Kembalinya Sang Cahaya Yang Menyilaukan 045. Kau adalah wanita milikku!

Mata Hua Yunxi berbinar, lalu ia menoleh menatap Xiao Zhan. Keduanya melangkah masuk bersama-sama ke dalam lorong rahasia itu.

Hua Yunxi mengulurkan tangannya meraba dinding, baru ia sadari bahwa dinding di sekelilingnya ternyata terbuat dari lempengan besi yang terasa sedikit lembap. Sambil mengikuti Xiao Zhan dari dekat dan berjalan perlahan ke dalam, tiba-tiba lemari buku di belakang mereka menutup dengan cepat.

Semula Hua Yunxi mengandalkan cahaya yang masuk dari celah lemari buku untuk melihat, namun kegelapan yang datang tiba-tiba ini membuatnya kesulitan menyesuaikan diri. Menyipitkan mata sejenak, ia berusaha keras untuk memperjelas pemandangan di sekitarnya, tetapi nihil.

Tiba-tiba, tangan kecilnya di sebelah kiri digenggam oleh sebuah tangan yang lebar dan hangat. Tubuh Hua Yunxi menegang seketika, lalu ia mendengar suara Xiao Zhan terdengar dari sampingnya.

"Jangan takut! Aku yang akan membimbingmu berjalan!"

Tubuhnya perlahan-lahan mengendur. Hua Yunxi menoleh ke arah Xiao Zhan, meskipun ia tidak dapat melihat wajah pria itu, hatinya berangsur-angsur menjadi tenang.

Seseorang dengan tenaga dalam yang mendalam biasanya dapat melihat di dalam gelap, namun ilmu bela diri Hua Yunxi diajarkan di tengah jalan oleh Bai Mei dan tidak dilatih sejak kecil, sehingga ia belum memiliki kemampuan untuk melihat dalam kegelapan total, dan hanya bisa melihat samar-samar saja.

Suara langkah kaki terdengar di sampingnya. Hua Yunxi merasakan Xiao Zhan melangkah maju, lalu ia segera mengangkat kakinya untuk mengikuti. Setelah berjalan beberapa saat, Hua Yunxi mengerutkan kening menatap Xiao Zhan di depannya. Kecepatannya hampir sama persis dengan cara berjalan biasanya tanpa ada keraguan sedikit pun, membuat Hua Yunxi merasa seolah-olah saat ini mereka tidak sedang berada di dalam lorong rahasia yang gelap gulita, melainkan di jalan yang rata pada siang hari.

Secercah kebingungan melintas di matanya, Hua Yunxi bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apakah kamu bisa melihat keadaan di sekitar? Kenapa kamu berjalan begitu cepat?"

"Sejak berusia lima tahun, aku telah mencuci mataku dengan ramuan khusus, jadi aku bisa melihat di dalam kegelapan, dan keadaannya sama persis seperti siang hari." Di tengah kalimatnya, Xiao Zhan tiba-tiba berhenti.

Hua Yunxi dengan penasaran mengamati sekelilingnya, tempat itu masih berupa kegelapan pekat. Ia mengulurkan tangan meraba dinding besi di sekitarnya, sentuhannya terasa dingin, bahkan begitu menusuk tulang. Hua Yunxi dengan cepat menarik kembali tangannya dan bertanya dengan bingung, "Ada apa?"

Xiao Zhan menatap sekeliling sejenak, baru kemudian ia melanjutkan langkahnya.

"Bukan apa-apa, ada beberapa pola yang muncul di dinding sekitarnya."

"Pola seperti apa?"

Menyadari Hua Yunxi hendak meraba dinding di sekitarnya lagi, Xiao Zhan dengan sigap menarik tangan wanita itu kembali. Merasakan ujung jari yang ramping itu memancarkan hawa dingin, ia menggenggam tangan Hua Yunxi dan mengerutkan kening berkata, "Jangan disentuh, dingin!"

Hatinya bergetar, Hua Yunxi mengerahkan tenaga untuk menarik tangannya, tetapi tidak berhasil melepaskannya.

