Kembali dengan Gemilang 024. Mencari Masalah Sendiri

Bab 024. Mencari Masalah Sendiri

Kediaman keluarga Miao.

Sudah larut malam, Miao Ru baru saja hendak menanggalkan pakaian untuk tidur.

"Brak!" Jendela tiba-tiba didobrak terbuka, dan sesosok bayangan hitam melompat masuk ke dalam kamar.

"Ah..." Jeritan baru saja keluar namun segera dibungkam oleh tangan seseorang. Miao Ru membuka matanya lebar-lebar karena ketakutan. Saat melihat pria berbaju hitam itu melepas penutup wajahnya, rasa takut di wajahnya perlahan memudar.

Melihat ekspresi Miao Ru, pria berbaju hitam itu perlahan melepaskan tangannya dengan raut wajah yang masam.

Miao Ru tidak menyadari perubahan ekspresinya. Ia merapikan pakaiannya dan berkata dengan nada sedikit mengeluh, "Mengapa kau baru datang selarut ini? Bagaimana urusannya?"

Begitu mendengar pertanyaan Miao Ru, wajah pria berbaju hitam itu menjadi lebih buruk. Wajah yang tadinya masam kini tampak semakin menyeramkan.

Dengan tatapan mata sedingin es, pria itu tiba-tiba mencengkeram leher Miao Ru, niat membunuh terpancar jelas di matanya. "Wanita sialan!"

Mata Miao Ru terbelalak. Ia tidak menyangka satu kalimat saja bisa memancing amarah pria itu. Saat beradu pandang dengan mata yang penuh niat membunuh, tubuhnya gemetar hebat dan ia mulai meronta dengan liar.

Namun, pria itu seolah tuli, menatapnya dengan penuh kebencian.

"Wanita sialan, kau berani-beraninya mencelakaiku! Wanita itu jelas-jelas ahli bela diri dan memiliki tenaga dalam yang mendalam, tapi kau tidak memberitahuku! Akibatnya, lebih dari tiga puluh saudaraku tewas, dan satu-satunya yang tersisa kehilangan satu lengannya! Aku benar-benar ingin mencekikmu sampai mati!"

"Tidak... uhuk... aku... tidak tahu..." Dengan susah payah, Miao Ru mengeluarkan suara meminta tolong dari tenggorokannya. Kali ini, ia benar-benar ketakutan.

Wanita itu ternyata ahli bela diri? Mana mungkin ia tahu.

Ia hanya ingin membuka jalan bagi Ningxiang dan menyingkirkan wanita itu, mana terpikir olehnya bahwa wanita tersebut menguasai ilmu bela diri!

Namun, saat ini ia tidak punya tenaga untuk memikirkan apakah Hua Yunxi ahli bela diri atau tidak. Ia hanya khawatir nyawanya akan melayang di sini.

Napasnya semakin sesak, gerakan tangan Miao Ru pun semakin melemah. Wajahnya yang tadinya cukup cantik kini berubah menjadi ungu kebiruan; ia selangkah lagi menuju ajal.

Namun, tiba-tiba pria itu melepaskan tangannya dan menghempaskan Miao Ru ke lantai.

Miao Ru mengerang kesakitan, hampir saja berteriak. Namun, ia tahu ia tidak boleh bersuara. Orang-orang di kediaman sudah tertidur. Jika ia membangunkan mereka, belum lagi masalah akan terbongkar, orang-orang yang tidak menyukai ibu dan anak itu pasti tidak akan melepaskannya.

Sambil terengah-engah, Miao Ru menggeser tubuhnya mundur perlahan.

Melihat gerakan Miao Ru, pria berbaju hitam itu meludah ke arahnya dengan penuh kebencian, lalu berjalan ke samping, menuang teh, dan meminumnya sekaligus.

"Sudahlah! Aku tidak ingin membuang waktu denganmu. Uang seribu tael yang dijanjikan dulu baru kau bayar setengahnya, sisanya..."

"Ada di sini, ada di sini." Begitu mendengar pria itu meminta uang, Miao Ru segera mengeluarkan uang dari balik lengan bajunya. Asalkan uang itu bisa menyelamatkan nyawanya, ia akan memberikannya.

Ia menghitung lima lembar surat berharga senilai seratus tael. Saat hendak menyerahkannya, pria itu tiba-tiba merampas semuanya. Jumlah uang dalam tumpukan itu setidaknya tiga ribu tael.

"Ah, uangku!" Miao Ru tidak rela dan segera menerjang maju.

