Kembalinya Sang Penggetar Dunia 026. Belalang Menangkap Tonggeret, Lalu di Mana Burung Kepaknya?

Satu keping tembaga ditukar sepuluh liang emas!

Hua Yunxi tertegun, lalu sambil tersenyum ia mengelus kepala Hua Xiaomi. Siapa bilang putranya ini sering kebingungan? Omong kosong!

Di hadapan ibu dan anak itu, Xiao Zhan meskipun tidak menoleh ke belakang, tetapi setiap patah kata percakapan antara Hua Yunxi dan Hua Xiaomi terdengar jelas di telinganya. Secercah kelembutan dan rasa dimanja terukir di dasar matanya. Ia menoleh untuk melirik keduanya sejenak, baru kemudian mengikuti Miao Ling memasuki kediaman tersebut.

Pada saat ini, semua tamu undangan telah hadir di halaman tempat perjamuan dilangsungkan. Suara percakapan yang riuh sudah terdengar bahkan dari kejauhan.

Hua Yunxi menggandeng tangan Hua Xiaomi berjalan di belakang Xiao Zhan. Di belakang mereka ada Hufeng dan empat pengawal istana, baru kemudian disusul oleh para pelayan kediaman keluarga Miao.

Setiba di gerbang halaman, Miao Ling sedikit berbatuk kecil. Suasana di dalam halaman seketika langsung menjadi senyap. Semua orang secara spontan mengarahkan pandangan mereka ke arah gerbang—

Miao Ling diabaikan begitu saja, tatapan semua orang langsung terpaku pada ketiga sosok yang berdiri di pintu gerbang. Pria itu sudah pasti, dianugerahi ketampanan luar biasa, sepasang mata bagai bintang yang hitam legam, garis wajahnya yang terpahat sempurna begitu mempesona seolah bukan berasal dari dunia fana. Beralih menatap wanita yang berada di sisinya. Rambut hitam panjang tergerai hingga pinggang, disanggul sederhana dan dihiasi dengan sebuah tusuk konde giok hijau yang jernih.

Gaun panjang berwarna biru cerah, pada bagian ujung lengan dan keliman rok disulam dengan benang perak membentuk gumpalan awan keberuntungan; tampak sederhana namun anggun, cerah nan memesona. Wajah mungil seukuran telapak tangan itu tanpa pulasan bedak pun tetap tampak lembut dan mulus bagai beludru. Bibir merah mudanya merekah secara alami tanpa perlu dipoles gincu. Sepasang mata jernih yang berbinar memancarkan pesona menawan yang begitu memukau, sungguh cantik tiada tara.

Serta anak laki-laki kecil yang digandengnya, mengenakan pakaian bernuansa biru air yang membuat wajah kecil nan putih itu semakin terlihat segar dan menggemaskan. Sepasang mata bulatnya yang jernih berkedip-kedip, siapa pun yang melihatnya pasti akan langsung jatuh hati. Hanya saja, mengapa fitur wajah bocorah kecil ini terasa begitu akrab?

Hah...

Semua orang memandang Xiao Zhan, lalu menatap anak kecil itu, kembali memandang Xiao Zhan, dan sekali lagi menatap anak kecil itu...

Jika dikatakan bahwa kedua orang ini bukan ayah dan anak, siapa yang akan percaya!

Halaman yang tadinya sudah kembali sunyi seketika mendadak dipenuhi oleh suara bisik-bisik—

"Anak siapakah ini? Belum pernah dengar kabar kalau Baginda Raja memiliki seorang pangeran kecil!"

"Benar sekali! Tapi melihat wajah anak ini begitu mirip dengan Baginda Raja, jangan-jangan..."

"Jangan asal bicara! Tidakkah kau lihat anak itu digandeng oleh wanita tersebut? Melihat situasi ini, hubungan wanita itu dengan Baginda Raja pastilah sangat luar biasa!"

"Aku sudah sekian tahun berada di ibu kota dan belum pernah mendengar Baginda Raja memiliki wanita di sisi beliau. Hari ini Baginda Raja justru membawa wanita ini kemari, tampaknya beliau ingin membuktikan sesuatu. Hanya saja, nona dari keluarga manakah wanita ini, mengapa belum pernah aku lihat sebelumnya?"

"Memang wajah yang asing, tetapi melihat pembawaannya yang anggun, sudah pasti ia berasal dari keluarga terpandang. Putra pun sudah ada, tampaknya..."

...

Semua orang sibuk berdiskusi dalam kehebohan, namun dalam lubuk hati mereka telah menarik satu kesimpulan: identitas Hua Yunxi pastilah tidak sederhana, lebih baik bersikap hati-hati padanya!

