Bab Tiga Puluh Empat: Pertengkaran-Camponesa Contra-ataca para Tornar-se a Mais Rica, Toda a Nobreza da Cidade Implora pelo Casamento(Eu adoro comer o frango Mapo.)

Halaman (1/3)

Xing’er merasa iba. Ia mengulurkan lengan dan menyeka keringat Lin Wenyin dengan ujung lengan bajunya, lalu berkata, “Wenyin, akhir-akhir ini kau sering makan sayuran liar?”

Perasaan Xing’er selalu terpancar jelas di wajahnya, sehingga Lin Wenyin dapat segera menebaknya. Sebenarnya ia hendak menjelaskan, tetapi tiba-tiba mendapat ide dan memutuskan untuk menggodanya.

“Benar… semua yang bisa dimakan di tepi sungai ini sudah kucoba!” Lin Wenyin memasang wajah sedih, lalu mengangkat tangan dan menunjuk ke sana kemari. “Yang itu pahit, yang itu sepat, sedangkan yang ini bisa membuat diare!”

“Ini…” Mata Xing’er mengikuti arah jarinya, dan ia semakin cemas. “Kalau begitu, apakah keluargamu masih punya beras dan tepung? Masih sanggup membeli minyak?”

Lin Wenyin tak kuasa menahan tawa dan tidak menjawab.

Xing’er semakin panik. “Kenapa kau tertawa? Tidak mungkin kau terus-menerus makan rumput liar! Begini saja, setelah lewat setengah bulan nanti, datanglah ke rumahku untuk memetik buah. Akan kuminta Ayah memberimu upah!”

Lin Wenyin tahu bahwa di rumahnya, Xing’er bukanlah anak yang paling disayangi. Ia memiliki seorang adik laki-laki kembar dan seorang adik laki-laki lain yang lima tahun lebih muda darinya.

Sejak lahir, adik-adik lelakinya lebih disayang, sementara sebagian besar pekerjaan justru dibebankan kepadanya. Untung keluarganya masih memiliki sedikit harta, sehingga ia tidak terlalu banyak diperlakukan semena-mena.

Jika Lin Wenyin benar-benar pergi memetik buah untuk keluarganya, Xing’er pasti harus memohon kepada ayahnya berulang kali.

“Xing’er, kau sungguh baik.” Lin Wenyin menarik-narik lengan bajunya sambil tersenyum lebar.

“Kau lebih muda dariku, jadi aku harus menjagamu!” kata Xing’er dengan nada penuh keyakinan.

Lin Wenyin tertawa mendengarnya. “Aku hanya menggodamu, Xing’er. Keluargaku masih mampu makan. Kakakku pandai berburu.”

Mendengar itu, Xing’er mengangguk lega, tetapi tetap mengingatkannya dengan cemas, “Kalau nanti kau mengalami kesulitan, datanglah kepadaku. Kata Ibu, kita sudah hampir mencapai usia untuk menikah. Kita harus menyisihkan lebih banyak uang untuk diri sendiri.”

Lin Wenyin tak pernah memikirkan hal-hal semacam itu. Ia tertegun mendengarnya. Menikah? Bukankah itu terlalu dini? Ia tidak dapat menerimanya…

“Kau dengar, kan?” Xing’er melihatnya melamun, lalu mendorongnya dengan tidak puas.

“Dengar… Xing’er, apakah kau juga berpikir begitu? Maksudku… kau ingin menikah sedini itu?”

“Bukankah memang semuanya seperti itu? Ibuku melahirkanku saat berusia tujuh belas tahun!” Xing’er tidak mengerti apa yang salah.

Lin Wenyin menundukkan pandangan dan merenungkannya perlahan. Kali ini, ia benar-benar merasa murung.

Halaman (1/3)

Perempuan, ketika masih muda berada di rumah orang tua, lalu setelah menikah berada di rumah suami. Tampaknya memiliki rumah, tetapi sesungguhnya sepanjang hidupnya terus berpindah-pindah. Ia mengorbankan segalanya, namun selalu dianggap sekadar bergantung kepada orang lain.

