Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Urusan Duniawi (Bagian Satu)

Mengetahui premis ini, segalanya menjadi jauh lebih mudah ditangani. Jawaban semalam sudah tidak bisa ditarik kembali, jadi selanjutnya, jika Ibu Zhang kembali menyinggung masalah ini, ia hanya perlu menunjukkan sikap tidak sabar yang pas.

Namun, itu semua hanyalah masalah sekunder. Yang terpenting adalah ia telah memahami struktur kekuatan spesifik dari profesi seorang ahli biokimia.

Kekuatan seorang ahli biokimia bersumber dari dua hal: teknik rahasia yang dipelajari sendiri dan binatang biokimia yang dikembangkan melalui kolam biokimia.

Selama hari-hari setelah kelulusan, selain melakukan doa iblis yang tidak berguna, Zhang Chengwen setidaknya telah menyelesaikan satu hal yang berarti.

Ia telah menyewa satu slot inkubasi di pabrik biokimia di lapisan radiasi ketujuh, mengumpulkan bahan-bahan, dan membangun kolam biokimia miliknya sendiri.

Kekuatan binatang biokimia keluarga Zhang tergolong cukup baik. Spesies yang diinkubasi adalah makhluk tingkat dua yang disebut Beruang Es. Seiring dengan peningkatan level ahli biokimia dan level radiasi yang dapat diakses, binatang biokimia tersebut juga dapat dimodifikasi lebih lanjut.

Tugasnya hari ini adalah membawa Beruang Es yang telah diinkubasi oleh tubuh aslinya ke lokasi ujian besar Akademi Mingri untuk dititipkan lebih awal.

Dengan kondisi ekonomi keluarga mereka, tidak ada uang berlebih untuk membeli tas hewan yang bahkan sulit dijangkau oleh ahli biokimia tingkat tiga. Tas ruang seukuran dompet yang bisa menyimpan binatang biokimia ini pada awalnya memang tidak dirancang untuk ahli biokimia tingkat rendah.

Alat itu disiapkan khusus untuk ahli biokimia tingkat tiga ke atas yang memiliki kekuatan mental cukup untuk mengendalikan lebih dari satu binatang biokimia.

Meskipun tubuh asli Zhang Chengwen berada dalam kecemasan luar biasa sebelum dirasuki, ia tetap bersikeras menyelesaikan semua persiapan ini satu per satu. Sekarang, semua itu justru menguntungkan Xu Yi.

Tentu saja, tekanan ujian besar akademi juga sepenuhnya berpindah ke pundak Xu Yi. Baginya, ujian ini memang memberikan beban tersendiri.

Saat ini, kekuatan ilahi hanya bisa menutupi kesenjangan kekuatan antara Zhang Chengwen dan standar ujian besar, namun tidak memberikan keunggulan apa pun baginya.

Masuk ke Akademi Shuangxuan berarti memiliki kesempatan untuk mendapatkan teknik rahasia ahli biokimia yang lebih baik, serta materi pengembangan untuk binatang biokimia langka yang menjadi tujuan latihan praktis kali ini.

Selain itu, jika pertumbuhan kekuatan tubuh inang Zhang Chengwen ini sangat menonjol, ia bahkan bisa...

"Chengwen, hari ini keluar lagi mau ke mana? Persiapan untuk ujian besar, ya?"

Ibu Zhang memasukkan sekeranjang besar pakaian ke dalam mesin cuci tua dan memutar kenopnya. Mesin cuci itu mengeluarkan suara "dengung" yang bising akibat getaran yang kuat.

Ahli biokimia tingkat satu tidak mampu mengendalikan binatang biokimia; satu-satunya yang bisa mereka lakukan hanyalah melepaskan serangan radiasi.

Ibu Zhang pun demikian. Pekerjaan repetitif selama bertahun-tahun membuatnya hampir melupakan semua teori ahli biokimia yang pernah ia pelajari dulu. Ia tidak bisa mengajari Zhang Chengwen apa pun, yang bisa ia lakukan hanyalah menunjukkan perhatian, namun perhatian inilah yang justru membawa kecemasan lebih besar bagi tubuh asli.

"Kenapa Ibu hanya bertanya itu setiap hari? Bisa tidak jangan dibahas lagi? Besok sudah ujian, masih saja dibahas."

Xu Yi mengingat nada bicara Zhang Chengwen di masa lalu dan menjawab dengan tidak sabar.

"Aduh, Ibu kan cuma bertanya."

Mesin cuci mengeluarkan suara dengungan berselang. Mencuci sebelum jam enam pagi adalah kebiasaan yang dipertahankan Ibu Zhang selama bertahun-tahun, karena tarif listrik pada jam tersebut jauh lebih murah.

Xu Yi tidak membalas. Percakapan seperti itu tampaknya sudah menjadi norma di rumah ini.

Xu Yi diam-diam menghabiskan kuah mi yang dibuat dari sisa kaldu daging semalam, "Hah," sungguh menyegarkan!

Ia meletakkan mangkuk, mengambil dompet, dan membuka pintu besi. Saat hendak pergi, ia berpikir sejenak lalu berkata, "Aku pergi dulu!"

Ia menutup pintu besi dengan suara dentuman keras.