Itu adalah sebagian besar maharnya! Ia menabungnya dengan susah payah selama bertahun-tahun, mana mungkin ia rela dirampas begitu saja oleh pria itu.

Melihat Miao Ru menerjangnya, pria itu mendengus meremehkan.

Ia menendang Miao Ru hingga terpental. Miao Ru, seorang wanita yang tumbuh di balik tirai kamar, mana mungkin sebanding dengan pria berbaju hitam yang ahli bela diri. Tubuhnya melayang dan menabrak sudut meja. Seketika, rasa sakit yang luar biasa menjalar dari dahinya, dan cairan kental mengalir turun.

Miao Ru meraba dahinya, dan saat melihat tangannya berlumuran darah, wajahnya menjadi pucat pasi. Kontras antara warna merah darah dan wajahnya yang penuh riasan tebal membuat wajahnya tampak sangat mengerikan.

Tap... tap... tap...

Langkah kaki mendekat. Pria berbaju hitam itu berjongkok tidak jauh dari Miao Ru.

Secara naluriah, tubuh Miao Ru gemetar hebat. Ia tidak mempedulikan luka di kepalanya dan terus merangkak mundur, matanya terus menatap pria itu, takut ia akan melukainya lagi.

Melihat penampilannya yang mengenaskan, pria itu mengerutkan kening dengan jijik lalu berdiri.

"Hmph! Uang lebihan ini kuanggap sebagai biaya pemakaman saudaraku. Kau... siapa itu!?" Pria itu tiba-tiba menoleh ke pintu, melesat ke depan pintu, lalu menariknya terbuka dan menyeret orang di luar masuk.

"Ah!"

Murong Ningxiang terjatuh ke lantai dan segera merangkak mundur.

Ia awalnya hanya ingin menjenguk Miao Ru, namun tiba-tiba mendengar jeritan Miao Ru dari halaman, jadi ia datang untuk memeriksa. Ia tidak menyangka akan terjadi hal seperti ini.

Tatapan pria itu tertuju pada Murong Ningxiang, matanya berbinar.

Saat ini, Murong Ningxiang mengenakan gaun sutra tipis berwarna kuning pucat. Wajahnya yang cantik jelita tampak pucat pasi karena ketakutan. Rambut hitam panjangnya disanggul indah dengan dua tusuk konde emas.

Pria itu memandangi tubuh Murong Ningxiang. Karena terjatuh tadi, pakaian Murong Ningxiang sedikit berantakan. Lekuk tubuhnya yang indah memancarkan aroma gadis perawan. Saat matanya tertuju pada leher yang putih mulus itu, pria itu tak kuasa menelan ludah.

"Kau... jangan mendekat... jangan mendekat..."

Murong Ningxiang ketakutan setengah mati saat beradu pandang dengan pria itu. Tiba-tiba, ia melihat Miao Ru di sudut ruangan dan segera merangkak cepat ke arahnya, bersembunyi di balik punggung ibunya.

"Ibu, selamatkan aku! Selamatkan aku!"

Meskipun merasa takut, Miao Ru hanya memiliki satu anak perempuan ini, tentu saja ia harus melindunginya. Dengan tangan gemetar, ia menepuk tangan Murong Ningxiang untuk menenangkan, lalu berdiri di depan putrinya. Ia berpura-pura tenang dan berkata, "Kau... pergilah setelah mengambil uang itu! Meskipun kediaman Miao tidak memiliki banyak ahli bela diri, pengawal kami cukup banyak."

Pria itu mencibir dengan penuh kehinaan.

"Kumpulan pengecut itu ingin menghalangiku?"

Matanya beralih ke belakang punggung Miao Ru, "Ini putrimu? Parasnya lumayan juga!"

Miao Ru terkejut saat merasakan tubuh Murong Ningxiang gemetar dan mencengkeram tangannya erat-erat. Saat ini, Miao Ru menyesal setengah mati!

Pria berbaju hitam ini adalah anggota Sekte Malam Gelap yang khusus menangani urusan pembunuhan dan pembakaran. Reputasi mereka di dunia luar sangat buruk, namun tingkat keberhasilan tugas mereka cukup tinggi.

Sejak kegagalan meracuni dan membakar Hua Yunxi tempo hari, Miao Ru terpikir untuk menempuh jalan pembunuhan. Untuk berjaga-jaga, ia bahkan mencari orang dari Sekte Hantu dan Sekte Malam Gelap.

Ia menghabiskan sepanjang hari di kediaman menunggu kabar, namun tak disangka kabar dari Sekte Hantu tidak kunjung datang, dan pria dari Sekte Malam Gelap yang datang justru seperti ini.

