Bab Empat Puluh Enam: Percakapan Tengah Malam [Mohon teruskan membaca]

Halaman (1/3)

Lin Wenqin memandangi Lin Wenyin yang menunduk mencuci buah persik, lalu tak kuasa menahan keluhan, “Air sumur sedingin ini. Kalau tanganmu terlalu lama terendam di baskom, nanti tubuhmu bisa jatuh sakit. Biarkan aku yang mencuci. Xing’er, kau juga pergilah beristirahat.”

Lin Wenyin sama sekali tidak menganggapnya serius. Tanpa menoleh, ia menjawab, “Ini kan tengah musim panas. Tak perlu takut begitu.”

Xu Ping yang berada di samping mereka justru ikut menyahut dengan penuh semangat, “Aku! Aku mau istirahat! Tanganku sudah pegal!”

Lin Wenyin tidak mengizinkannya. “Xing’er saja tidak bilang lelah. Kenapa kau begitu manja?”

Gu Zhengze semula sedang membaca di paviliun. Namun halaman yang begitu ramai membuatnya tak mampu menenangkan pikiran. Ia pun meletakkan bukunya dan memperhatikan mereka mencuci buah-buahan.

Mendengar Lin Wenyin menyebut Xu Ping manja, entah mengapa ia merasa bersalah. Di seluruh keluarga itu, hanya dialah yang bersantai tanpa melakukan apa pun.

Xing’er melirik Xu Ping dan berkata dengan penuh perhatian, “Kakak Jingtian, beristirahat saja. Bagianmu biar kucucikan.”

“Xing’er!” Lin Wenyin tak kuasa menahan diri untuk membentaknya. “Kenapa kau malah memihak orang luar? Jangan membelanya!”

Xing’er mengecilkan bahunya dan tak berkata apa-apa lagi.

Xu Ping pun teringat perasaan Xing’er kepadanya. Ia mendadak merasa canggung, lalu menunduk dan diam-diam mencuci buah aprikot.

Gu Zhengze menatap wajah Lin Wenyin yang halus bak pahatan batu giok. Ia melihat jemari lentiknya masuk ke dalam air, dengan teliti menggosok buah persik. Riak air beriak, dan butiran air yang memercik bagaikan mutiara mengusap ujung jarinya yang memerah.

Entah bagaimana, ia tiba-tiba merasa bahwa mencuci buah persik ternyata sangat menyenangkan. Seolah-olah digerakkan oleh kekuatan tak kasatmata, ia bangkit dan berjalan ke hadapan Lin Wenyin, lalu bertanya dengan ragu, “Ehem, perlu bantuan?”

Lin Wenyin mendongak dengan heran dan menatapnya dari atas ke bawah dengan tak percaya. “Tuan Muda Gu, Anda yakin?”

“Bagaimana mungkin Tuan Muda melakukan pekerjaan seperti ini?” Xu Ping begitu cemas hingga lupa mengganti panggilannya. Untungnya, Xing’er tidak memperhatikannya.

“Tidak apa-apa, aku sedang tidak ada kegiatan...” Gu Zhengze menundukkan kepalanya dengan canggung, lalu langsung berjongkok dan mengulurkan tangan ke dalam baskom.

“Ah!” Lin Wenyin buru-buru mencegahnya. Ia menarik ujung bajunya dan berkata, “Tuan Muda Gu masih mengenakan jubah panjang. Anda harus lebih berhati-hati. Lantainya penuh air. Kalau bajunya tidak diangkat sedikit, sebentar lagi akan basah...”

Gu Zhengze menatap tangan yang mencengkeram pakaiannya. Wajahnya terasa panas, dan tanpa sadar ia menelan ludah. Ia segera menyamarkan kegugupannya dengan berkata, “Terima kasih.”

Jarang sekali Lin Wenyin melihat emosinya setenang itu, maka ia segera tersenyum dan mengajaknya berbicara, “Tuan Muda Gu, Anda cukup mencuci buah-buah yang sudah dicuci sekali ini saja.”

