Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Naskah Perjalanan ke Barat ala Lu Lu

"Ini naskah yang sudah dikumpulkan, sudah saya saring sebelumnya." Wei Li menyerahkan setumpuk naskah kepada Ning Yue.

"Taruh di sana saja. Terima kasih banyak, A-Li. Memintamu mengerjakan hal sepele seperti mengurus naskah sungguh membuang bakatmu," ujar Ning Yue dengan nada penuh penyesalan.

"Tidak apa-apa, lagipula aku memang seorang penilai. Terus-menerus mengerjakan urusan remeh-temeh juga membosankan, anggap saja ini untuk menyegarkan pikiran," Wei Li tersenyum. "Kalau tidak ada hal lain, aku lanjut bekerja ya."

"Baik, terima kasih atas kerja kerasmu."

Kekurangan tenaga ahli dalam tim kecil Ning Yue semakin terasa nyata. Urusan umum mungkin masih bisa diserahkan kepada bawahan, namun untuk urusan inti, seperti menyeleksi penulis naskah, mutlak harus dilakukan sendiri oleh Ning Yue.

Meski sibuk, Ning Yue tidak melupakan tujuan awalnya. Memproduksi ketiga film ini bukan hanya untuk memenangkan persaingan, apalagi sekadar mencari uang atau poin, melainkan tujuan utamanya adalah untuk membina tim.

Aktor dan staf teknis bisa dibina melalui latihan yang intensif, itu tidak perlu dikhawatirkan oleh Ning Yue. Namun, pembinaan penulis naskah harus dipimpin langsung olehnya. Jika ia mampu membuat para penulis naskah berbakat di timnya memahami esensi dari ketiga naskah ini, maka di masa depan, tanpa harus bersusah payah, mereka akan mampu memproduksi drama silat bertema tradisional, Xianxia, maupun sejarah secara berkelanjutan.

Tentu saja, para sutradara sebenarnya juga memiliki kemampuan ini, itulah sebabnya penulis naskah dan sutradara menjadi profesi kelas atas di dunia pertelevisian. Namun, karena Ning Yue sendiri adalah seorang penulis naskah, ia tidak bisa membina sutradara; ia hanya bisa membina penulis naskah. Oleh karena itu, urusan menyeleksi penulis naskah harus ia lakukan sendiri.

Cara paling intuitif untuk memilih penulis naskah tentu saja dengan membaca naskah mereka, karena naskah dapat mencerminkan pemikiran seorang penulis. Ning Yue tidak mencari penulis yang sudah hebat, ia membutuhkan pendatang baru yang memiliki ide dan potensi agar lebih mudah dibina.

Namun, jumlah pendaftar terlalu banyak. Ada yang berasal dari Asosiasi Penulis Naskah Jiangdong, Akademi Seni Guangling, hingga pelamar umum; totalnya mencapai ribuan orang. Tentu saja mustahil bagi Ning Yue untuk memeriksa semuanya satu per satu. Wei Li dan beberapa penilai lainnya melakukan penyaringan awal, menyisakan empat puluh naskah yang diletakkan di hadapannya.

Naskah terbanyak berasal dari Asosiasi Penulis Naskah Jiangdong, mencakup separuh dari total naskah. Ada juga belasan naskah dari pelamar umum—karena nama Ning Yue kini sudah cukup dikenal, beberapa penulis dari luar kota pun turut mendaftar. Sisanya berasal dari Akademi Seni Guangling, yang jumlahnya sangat sedikit, hanya tiga naskah.

Ning Yue mengerutkan kening. Jika bicara soal nilai pembinaan, tentu mahasiswa Akademi Seni Guangling adalah yang terbaik karena loyalitas mereka lebih terjamin. Namun, kenyataan menampar Ning Yue dengan keras. Ia sudah meminta Wei Li untuk menurunkan standar bagi para mahasiswa, tetapi yang memenuhi syarat tetaplah segelintir saja.

Tidak ada cara lain, profesi seperti sutradara atau penulis naskah tidak bisa dipelajari secara instan. Mereka adalah profesi yang sangat kuat di masa depan, namun memiliki jenjang awal yang sangat sulit. Sebelumnya, para mahasiswa yang terlibat dalam "Legenda Sepasang Naga dari Dinasti Tang" sebagian besar hanya melakukan pekerjaan kasar sambil belajar, seperti menyetel peralatan, mengoreksi naskah, atau sekadar membantu urusan teknis. Tidak ada satu pun yang benar-benar masuk ke dalam tim penulis atau tim sutradara. Justru ada beberapa aktor potensial yang sempat mencicipi peran figuran, serta beberapa yang memiliki bakat di bidang musik atau tata panggung, tetapi untuk posisi penulis naskah, nihil.

Ning Yue memang ingin membina para mahasiswa, tetapi ia tidak bisa melakukannya tanpa standar. Jika pengetahuan dasar saja belum dikuasai dengan kuat dan naskah yang dihasilkan tidak jelas arahnya, maka membina mereka hanyalah membuang waktu.

