Bab Seratus Empat Puluh Empat: Perang Rating!

Mata Lu Lu terpaku pada data di layar, lalu ia mulai menghitung dalam hati.

Itulah yang dilakukan semua orang di ruangan itu tanpa perlu bersepakat terlebih dahulu.

Data yang pertama keluar adalah data dari lima kota di wilayah selatan. Karena tayang pada pukul satu dini hari, tak seorang pun berharap terlalu banyak.

Namun, hasilnya sungguh terlalu buruk.

Angka terburuk yang pernah dilihat Ning Yue adalah saat awal penayangan «Sungguh Tak Terduga». Kala itu, berbagai faktor bertumpuk hingga membuat hasil tayang perdananya mengecewakan. Meski begitu, rata-rata jumlah penontonnya tetap mencapai 1,2.

Serial itu disiarkan di seluruh Tangzhou, dengan tantangan yang jauh lebih besar daripada sekarang. Bagaimanapun, selera orang berbeda-beda.

Lalu bagaimana dengan sekarang? Lima stasiun televisi tingkat kota, angka tertinggi 1,42, terendah 0,55, dan rata-rata 0,77!

Seiring waktu berlalu, angka di layar terus berubah. Setelah dua episode perdana selesai ditayangkan, hasil akhirnya tercatat pada angka tertinggi 1,72, terendah 0,78, dan rata-rata 0,97. Pada akhirnya, tetap saja tak menembus angka satu.

Ini adalah karya pertama Ning Yue yang rata-rata jumlah penontonnya tidak mencapai satu. Tentu saja, saat ini baru lima stasiun televisi yang menayangkannya, jadi perhitungannya tak bisa sesederhana itu.

“Orang selatan terkenal susah dipuaskan. Ini baru penayangan perdana, kita masih punya banyak kesempatan untuk menaklukkan hati mereka,” ujar Huang Yi sambil tersenyum, berusaha mencairkan suasana tegang. Namun semua orang tahu ia hanya memaksakan senyum.

“Tidak apa-apa.” Ning Yue berkata pelan.

Tiga kata sederhana itu seolah memiliki kekuatan ajaib, seketika menenangkan kegelisahan semua orang.

Rekam jejak Ning Yue selama ini sudah jelas, begitu pula wibawanya. Mendengar ia berkata semuanya baik-baik saja, semua orang bersedia percaya bahwa ia memang sudah memperkirakan hal ini.

Kenyataannya, Ning Yue pun tak menyangka hasilnya akan seburuk itu. Ia sudah bersiap menghadapi hasil awal yang suram, mengingat promosi mereka jauh tertinggal sejak awal.

Memang, pada saat-saat terakhir ia berhasil membuat penonton mengenal wajahnya. Namun, butuh waktu bagi orang yang baru mengenal sebuah serial untuk menyukainya. Hasil awal yang kurang baik masih bisa diterima.

Akan tetapi, hasil yang kurang baik berbeda dengan sama sekali tak menembus angka satu. Itu membuat hati Ning Yue sedikit goyah. Tentu saja, ia tak akan pernah menunjukkan kegelisahannya di depan orang lain.

Keajaiban Ning Yue telah membuat semua orang mulai memercayainya tanpa syarat. Selama ia tidak panik, tim ini akan tetap tegak berdiri.

Sore harinya, giliran Stasiun Televisi Nan Du dan empat stasiun televisi dari wilayah utara yang menayangkan serial itu. Kali ini, jumlah penontonnya jauh lebih baik, dengan rata-rata mencapai 1,77.

Namun, kata “jauh lebih baik” itu hanya berlaku jika dibandingkan dengan hasil sebelumnya. Kalau ini terjadi di masa lalu, semua orang mungkin akan mencemooh angka tersebut.

Perbedaan antara slot siang, malam, dan waktu utama sangat besar. Mereka lebih memilih percaya bahwa keajaiban akan terjadi pada malam hari.

Sembilan orang itu sudah berdiam di sebuah ruangan kecil sepanjang hari. Setiap kali melihat data, mereka langsung menganalisis dan berdebat. Ning Yue hanya mendengarkan tanpa ikut menanggapi.

Kelelahan fisik bukan masalah utama. Hasil yang buruklah yang membuat mereka lelah secara mental hingga merasa kesal dan gelisah.

Begitu pukul setengah sembilan malam tiba, semua orang langsung bersiaga dalam keadaan paling tegang.

Pada saat itu, «Kunlun» kembali tayang, sementara «Kisah Pendekar Ajaib Dinasti Tang» juga resmi memulai penayangan perdananya.

Di dalam ruangan berdiri empat layar virtual. Dua di antaranya menampilkan data kedua serial, sementara dua lainnya menyiarkan langsung keadaan di Stasiun Televisi Guangling dan Stasiun Televisi Jiangdong.

Keduanya adalah stasiun televisi terpenting. Hasil penayangan perdana «Kisah Pendekar Ajaib Dinasti Tang» terutama bergantung pada Stasiun Televisi Jiangdong, sedangkan peluang Ning Yue untuk membalikkan keadaan dalam penayangan perdana bergantung pada Stasiun Televisi Guangling, lalu Stasiun Televisi Jiangdong.

Untungnya, warga Guangling memberi dukungan. Rata-rata jumlah penontonnya mencapai angka luar biasa, 12,8. Kota Xucheng juga mencapai 5,5, yang tidak buruk. Hasil itu langsung mendongkrak angka keseluruhan.