Tidak memberi kesempatan kepada Hua Yunxi untuk melepaskan diri, Xiao Zhan berpindah dari sisi kiri Hua Yunxi ke sebelah kanannya, kini menggenggam tangan kanan wanita itu yang terasa dingin, lalu ia berbicara sambil berjalan, "Dinding di tempat yang baru saja kita lewati tergambar beberapa adegan pertempuran. Sekarang... sepertinya salah satu pihak telah menang, sementara pihak yang lain jatuh tersungkur di tanah."

Nadanya terhenti, Xiao Zhan terdiam, dan keduanya terus melangkah maju sampai mereka melihat pola lain. Xiao Zhan berhenti lagi, mengamatinya dengan cermat, lalu berkata, "Pola di sini adalah seorang wanita yang muncul di medan perang." Sesuatu melintas dengan cepat di benaknya, Xiao Zhan menarik Hua Yunxi berjalan cepat ke depan, hingga mereka tiba di depan pola keempat, barulah Xiao Zhan berhenti.

Hua Yunxi menghentikan langkahnya dan langsung bertanya dengan tidak sabar, "Apa lagi yang ada di sini?"

"..."

Melirik Hua Yunxi sejenak, Xiao Zhan menatap lekat-lekat lukisan di hadapannya tanpa bergerak. Bayangan cerita yang pernah dikisahkan oleh mendiang ayahnya saat ia kecil melintas di benaknya. Ia menggabungkan ketiga pola sebelumnya dengan pola yang ada di hadapannya ini, dan sebuah cerita pun segera terbentuk di dalam kepalanya. Alis pedangnya sedikit berkerut, Xiao Zhan lantas menoleh menatap Hua Yunxi dan menjelaskan, "Lima puluh tahun yang lalu, dunia ini belum terbagi menjadi empat bagian seperti sekarang, melainkan lima. Di antara Dongyi, Xishang, Nanshu, dan Beiyu, dahulu terdapat sebuah negara yang makmur――Negara Zhongtu."

Mengangkat alisnya, Hua Yunxi langsung teringat bahwa ia pernah membaca tentang Negara Zhongtu di perpustakaan Sekutu Xuanji, tetapi hanya sedikit sekali yang disebutkan di sana, sehingga ia tidak terlalu memikirkannya.

"Negara Zhongtu pernah menjadi negara yang paling makmur di antara kelima negara tersebut, letaknya pun berada di tengah-tengah keempat negara lainnya. Negara-negara lain yang ingin melakukan jual beli dan perdagangan harus melalui Zhongtu. Pajak bea cukai yang diterima Zhongtu setiap tahunnya saja sudah membuat keempat negara lain merasa iri setengah mati. Akhirnya, dalam sebuah perjamuan pertemuan lima negara, para kaisar dari keempat negara selain Zhongtu mencapai kesepakatan untuk melancarkan perang terhadap Negara Zhongtu. Dalam perang itulah, karena kekuatan militer keempat negara yang begitu besar, Negara Zhongtu akhirnya runtuh. Pada pertempuran terakhir, Permaisuri Zhongtu tiba-tiba muncul di medan perang. Ia aslinya adalah seorang putri dari Xishang. Di medan perang, dengan air mata berlinang ia memohon kepada ayah kandungnya sendiri, yaitu Kaisar Xishang, untuk mengampuni nyawa Kaisar Zhongtu. Namun, Kaisar Xishang tidak ingin memelihara harimau yang kelak akan menjadi ancaman, sehingga ia menolak permohonan tersebut. Pada akhirnya, permaisuri yang berani itu dan Kaisar Zhongtu memilih untuk bunuh diri bersama di medan perang."

Xiao Yunxi mendengarkan hingga titik ini dan terdiam. Hua Yunxi mengerti bahwa ceritanya belum selesai, jadi ia tidak menyela.

Di zaman kuno, kekacauan akibat perang adalah hal yang lumrah. Meskipun ia sangat mengagumi permaisuri yang bunuh diri itu, ia justru lebih merasa iri padanya. Walaupun wanita itu mengakhiri hidupnya dengan cara bunuh diri, ia melakukannya demi pria yang dicintainya. Terlebih lagi, bisa mati bersama pria yang dicintai dapat dianggap sebagai hal yang membahagiakan.

