Bab Seratus Lima Belas: Penyimpangan Jalur

Matinya Roh Kekacauan menandakan selesainya pembersihan pulau tingkat dua, dan dua poin kredit pun telah dikantongi. Selanjutnya, mereka hanya perlu menghancurkan kawah gunung berapi untuk mendapatkan tambahan dua poin kredit dari pulau vulkanik tersebut. Namun, bagaimana cara melakukannya?

Persediaan dinamit sumbu yang didapat dari undian telah habis. Jika saja masih ada, mungkin ia bisa menanamnya di titik-titik krusial untuk memicu keruntuhan skala besar. Mungkinkah dengan meruntuhkan kawah hingga tidak lagi terlihat di permukaan pulau, tugas itu sudah dianggap selesai? Saat ini, Xu Yi terdiam dalam lamunan karena ketiadaan bahan peledak berdaya ledak tinggi yang diperlukan.

"Apa yang sedang kau pikirkan?" tanya Du Yuanfei sambil mendekat dengan senyum geli. Xu Yi sering kali tenggelam dalam pemikiran mendalam seperti ini. Du Yuanfei menduga hal itu disebabkan oleh batasan jumlah pengikut yang dimiliki Xu Yi, sehingga ia harus terus memutar otak untuk merumuskan strategi guna meminimalisir kerugian.

"Oh, aku sedang memikirkan cara untuk menghancurkan kawah gunung berapi itu," jawab Xu Yi seolah baru tersadar dari lamunannya.

"Permukaan kawah hampir sejajar dengan permukaan laut. Mengapa tidak buat saja saluran irigasi agar air laut mengalir masuk dan membanjiri kawah?" celetuk Du Yuanfei santai.

"Hm? Kedengarannya bisa dilakukan." Mata Xu Yi berbinar. Sejak mereka membentuk kelompok, memang dialah yang selalu mengambil keputusan. Padahal, kemampuan Du Yuanfei sebenarnya tidak kalah hebat. Setelah berpikir sejenak, Xu Yi menyadari bahwa ini adalah metode paling logis yang terpikirkan oleh orang awam. Rasanya seolah-olah semuanya sudah diatur; siapa pun yang tidak terjebak dalam pemikiran rumit seperti dirinya pasti akan menggunakan cara ini.

"Apakah kau merasa seolah-olah metode ini sudah direncanakan untuk kita gunakan, meskipun instruktur tidak mengatakannya secara eksplisit?"

"Ya, sedikit begitu," jawab Xu Yi jujur.

"Kak Yi, menurutku tidak perlu berpikir terlalu jauh. Karena instruktur tidak secara khusus melarang metode ini, maka jika semua orang melakukannya dan terjadi sesuatu, pihak atasanlah yang akan bertanggung jawab," sahut Zheng Guihao yang baru saja mendarat dari udara. Ia datang untuk bergabung setelah memastikan Roh Kekacauan telah musnah, dan kebetulan mendengar percakapan mereka.

"Jika situasinya memburuk, kita bisa saja tidak perlu mendaki pulau terakhir. Selama kita sudah cukup banyak menjelajahi pulau vulkanik sebelumnya, poin kredit kita tidak akan berkurang," tambah Du Yuanfei dengan senyum tipis, menunjukkan bahwa ia sudah memikirkannya sejak lama.

Jumlah poin kredit yang didapat dengan mendaki pulau terakhir dan bertahan hingga akhir adalah sepuluh poin penuh. Namun, dengan mengikuti rute yang bersebelahan, mereka masih bisa mendaki pulau vulkanik tingkat dua lainnya. Setelah membersihkan makhluk yang ada dan membanjiri kawah dengan air laut, mereka akan mendapatkan empat poin lagi. Dengan mendaki lebih banyak pulau vulkanik, mereka bisa sepenuhnya menutupi kekurangan sepuluh poin tersebut.

Setelah mencapai kesepakatan, Xu Yi tentu tidak keberatan. Di sisi lain, Ren Yayi sudah bersiap. Batu-batu di pulau tersebut memiliki tingkat kekerasan dan ketahanan korosi yang sangat tinggi, sehingga tidak mudah untuk menggali saluran air tersebut tanpa usaha ekstra.

Sebuah garis merah pekat jatuh ke tanah, menimbulkan kepulan asap putih akibat korosi. Itu adalah serangan terkuat Ren Yayi yang menggabungkan tiga esensi ilahi: angin, racun, dan kutukan, meskipun waktu persiapannya cukup lama. Dalam pertempuran biasa, ia biasanya menggunakan energi berbentuk pita ungu tua yang merupakan kombinasi dari angin dan racun.

