Bab 14

Halaman (1/3)
Bagaimana mungkin Liu Ailing tidak menyadari perubahan Zhou Jianni? Namun, dia tidak mengerti di mana letak kesalahannya, juga tidak menyukai perubahan Zhou Jianni, bahkan merasa ada kegelisahan yang sulit dikendalikan.
Dia mengeluarkan lengannya dari genggaman Zhou Jianni, menggelengkan kepala dengan wajah seolah terluka dan berkata, “Jianni, kamu dulu bukan seperti ini. Sejujurnya, apakah kamu menyesal datang ke sini? Waktu itu aku yang membantumu pergi ke pedesaan. Kalau kamu menyalahkanku, aku tidak bisa berkata apa-apa, tapi jangan sampai ini merusak hubungan kita. Dulu kita sangat dekat, kamu selalu mendukung aku, apa pun yang kukatakan kamu selalu paling antusias, tapi sekarang kamu… membuatku merasa ada jarak antara kita.”
Asing dan sulit dipahami.
Meski sama-sama manja, dulu nada bicara Zhou Jianni penuh dengan kesan manja alami, seperti anak yang dimanja keluarganya, tidak bisa disembunyikan.
Berbeda dengan sekarang, penuh tanda-tanda kepura-puraan.
Zhou Jianni menghela napas pelan, Liu Ailing memang mahir berbicara.
‘Menyesal datang ke sini’ membuat orang merasa dia tidak menyukai seruan pergi ke pedesaan.
‘Aku yang membantumu pergi… kalau menyalahkanku… aku tak bisa berkata apa-apa’ menonjolkan ‘aku yang membantumu’ sambil memainkan strategi mundur untuk maju.
Zhou Jianni mengurut sebab-akibatnya, keinginannya untuk pergi ke pedesaan berkat cuci otak yang terus-menerus dari Liu Ailing secara sepihak, dan setelah Zhou Jianni mengungkapkan pendapat keluarganya, Liu Ailing dengan marah menyatakan keluarga Zhou tidak seharusnya menghalangi kemajuan Zhou Jianni, lalu langsung membawanya mendaftar.
Namun Liu Ailing menggambarkan hal itu sebagai suatu kebanggaan, membantu seorang gadis kecil yang ingin merespons seruan negara tapi terhalang keluarga untuk mewujudkan keinginannya.
Bagaimanapun, Zhou Jianni tidak mungkin dan tidak berani mengakui di muka umum bahwa dia tidak suka kebijakan ini.
Jadi, sekarang tidak boleh menyalahkan orang lain soal ini, meski ada rasa kesal harus ditahan.
Tak lama setelah mendaftar diam-diam, seluruh asrama bahkan pabrik sudah tahu, samar-samar saja, Zhou Jianni terbayang ekspresi tak percaya dari ayah ibunya, dan jari neneknya yang seperti menuding dengan penuh kecewa di dahinya, hatinya terasa sesak.
Sedangkan ucapan Liu Ailing berikutnya lebih halus — kalau kamu tidak mau dekat denganku lagi, tidak selalu mendukungku, berarti kamu menyalahkanku membawamu ke pedesaan, menyalahkanku berarti tidak suka kebijakan ini.
Seolah-olah itu berputar tanpa akhir.
Zhou Jianni menekan rasa sesaknya, sedikit mengangkat alis menatap Liu Ailing, dia memang pandai membaca situasi, tapi tahu perubahan dia, lalu bagaimana? Dia tidak mungkin mengulangi jalan hidup sebelumnya, selama Liu Ailing mau berakting di depan orang, dia akan ikut berakting.
‘Hahaha,’ Zhou Jianni tertawa keras, suaranya ceria, “Ailing, kamu kenapa? Apa kamu belum pulih setelah pingsan? Kok kamu mikirin hal-hal yang nggak penting? Dulu aku nggak sadar kamu sekompleks ini pikirannya!”
Terselip sindiran halus di dalamnya.
Setelah kata-katanya itu, wajah Liu Ailing berubah.
Kedua saudari itu dengan akrab menepuk bahunya, lalu mencubit pipinya, sambil tertawa riang tanpa beban berkata, “Pikirannya berat, capek nggak sih? Harus sering-sering senyum, jadi lebih cerah, lebih bersinar.”
Dia menggerakkan tangan membentuk senyum di bibirnya dengan gaya genit dan berkata, “Ayo, ikut aku senyum—”
Liu Ailing: …
Tak jauh dari situ, Bai Haoyang menarik pakaian Qiu Zeming sambil bibirnya bergetar, “Eh, itu benar-benar si manja yang menghalangi sepupuku ya? Sepupuku yang tinggal bersamanya harusnya aman, kan?”
Dia berjalan pelan-pelan, lalu memanggil Yu Wanxia dengan suara pelan, “Si manja ini normal atau nggak sih?”
