Bab Lima Puluh Tiga: Rahasia Liu Qingqing-Camponesa Contra-ataca para Tornar-se a Mais Rica, Toda a Nobreza da Cidade Implora pelo Casamento(Eu adoro comer o frango Mapo.)

Setelah mengantarkan teh buah, Lin Wenyin merasa sedikit gugup. Ia menatap lekat-lekat pada Wu Wei sambil memutar otaknya untuk mencari cara.

Xing'er melihatnya berdiri mematung dan mengira ia kelelahan, lalu bertanya, "Yinyin, apakah kau lelah? Mau minum teh buah sebentar?"

Lin Wenyin menarik kembali pandangannya dan menatap gentong tempat teh buah diracik.

Tiba-tiba ia mendapat ide! Matanya berbinar, lalu ia mencium aroma arak di dalam gentong di sebelah mereka.

He Qi melihatnya mendekati gentong arak dan merasa penasaran. Setelah melayani tamu, ia berjalan ke konter dan bertanya, "Kak Yinyin, jangan-jangan kamu juga ingin minum arak?"

Lin Wenyin mengerutkan kening sambil menggelengkan kepala, lalu bertanya dengan tergesa-gesa, "Arak mana yang paling keras di kedai ini?"

He Qi tersenyum dan menunjuk ke arah gentong arak yang berada di bagian paling dalam dari barisan tersebut.

"Gentong arak Huaguan itu yang paling keras. Pemilik kita minum tak terhitung banyaknya dan kapasitas minumnya sangat hebat, tapi setiap kali minum arak Huaguan sebanyak dua liang saja, dia pasti langsung mabuk!"

Mendengar ucapan itu, Lin Wenyin tidak ragu sedikit pun. Ia menuangkan satu kendi kecil arak tersebut, lalu mendekatkannya ke hidung untuk mencium aromanya.

"Kak Yinyin, kamu... sedang apa?" tanya He Qi dengan bingung.

Lin Wenyin tidak sempat menjelaskan, ia hanya berkata terburu-buru, "He Qi, aku ada urusan yang harus diselesaikan, tolong rahasiakan ini. Mulai sekarang jangan tanyakan apa pun. Aku akan membayar arak ini."

Selesai berkata demikian, ia langsung mencampurkan arak Huaguan itu ke dalam teh buah, hingga memenuhi satu kendi besar.

Setelah itu, ia menuangkan sedikit ke dalam cangkir kecil dan menyerahkannya kepada He Qi. "Tolong cicipi untukku, apakah aromanya masih terasa keras?"

He Qi menatap jemari Lin Wenyin yang putih seperti giok, membuat wajahnya merona merah tanpa sadar. Ia menerimanya dengan perasaan gugup dan meneguknya sedikit.

"Rasanya enak... ada sensasi rasa yang unik."

Usai berkata demikian, He Qi langsung menghabiskan sisa arak di cangkir dalam sekali teguk. Lin Wenyin buru-buru menghentikannya.

"Jangan minum terlalu cepat, arak ini tetap keras, hanya saja lebih mudah diminum. Kalau minum secepat ini, takutnya nanti perutmu tidak nyaman."

Melihat perhatian yang begitu teliti darinya, He Qi menggaruk kepalanya dengan linglung dan kebingungan, sesekali mencuri pandang ke arahnya.

Mengetahui rencananya bisa berjalan, ia menoleh dan berpesan kepada He Qi, "Tolong pergilah ke dapur belakang untuk melihat apakah ada hidangan pendamping yang sudah siap, antarkan sedikit kepada Tuan Petugas itu lebih dulu."

He Qi mengiyakan dan pergi ke dapur, sementara Lin Wenyin membawa kendi berisi arak keras yang telah diracik itu menuju meja tempat Wu Wei duduk.

"Tuan Petugas, ini adalah jenis arak baru di kedai kami. Anda telah bekerja keras, ini sebagai bentuk penghormatan untuk Anda."

Wu Wei kembali mengamatinya dari atas sampai bawah sambil tersenyum. "Kau ternyata cukup cerdik."