Namun, tak seorang pun merasa senang. Pasalnya, jumlah penonton penayangan perdana «Kisah Pendekar Ajaib Dinasti Tang» di Stasiun Televisi Jiangdong ternyata mencapai 9,71, nyaris menembus angka sepuluh!

Semua orang paham bahwa serial itu diuntungkan oleh popularitas «Sepasang Naga Dinasti Tang», ditambah lagi tim kreatifnya dipimpin sosok terkenal yang sudah setengah langkah menuju tingkat maestro. Promosinya pun sangat gencar dan serial itu tayang pada jam utama. Dengan begitu banyak keunggulan, hasil tersebut memang tak mengejutkan. Namun, hati mereka tetap terasa getir.

Jika pada akhirnya «Kisah Pendekar Ajaib Dinasti Tang» memanfaatkan popularitas «Sepasang Naga Dinasti Tang» untuk mengalahkan «Kunlun», itu sama saja dengan Ning Yue kalah oleh karyanya sendiri. Bagaimana mungkin ia bisa menerima kenyataan itu?

Suasana seketika menjadi canggung.

“Benar-benar keterlaluan! Mereka jelas-jelas menjiplak konsep kita. Tokoh-tokoh utamanya pun tak berubah, hanya alurnya yang sedikit berbeda. Bos, kita tuntut saja mereka!” seru Lu Lu dengan geram.

Ning Yue tak menjawab, hanya menggelengkan kepala.

Huang Yi melirik wajah Ning Yue dan merasa bosnya tak akan keberatan. Ia pun menjelaskan kepada Lu Lu, “Tidak ada gunanya. Tim kreatif serial ini bukan orang macam Yu Zhen yang cuma tampak hebat. Mereka benar-benar sudah setengah langkah menuju tingkat maestro. Mereka pasti merancangnya sedemikian rupa sampai tak ada celah sekecil apa pun yang bisa ditemukan. Kalau kita menuntut mereka, kita hanya akan mempermalukan diri sendiri.”

“Jadi, kita biarkan saja?” Lu Lu menggembungkan pipinya, kesal.

Semua orang menghela napas.

Sebenarnya, contoh para pengekor mengalahkan pencipta aslinya sudah sering terjadi di dunia hiburan.

Karya seni tak bisa sekadar ditiru, tetapi gayanya bisa.

Seni membutuhkan ilham. Kalau hanya bicara soal gagasan, bahkan para maestro pun tak berani memastikan bahwa mereka selalu lebih hebat daripada para pemula di dunia hiburan. Tak jarang ada orang berbakat luar biasa, atau seseorang yang kebetulan sangat beruntung.

Namun dari segi teknik, para pelaku hiburan tingkat tinggi mampu meninggalkan orang-orang beruntung itu jauh di belakang.

Selain itu, sumber daya yang dimiliki pelaku hiburan tingkat tinggi jauh lebih banyak daripada yang dimiliki para pemula beruntung.

Misalnya, «Kisah Pendekar Ajaib Dinasti Tang». Alur dan rancangan adegannya memang sangat bagus. Berbeda dengan orang setengah matang seperti Yu Zhen, tim kreatif serial ini memang punya kemampuan.

Dari segi teknik saja, bahkan «Sepasang Naga Dinasti Tang» tak mampu menandingi serial ini. «Kau dari Bintang Mana» juga tak sebanding. Hanya «Sungguh Tak Terduga» yang mampu menyamainya, karena karya itu berada di bawah kendali Lu Jiu.

Para maestro, atau pelaku hiburan yang sudah setengah langkah menuju tingkat maestro, mampu mengemas alur yang biasa-biasa saja menjadi tontonan bermutu tinggi. Dalam hal ini, Ning Yue tak bisa menandingi mereka.

Inilah sebabnya inovasi di dunia hiburan begitu sulit. Seseorang memeras otak menciptakan aliran baru. Begitu karyanya populer, para pengekor malah membuat karya yang lebih baik darinya, seolah tak memberinya jalan untuk bertahan hidup.

Aktor terbaik, tenaga teknis terbaik, lokasi terbaik, peralatan terbaik, ditambah tim kreatif yang andal—semua itu mampu mengubah sesuatu yang biasa saja menjadi luar biasa.

Inilah inti dari sistem tingkatan di dunia hiburan. Para pelaku tingkat tinggi tak takut pada inovasi. Mereka hanya perlu menunggu seseorang menciptakan sesuatu, lalu mengikuti jejaknya. Tingkat mereka lebih tinggi, kemampuan mereka lebih kuat. Apa yang bisa dibandingkan dengan mereka?

Sebenarnya, hampir semua orang di tim Ning Yue memahami keadaan seperti ini. Hanya Lu Lu, gadis muda itu, yang belum mengerti.

Memang membuat frustrasi, tetapi pencipta asli dikalahkan oleh karya pengekor bukanlah hal langka. Dilihat dari situasi saat ini, Ning Yue pun sangat mungkin menghadapi nasib serupa.

Yang lebih buruk lagi, ketika pencipta lain dikalahkan para pengekor, paling-paling mereka hanya kehilangan sedikit uang dan muka. Namun, jika Ning Yue kalah, ia akan menghadapi kehancuran total!

Ning Yue tetap tak berkata apa-apa, seteguh batu karang.