Bab Empat Puluh Lima: Pergi ke Gunung untuk Memetik Persik-Camponesa Contra-ataca para Tornar-se a Mais Rica, Toda a Nobreza da Cidade Implora pelo Casamento(Eu adoro comer o frango Mapo.)

Lin Wuyin dengan kesal mengerucutkan bibirnya. "Mana yang lemah? Aku bisa makan satu mangkuk besar nasi setiap kali makan!"

"Aku makan empat mangkuk..." Lin Wenqin memberi isyarat kepadanya.

Lin Wuyin langsung terdiam. Benar juga, Gu Zhengze akan pergi, ke mana dia bisa menumpang makan dan minum gratis di masa depan nanti! Jika dia tidak segera mencari uang, dia benar-benar tidak akan mampu menghidupi Lin Wenqin!

Xing'er duduk sendirian di dalam kamar, mendengarkan percakapan kedua kakak beradik itu, air matanya tak kuasa menggenang di pelupuk mata. Suasana hangat seperti itu tidak pernah dirasakannya sedetik pun.

Tian Feng bersikap dominan dan menganggap wanita adalah pelengkap pria. Di keluarganya, wanita tidak memiliki hak untuk berbicara, hanya tugasnya bekerja...

---

Keesokan harinya, seluruh keluarga Lin bangun pagi-pagi sekali, bahkan Xing'er pun dibangunkan oleh Lin Wuyin dengan diguncang-guncang.

"Xing'er, ikut aku ke gunung."

"Ah? Ke gunung? Bagaimana bisa pergi ke tempat seperti itu, aku tidak berani!" Wajah Xing'er dipenuhi ketakutan. Siapa yang tidak tahu ada harimau di dalam gunung?!

"Hanya di gunung bagian depan, ikuti saja aku." Lin Wuyin menarik tangannya dan langsung berjalan. Setelah bergabung dengan Lin Wenqin dan Lin Wenzheng di luar pintu, mereka bergegas menuju gunung.

Lin Wenzheng memiliki semangat yang meluap-luap seperti biasanya, dari waktu ke waktu menggoda Lin Wenqin. Hanya saat bersama dialah Lin Wenqin terlihat seperti seorang pemuda sejati.

Sebelum berangkat, Lin Wuyin telah berpesan kepada Xu Ping untuk membantunya menghitung buah aprikot yang dikirim oleh Tian Feng. Mengajak Xing'er ikut serta juga agar dia tidak perlu melihat Tian Feng.

Harga yang ditawarkannya sangat wajar. Di sini terdapat banyak gunung, dan petani buah juga sangat banyak, sehingga harga buah aprikot tidak melambung tinggi secara tidak masuk akal. Lin Wuyin berencana membelinya seharga dua puluh wen per jin; sama dengan harga beras putih, yaitu empat kali lipat dari harga beras merah.

Keluarga biasa biasanya mencampur beras merah dan beras putih untuk dimakan. Dengan cara ini, uang untuk membeli beras bagi keluarga Xing'er pada paruh kedua tahun ini pasti akan tercukupi, sehingga mereka tidak sampai kelaparan.

Ini adalah pertama kalinya Xing'er menginjakkan kaki di gunung yang begitu lebat. Meskipun merasa takut, dia juga takjub karena ada begitu banyak hal bagus di gunung.

Keempat orang itu memetik buah hanya selama lebih dari satu jam. Lin Wuyin memperkirakan beratnya sekitar seratus jin, dan empat keranjang gendong sudah pas untuk menampung semuanya.

Untungnya, masa pertumbuhan buah persik telah ditangani dengan baik, sehingga ukurannya tidak terlalu kecil, ada yang setengah kepalan tangan orang dewasa.

"Yinyin, bisnis yang kamu maksud itu menjual buah persik? Buah persik liar ini sangat asam, tidak enak..."

Xing'er memiliki pemahaman tertentu mengenai berbagai jenis buah, meskipun ayahnya tidak pernah mengizinkannya mempelajari metode pencangkokan dan pemangkasan, serta hanya menyuruhnya melakukan pekerjaan berat karena takut jika sudah menikah nanti seluruh keahliannya akan dinikmati oleh keluarga suami.