Lin Wenyin menundukkan sedikit kepalanya. "Terima kasih atas pujian Anda, Tuan. Ini juga untuk berterima kasih atas kemurahan hati Anda kepada kami kakak beradik tempo hari..."

Wu Wei melambaikan tangan, mengisyaratkan bahwa itu bukan masalah besar, lalu menuangkan segelas arak untuk dirinya sendiri. Setelah meminumnya, secercah kekaguman terpancar di matanya, dan ia langsung menuangkan gelas kedua seketika itu juga.

Lin Wenyin tersenyum di luar, tetapi di dalam hatinya ia merasa sangat benci.

Waktu itu, pesuruh衙役* inilah yang juga pernah memukul kakaknya. Saat itu, kedua orang tua mereka baru saja meninggal dan mereka ditekan oleh penagih utang, membuat kehidupan mereka sebagai kakak beradik sangat menderita.

He Qi mengantarkan hidangan pendamping ke meja Wu Wei, membuat petugas itu semakin bersemangat menikmati araknya. Sambil minum, ia berkata, "Arak ini memang harum, tapi kenapa rasanya seperti kurang menendang ya?"

Lin Wenyin mencemooh dalam hati, berpikir bahwa sensasi sebenarnya akan segera datang sebentar lagi.

Benar saja, setelah meminum setengah kendi, Wu Wei mulai merasa pusing, wajahnya memerah seperti terbakar, dan matanya menyipit.

"Kuberi tahu ya, kau itu sedang bernasib sial! Kau dicemburui oleh bibi kedua... ya, bibi kediaman kalian itu!"

Lin Wenyin tidak bersuara, ia hanya mendengarkan dengan penuh perhatian.

"Heh! Kurasa kau jauh lebih cantik daripada adik perempuanku, tapi mau bagaimana lagi, adikku itu sudah menikah dengan keponakan pejabat distrik! Tahukah kau betapa besar kehormatan ini? Makan dan minum tercukupi seumur hidup!"

Semakin banyak minum, Wu Wei semakin menjadi-jadi, berbicara tanpa henti seperti kacang yang tumpah dari karung.

He Qi merasa ada yang tidak beres dan buru-buru maju untuk membujuk, "Aduh, Tuan Petugas, Anda sudah mabuk, mohon jangan minum lagi!"

Wu Wei mendorongnya menjauh. "Jangan urusi aku, aku belum... belum mabuk. Hatiku sedang senang, minum sedikit saja, tidak apa-apa!"

He Qi masih mengingat tugasnya untuk mengantar makanan ke kantor pemerintahan distrik. Takut jika urusannya jadi berantakan, ia ingin membujuknya sekali lagi.

Lin Wenyin menghentikannya. "Jangan dibujuk lagi. Tuan Petugas sudah mabuk. Karena tujuannya hanya mengantar makanan, siapa pun bisa mengantarkannya, cukup sebutkan saja nama Tuan Petugas."

He Qi tertegun sejenak. Betapa cerdasnya pemuda itu; sejak Lin Wenyin memberikan arak kepada Wu Wei tadi, ia sudah merasa ada yang janggal.

Kini ia yakin betul bahwa Lin Wenyin sengaja membuat Wu Wei mabuk.

He Qi menatap Lin Wenyin sejenak, menelan ludah, dan memutuskan untuk membantunya. Ia menimpali, "Benar, yang penting Tuan Petugas merasa senang. Nanti aku yang akan menggantikan mengantarkannya."

"Katakan saja bahwa pesanan ini khusus dipesan di kedai kita, dan Tuan Petugas sedang sibuk mengurus urusan resmi sehingga tidak bisa pergi."

Kata-kata itu ditujukan kepada Wu Wei, yang masih menyangkal dengan keras, "Aku tidak mabuk!"

"Baik, baik, baik, Anda tidak mabuk. Silakan minum lagi, silakan minum lagi!" He Qi melihat tangan pria itu gemetar, lalu membantunya menuangkan segelas arak dan mendekatkan ke bibirnya.

Wu Wei kembali meneguknya hingga tandas, lalu dengan tangan gemetar mengambil sumpit untuk menyuap sepotong hidangan pendamping ke dalam mulutnya.