Xiao Zhan saat pada saat itu tidak mengetahui isi hati Hua Yunxi. Kelak, ketika Hua Yunxi tanpa sengaja menyinggung hal ini, Xiao Zhan justru menggelengkan kepalanya.

Sebenarnya, Kaisar Zhongtu saat itu sama sekali tidak mencintai putri Xishang. Ia adalah seorang kaisar yang cerdas, tentu ia tahu bahwa kekayaan negaranya telah membuat keempat negara lain merasa cemburu dan iri, itulah sebabnya ia menikahi putri Xishang dengan keyakinan hal itu bisa merangkul Xishang. Namun, ia tidak menyangka bahwa Kaisar Xishang justru merupakan harimau yang sebenarnya.

Kaisar Xishang memiliki ambisi besar. Keputusannya menikahkan sang putri ke Zhongtu sejak awal memang bertujuan untuk menurunkan kewaspadaan Kaisar Zhongtu. Terlebih lagi, negara yang paling pertama melancarkan penyerangan justru adalah Xishang!

Kaisar Xishang semula berencana setelah menaklukkan Zhongtu, ia akan menjemput sang putri kembali ke Xishang. Meskipun wanita itu tidak akan bisa menikah lagi seumur hidupnya, ia tetap bisa hidup berkecukupan tanpa perlu mengkhawatirkan makanan dan pakaian. Namun, siapa sangka sang putri telah jatuh cinta kepada Kaisar Zhongtu yang lembut melalui hari-hari kebersamaan mereka, hingga akhirnya ia lebih memilih bunuh diri daripada kembali ke Xishang.

Mungkin, pada akhirnya ia juga ingin membuktikan kesucian hatinya melalui kematian!

Meskipun Kaisar Zhongtu awalnya berniat memanfaatkan sang putri, diyakini bahwa pada akhirnya ia pun melihat ketulusan hati sang putri.

Kehilangan kekuasaan, mendapatkan cinta, selalu ada yang hilang dan didapat. Meskipun kebanyakan orang akan merasa hal itu tidak sepadan, diyakini pasti ada beberapa orang spesial yang menganggapnya sepadan.

Menoleh, Xiao Zhan melirik Hua Yunxi di sampingnya. Andai itu dirinya, apakah ia sanggup merelakan kekuasaan di tangannya demi seorang wanita?

Jawabannya adalah...

"Lalu bagaimana?"

Lama sekali tidak mendengar Xiao Zhan melanjutkan ceritanya, Hua Yunxi bertanya dengan tidak sabar.

"Lalu, ketika Dongyi, Xishang, Nanshu, dan Beiyu memasuki istana kekaisaran Zhongtu, yang mereka saksikan hanyalah kas negara yang kosong melompong. Orang-orang dari keempat negara itu menggeledah seluruh istana kekaisaran namun tidak menemukan harta karun yang begitu besar tersebut. Pada akhirnya, keempat negara itu hanya membagi rata dua puluh kota milik Zhongtu, sementara 'harta karun' kas negara Zhongtu yang tiba-tiba lenyap itu tidak diketahui rimbanya. Keempat negara sempat mencarinya sesaat di awal, tetapi tidak pernah ada kabar hingga kini."

Berbicara sampai di sini, Xiao Zhan tiba-tiba mengubah topik pembicaraan.

"Setelah Beiyu mendapatkan kelima kota itu, mereka tidak meleburnya menjadi satu dengan wilayah Beiyu, melainkan mengelolanya secara terpisah. Dunia luar selalu mendengarkan rumor bahwa Beiyu tidak dapat diserang, padahal kelima kota itu sebenarnya sangat mudah ditaklukkan. Beiyu hanya menempatkan beberapa ribu prajurit di sana untuk mengelolanya, hanya saja ambisi mereka terlalu besar dan berkhayal bisa menelan seluruh wilayah Beiyu, sehingga mereka mengabaikan sepotong daging berlemak yang disangka sebagai duri ayam ini."

