi, tak disangka Yang Mulia benar-benar tega langsung mengirim ke barak tentara; seumur hidup gadis itu hanya akan jadi pelacur tentara. Orang yang tidak disukai Yang Mulia hanya punya satu nasib: kematian.

"Aku tidak mau, aku tidak mau, Ibu Bangsawan menyuruhku melayani Yang Mulia..." Gadis berbaju ungu tetap meronta. Ayahnya seorang pejabat kecil; ia masuk ke rumah Duo Duo sebagai pelayan dengan harapan suatu hari diperhatikan oleh Duo Duo, bahkan jadi wanita simpanan pun lebih baik daripada menikah dengan rakyat biasa. Betapa besar kesempatan itu, Ibu Bangsawan sedang mengandung, Duo Duo sudah berbulan-bulan tidak mendekati wanita, sayang sekali, ia menyesal tidak membawa lebih banyak minyak wangi, jika saja aroma itu lebih kuat, bisa saja ia langsung mendapatkan perhatian dan anak, serta hidup makmur selamanya.

Dentuman keras terdengar, sesuatu dilempar ke pintu lalu jatuh ke lantai. Xiao Dengzi terkejut, gadis berbaju ungu juga kaget, lalu pintu terbuka dengan suara berderit. "Jika melawan, tak perlu lapor, langsung dijual ke rumah bordil." Duo Duo meninggalkan kata-kata itu, lalu menutup pintu lagi. Xiao Dengzi berkedip keras, sebelum gadis itu sempat bereaksi, ia menutup mulutnya dengan lengan baju, lalu memanggil dua orang untuk mengangkat gadis itu pergi. Jika tidak segera dibersihkan, badai akan segera datang. Melihat bagaimana Yang Mulia sangat menyayangi Ibu Bangsawan, mereka tak berani membiarkan Ibu Bangsawan terganggu; semakin yakin mereka tak boleh menyinggung Ibu Bangsawan.

Aku keluar dari kamar mandi, taman tampak sunyi. Bayangan Duo Duo terpantul di kertas jendela oleh cahaya lilin di kamar dalam, ia mondar-mandir, terasa jelas kegelisahannya. Tadi, semua yang terjadi diceritakan oleh Nyonya Cui dengan rinci, sudut bibirku sedikit terangkat, hatiku sangat senang. "Kenapa Yang Mulia belum istirahat?" Aku mengenakan jubah tidur dengan anggun, rambut setengah basah beraroma segar, tangan memegang rambut, gelang zamrud di pergelangan berkilauan, kepala miring bersandar di sisi Duo Duo, kepala menempel di pundaknya, membiarkan rambutku seperti air terjun jatuh di dadanya.

Duo Duo memandangku, meraba rambut hitam yang lembut itu, tanpa sadar menggenggam tangan kirinya, setelah beberapa saat baru ia mengulurkan tangannya ke arahku. Cincin emas kecil, jika diperhatikan ada enam burung phoenix, masing-masing membawa mutiara kecil sebesar butir beras. Duo Duo memandangku, mengambil cincin itu dan dengan perlahan memasukkannya ke jari tengahku, ukurannya pas. "Suka?" Duo Duo bertanya lembut, sambil mencuri cium di telingaku.

Aku mengangkat tangan, cincin itu memancarkan cahaya terang, mutiara kecil memancarkan sinar lembut, terang dan lembut berpadu sempurna. "Indah sekali." Aku menatap Duo Duo, gembira dan menempelkan cincin itu di dada, seolah takut direbut orang lain, lalu rebah ke pelukannya. "Tadi marah ya? Melihatmu mondar-mandir di kamar." Aku berbisik di dadanya. Duo Duo enggan membahas lagi, aku pun tak bertanya lebih lanjut.

"Jaga kesehatan, jangan terlalu banyak bergerak. Sarang burung yang dikirim Nyonya Cui harus dimakan." Suara Duo Duo tenang, tak tampak emosi.

Aku ingin bangkit membantah, tapi ia memelukku semakin erat. "Sebentar lagi aku harus berangkat. Melihatmu baik-baik, aku tenang. Nanti kalau perang tak terlalu berat aku akan pulang melihatmu. Segala urusan di rumah sudah aku serahkan pada Gao Lin, kau hanya perlu menjaga kesehatan."

Duo Duo akan pergi. Aku terkejut, duduk dan baru sadar dari dekat bahwa sudut matanya kini ada kerutan, kulitnya lebih kasar, tak lagi bercahaya seperti saat pertama bertemu, tubuhnya tampak lelah. Perjalanan tujuh delapan hari bolak-balik, aku mengelus wajahnya dengan penuh sayang, berusaha berkedip agar air mata tidak jatuh.

"Yang Mulia, tidurlah sebentar, Zoya temani tidur sebentar, perjalanan jauh membuat tubuh mudah lelah." Aku mendorongnya lembut, penuh perhatian. "Tidak, temani aku duduk saja." Duo Duo berkata, tangan besarnya menutupi tanganku yang mengelus pipinya. "Tiga Pangeran Besar, satu mati satu ditahan, hanya tersisa kakak kedua sendiri, dia sangat berhati-hati. Kupikir kakak kedelapan duduk di selatan hanya dua bulan ini, jika berhasil merebut Sungai Daling, tahun depan ia akan mengubah nama negara dan menjadi kaisar. Urusan di istana tak perlu kau pikirkan, sering-seringlah ke rumah kakak ipar, jangan terus di rumah agar tak melihat hal-hal kotor. Dengan kakak ipar di sana, mereka pasti segan. Aku juga telah menempatkan pengawal rahasia di rumah..." Duo Duo mengoceh panjang lebar, aku mengerti, tapi entah kenapa kelopak mataku berat dan tak ada minat, aku tertidur, hanya sedikit sadar saat berusaha membuka mata, ternyata langit sudah terang. Aku sama sekali tak tahu kapan Duo Duo pergi.

Mengingat Duo Duo menempuh perjalanan jauh hanya untuk melihatku baik-baik, hanya sempat makan bersama, bahkan membiarkan pelayan itu menggoda dan mengujinya, semakin kupikir, semakin merasa tak layak menjadi istri utama, cemburu, tidak berjiwa besar, tidak sabar, tidak memikirkan dirinya, hanya mengikuti sifatku sendiri, tidak pandai bergaul dengan wanita bangsawan, selalu menentang Zhezhe, aku menangis tersedu-sedu, sampai tak bersuara, membuat Nyonya Cui masuk dan terkejut setengah mati.

"Kenapa Ibu Bangsawan menangis? Ada apa?" Nyonya Cui memberikan saputangan dan menyelimuti aku. Aku menangis sampai lelah, baru bisa tenang, lalu bertanya dengan suara terisak, "Kapan Yang Mulia pergi, kenapa tidak membangunkan aku?" Nyonya Cui tersenyum, "Ternyata Ibu Bangsawan sedih karena Yang Mulia, Yang Mulia juga sedih karena Ibu Bangsawan sedang mengandung, sebelum pergi berulang kali berpesan agar menjaga Anda baik-baik." Ia membantu aku duduk di tepi ranjang. "Bangunlah, Ibu Bangsawan, hamba sudah menyiapkan sarapan, setelah istirahat kita pulang, Yang Mulia bilang rumah lebih nyaman, takut Anda terlalu lelah."

Mengkhawatirkan anak, akhirnya aku berhenti menangis, menyimpan semua perasaan, hanya saja mata yang bengkak tak kunjung sembuh. Duo Duo sangat mengharapkan anak ini, aku harus menjaganya baik-baik.