Lin Wenyin tersenyum kepada He Qi untuk menunjukkan rasa terima kasihnya, lalu berucap pelan, "Kamu pergilah bekerja dulu, aku yang akan menjaga Tuan Petugas."

He Qi mengangguk, menegakkan tubuhnya, dan meninggalkan tempat itu.

Di sana, Wu Wei kembali meracau tidak jelas sambil menunjuk Lin Wenyin. "Aku benar-benar tidak tahu bagaimana caramu menyinggung... menyinggung bibi kedua keluargamu itu! Jelas-jelas kalian satu keluarga, tapi diperlakukan seperti musuh!"

"Katakan, kau begitu cantik, jika dia memperkenalkanmu kepada pejabat mana pun, bukankah dia bisa mendapatkan keuntungan empat puluh atau lima puluh tael perak! Kenapa harus ngotot ingin menjualmu ke rumah pelacuran!"

Mendengar hal itu, Lin Wenyin tidak kuasa menahan kerutan di keningnya.

Ia sama sekali tidak butuh Liu Qingqing mengenalkannya pada keluarga kaya mana pun. Bukankah hanya puluhan tael perak? Ia pasti bisa mendapatkannya sendiri.

"Terima kasih atas kepedulian Anda, Tuan. Saya tidak butuh menikah hanya untuk membayar utang..."

Wu Wei tertawa geli mendengar ucapannya, lalu menunjuk ke arahnya. "Kau benar-benar anak yang bodoh. Menikah dengan pria pejabat itu alangkah bahagianya..."

"Tahukah kau betapa hebatnya bibi kediamanmu itu? Wanita tercantik dari mana pun bisa ia datangkan. Sekarang, di antara para pejabat di seluruh Kabupaten Yunxia kita, adakah rumah yang tidak memiliki selir hasil cariannya?"

Lin Wenyin benar-benar terkejut mendengar kalimat itu. Ia tidak menyangka Liu Qingqing memiliki kemampuan seluas itu hingga bisa mengenal para pejabat di seluruh distrik.

Di dalam hatinya, rasa penasaran mulai bergejolak, hingga ia tidak tahan untuk bertanya lebih jauh, "Apakah Liu Qingqing benar-benar sehebat itu?"

Gerakan Wu Wei yang hendak minum terhenti sejenak. Ia bertumpu pada meja dan mencoba berdiri, namun setelah mencoba beberapa lama ia tetap gagal.

Mau tidak mau, ia melambaikan tangan ke arah Lin Wenyin, mengisyaratkan agar gadis itu mendekat.

Lin Wenyin membungkukkan tubuhnya, dan Wu Wei pun mendekatkan wajahnya.

Aroma arak yang sangat pekat langsung menyeruak masuk ke hidungnya, membuat Lin Wenyin tanpa sadar mengerutkan hidungnya.

Wu Wei merendahkan suaranya dan berbisik kepadanya, "Siapa di kantor pemerintahan distrik yang tidak tahu dan tidak kenal? Liu Qingqing itu adalah burung kenari piaraan Tuan Wakil Bupati."

"Meskipun Liu Qingqing itu sudah bersuami, dia adalah wanita Tuan Wakil Bupati. Dia sering datang ke kantor pemerintahan untuk menemani sang wakil bupati, benar-benar... menghabiskan malam dengan penuh kemewahan!"

Lin Wenyin menarik napas dalam-dalam karena terkejut. Ia lantas teringat pada kejadian sebelumnya ketika melihat Liu Qingqing turun dari sebuah kereta kuda, di mana orang di dalam kereta itu memberinya perak.

Ternyata paman kedua*nya itu mengenakan topi hijau yang sangat lebar!

Paman kedua itu benar-benar seorang pria bodoh yang penuh cinta buta; demi menikahi Liu Qingqing, ia mengabaikan martabat seluruh keluarganya.

Jika mereka saling mencintai dengan tulus, itu mungkin masih bisa dibilang sebagai ketulusan hati. Siapa sangka bahwa Liu Qingqing ternyata memiliki hubungan gelap seperti itu dengan sang wakil bupati!