Semoga ujian besar akademi berjalan lancar dan ia bisa diterima di Akademi Shuangxuan. Dengan begitu, konflik di rumah ini seharusnya bisa mereda... mungkin.

...

Ia memarkir sepeda di samping lift antarlantai. Apartemen itu cukup jauh dari lift, bukan tipe "rumah lift" yang memiliki lokasi strategis.

Ia mengeluarkan kartu ujian akademi. Penjaga lift di lantai tiga adalah seorang pria tua kurus. Setelah melihat kartu ujian, pria itu melambaikan tangan mengizinkannya lewat.

Pria tua itu sudah bekerja bertahun-tahun dan telah meloloskan banyak siswa dengan kartu ujian akademi. Beberapa dari siswa yang keluar dari zona hunian itu menjadi tokoh besar yang disegani, sementara yang lain menghilang tanpa jejak.

Setiap kali musim ujian tiba, ia tahu bahwa aturan tidak tertulis tidak akan berlaku. Jika ia mempersulit seseorang yang kelak menjadi tokoh besar, tulang tuanya yang ringkih ini tidak akan sanggup menanggung akibatnya.

Setelah sampai di lantai tujuh, sensasi aneh akibat radiasi di sini terasa lebih nyata. Kulit terasa mati rasa seolah-olah ada butiran halus di permukaannya. Mungkin orang biasa tidak akan bisa bertahan hidup di lantai ini?

Xu Yi pergi ke tempat penyewaan kendaraan tak jauh dari sana untuk menyewa sebuah truk kecil.

Beruang Es yang dikembangkan oleh Zhang Chengwen dengan segenap tenaga memiliki ukuran yang tidak kecil. Saat berdiri tegak, tingginya dua kepala lebih tinggi darinya. Dengan ukuran sebesar itu, menyewa truk kecil saja sudah terasa kurang layak untuknya.

Biaya sewa truk kecil adalah dua belas Baio per hari. Baio adalah mata uang kertas yang umum digunakan di dunia ahli biokimia. Berdasarkan ingatan Zhang Chengwen, satu Baio setara dengan daya beli sepuluh yuan di kehidupan sebelumnya.

Dilihat dari sisi itu, harga sewa di tempat tersebut cukup wajar. Xu Yi mengemudikan sendiri truknya menuju pabrik biokimia.

Disebut pabrik, padahal sebenarnya itu hanyalah hamparan lahan terbuka dengan sistem pembuangan, penyaringan, dan penguburan limbah biokimia yang lengkap.

Truk kecil itu melaju terhuyung-huyung memasuki jalan setapak yang sempit. Di kedua sisi terdapat kolam-kolam biokimia yang penuh dengan cairan kimia berwarna-warni.

Berhenti di depan kolam biokimia yang disewa tubuh asli, seorang pria paruh baya dengan janggut lebat dan rokok di mulutnya berjalan cepat menghampirinya.

"Adik kecil, apakah sewa sampai hari ini?"

"Ya, besok sudah ujian besar."

"Kolam biokimia mau dibawa sendiri?"

"Ya."

"Baik, sewa sembilan belas hari, satu hari satu Baio, satu bola plastik dua Baio, total dua puluh satu Baio. Anggaplah dua puluh Baio saja."

Selama sembilan belas hari, Beruang Es telah selesai diinkubasi, dan cairan biokimia di dalamnya telah dikuras. Setelah membersihkan kotoran dari bulu putih Beruang Es, ia membiarkan makhluk itu naik sendiri ke atas truk.

Alat yang digunakan untuk mengendalikan Beruang Es adalah chip logam yang tertanam di belakang kepala. Dengan level ahli biokimia tingkat dua yang dimiliki tubuh ini, ia hanya mampu mengendalikan satu chip tersebut.

Melihat lapisan plastik di dinding lubang perlahan terkelupas dan menyusut, membungkus semua sisa bahan yang menyediakan lingkungan inkubasi di kolam biokimia, hingga akhirnya memadat menjadi bola seukuran televisi tua.

Setelah kehilangan lapisan plastiknya, kolam biokimia itu kini hanyalah lubang semen yang kusam.

Itulah bola plastik yang dijual oleh pengelola pabrik biokimia kepadanya; alat ini bisa membungkus seluruh kolam biokimia untuk dibawa agar bisa digunakan kembali untuk inkubasi Beruang Es berikutnya.

Setelah menaruh bola plastik itu bersama Beruang Es yang berbulu lebat, ia berpamitan kepada pengelola pabrik dan pergi mengendarai truk.

Meskipun datang sehari lebih awal untuk menitipkan binatang biokimia, lokasi ujian besar sudah dipadati oleh banyak orang.

Namun, datang sehari lebih awal selalu lebih baik. Besok, tempat ini akan disekat menjadi jalur pejalan kaki sementara, dan binatang biokimia tidak diperbolehkan berkeliaran di sana.

Untuk binatang biokimia, telah disiapkan jalur khusus yang menghubungkan tempat penitipan menuju berbagai arena pertandingan.

Ketika tiba giliran ujian ahli biokimia tersebut, petugas khusus akan membawa binatang biokimia melalui jalur hewan untuk bertemu dengan sang ahli biokimia di arena.