Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Aneka Urusan Duniawi (Bagian Dua)

Antrean panjang mengular di tempat penitipan, bukan hanya karena banyaknya orang, tetapi juga karena setiap orang membawa serta seekor hewan biokimia.

Pergerakan antrean tidak lambat. Xu Yi segera sampai di barisan depan, tepat di belakang seorang siswa yang berperawakan kurus.

"Lima puluh Baio."

Petugas yang mengurus penitipan adalah seorang pemuda yang tampak acuh tak acuh.

"Mahal sekali, apa kau tidak sedang merampok?"

"Harganya memang segitu setiap tahun. Mau titip atau tidak? Kalau tidak, orang di belakang masih mengantre."

Xu Yi melirik badak bercula yang dititipkan oleh orang di depannya. Ukurannya hampir sama dengan beruang es miliknya. Ia membatin dalam hati, lima ratus per hari, ya sudah, titipkan saja.

Zhang Chengwen sendiri memiliki sedikit tabungan. Ia bukan orang yang tidak tahu malu, meski baru saja bertengkar dengan ibunya, ia masih meminta uang. Tabungan ini adalah hasil jerih payahnya menyisihkan sedikit demi sedikit uang dari berbagai sumber.

Siswa kurus itu tampak kesal saat menyerahkan uang lalu berbalik pergi.

Saat giliran Xu Yi, pemuda berwajah muram itu melirik beruang esnya, lalu berkata, "Tujuh puluh Baio."

Kenaikan dua puluh lima Baio secara tiba-tiba ini hampir menguras seluruh tabungan pemilik tubuh aslinya. Xu Yi tidak tahan untuk bertanya, "Tadi badak bercula orang itu ukurannya hampir sama dengan beruang saya, kenapa milik saya lebih mahal?"

"Badak miliknya masih bisa dipaksa masuk ke kandang panjang, tapi beruangmu tidak bisa. Sudah pasti harus menggunakan kandang besar."

Siswa kurus yang tadi menitipkan badak bercula itu baru berjalan separuh jalan, namun mendengar ucapan si pemuda, emosinya langsung meluap. Lima puluh Baio hanya untuk perlakuan seperti itu? Jika beruangnya disesaki seperti itu seharian, apakah hewan itu masih punya kekuatan untuk bertarung?

Wajahnya memerah padam. Ia menoleh dan hendak berteriak, "Kau!" Namun, ia tidak bisa melontarkan ancaman apa pun dan akhirnya pergi dengan penuh amarah.

Pengelola tempat penitipan ini kebanyakan adalah orang dalam dari sebuah akademi yang memiliki koneksi sehingga bisa mendapatkan pekerjaan empuk ini. Meskipun seseorang berhasil masuk ke akademi ternama, belum tentu mereka bisa menindak orang seperti ini.

"Kau apa? Dan kau, mau titip atau tidak? Kenapa orang-orang hari ini banyak sekali bicara!"

Total tabungan pemilik tubuh asli hanya seratus enam belas Baio. Dua belas digunakan untuk menyewa kendaraan, dua puluh untuk menyewa lubang. Ia mengeluarkan sisa uangnya, menghitung sembilan Baio untuk dikembalikan ke dompet, lalu menyerahkan sisanya.

Di bawah tatapan aneh pemuda itu, Xu Yi menggelengkan kepala lalu meninggalkan tempat penitipan.

Ia berkeliling sebentar untuk menghafal posisi berbagai arena. Ada seratus arena dengan jalur hewan yang saling bersilangan. Pasti hanya staf internal yang bisa membedakan jalurnya dengan jelas.

Kembali ke tempat parkir truk, Xu Yi terpaku. Di bagasi belakang masih ada bola plastik. Benda ini harus dititipkan di tempat khusus karena mengandung radiasi dan dilarang dibawa kembali ke kawasan hunian. Biayanya pun tidak sedikit!

"Hei, Nak, mau titip kolam biokimia sementara di tempatku?"

Begitu menoleh, Xu Yi mendapati itu adalah pemuda dari tempat penitipan tadi. Ia merasa kesal karena jam kerja sudah selesai, yang berarti pemuda itu sebenarnya sudah pulang.

Melihat ekspresi Xu Yi, pemuda itu tersenyum acuh tak acuh.

"Eh, anak muda, jangan marah dulu. Saat bekerja, sikap memang harus seperti itu. Kalau tidak, terlalu banyak orang yang tidak tahu diri. Kalau kau bersikap baik, kau malah akan makin repot."

"Bagaimana? Aku melihatmu membayar dengan cepat meski uangmu sudah habis, jadi aku membantumu sekali ini. Di luar sana, biaya titip satu hari tidak akan kurang dari lima Baio."

Xu Yi terdiam. Tempat penitipan kolam biokimia memang jauh lebih profesional daripada peralatan penitipan hewan biokimia yang curang di sini. Faktanya memang seperti yang dikatakan pemuda itu.

"Terima kasih."

"Hal kecil."