Gu Zhengze tersenyum tipis dan mengangguk.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Mata Xu Ping hampir melotot keluar. Ia benar-benar tidak mengerti apa yang sedang terjadi pada Gu Zhengze.

---

Kelima orang itu sibuk sepanjang sore, dan akhirnya seluruh buah aprikot serta persik di halaman selesai dicuci.

Lin Wenyin tak sempat menyiapkan makan malam yang mewah. Ia menguleni adonan, menariknya menjadi mi, lalu memasaknya sepanci penuh. Ia juga mencincang daging dan mengolahnya menjadi daging cincang berbumbu.

Mi kuah daging cincang itu terasa asam, pedas, dan menyegarkan. Kuahnya merah mengilap serta menggugah selera, dengan cita rasa gurih harum tanpa terasa enek. Mereka menyantapnya selagi panas hingga tubuh berkeringat. Ketika angin malam berembus, rasa segar yang menyelimuti tubuh sungguh tak terlukiskan.

Hanya dengan semangkuk mi kuah daging cincang, mereka semua sudah makan dengan puas, dan rasa lelah pun sirna.

Lin Wenyin tidak ingin menunda. Ada terlalu banyak buah yang telah matang, dan jika tidak segera diolah malam itu, belasan kilogram buah pasti akan membusuk.

Ia tidak tega menyia-nyiakannya. Dengan membawa lampu minyak, ia diam-diam memasak selai buah di dapur.

Ia berada di sana selama dua jam penuh. Kedua lengannya terasa seolah-olah hampir putus.

Buah persik yang matang berjumlah lebih dari dua puluh kilogram, sedangkan buah aprikot lebih dari lima puluh kilogram. Setelah dimasak sebanyak lima atau enam kali, ia memperoleh lima belas kilogram selai persik dan tiga puluh lima kilogram selai aprikot.

Sebelumnya, Lin Wenyin telah membeli beberapa tempayan tanah liat. Tempayan-tempayan itu direndam dalam air panas untuk membunuh sebanyak mungkin bakteri, lalu ia mengisinya dengan selai agar lebih awet.

Tempayan yang dibelinya memiliki berbagai ukuran. Tempayan kecil tepat untuk menampung selai sebanyak dua setengah kilogram. Setelah dingin, semuanya disimpan di ruang bawah tanah.

Waktu tengah malam hampir tiba. Sambil memijat bahunya yang pegal, Lin Wenyin merangkak keluar dari ruang bawah tanah. Ketika melewati halaman, ia melihat sebuah sosok dan nyaris pingsan karena terkejut.

“Tuan Gu! Mengapa Anda di sini?”

Setelah menyadari bahwa sosok itu adalah Gu Zhengze, Lin Wenyin mengembuskan napas lega. Ia menepuk-nepuk dadanya untuk menenangkan diri.

Dalam cahaya bulan yang terang, Gu Zhengze menatapnya beberapa saat, kemudian menghela napas dan mengakui keadaan yang sebenarnya, “Aku tidak bisa tidur...”

Melihat alisnya yang berkerut erat, Lin Wenyin segera memahami bahwa suasana hatinya sedang buruk.

“Kalau begitu, tunggu aku sebentar di sini...” Setelah berpesan demikian, Lin Wenyin pergi ke dapur.

Ia menyisihkan sedikit selai persik dan telah menyiapkan air matang yang sudah dingin. Beberapa sendok besar selai dimasukkannya ke dalam teko, lalu diaduk perlahan hingga larut. Ia menambahkan sedikit potongan persik yang telah diasinkan, dan secerek teh buah pun selesai dibuat.