Duri ayam di dalam daging berlemak?

Sudut bibirnya berkedut, Hua Yunxi mengangkat alis menatap ke arah Xiao Zhan. Di dalam kata-kata pria ini, sama sekali tidak ada niat untuk memasukkan kelima kota milik Zhongtu itu ke dalam wilayah teritorial Beiyu. Ibarat daging berlemak dan duri ayam, bagaimana mungkin keduanya berasal dari makhluk yang sama? Perumpamaan ini... sungguh klasik!

Tepat ketika Hua Yunxi membuka mulut hendak berbicara, seulas aroma samar tiba-tiba menyusup ke ujung hidungnya. Tubuhnya menegang, Hua Yunxi dengan cepat melangkah maju...

"Awas!"

Seruan tegang terdengar dari sisi telinganya, namun sudah terlambat bagi Hua Yunxi untuk menghentikan langkahnya. Terdengar suara 'klik', seolah-olah sebuah mekanisme rahasia telah diaktifkan, Hua Yunxi merasakan guncangan kecil di atas kepalanya, disusul oleh jatuhnya beberapa butir pasir dan batu. Tepat saat firasat buruk muncul di dalam hatinya, tubuhnya mendadak terangkat ke udara, didekap oleh sepasang lengan yang kokoh, lalu dunianya berputar tiga ratus enam puluh derajat dengan tingkat kesulitan tinggi, yang disusul oleh lompatan-lompatan tanpa henti.

Meskipun Hua Yunxi tidak dapat melihat keadaan di sekitarnya, ia dapat mendengarnya. Setiap kali mereka melompat, terdengar suara benda tajam yang menghujam tanah. Jantungnya berdegup kencang, Hua Yunxi mencengkeram jubah Xiao Zhan lebih erat, lalu berkata dengan waspada, "Hati-hati!"

Meskipun hanya dua patah kata yang sederhana, di telinga Xiao Zhan kata-kata itu terdengar bagaikan aliran air hangat yang membelai relung hatinya. Menunduk sejenak menatap sosok mungil di dalam dekapannya, ia kembali melompat dua kali dengan cepat, lalu mendarat di atas tanah. Di belakang mereka, suara-suara itu pun lenyap seketika.

Hua Yunxi mendengarkan dengan seksama sejenak, dan merasakan bahwa mekanisme jebakan itu benar-benar telah berhenti, barulah ia bergerak dengan tidak nyaman di dalam pelukan Xiao Zhan.

"Sudah aman? Kalau sudah aman, turunkan aku!"

Xiao Yunxi merasakan sentuhan selembut giok di dalam dekapannya tentu saja enggan melepaskannya, tetapi mengingat lingkungan tempat mereka berada, ia terpaksa membungkuk dan menurunkan Hua Yunxi. Berbalik, ia melintasi tempat yang baru saja mereka lewati. Sepanjang jalan, tanah dipenuhi oleh anak panah busur yang tertancap rapat, dan bagian paling depan telah tertutup rapat oleh sebuah pintu batu besar yang jatuh dari atas.

Alis pedangnya berkerut ringan, Xiao Zhan menarik kembali pandangannya, lalu meraih tangan Hua Yunxi lagi. "Ayo pergi!" usai berkata demikian, ia membawa Hua Yunxi melanjutkan perjalanan ke depan.

Meskipun ada keraguan di dalam mata Hua Yunxi, ia tidak mengatakannya. Aroma obat yang baru saja ia cium kini sudah tidak tercium lagi. Sambil menghela napas dalam hati, Hua Yunxi mengikuti langkah kaki Xiao Zhan berjalan ke depan.

Kesunyian menyelimuti sekitar, di dalam lorong rahasia yang panjang hanya terdengar suara napas dan langkah kaki mereka berdua. Tanpa sengaja tangan Hua Yunxi menyentuh dinding, baru ia sadari bahwa dinding tersebut tidak lagi berupa lempengan besi yang licin, melainkan dinding batu yang dingin dan lembap.