Namun, sejak kecil ia memiliki kepekaan yang tinggi terhadap pohon buah-buahan dan suka mengamati, sehingga lambat laun ia tahu lebih banyak daripada ayahnya sendiri, hanya saja ia tidak pernah berani mengatakannya.

Masam atau tidak itu tidak penting, yang penting ada aroma segar buah persik," kata Lin Wuyin dengan rasa senang yang tak tertahankan.

"Adik Xing'er, Yinyin kami sangat pandai memikirkan hal-hal seperti ini. Kamu petik saja, dia pasti akan mengolahnya menjadi makanan yang enak untukmu!" kata Lin Wenzheng sambil memetik buah.

"Oh ya, sebentar lagi aku akan membawa pulang sedikit untuk diberikan kepada Ayah, Ibu, serta kakak dan iparku agar mereka bisa mencicipi sesuatu yang baru!" ucapnya sambil menoleh ke arah Lin Wuyin.

Lin Wuyin tersenyum pasrah. "Ambil saja sana, membuatku terlihat seperti orang pelit!"

"Aduh, aku kan hanya takut nanti kalau aku ambil diam-diam kamu malah menangis! Waktu kecil kamu selalu begitu!" Lin Wenzheng memang suka menggoda kedua kakak beradik itu.

"Kak Zhengzi pandai sekali menindas orang!" Lin Wuyin memandangnya dengan tatapan jengkel lalu memilih diam, membiarkannya tertawa terbahak-bahak sendirian karena merasa menang.

Melihat mereka berempat bercanda dengan meriah, Xing'er merasa sangat rileks seperti belum pernah dirasakannya sebelumnya, seolah-olah meninggalkan rumah itu bukanlah masalah besar.

Melalui kegiatan memetik buah hari ini, Lin Wuyin akhirnya mengerti ke mana perginya semua makanan yang disantap oleh Lin Wenqin.

Tenaganya benar-benar sangat besar! Sendirian menggendong dua keranjang penuh namun tetap berjalan dengan sangat cepat.

Lin Wuyin dan Xing'er yang memikul satu keranjang bersama-sama justru merasa begitu lelah hingga pinggang mereka tidak bisa ditegakkan, berjalan tergesa-gesa pun tetap tidak bisa mengimbanginya.

Setelah keempatnya tiba di rumah, Lin Wuyin dan Xing'er melemparkan keranjang gendong ke tanah begitu saja tanpa peduli buah persiknya memar atau tidak, serta melupakan sopan santun, lalu berlari ke dapur untuk minum air.

Setelah minum sepuasnya dan keluar dari dapur, mereka baru menyadari bahwa mulai dari beranda rumah utama, keranjang-keranjang dalam berbagai ukuran memenuhi separuh halaman, dan semuanya berisi buah aprikot berwarna kuning keemasan.

"Yinyin... In-ini, apa yang terjadi?!" Xing'er menatap Lin Wuyin dengan tidak percaya. "Jangan-jangan... ini?"

Lin Wuyin mengangguk. "Benar, itu buah aprikot keluargamu. Aku sudah membelinya."

"Untuk apa kamu membeli ini? Kamu kan hampir tidak punya uang untuk makan!" kata Xing'er dengan penuh kekhawatiran.

"Kamu sudah tinggal di rumahku selama sehari, apakah kamu tidak tahu apakah keluargaku bisa makan atau tidak?" Lin Wuyin menepuk bahunya, lalu membantu merapikan kerutan di keningnya.

"Kalau begitu, kamu membeli semua ini... apakah demi aku?" Xing'er menggenggam tangan Lin Wuyin di telapak tangannya sendiri, sudut bibirnya melengkung ke bawah seolah hendak menangis.

"Tidak sepenuhnya, ini untuk mencari uang. Maukah kamu tinggal dan membantuku?" tanya Lin Wuyin sambil tersenyum.