Miao Ru merasa kesal. Ia berpikir bahwa apa pun yang terjadi, ia tidak boleh membiarkan Murong Ningxiang celaka, jika tidak, sisa hidupnya akan hancur. Tiba-tiba, ia mendongak dan menatap tajam mata pria itu, memancarkan aura keganasan yang tak terduga.

"Siapa pun yang berani menyentuh putriku, aku akan bertaruh nyawa dengannya!"

Sinar misterius melintas di mata pria itu, ia kemudian menarik kembali tatapannya.

"Sudahlah, aku pergi sekarang. Urusan hari ini anggap selesai! Kalau ada bisnis lagi, carilah aku!"

Setelah berkata demikian, pria itu melirik sekali lagi ke balik punggung Miao Ru, menyunggingkan senyum yang mengerikan, lalu melesat keluar lewat jendela.

Miao Ru menghela napas lega. Saat melihat jendela yang terbuka, tubuhnya lemas dan ia terduduk di lantai.

"Ibu... Ibu, kau tidak apa-apa?"

Murong Ningxiang bangkit dan memapah tubuh Miao Ru.

Sejak memergoki Miao Ru dan Miao Yu sebelumnya, Murong Ningxiang merasa seperti ada duri di hatinya. Saat disentuh oleh Miao Ru, ia selalu menghindar.

Namun, baru saja, kata-kata Miao Ru sangat menyentuhnya. Hatinya terasa perih. Murong Ningxiang yang baru saja ketakutan akhirnya tidak tahan dan menghambur ke pelukan Miao Ru sambil menangis.

"Huu... Ibu... putri telah salah... huu..."

Sambil mengusap kepala Murong Ningxiang, Miao Ru merasa bimbang sejenak. Apakah keputusannya selama ini benar atau salah?

Sebenarnya, meskipun Ningxiang tidak menikah dengan Xiao Zhan, dengan parasnya, menikah dengan keluarga kaya sebagai istri sah bukanlah masalah. Namun, hatinya tidak puas. Sejak bertemu Xiao Zhan, rasa tidak puas itu semakin jelas.

Melihat Murong Ningxiang yang menderita, hati Miao Ru terasa nyeri. Ia bertanya dengan lembut, "Ningxiang, kau... apakah kau benar-benar ingin menikah ke istana?"

Isak tangisnya perlahan mereda. Murong Ningxiang mendongak dan baru menyadari luka di dahi Miao Ru. Ia segera menyeka air mata dan memapah Miao Ru berdiri.

"Ibu, biarkan putri mengoleskan obat untukmu dulu!"

Setelah mendudukkan Miao Ru di kursi, Murong Ningxiang berbalik ke arah lemari, mengambil obat luka dari laci, dan mulai mengobati Miao Ru.

Setelah selesai, saat Murong Ningxiang hendak merapikan barang, tangannya digenggam oleh Miao Ru.

"Duduklah dan bicara dengan Ibu, tidak perlu terburu-buru membereskan semuanya."

Gerakan tangan Murong Ningxiang kaku. Ia duduk di samping Miao Ru dan memotong sebelum Miao Ru sempat bicara, "Ibu, putri tahu apa yang ingin Ibu katakan."

Murong Ningxiang mendongak. Bayangan pria berbaju hitam tadi melintas di benaknya; pria dengan wajah tampan, sepasang mata gelap bagaikan macan tutul, tatapan tajam yang selalu dingin dan tenang...

Tidak, tatapannya akan berubah saat melihat seorang wanita. Itu adalah emosi yang belum pernah ia lihat sebelumnya: kekhawatiran, ketegangan, dan sedikit kasih sayang. Sayangnya, tatapan seperti itu bukan tertuju padanya!

Sinar kecemburuan melintas di matanya. Murong Ningxiang mengepalkan tangannya dengan tidak rela. Tiba-tiba, ia menatap Miao Ru dan berkata dengan tegas, "Ibu, aku menyukai sepupu! Kurasa siapa pun yang melihat pria seperti dia pasti akan menyukainya, bukan? Hatiku sudah terisi olehnya, tidak mungkin ada orang lain lagi, karena orang lain tidak ada yang bisa menandinginya! Jadi, demi mendapatkannya, aku bersedia melakukan apa pun. Ibu, bantu putri ya!"

Menatap tatapan memohon Murong Ningxiang, Miao Ru menghela napas lalu mengangguk.

***

Aula Wolong.