Hua Yunxi tidak tahu sudah berapa lama ia berjalan, perlahan-lahan ia bahkan mulai merasakan pernapasannya menjadi agak sesak, rasanya mirip seperti orang yang mengalami penyakit ketinggian. Alis cantiknya berkerut tipis, Hua Yunxi berusaha keras mengatur pernapasannya, lalu tiba-tiba ia menghentikan langkahnya dengan mantap.

Xiao Zhan berbalik menatap Hua Yunxi, tahu bahwa wanita itu telah menyadarinya, maka ia pun bersuara: "Tempat ini tertutup rapat, sepertinya kita harus segera menemukan jalan keluar, jika tidak..."

Sisa kalimatnya tidak dilanjutkan oleh Xiao Zhan, tetapi Hua Yunxi juga mengerti. Jika tidak... mereka akan mati lemas karena kekurangan oksigen?

Wajahnya perlahan-lahan memucat, tangan kecil Hua Yunxi yang digenggam oleh Xiao Zhan merapat erat. Menengadah, ia tiba-tiba menatap Xiao Zhan dengan penuh ketegasan, "Mari kita berjalan lebih cepat!"

Berkali-kali berhasil lolos dari maut, ia tidak percaya bahwa dirinya akan terkubur di dalam lorong rahasia yang gelap dan lembap ini.

Menyadari betapa pentingnya udara bagi mereka berdua, Hua Yunxi berusaha menenangkan pernapasannya kembali, lalu kembali mengikuti langkah Xiao Zhan maju ke depan. Tak seorang pun dari mereka yang bersuara lagi, di dalam hati mereka hanya ada satu tujuan yang tegak kokoh――menemukan jalan keluar!

Begitulah, entah sudah berapa lama lagi mereka berjalan, tiba-tiba bayangan sesaat melintas di depan mata Hua Yunxi, tubuhnya terhuyung, untunglah sepasang tangan yang besar dengan sigap menopangnya.

Xiao Zhan mengerutkan kening menatap Hua Yunxi, ia sendiri juga jelas merasakan pernapasannya yang semakin terasa menyiksa. Mencari tempat yang bersih di tepi, Xiao Zhan melepaskan pakaian luarnya dan membentangkannya di atas lantai, lalu memaparkan Hua Yunxi untuk duduk bersandar di dinding. Melihat wajah Hua Yunxi yang semakin memucat, secercah kilatan redup melintas di dasar mata Xiao Zhan. Ia tiba-tiba berdiri.

"Kamu tetaplah di sini beristirahat, aku akan pergi mencari jalan keluar."

Merasa Xiao Zhan hendak pergi, Hua Yunxi buru-buru mengulurkan tangan mencengkeram lengan baju pria itu, mendongak, menarik napas dengan susah payah, baru ia bersuara.

"Tid... tidak perlu, aku ikut denganmu."

Tangan yang lain menumpu dinding di belakangnya, Hua Yunxi hendak memaksakan diri berdiri. Tiba-tiba, gerakannya terhenti, ia mengulurkan tangannya meraba dinding di belakangnya dengan hati-hati...

Secercah kilatan aneh melintas di matanya, Hua Yunxi buru-buru berkata kepada Xiao Zhan: "Coba raba bagian ini, dinding batu di sini kering."

Mendengar perkataan Hua Yunxi, Xiao Zhan pun mengulurkan tangannya meraba dinding tersebut, dan benar saja, hanya dinding di belakang Hua Yunxi yang terasa kering. Mata mereka berbinar, Xiao Zhan segera memapah Hua Yunxi berpindah ke sisi seberang.

"Hati-hati, aku akan melihat apakah aku bisa menjebol dinding batu ini dengan tenaga dalam."

Hua Yunxi mengangguk, secercah harapan perlahan-lahan kembali menyala di dalam matanya.

Xiao Zhan menatap Hua Yunxi sekali lagi, lalu berbalik kembali ke tempat yang kering tadi. Meraba dinding dengan hati-hati, Xiao Zhan mundur tiga langkah perlahan, memusatkan qi ke kedua belah tangannya, dan perlahan-lahan mengerahkan lima puluh persen tenaga dalam ke telapak tangannya. Tiba-tiba, ia mengibaskan tangannya dengan kuat ke arah dinding batu...