Namun, begitulah keadaan zaman ini. Jika dirinya sendiri tidak ingin menikah, mungkin tidak banyak orang yang akan menghalanginya. Akan tetapi, Xing’er berbeda. Ikatan keluarga dan ajaran adat membelenggunya, sementara pikirannya sendiri juga menganggap bahwa ia harus menikah.

Untungnya, pernikahan tidak selalu menjadi bencana. Jika benar-benar berasal dari keluarga yang sepadan, saling menyayangi, dan memiliki kemampuan untuk bertahan hidup, maka tidak ada salahnya mengambil risiko.

“Xing’er, ada satu hal yang kau katakan benar. Saat menikah, seseorang harus menyisihkan cukup banyak uang untuk dirinya sendiri. Itulah sandaran saat masih berada di rumah orang tua. Orang-orang sering berkata bahwa laki-laki harus membangun karier sebelum berkeluarga. Menurutku, perempuan justru lebih seharusnya begitu.”

“Oh! Jadi kau sudah memikirkan pernikahan dan mulai menabung untuk mas kawin?” terdengar suara perempuan dewasa.

Tubuh Lin Wenyin menegang.

Sial sekali, ia masih saja bertemu Liu Qingqing. Kali ini ia tidak mungkin menghindar. Ia menggenggam tangan Xing’er lebih erat, lalu berkata kepada Liu Qingqing, “Selamat siang, Bibi Kedua. Kalau begitu, aku pulang dulu.”

Liu Qingqing tidak terburu-buru. Ia menatap Lin Wenyin dua kali, lalu berkata pelan, “Ucapanmu memang cukup masuk akal. Rupanya ibumu tidak sepenuhnya memanjakanmu seperti anak kecil. Nasihat yang perlu diajarkan tetap diajarkannya.”

Ia berhenti sejenak, dengan tatapan penuh tantangan. “Sayangnya, ia tidak menyangka bahwa tubuhnya yang rapuh itu sudah menghancurkan masa depanmu. Bukan hanya tidak menyiapkan mas kawin untukmu, ia bahkan membuatmu menanggung utang yang menumpuk.”

Lin Wenyin terkekeh sinis. Ia tidak tahan melihat kesombongan Liu Qingqing. Ia tahu betul bahwa dulu Liu Qingqing bersedia meminjamkan uang kepada ayahnya semata-mata agar suatu hari nanti ia dapat dengan mudah mengendalikan keluarga mereka.

Awalnya, Lin Wenyin masih menyimpan sedikit rasa sungkan karena bagaimanapun Liu Qingqing telah menyelamatkan nyawa ibunya. Namun, setelah berkali-kali melontarkan kata-kata kasar, Liu Qingqing telah membuatnya benar-benar tidak tahan.

Orang boleh menghina seseorang, tetapi tidak seharusnya menyeret orang tua ke dalamnya. Bahkan prinsip sesederhana itu pun tidak dipahaminya.

“Siapa bilang masa depanku sudah hancur? Aku—”

Lin Wenyin baru hendak membalas ketika Xing’er menariknya ke belakang.

“Dari mana anjing gila ini datang? Melihat orang langsung menggonggong. Benar-benar tidak ada yang mengajarinya sopan santun sampai berani mengamuk di depan orang lain! Menurutku, ia memang pantas ditangkap dan diusir jauh-jauh dari desa dengan sebatang tongkat!”

Sifat Xing’er sebenarnya cukup keras dan berani, hanya saja jarang terlihat karena biasanya ia menahan emosinya. Namun, jika ada yang menyinggungnya, ia bisa langsung meledak.

Benar saja, wajah Liu Qingqing seketika menggelap. Bibirnya terus bergetar, tetapi ia hanya mampu tergagap tanpa bisa berkata-kata.

Dalam hati, Lin Wenyin diam-diam mengacungkan jempol kepada Xing’er. Dadanya terasa jauh lebih lega.