Xiao Zhan duduk di singgasana naga dengan tubuh tegap dan tegak. Wajahnya yang tampan tampak serius dan dingin, matanya menatap tajam ke depan. Hanya dengan duduk di sana saja, auranya sudah sangat mengintimidasi.

Hufeng berdiri di sampingnya. Ia melihat rajanya setiap hari, namun tetap merasa segan.

"Baginda, tiga hari lagi adalah ulang tahun ke-60 kepala keluarga Miao. Apakah Anda akan datang tahun ini?"

Hufeng mendongak dan melirik Xiao Zhan diam-diam. Jika ini terjadi di tahun-tahun sebelumnya, ia tidak akan bertanya, tapi tahun ini situasinya berbeda! Memikirkan ibu dan anak keluarga Miao, Hufeng merasa muak. Ia tidak tahu apa yang dipikirkan rajanya; jelas-jelas sudah tahu bahwa orang-orang itu disuruh oleh Miao Ru, namun tidak ada tindakan sama sekali.

Namun, ia tidak sebodoh itu untuk mengira bahwa rajanya tidak melakukan apa-apa berarti tidak peduli.

Salah!

Apa yang disebut sebagai badai yang akan datang, itulah yang sedang terjadi sekarang.

Mendengar pertanyaan Hufeng, alis Xiao Zhan berkerut. Memikirkan kejadian tadi malam, ia merasa kesal.

Sebenarnya bukan karena ia tidak ingin bertindak, melainkan ia merasa wanita itu pasti ingin menyelesaikannya sendiri. Jadi, ia bersedia memberikan bantuan diam-diam.

Namun, ia bisa menyelesaikan masalah lainnya.

"Sudah ketemu sarang mereka?"

"Sudah, hanya menunggu perintah Anda."

Sinar dingin melintas di mata Xiao Zhan, ia berkata dengan nada mengancam, "Bunuh! Jangan sisakan satu pun! Lalu bakar semuanya!"

"Baik."

Hufeng mengerti bahwa rajanya benar-benar marah. Ia berbalik dan hendak pergi memberikan perintah, namun suara Xiao Zhan terdengar kembali dari belakang. Nada suaranya berbeda dari biasanya, terdengar ragu-ragu...

"Tiga hari lagi... bawa dia... wanita itu pergi... ke kediaman Miao... bagaimana?"

Satu kalimat itu diucapkan Xiao Zhan dengan tiga atau empat jeda.

Hufeng tertegun sejenak, lalu segera memahami maksud rajanya. Sinar cerah melintas di matanya, ia mendekat dua langkah ke arah Xiao Zhan dan berkata sambil tersenyum, "Bagus! Tentu saja bagus!"

Xiao Zhan mengangkat alisnya, "Apanya yang bagus?"

Hufeng membuka mulutnya, menyusun kata-kata dengan hati-hati, "Baginda, coba pikirkan! Anda membawa permaisuri pergi bersama, apa artinya itu? Apa yang akan dipikirkan orang lain? Bagaimana reaksi ibu dan anak Miao Ru?"

Tanpa menunggu Xiao Zhan bicara, Hufeng menjawab sendiri, "Anda membawa permaisuri berarti dia adalah wanita yang Anda akui! Kapan lagi ada wanita di sisi Anda? Orang lain akan langsung mengerti maksud Anda. Jika nanti Anda ingin melakukan... itu dengan permaisuri, bukankah akan lebih mudah? Selain itu, jika Murong Ningxiang... sepupu Anda melihat Anda membawa permaisuri, ia pasti akan menyerah, bukan?"

Xiao Zhan mengerutkan kening dan mempertimbangkannya. Akhirnya ia menyimpulkan tiga kata: Ada benarnya juga!

Namun, akankah wanita itu mau ikut dengannya? Xiao Zhan kembali mengerutkan kening.

"Dia... tidak akan mau."

Ini masalah baru. Hufeng pun merasa kesulitan!

Meskipun ia tidak pernah memiliki wanita, ia sering mendengar dan melihat hal-hal semacam itu, jadi ia cukup paham. Namun, wanita yang disukai rajanya ini agak aneh dan berbeda dari wanita lain. Ia sudah mengamatinya cukup lama namun tidak menemukan apa yang disukai atau dipedulikannya...

Benar! Ada satu hal yang ia pedulikan!

Mata Hufeng berbinar, ia segera berkata, "Baginda, Anda bisa mulai dari pangeran kecil! Jika pangeran kecil pergi, apakah mungkin permaisuri tidak mau ikut? Di pesta ulang tahun kepala keluarga Miao tentu banyak makanan enak. Mengingat pangeran kecil yang suka makan, asal Anda sedikit saja menyinggungnya, maka masalah..." Maksud selanjutnya sudah sangat jelas.