'Bummm!'

Suara dentuman keras bergema, disusul oleh suara reruntuhan batu yang berjatuhan.

Hua Yunxi tiba-tiba melihat cahaya menyilaukan di depan, spontan ia mengangkat tangan untuk menutupi matanya, lalu perlahan-lahan menyipitkan mata untuk melihat ke depan. Di hadapan mereka ternyata adalah sebuah ruang rahasia!

Diliputi kegembiraan, Hua Yunxi segera melangkah mendekat.

Xiao Zhan mengulurkan tangan memapah Hua Yunxi, dan keduanya melangkah masuk ke dalam ruang rahasia dengan hati-hati. Mengedarkan pandangan, di dinding sekeliling tergantung empat buah mutiara malam sebesar kepalan tangan yang digunakan sebagai penerangan. Di dinding kedua sisi ruangan tersusun banyak botol dan kendi, sementara di bagian paling depan terdapat sebuah lukisan yang menggambarkan seorang tetua beralis panjang, di bawahnya tersaji dupa dan lilin.

Pandangan Xiao Zhan tertuju pada dupa di dalam peripih yang terlihat baru saja dinyalakan. Menyapukan pandangannya ke sekeliling, ia tiba-tiba melesat cepat ke arah kanan.

Hua Yunxi menoleh dan melihat sebuah pintu kecil di sudut sana, sekelebat ujung pakaian menghilang di baliknya, dan Xiao Zhan telah melesat mengejarnya.

Karena udara di tempat ini sudah bersirkulasi dengan baik, Hua Yunxi tidak lagi merasa sesak. Melangkah maju, ia baru saja hendak menyusul Xiao Zhan, ketika pandangannya tiba-tiba terpaku pada lantai di depan pintu kecil. Di sana, tergeletak tenang sebuah botol porselen berwarna hijau.

Alis cantiknya berkerut tipis, Hua Yunxi maju melangkah memungut botol porselen itu dan mengguncangnya perlahan.

'Pluk... pluk...'

Mendengar suara aneh dari dalam sana, secercah kebingungan melintas di dasar mata Hua Yunxi. Melihat sumbat kain yang menyumbat mulut botol porselen tersebut, Hua Yunxi perlahan-lahan mengulurkan tangan dan menariknya keluar.

Sejurus kemudian, seekor ulat kecil berwarna hijau zamrud merayap keluar dari dalam botol hingga ke mulut botol, menjulurkan kepalanya, dan tatkala melihat Hua Yunxi, ulat itu justru tergelincir dan jatuh kembali ke dalam botol.

Pupil matanya menyusut, Hua Yunxi menuangkan makhluk kecil di dalam botol itu ke atas telapak tangannya. Ulat kecil berwarna hijau zamrud itu bergerak beberapa kali, lalu menggeliat memutar kepala kecilnya ke arah Hua Yunxi dan perlahan-lahan mengangkat kepalanya.

Menyipitkan matanya sedikit, Hua Yunxi mengulurkan tangan satunya untuk menyentuh kepala ulat kecil itu. Ini rupanya masih berupa larva, tidak tahu apa-apa. Jika tebakannya tidak meleset... benda ini adalah Gu anak yang terhubung dengan Gu induk di dalam tubuh Kaisar Xishang.

Ulat kecil itu menghisap jari Hua Yunxi, bahkan menempelkan mulutnya ke jari Hua Yunxi.

Alisnya berkerut, Hua Yunxi mengamati sekeliling, dan akhirnya menemukan sepiring minyak pelita di atas meja di depan, lengkap dengan sebungkus kertas di sampingnya.

Hua Yunxi mengambil bungkus kertas tersebut, membukanya dan menciumnya. Benar saja, itu adalah aroma yang sama yang sempat ia cium sebelumnya.

Melirik ulat kecil itu sejenak, Hua Yunxi menaburkan sedikit bubuk obat dari bungkus kertas ke dalam minyak pelita, lalu melempar ulat kecil itu hingga jatuh ke dalam minyak pelita.