Pemuda itu duduk di kursi penumpang dengan santai. "Pergilah ke tempatku nanti. Siapa namamu?"

"Zhang Chengwen."

"Oh, aku Wan Tao dari Akademi Huofeng. Kali ini kau ingin mendaftar ke akademi mana?"

"Akademi Shuangxuan."

"Oh, ambisimu besar juga. Tapi, kawan, melihat kekuatanmu..."

Wan Tao teringat pada hewan biokimia yang dibawa Xu Yi dan menggelengkan kepala. Bagi seorang biokimiawan tingkat dua, mereka sangat bergantung pada hewan biokimia. Ia benar-benar tidak melihat keistimewaan pada kekuatan beruang es itu.

"Apakah kau mempelajari teknik rahasia apa pun?"

"Tidak ada." Xu Yi menggeleng. Teknik rahasia adalah penguatan sifat radiasi yang dilakukan biokimiawan bersama dengan metode rahasia, namun jelas bukan sesuatu yang bisa dikuasai dengan kondisi keluarga Zhang.

Keunggulan Zhang Chengwen jelas bukan pada latar belakangnya, dan atribut bakatnya pun biasa saja. Lantas, di mana letak keunggulannya?

Xu Yi mulai meragukan sepupunya, meski mungkin wanita itu tidak menyangka Zhang Chengwen akan hidup semenderita ini.

"Begini, kawan, bukan maksudku mematahkan semangatmu, tapi kalau memang tidak bisa, Akademi Binghe dan Akademi Feixue adalah pilihan yang bagus. Bagaimanapun, ini akademi biokimia, tidak perlu memilih yang terbaik, tapi harus memilih yang paling cocok."

Wan Tao berbicara dengan sangat sungguh-sungguh. Akademi Binghe dan Feixue adalah akademi di bawah tingkat Akademi Shuangxuan. Ia sengaja memberi saran karena khawatir Xu Yi bahkan tidak tahu di mana jalan keluarnya.

Mendengar itu, Xu Yi hanya bisa tersenyum pahit dan kembali berterima kasih.

Sesampainya di tempat penitipan, Wan Tao langsung mengambil bola plastik itu dan memberi isyarat agar Xu Yi tidak perlu khawatir dan bisa langsung pergi.

Dalam perjalanan pulang, Xu Yi mampir ke stasiun pengisian bahan bakar untuk mengisi penuh tangki truk sebelum mengembalikannya ke tempat penyewaan. Itu adalah aturan semua tempat penyewaan; keluar dengan tangki penuh, maka harus kembali dengan tangki penuh.

Biaya bahan bakar dua Baio.

Perjalanan pergi-pulang ini menghabiskan dua puluh Baio untuk bensin. Xu Yi hanya bisa pasrah dan terus membayar.

Kembali ke kawasan hunian lantai tiga, lampu jalan sudah mulai meredup, menandakan datangnya malam di bawah tanah. Pada siang hari, pencahayaan lampu jalan yang dipadukan dengan lampu langit-langit menciptakan ilusi seolah-olah berada di siang hari yang terang.

...

Pada hari ujian besar, Xu Yi bangun pagi-pagi sekali. Meski semalam harus menghadapi ibu Zhang dua kali, masakan itu sungguh lezat dan mungkin termasuk puncak dari masakan rumahan, pikir Xu Yi.

Dalam perjalanan bersepeda menuju lift antar lantai, sebuah ide muncul di benaknya. Ia membeli sebuah barang di toko pinggir jalan. Untungnya, barang ini tidak mahal di dunia biokimiawan, hanya seharga tiga Baio.

Sesampainya di lantai tujuh, berbeda dengan kemarin, tempat itu dipenuhi oleh pengemudi taksi gelap dan suara orang-orang yang menawarkan tumpangan.

"Ayo, ayo, silakan naik! Langsung menuju lokasi ujian akademi!"

"Siapa yang mau ke lokasi ujian? Sudah ada tiga orang, kurang satu lagi."

Xu Yi hampir saja dipaksa naik ke salah satu taksi gelap. Sopirnya masih mengenakan seragam karyawan stasiun pengisian bahan bakar, mungkin dia baru saja selesai sif malam.

"Sudah ada empat orang, aku tidak akan menipu kalian. Biasanya kalau pesan taksi ke sana, tidak akan bisa kurang dari delapan Baio. Biarkan aku untung sedikit, aku tarik tiga Baio per orang."

Setelah membayar tiga Baio kepada sopir tersebut, sisa uangnya tinggal satu Baio.

Xu Yi terdiam. Bagaimana bisa keadaannya jadi seperti ini?

Jika ujian akademi menang, masih bisa dibilang bagus. Tapi jika kalah, ia bahkan tidak mampu membayar taksi untuk kembali. Apakah ia harus tinggal di sini untuk bekerja kasar?

Memikirkan hal itu, Xu Yi terkekeh. Bekerja kasar itu tidak mungkin, seumur hidup pun tidak mungkin. Ia harus menang!