Lin Wenyin membawa teko serta cangkir ke paviliun. Ia menuangkan secangkir teh buah dan menyerahkannya kepada Gu Zhengze. “Tuan Gu, cepat cicipi. Ini teh buah pertama yang kubuat. Anda yang pertama kali meminumnya.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Gu Zhengze duduk sambil mengangkat pandangan kepadanya. Ia menerima cangkir itu, terdiam sejenak, lalu bertanya, “Mengapa dingin?”

“Musim panas begini, bukankah lebih enak diminum dingin? Meskipun malam ini cukup sejuk, itu tidak akan mengurangi rasanya. Anggap saja Anda mencicipinya untuk membantuku menguji rasa.”

Gu Zhengze mengangguk dan meneguknya dalam-dalam.

Begitu menyentuh lidah, aroma harum yang pekat langsung memenuhi indera pengecap. Seluruh tubuhnya seakan diselimuti kesegaran buah persik. Rasanya manis dan asam, dingin serta menyegarkan, meresap hingga ke dalam hati dan membuat orang ingin terus meminumnya.

“Bolehkah aku minta secangkir lagi?”

Jarang sekali Gu Zhengze berinisiatif meminta tambahan. Lin Wenyin tersenyum dan menuangkan secangkir lagi untuknya.

“Bagaimana bisa Anda tidak tidur? Ada sesuatu yang mengganjal di hati?”

Lin Wenyin menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri, lalu duduk di sampingnya. Ia menggenggam cangkir itu dengan kedua tangan dan menyesap sedikit. Kesegarannya terasa mengalir dari mulut hingga ke perut.

Gu Zhengze diam-diam memperhatikan wajahnya yang menyipit menikmati minuman itu. Ia merasa geli, lalu tersenyum dan menjawab, “Ya.”

Bala bantuan yang dimintanya akan segera tiba, dan persoalan ini akhirnya akan memperoleh hasil. Ia merasa bersemangat sekaligus cemas. Dua emosi yang sama sekali bertolak belakang itu menyiksanya, membuatnya terus membolak-balikkan tubuh dan sulit terlelap.

“Bolehkah aku bertanya mengapa Anda tidak bahagia, Tuan Gu?”

Lin Wenyin memiringkan kepalanya sambil menatapnya. Matanya yang jernih tak beralih sedikit pun.

Suasana di sekeliling begitu hening dan tenteram hingga membuat orang merasa rileks. Gu Zhengze menundukkan kepala dan berpikir sejenak. Namun alih-alih menjawab, ia justru balik bertanya, “Mengapa kau selalu begitu bahagia setiap hari?”

Lin Wenyin tertegun, lalu tiba-tiba menyeringai lebar. “Karena setiap hari aku bisa makan makanan lezat dan melakukan hal-hal yang ingin kulakukan. Tentu saja aku bahagia.”

“Melakukan hal-hal yang ingin dilakukan... akan membuat seseorang bahagia?”

Kalimat itu menyentuh hati Gu Zhengze. Tanpa sadar ia mengulanginya dengan suara lirih.

“Tentu saja. Hanya dengan bebas melakukan hal-hal yang ingin kita lakukan, barulah kita benar-benar memiliki kehidupan sendiri. Kesempatan seperti itu sangat berharga!”

Lin Wenyin menjelaskannya dengan sungguh-sungguh.

Gu Zhengze kembali tenggelam dalam pikirannya, lalu bertanya lagi, “Bagaimana cara mengetahui apakah yang kulakukan benar-benar sesuatu yang kuinginkan?”

Lin Wenyin mengernyitkan dahi dan berpikir sejenak sebelum menjawab perlahan, “Kalau kau terus berusaha memenuhi harapan orang lain terhadapmu, berarti kau belum menjalani kehidupanmu sendiri...”

Nada suaranya lembut, dan suaranya jernih merdu. Namun bagi Gu Zhengze, kata-kata itu terdengar bagaikan petir yang menggelegar, sekaligus seperti seberkas cahaya matahari yang membelah kabut.

Halaman (3/3)