Ulat kecil itu berguling-guling beberapa kali di dalam minyak pelita, baru kemudian menyadari bahwa itu adalah benda bagus, ia pun berhenti bergerak dan mulai membuka mulutnya untuk meminumnya. Tak lama kemudian, seluruh tubuhnya menjadi berminyak, dan perutnya pun membuncit.

Hua Yunxi sedang asyik memperhatikan ulat kecil itu meminum minyak pelita ketika ia tiba-tiba mendengar suara langkah kaki dari belakang. Menoleh, ia melihat Xiao Yunxi telah kembali. Hua Yunxi melirik ke arah belakang pria itu dan mendapati hanya ia sendiri yang datang, barulah ia menarik kembali pandangannya.

"Kabur?"

Alis pedangnya berkerut ringan, Xiao Zhan mengangguk. Semula ia hampir berhasil mengejar orang itu, tak disangkanya orang tersebut tiba-tiba membuka jalan rahasia untuk melarikan diri. Xiao Zhan sebenarnya berniat melanjutkan pengejaran, tetapi karena khawatir Hua Yunxi sendirian di tempat ini, ia pun memutuskan untuk kembali.

Tiba-tiba, pandangan Xiao Yunxi jatuh pada meja di samping Hua Yunxi, "Ini..."

Sudut bibirnya terangkat, Hua Yunxi kembali memasukkan ulat kecil itu ke dalam botol porselen.

"Ini sepertinya adalah Gu anak itu, mungkin orang tadi berlari terlalu terburu-buru sampai menjatuhkannya, dan berhasil kutemukan."

Dengan penuh kemenangan menyimpan botol porselen itu ke dalam dekapannya, Hua Yunxi bangkit berdiri.

Xiao Yunxi melirik sekilas ke dada Hua Yunxi, lalu pandangannya naik dan menatap lekat-lekat pada Hua Yunxi sambil berkata, "Aku sudah menemukan jalan keluarnya, mari kita segera pergi!"

Mengangguk, Hua Yunxi segera melangkah ke samping, mengambil sebuah mutiara malam dari dinding, dan keduanya melangkah keluar dari ruang rahasia.

Kira-kira satu jam kemudian.

Hua Yunxi menatap Xiao Zhan di depannya, mengulurkan tangan menyeka keringat halus di dahinya. Tepat ketika ia merasa hampir tidak sanggup bertahan, ia tiba-tiba melihat cahaya samar memancar dari depan.

Matanya berbinar, ia buru-buru menyusul langkah Xiao Zhan maju ke depan.

Akhirnya, keduanya berhasil keluar. Baru saja Hua Yunxi menghela napas lega, tiba-tiba derap langkah kaki yang teratur mendekat, dan dalam sekejap mulut goa tempat mereka keluar telah dikepung oleh lautan manusia.

Hua Yunxi memperkirakan jumlahnya, paling tidak ada sekitar sepuluh ribu prajurit lebih. Jantungnya berdegup kencang, Hua Yunxi menoleh menatap Xiao Zhan.

Xiao Zhan sedang menatap lurus ke arah depan, Hua Yunxi mengikuti arah pandangannya dan melihat sesosok bayangan berwarna ungu berjalan keluar, pasukan di sana segera membelah diri memberikan jalan.

Ximen Yu!

Menatap pria yang sudah dua kali ditemuinya ini, secercah kilatan dingin melintas di dasar mata Hua Yunxi. Tidak disangka gerakan pria ini begitu cepat!

Menengadah, Ximen Yu menatap kedua orang tidak jauh di hadapannya dengan senyum penuh arti, lalu meledakkan tawa yang renyah.

"Ha ha... tidak disangka setelah sekian lama tidak berjumpa, Raja Beiyu ternyata sudah tiba di Kota Bianliang. Aku telah mengirimkan begitu banyak orang namun tidak mampu menghentikanmu, tampaknya Raja Beiyu memang memiliki kekuatan yang luar biasa!"

Alis pedangnya berkerut, Xiao Zhan tidak bersuara. Ia mengulurkan tangan dan menarik Hua Yunxi ke belakang punggungnya.