Dengan perasaan gundah, Ning Yue membalik-balik ketiga naskah tersebut. Benar saja, semuanya hanya bisa dikatakan standar dan lulus dengan nilai pas-pasan. Dari ketiganya, hanya seorang gadis bernama Lu Lu yang naskahnya memiliki sedikit gagasan menarik.

Ia menulis naskah bertema Perjalanan ke Barat. Para pemula biasanya memilih untuk mengadaptasi naskah klasik agar bisa membandingkan jarak antara diri mereka dengan penulis naskah ternama dan mempelajari kelebihan orang lain. Perjalanan ke Barat adalah tema klasik abadi yang menjadi bagian penting dari sistem Xianxia lokal di Planet Biru.

Sistem Xianxia lokal di Planet Biru sepenuhnya terpusat di Benua Timur, sementara Benua Barat didominasi oleh unsur fantasi. Dalam sistem Xianxia Benua Timur, seri Fengshen dari Provinsi Shang, seri Zhiguai dari Provinsi Ming dan Qing, serta seri Perjalanan ke Barat dari Provinsi Tang adalah yang paling terkenal. Namun, di seluruh Planet Biru, hanya Provinsi Shang yang berdiri kokoh dengan sistem Xianxia, atau lebih tepatnya, sistem mitologi.

Sebenarnya, memproduksi karya bertema mitologi sangat berisiko. Pertama, biayanya mahal. Kedua, legenda mitologi klasik sudah terlalu tertanam di benak masyarakat, dan ceritanya sendiri mengandung banyak hal yang tidak logis sehingga sulit diwujudkan secara teknis. Penonton tidak peduli dengan semua itu; selama apa yang mereka lihat berbeda dengan ingatan mereka, mereka akan langsung melontarkan kritik.

Sistem Perjalanan ke Barat dari Provinsi Tang sebenarnya memiliki popularitas yang tidak kalah dengan sistem Fengshen dari Provinsi Shang. Namun, pada akhirnya, mereka memilih jalur silat dan meninggalkan jalur mitologi karena pertimbangan biaya dan target penonton. Meski tidak mengambil jalur mitologi, film dan drama bertema Perjalanan ke Barat di Provinsi Tang masih sangat banyak, hanya saja tidak ada yang keluar dari kerangka naskah aslinya, tidak seperti sistem Fengshen di Provinsi Shang yang berkembang menjadi berbagai jenis drama mitologi.

Naskah Lu Lu masih melanjutkan alur cerita tradisional Perjalanan ke Barat, tetapi memiliki karakteristik tersendiri. Biasanya, gadis-gadis suka memasukkan elemen romansa ke dalam naskah, dan memang ada banyak kisah cinta yang bisa diangkat dari Perjalanan ke Barat. Namun, Lu Lu mengambil jalan yang berbeda dengan mencoba hal baru dalam desain pertarungan. Ia mengusulkan penggunaan desain pertarungan silat untuk menggantikan duel ilmu sihir yang ada di naskah asli.

Ide ini sebenarnya memiliki sisi positif. Salah satu hal yang sering dikritik dari Perjalanan ke Barat adalah pertarungannya yang terasa seperti permainan anak-anak, di mana kekuatan tidak jelas dan sering kali harus "memanggil orang tua" (meminta bantuan pihak lain) sehingga tidak ada ketegangan. Desain pertarungan silat justru menutupi kekurangan ini. Yang paling langka adalah detail naskah ini dirancang dengan sangat apik, menunjukkan dasar keilmuan penulisnya yang sangat solid. Gadis bernama Lu Lu ini memiliki kepribadian yang tenang, naskah yang ditulisnya pun sangat rapi dan matang, sama sekali tidak terlihat seperti karya seorang remaja belasan tahun.

Namun, bukan berarti Ning Yue langsung menyukai naskah ini. Faktanya, ia merasa naskah ini masih sangat kekanak-kanakan. Pantangan terbesar seorang penulis naskah adalah bersikap angkuh dan tenggelam dalam dunianya sendiri, karena Anda tidak akan pernah bisa memaksa penonton untuk menyesuaikan diri dengan Anda.

Kesan penonton terhadap Perjalanan ke Barat sudah mengakar kuat; itu adalah cerita mitologi, bukan silat. Jika pertarungan terbang dan berpindah tempat tiba-tiba berubah menjadi adu pedang, penonton mustahil bisa menerimanya. Selera penonton selalu berkembang ke atas; orang yang terbiasa menonton silat akan merasa segar saat melihat mitologi, tetapi orang yang terbiasa menonton mitologi akan merasa pertarungan silat di dalamnya sangat lemah.

Ini adalah masalah wawasan. Gadis kecil itu hanya memikirkan rasionalitas dan kreativitas naskah, namun tidak mempertimbangkan masalah penerimaan pasar. Meski begitu, ini sudah sangat luar biasa. Bagi seorang pemula, mampu menulis naskah dengan cukup baik sudah sangat bagus, dan memiliki ide sendiri adalah hal yang lebih langka lagi. Tidak adil jika membandingkannya dengan sosok jenius seperti Ning Yue.

Tanpa ragu, Ning Yue melingkari sampul naskah itu dengan lingkaran merah besar, menandakan bahwa naskah tersebut lolos seleksi.