“Kau gadis liar dari mana? Mulutmu begitu tajam!” Liu Qingqing terbiasa menyindir, sehingga ia jarang mendengar makian yang begitu terus terang.

“Mulutmu bahkan lebih tajam! Kau terus mengutuk dan menyindir orang di sini, masih berani mengatakan orang lain? Lagi pula, yang kukatakan adalah kenyataan. Mengapa itu disebut bermulut tajam?!”

Halaman (2/3)

“Dengan sifat sekeras itu, hati-hati kau tidak laku menikah!”

“Hah? Kau masih punya muka untuk mengatakan itu? Kau saja bisa menikah. Aku ini perempuan baik-baik dan tidak bersalah. Mengapa aku tidak bisa menikah?”

Xing’er sama sekali tidak panik. Ia menyilangkan tangan di dada dengan wajah santai seperti biasa. Meskipun tahu Liu Qingqing kaya, ia tetap memandang rendah perempuan itu.

Bukan hanya Xing’er. Di seluruh wilayah sekitar sini, siapa yang mau menghormati seorang pelacur? Entah ramuan pemikat apa yang diminum Lin Quan hingga dahulu bersikeras menikahinya. Reputasi keluarga Lin hampir hancur karena pernikahan itu.

“Kau!” Wajah Liu Qingqing berubah kelabu, bibirnya memutih karena marah, tetapi ia tidak tahu harus membalas dengan apa.

Xing’er tak lagi menghiraukannya. Ia menarik Lin Wenyin pergi sambil berkata, “Ayo kita pergi. Jangan sampai kita ikut-ikutan membawa bau busuk.”

Lin Wenyin menahan tawa dalam hati. Ia merasa bahwa sebelumnya dirinya terlalu lunak saat membalas Liu Qingqing. Sepertinya ia harus banyak belajar dari Xing’er.

Lin Wenyin sendiri sudah tidak marah lagi. Sebaliknya, Xing’er masih cemberut setibanya di rumah dan duduk dengan gusar di paviliun sambil minum teh.

“Sudahlah, Xing’er. Mengapa kau malah lebih marah daripada aku?” Lin Wenyin menuangkan air untuknya sambil membujuk.

“Bagaimana aku tidak marah? Dia tahu kau baru saja kehilangan ibumu, tetapi masih tega mengatakan hal seperti itu.”

Begitu mengucapkannya, Xing’er sadar bahwa kata-katanya kurang pantas. Ia segera terdiam, lalu menghibur Lin Wenyin, “Aku hanya keceplosan. Jangan bersedih.”

“Aku tidak sedih. Aku masih memilikimu.” Lin Wenyin menepuk tangannya. “Tunggu sebentar. Aku akan membuatkan makanan lezat untukmu.”

Lin Wenyin berjongkok di tepi sumur untuk mencuci bunga jahe liar yang baru dipungutnya. Melihat wajahnya tetap tenang seperti biasa, Xing’er pun pergi melihat anak-anak kelinci dengan santai.

Tubuh anak-anak kelinci itu sudah ditumbuhi lapisan bulu putih, tetapi kulit mereka masih merah muda dan menggemaskan. Mereka berhimpitan, saling berebut menyusu, tubuh mereka tumbuh gempal dan tampak sangat lucu.

Awalnya, Lin Wenyin takut tidak mampu merawat mereka dengan baik dan memeriksa keadaan mereka beberapa kali sehari. Namun, entah karena induk kelinci itu pernah melahirkan sebelumnya, ia merawat anak-anaknya dengan sangat baik.

“Wenyin, kelinci-kelinci ini begitu menggemaskan. Nanti kau benar-benar tega memakannya?”

Xing’er memegang seekor kelinci kecil di tangannya. Melihat tubuhnya yang mungil, mata terpejam setelah kenyang menyusu, dan mulutnya masih mengecap-ngecap, ia tak kuasa menghela napas kagum.

Halaman (3/3)