Menyadari tindakan Xiao Zhan, Ximen Yu menggelengkan kepalanya tanpa daya.

"Sepertinya Raja Beiyu belum membaca situasi dengan jelas! Aku sering mendengar bahwa ilmu bela diri Raja Beiyu luar biasa hebat, hanya saja aku tidak tahu, apakah Anda seorang diri mampu menahan dua puluh ribu prajurit pilihanku ini? Saat ini, aku justru sangat ingin menyaksikannya."

Tatapan matanya menajam, Ximen Yu perlahan-lahan mundur ke belakang. Bersamaan dengan itu, para prajurit di sekeliling serentak menghunus pedang mereka.

Sudut mata Hua Yunxi menangkap kilatan cahaya perak yang berseliweran di sekeliling, namun ia tetap menatap lekat-lekat pada sosok tinggi besar di hadapannya.

Dua tangan sulit melawan banyak kepalan, sehebat apapun Xiao Zhan, menghadapi dua puluh ribu prajurit pilihan cepat atau lambat akan kelelahan. Namun, tindakan pertama pria ini justru menariknya ke belakang punggungnya, bagaimana mungkin ia... tidak tersentuh?

Secercah ketegasan melintas di matanya, Hua Yunxi melangkah maju satu langkah dan berbisik pelan, "Xiao Zhan, jika aku mati dan kamu bisa bertahan hidup, aku ingin kamu membantuku melakukan tiga hal."

"Tutup mulutmu!"

Secercah kekesalan melintas di matanya, Xiao Zhan menoleh dan menatap tajam ke arah Hua Yunxi.

Mengabaikan kemarahan Xiao Yunxi, Hua Yunxi melanjutkan kata-katanya sendiri, "Jika aku mati. Pertama, kamu harus merawat Xiao Mi dengan baik, carikan seorang guru yang baik untuk mendidiknya dengan benar, tidak menuntut kekayaan berlimpah, yang penting ia hidup bahagia dan senang. Kedua, aku berharap kelak jika Sekutu Xuanji mengalami kesulitan, kamu bisa memberikan uluran tangan. Ketiga..."

Secercah kilatan redup melintas di matanya, Hua Yunxi berhenti sejenak sebelum berkata, "Ketiga, guruku dibunuh oleh Xue Sha, Ketua Sekte Iblis! Aku ingin kamu membantuku membalas dendam!"

Semula, Hua Yunxi ingin mengatakan agar Xiao Mi yang membalas dendam untuk sang kakek guru, tetapi ia tidak ingin putranya hidup di dalam kebencian sejak kecil, yang mana hal itu justru menyimpang dari niat aslinya.

Menyadari bahwa hari ini keduanya kemungkinan besar akan menghadapi kematian, Hua Yunxi mengulurkan tangan meremas bungkusan kertas di pinggangnya. Ini adalah racun yang telah ia siapkan sebelumnya untuk berjaga-jaga. Jika memungkinkan, ia berharap bisa menggunakan benda-benda ini untuk membantu Xiao Zhan menerobos keluar. Ilmu bela beladiri miliknya tidak sebaik Xiao Zhan, meskipun peluang mereka untuk bisa melarikan diri hampir mendekati nol, Hua Yunxi tetap ingin mencobanya.

Sepasang tangan tiba-tiba menggenggam tangan Hua Yunxi, tatapan tajam Xiao Zhan menyapu sekeliling, dan akhirnya terpaku pada wajah menawan di hadapannya, secercah ejekan melintas di matanya.

"Perempuan, apa menurutmu sekelompok sampah ini mampu mengalahkanku? Nyawaku, tak seorang pun bisa mengambilnya! Mengenai dirimu..." sudut bibirnya terangkat membentuk lengkungan tipis, senyuman hangat terukir di wajah Xiao Zhan.

"Kamu adalah wanitaku, tentu saja harus menemaniku, siapa pun yang berani menyentuhmu, melangkahlah di atas mayatku!"

Catatan Kaki:
Maaf! Pagi ini suami saya mengambil cuti mendadak dan pergi keluar membeli beberapa barang bersama saya, sehingga saya pulang terlambat.