Sudut bibir Xiao Zhan perlahan membentuk lengkungan tipis. Ia melirik Hufeng. Meskipun hanya tatapan sekilas, itu sudah cukup membuat rasa percaya diri Hufeng melambung!

"Bagus sekali, mulai hari ini gajimu dua kali lipat!"

Xiao Zhan berdiri dan berjalan keluar.

Hufeng pun berbinar dan segera mengikutinya. Dalam hati, ia menyeka air mata kesedihan; rajanya akhirnya melihat kemampuannya!

Kerja keras bertahun-tahun akhirnya terbayar juga!

***

Istana Weiyang.

Cuaca memasuki musim panas selalu membuat orang merasa gerah dan kesal. Hua Yunxi bersandar di jendela, menatap pohon dedalu di halaman, memikirkan kata-kata si peracun, dan alisnya sedikit mengernyit.

Awalnya ia hanya mencoba-coba bertransaksi dengan si peracun, tidak menyangka orang itu benar-benar memiliki keinginan yang belum tercapai, dan itu adalah membunuh seseorang.

Siapa?

Tentu saja Xue Sha!

Mengenai alasannya, si peracun tidak mengatakannya. Hua Yunxi penasaran, tapi tidak bertanya. Ia memang sudah berniat membunuh Xue Sha untuk membalas dendam gurunya, jadi meskipun ada alasan tambahan, itu hanyalah hal kecil.

Begitu saja, Hua Yunxi mendapatkan resep delapan puluh delapan jenis tanaman beracun. Namun, setelah mendapatkannya, ia justru merasa kesulitan. Meskipun sudah beberapa tahun berada di zaman kuno ini dan tidak berhenti meneliti tanaman obat selama di Sekte Xuanji, tanaman obat di sini berbeda dengan zaman modern. Banyak yang ia tahu namanya tapi tidak tahu bentuknya, dan tak terhitung banyaknya tanaman yang ia tahu bentuknya tapi tidak tahu namanya!

Dari delapan puluh delapan jenis tanaman obat itu, ia hanya mengenali tujuh puluh sembilan.

Jika dokter di sini tahu, mereka pasti akan mengacungkan jempol pada Hua Yunxi, karena mereka sendiri paling banyak hanya mengenali dua pertiganya.

Namun, Hua Yunxi tentu tidak puas dengan situasi seperti ini.

Tidak mengerti sembilan jenis tanaman obat sisanya berarti ia tidak bisa membuat penawar racun di tubuh Xiao Mi. Ini adalah masalah besar!

Ia sudah berjanji pada Xiao Zhan untuk tinggal di istana selama sebulan, dan sekarang waktu sudah berlalu lebih dari setengahnya.

Awalnya ia masuk ke istana untuk mencari keberadaan Baju Perisai Emas, namun sekarang bayangannya pun belum terlihat.

...

Langkah kaki terdengar semakin jelas. Tubuh Hua Yunxi menegang, ia segera duduk tegak dan menatap ke arah gerbang halaman...

Ujung pakaian berwarna hitam muncul, dan sesaat kemudian sosok pria tinggi besar sudah muncul di gerbang...

Hua Yunxi berdiri dengan cepat, melesat ke dalam aula dalam, lalu keluar melalui pintu belakang.

Hua Yunxi merasa sangat kesal. Ia merasa sesak setiap kali melihat Xiao Zhan. Memikirkan kejadian malam itu di mana mereka tidur di aula dalam dan luar, ia merasa sangat tidak nyaman.

Jadi, lebih baik menghindar saja!

Dua orang yang sedang bermain catur di aula dalam mendongak ke arah kepergian Hua Yunxi. Hei Mei mendengar langkah kaki di luar dan sedikit mengernyit.

Sinar kelicikan melintas di mata kecil Hua Xiaomi. Tangan kecilnya bergerak cepat di atas papan catur, lalu ia berkata dengan santai, "Mengapa Ibu pergi terburu-buru? Apa yang terjadi?"

Hei Mei menarik kembali tatapannya, melirik papan catur, dan sudut bibirnya perlahan terangkat. Tiba-tiba, ia menunjuk ke arah pintu.

"Lihat! Siapa yang datang!?"

Hua Xiaomi menoleh dan melihat Xiao Zhan berjalan masuk.

Pada saat yang sama, sebuah tangan bergerak cepat dua kali di atas papan catur...