Xing'er mengendus-endus hidungnya lalu mengangguk, memaksakan sebuah senyuman, kemudian berjongkok untuk melihat buah-buahan aprikot tersebut.

Buah aprikot keluarganya itu adalah hal yang paling ia khawatirkan; semuanya ia saksikan tumbuh besar dengan matanya sendiri, sehingga ia jauh lebih menyayanginya daripada ayahnya sendiri.

"Sebagian kecil dari aprikot ini sudah sangat matang, sementara sisanya harus dibiarkan selama dua hari lagi agar enak dimakan. Bagaimana kalau kita jual yang ini dulu?"

"Kita tidak menjual buah aprikot," jawab Lin Wuyin sambil menggelengkan kepala.

"Lalu apa yang kita jual?" Xing'er merasa sedikit bingung.

"Menjual selai buah, teh buah, dan buah dalam kaleng!" Lin Wuyin berjongkok di tanah, mengambil sebutir buah aprikot matang yang bulat dan padat, mencium sedikit aroma harumnya, lalu berkata dengan penuh antusias.

"Benda apa itu?" Xing'er belum pernah mendengar cara pengolahan seperti itu seumur hidupnya.

"Yaitu mengolah buah-buahan ini bersama gula, menjadikannya minuman sekaligus kita bisa menikmati daging buahnya. Sekarang kan sedang musim panas, membuat minuman yang menyegarkan untuk menghilangkan gerah pasti sangat nikmat dan rasanya pasti enak."

"Tapi... sebanyak ini, bagaimana bisa terjual habis! Lagipula harga gula kan sangat mahal..." kata Xing'er dengan nada cemas.

Lin Wuyin bangkit berdiri, berbalik dan berjalan ke dapur untuk mengambil celemek. Sambil berjalan ia berkata, "Jika tidak begitu, kerugiannya akan jauh lebih besar. Setelah diolah dengan gula, lalu menyimpan semuanya di dalam ruang bawah tanah, masa penyimpanannya bisa diperpanjang jauh lebih lama, jadi kita bisa menjualnya perlahan-lahan."

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Mengenai gulanya, kamu tidak perlu khawatir, aku punya uang untuk membelinya. Kamu cukup patuh saja dan lakukan seperti apa yang kukatakan!"

Xing'er mengangguk dengan perasaan setengah percaya dan setengah ragu. "Baiklah, kalau begitu kapan kita mulai?"

"Sekarang juga!" Lin Wuyin selalu menjadi tipe orang yang langsung bertindak begitu ada niat. Sekarang semua bahan sudah disiapkan, tentu saja mereka harus langsung memulainya saat itu juga.

Ia memanggil Lin Wenqin untuk membantunya menimba air, bahkan Xu Ping pun ikut dikerahkan untuk menimba air sekaligus menyalakan api, hingga ia kelelahan dan mengomel tanpa henti.

Tian Feng di luar nampak bersikap seolah tidak peduli dengan uang Lin Wuyin, tetapi sebenarnya ia tetap takut wanita itu berubah pikiran. Setelah memilih-milih dengan teliti, ia tetap mengirimkan buah-buahan kualitas terbaik.

Pohon-pohon dewasa dan pohon-pohon tua menghasilkan buah yang banyak, bahkan setelah banyak yang rusak dan menyingkirkan buah yang kurang bagus, tiga ratus jin utuh yang dikirimkan kepada Lin Wuyin bernilai tepat enam liang perak.

Lin Wuyin meminjam lima hingga enam baskom kayu besar yang semuanya terisi penuh dengan air jernih dari mata air, untuk merendam buah-buahan yang telah dipilih dengan cermat.

"Xing'er, buah persik ini harus dicuci dengan bersih, kulitnya harus benar-benar bersih karena kulitnya nanti akan dipakai untuk merebus sari buah persik."

Buah aprikot dan buah persik telah melalui proses pemilihan tahap kedua; buah yang padat, berpenampilan menarik, serta masih keras akan digunakan untuk membuat buah kaleng, sementara buah yang berukuran kecil atau bentuknya kurang bagus akan diolah menjadi selai setelah benar-benar matang.