Jarak dari pusat pulau ke tepian mencapai belasan kilometer, tentu ia tidak bisa dibiarkan bekerja sendirian. Sepanjang garis panjang tersebut, para pemanah katak menyemprotkan bola racun, namun efek asamnya jelas tidak seberapa; tanah bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda cekungan sedikit pun. Setelah cairan asam menguap sepenuhnya, para algojo daging menebas dengan pedang hantu yang diasah melalui teknik pemupukan senjata, memberikan efek kekuatan distorsi yang berhasil menciptakan goresan dangkal pada tanah yang sedikit melunak.

Setelah dilakukan berulang kali, sebuah parit dangkal akhirnya terbentuk. Berkat kerja sama dua ratus orang lebih selama satu jam lebih, sebuah saluran irigasi yang berkelok-kelok dan berlubang pun selesai. Semua orang kembali ke kapal kayu, dan Xu Yi memberikan tebasan terakhir dengan pedang iblis tingkat empatnya—saluran air pun terhubung sepenuhnya!

Parit tersebut memang agak dangkal, tetapi itu tidak menghalangi air laut untuk perlahan-lahan masuk. Saluran sepanjang belasan kilometer itu segera terisi, dan kawah gunung berapi pun retak, membiarkan air laut mengalir masuk ke celah tersebut dan menyusuri dinding batu. Meski alirannya tidak besar, reaksinya sangat dahsyat. Di tempat air mengalir, bongkahan besar magma mendingin dan berubah menjadi batuan vulkanik yang mengapung di atas sisa magma, mengeluarkan asap hitam pekat yang terlihat jelas dari dua pulau di sekitarnya.

Volume air laut yang hampir tak terbatas terus merangsek masuk, mengubah seluruh magma di dalam kawah menjadi batuan vulkanik. Batuan tersebut menumpuk dan menyumbat celah yang terhubung ke bagian dalam tanah, sementara air laut terus mengisi kawah hingga mencapai ketinggian yang sama dengan permukaan laut. Keempat orang itu pun segera berlayar menuju pulau berikutnya.

Mereka kembali mendaki dua pulau vulkanik tingkat dua, di mana mereka bertemu dengan kerangka asap berwarna kuning-biru dan putih-biru; masing-masing adalah kerangka asap dengan atribut ganda yaitu angin-tanah dan angin-es.

Tanpa cedera, mereka membersihkan kerangka asap dan Roh Kekacauan, lalu menangani kawah dengan cara yang sama. Akumulasi poin kredit mereka kini mencapai lima belas, setara dengan tim normal yang mengikuti rute standar melalui satu pulau awal dan tujuh pulau tingkat dua. Namun, kesenjangan ini akan semakin lebar nantinya, karena pulau berikutnya dalam rute pilihan mereka adalah pulau vulkanik tingkat tiga yang bernilai enam poin kredit!

"Apakah kita langsung menuju pulau vulkanik tingkat tiga, atau berbelok dari rute yang disarankan untuk menjelajahi pulau tingkat tiga biasa terlebih dahulu?" tanya Xu Yi. Namun, dari nada bicaranya yang antusias saat menyebutkan opsi pertama, jelas bahwa ia lebih tertarik untuk langsung tancap gas.

"Biaya untuk menjelajahi pulau tingkat tiga biasa terlalu mahal, padahal poin yang didapat belum tentu lebih tinggi dari pulau vulkanik tingkat dua," timpal si gemuk. Setelah mendapatkan empat poin dari tiga pulau vulkanik tingkat dua, ia merasa kecewa jika harus beralih ke pulau tingkat tiga biasa yang tingkat kesulitannya belum tentu lebih rendah, namun poinnya justru lebih sedikit. Faktanya, bukan hanya dia, yang lain pun berpikir demikian. Selisih antara pulau vulkanik tingkat tiga dan pulau biasa tingkat tiga mencapai tiga poin.

Bahkan jika instruktur Han mengatakan pulau tingkat tiga biasa bisa menyebabkan kerusakan serius, mereka tidak percaya bahwa pulau vulkanik tingkat tiga akan membuat mereka menderita kerugian besar. Bagaimana pastinya, mereka harus mencobanya sendiri!

Mengenai potensi bahaya dari metode membanjiri kawah dengan air laut, satu-satunya hal yang terpikirkan oleh Xu Yi adalah jika air laut tersebut bermasalah. Namun, setelah menggunakan teknik deteksi, ia tidak mendapatkan informasi khusus; hasil deteksi menunjukkan bahwa itu adalah air laut normal. Xu Yi tidak mau ambil pusing. Prinsip kerja teknik deteksi selalu menjadi misteri, jadi ia hanya bisa membuat asumsi: kemungkinan besar terdapat energi asing dalam air laut yang kadarnya terlalu encer untuk dideteksi, namun mampu memicu perubahan yang tidak diketahui di dalam gunung berapi.

Untungnya, para algojo daging telah membangun kapal kayu dengan sangat rapat, sehingga mereka hampir tidak melakukan kontak langsung dengan air laut, yang dengan demikian meniadakan potensi bahaya tersebut.