Di saat kerumunan sedang ramai memperbincangkan hal tersebut, ada dua orang di antara kerumunan yang tetap bungkam seribu bahasa. Mereka adalah Murong Ningxiang dan Miao Ru.

Menyimak pemandangan keluarga kecil yang berdiri berdampingan dan tampak begitu serasi itu, warna darah di wajah Murong Ningxiang perlahan-lahan memudar.

Putra? Mereka bahkan sudah memiliki seorang putra! Lalu apa yang harus ia perbuat?

Kakinya terasa lemas, Murong Ningxiang tak kuasa menahan diri untuk mundur selangkah, namun lengannya tiba-tiba dicengkeram erat.

Miao Ru melirik sekilas ke arah gerbang halaman, baru kemudian menatap Murong Ningxiang. Ia mendekatkan bibirnya ke telinga gadis itu dan berbisik pelan, "Tenangkan dirimu! Beliau adalah kaisar. Sekalipun saat ini belum mengangkat seorang permaisuri, di kemudian hari tetap akan ada ribuan selir di istana. Jika kau bahkan tidak memiliki keluasan hati seluas ini, bagaimana kau akan memimpin istana belakang dan memegang meterai permaisuri kelak?"

Murong Ningxiang mengerutkan kening. Ia menatap Miao Ru, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke arah gerbang halaman. Meskipun pemandangan itu terasa begitu menyayat mata, namun demi mengingat perkataan Miao Ru, ia akhirnya mengepalkan kedua tangannya erat-erat.

Permaisuri! Ia harus menduduki posisi permaisuri! Kelak ia akan memberi pelajaran yang setimpal kepada wanita itu!

Melihat Murong Ningxiang akhirnya tidak goyah lagi, Miao Ru baru bisa bernapas lega.

Berdasarkan kebiasaan sebelumnya, dalam perayaan ulang tahun Miao Ling kali ini, Xiao Zhan telah membebaskan para tamu dari kewajiban memberi hormat. Semua orang sudah mengetahuinya, maka upacara tersebut pun dilewati begitu saja.

Pandangan Miao Ling kembali menyapu seisi halaman, membuat suara bisik-bisik yang tadinya terdengar langsung mengecil. Pada saat itulah ia menatap Xiao Zhan dan mengulurkan tangan memberi gestur mempersilakan.

"Keponakan, mari kita menempati kursi kehormatan!"

Sambil mengangguk kecil, Xiao Zhan menatap ibu dan anak di sisi kirinya, "Ikutlah bersamaku." Usai berkata demikian, ia melangkah terlebih dahulu menuju kursi kehormatan di bagian paling atas. Di sana telah disiapkan dua meja berdampingan, yang sekilas terlihat memang khusus disediakan untuk Xiao Zhan dan Miao Ling.

Secercah keraguan melintas di mata Hua Yunxi, namun pada akhirnya ia tetap mengikuti langkah pria itu.

Ia tidak mengenal siapa pun di tempat ini, barangkali bahkan tidak ada kursi yang disiapkan untuknya. Duduk bersama Xiao Zhan adalah pilihan yang tidak buruk, setidaknya hal itu seharusnya bisa mencegah lalat-lalat pengganggu datang mendekat.

Begitu melihat Xiao Zhan membawa Hua Yunxi dan putranya ke kursi kehormatan, Miao Ling segera memerintahkan pelayan untuk menambahkan sebuah bangku di tempat duduk Xiao Zhan, lalu bergegas menyusul.

Semua orang memerhatikan kelompok tersebut duduk di kursi kehormatan. Di meja sebelah kiri hanya diduduki oleh Miao Ling seorang diri, sementara di sebelah kanan adalah 'keluarga yang terdiri dari tiga orang'. Kali ini, meskipun tidak diucapkan dengan lantang, dugaan orang-orang di dalam hati mengenai identitas Hua Yunxi semakin menguat.

Suara gesekan kursi yang diduduki terdengar, disusul oleh para tamu yang turut duduk di tempat masing-masing.

"Hari ini adalah ulang tahunku yang keenokapuluh, terima kasih kepada semuanya..."

Masih dengan kata-kata pembuka yang klise, Miao Ling selaku tuan rumah perjamuan tentu saja harus menyampaikan beberapa patah kata. Untungnya tidak banyak basa-basi, setelah berbicara singkat acara pun resmi dimulai. Segera setelahnya, para penari istana berbondong-bondong masuk secara bergantian, menandakan perjamuan telah resmi dibuka. Karena tertutup oleh alunan musik, orang-orang kembali berbisik-bisik dan membicarakan hal yang sama—

"Siapa wanita di sisi Baginda Raja itu? Kelihatannya Baginda sangat menghargai wanita tersebut, sampai-sampai diizinkan duduk di meja yang sama."

"Tidakkah kau lihat mereka bahkan sudah memiliki anak? Jangan-jangan kelak dialah Ratu Wilayah Utara kita."

"Menurutku kemungkinan itu sangat besar! Tapi, lihatlah pembawaan wanita itu, sungguh luar biasa anggun! Terlihat sangat serasi bersanding dengan Baginda Raja kita! Tidak seperti sebagian orang yang... bermimpi... di siang... bolong!"

Begitu ucapan ini terlontar, orang-orang seketika mengarahkan pandangan mereka secara sengaja maupun tidak ke satu arah yang sama.

Murong Ningxiang begitu marah hingga wajah mungilnya memerah padam. Ia mencengkeram erat saputangan di tangannya dan hendak bangkit berdiri, ketika sepasang tangan tiba-tiba menekan bahunya. Miao Ru menggelengkan kepala ke arah Murong Ningxiang, membuat gadis itu susah payah meredam gejolak amarah di dadanya. Kendati demikian, sepasang mata indahnya tetap memelototi orang-orang yang baru saja berbicara dengan penuh kebencian.

Miao Ru turut melemparkan pandangan tajam ke arah kerumunan tersebut, kilatan dingin melintas di matanya.

Hah! Saat ini ia sedang malas meladeni orang-orang bermulut tajam itu. Nanti setelah Ningxiang berhasil menjadi selir kesayangan Xiao Zhan, ia akan menghabisi para bodoh ini satu per satu!

Orang-orang yang tadinya sibuk bergosip tentu tidak mengetahui isi hati Miao Ru. Saat melihat kedua orang itu balas menatap, alih-alih berhenti, suara bisikan mereka justru semakin menjadi-jadi dan terdengar semakin menyakitkan.

Bukan lagi rahasia umum bahwa dalam beberapa tahun terakhir Miao Ru kerap kali keluar masuk istana. Orang-orang ini sangat cerdik dan berpengalaman, bagaimana mungkin mereka tidak paham apa niat tersembunyi Miao Ru. Biasanya mereka hanya membicarakannya secara diam-diam, namun kini melihat Xiao Zhan secara terbuka membawa seorang wanita hadir, mereka tentu memanfaatkan kesempatan itu untuk menjatuhkan mental Miao Ru agar ia sadar diri dan tidak berkhayal bisa mendaki status sosial yang tinggi.

...

Hua Yunxi saat ini sama sekali tidak memedulikan pikiran orang lain. Ia memegang secangkir teh XueDing Hancui, pandangannya sesekali beralih ke arena perjamuan, lalu menatap Hua Xiaomi yang sedang asyik memakan camilan. Ia tampak begitu bosan.

Tiba-tiba, ujung lengan bajunya ditarik oleh seseorang. Hua Yunxi menunduk menatap Hua Xiaomi, pandangannya menyiratkan tanya.

"Ibu, kue ini enak sekali lho! Cicipilah." Secuil kue disodorkan tepat di depan mulut Hua Yunxi. Menatap wajah kecil yang penuh harap itu, Hua Yunxi perlahan membuka bibirnya dan menggigit sedikit—sangat manis!

Ternyata itu adalah kue manisan gula.

Bulu mata yang lentik berkedip-kedip, Hua Xiaomi bertanya dengan penuh rasa cemas, "Ibu, apakah enak?"

Sudut bibirnya terangkat perlahan, Hua Yunxi menelan kue manisan di dalam mulutnya.

"Enak."

Melirik piring yang kini isinya sudah berkurang lebih dari separuh, Hua Yunxi sedikit mengerutkan kening dan menambahkan, "Anak-anak tidak boleh makan terlalu banyak makanan manis, nanti giginya bisa sakit! Jika kau menyukainya, nanti Ibu bisa membelikannya lagi untukmu, tapi sekarang jangan makan lagi."

"Baiklah, aku sudah kenyang."

Sambil mengangguk, Hua Xiaomi melirik sekilas ke arah manisan di tangannya yang sudah sempat tergigit. Ia tiba-tiba menoleh menatap Xiao Zhan dan menyodorkan manisan tersebut ke hadapannya.

"Paman, aku sudah kenyang, ini untuk Paman saja!"

Xiao Zhan tertegun sejenak. Memandang