Yu Wanxia kesal menendangnya, berkata pelan, “Kamu yang nggak normal, Jianni itu imut banget.” Baru saja dia dibuat tertawa oleh Jianni.
Lalu menendang Bai Haoyang lagi, memperingatkan, “Kalau kamu panggil Jianni dengan julukan lagi, aku bakal kirim surat ke bibi kedua.”
Bai Haoyang pincang pulang dengan pasrah, “Anak perempuan bandel, aku sayang kamu sia-sia.”
Qiu Zeming meliriknya, “Sesuai lah!”
Persahabatan palsu yang terjaga seharian membuat Zhou Jianni melihat ekspresi Liu Ailing yang marah tapi tak berdaya.

Halaman (2/3)
Meski begitu, Zhou Jianni cukup mengagumi Liu Ailing, meski pagi tadi banyak kejadian tidak menyenangkan, sore setelah pulang kerja dia tetap pergi menemui Zhao Weiguo dan yang lain.
Sebenarnya semua pulang kerja pada jam yang sama, tapi dia berakting seperti terburu-buru membantu, yang sangat menghangatkan hati Zhao Weiguo dan kawan-kawan.
Mereka bekerja keras tujuh hari berturut-turut, Zhou Jianni berdiskusi dengan Sun Ping dan teman-teman untuk minta izin kapten beristirahat sehari.
Panen musim gugur belum selesai, izin bersama tidak tepat, tapi bisa bergiliran.
Yu Wanxia sangat setuju, sedangkan Sun Ping agak ragu, dia berkata, “Pekerjaan sekarang cukup ringan dan tidak terlalu capek, aku akan minta izin nanti saja.”
Dia juga ikut terlibat hari itu dan masih merasa bersalah sampai sekarang.
Zhao Weiguo dan teman-teman masih mengangkut pupuk, kemarin berpapasan dengan jalan berlawanan, ada angin lewat yang membawa aroma kandang ternak yang kuat.
Sun Ping menggigil, berkata, “Kalian istirahat saja, aku akan bekerja dulu.”
Zhou Jianni tertawa, “Baiklah, aku nanti minta izin kapten, besok ke kota, kalian mau aku kirim surat ke keluarga sekalian?”
Keduanya mengangguk, “Iya, malam aku beri.”
Setelah pulang kerja, dia menemui Zhang Baosheng untuk minta izin dan surat pengantar, Zhang Baosheng dengan ramah menyetujuinya, bahkan berkata, “Gadis-gadis yang bekerja denganmu, siapa pun yang mau istirahat sehari, silakan. Jangan khawatir, kami bukan orang yang tidak masuk akal.”
Dia mudah diajak bicara, tapi tidak suka ada yang mengganggu.
Zhou Jianni tersenyum, “Kapten, aku pasti sampaikan, tapi kami akan bergiliran istirahat agar pekerjaan tidak tertunda.”
Zhang Baosheng mengangguk, menyerahkan surat pengantar, “Besok ada kereta sapi ke kabupaten bawa barang, lewat kota, kalau kamu tidak keberatan berangkat pagi, bisa ikut mereka, pulangnya kalian atur sendiri.”
Tidak menyangka ada kebetulan seperti itu, Zhou Jianni segera berterima kasih.
Setelah gelap, Zhou Jianni meminta kantong anyaman dari Zhao Mei, pergi ke rumah Zhang Lao Si untuk mengambil barang, gelap memudahkan pekerjaan.
Kali sebelumnya dia sudah membayar, sekarang tinggal mengambil barang saja.
Membawanya keluar, dia memanfaatkan gelap malam untuk menyimpan sebagian besar barang, hanya menyisakan beberapa yang diletakkan dalam kantong agar terlihat banyak.
Saat sampai di ujung gang, ketika dia hampir membelok, seseorang lebih dulu muncul, membuatnya terkejut lalu mundur beberapa langkah sambil berteriak, “Siapa?”
Orang di seberang juga terkejut, “Zhou Jianni?”
Zhou Jianni menekan detak jantungnya yang hampir melonjak, berkata, “Qiu Zeming, kau buat aku kaget.”
Qiu Zeming membawa kantong kain, entah isinya apa, terlihat berat dan agak menjuntai.
Melihat ekspresi Zhou Jianni yang baru saja panik, lalu dia menoleh ke barang di tangannya dengan kepala miring dan tertawa pelan, berkata, “Tukaran dengan sesama warga desa, sebagai tanda permintaan maaf, aku bisa memberimu tiga jin, tanpa kupon.”
Zhou Jianni agak malu, orang itu tidak sengaja menakutinya, tapi tawaran murah itu sangat menggoda, dia segera berkata, “Aku akan bayar dengan harga tanpa kupon, kalau kalian mau tukar lagi, aku bisa beri kupon, baik bahan kasar maupun halus.”
Harga berbeda untuk dengan atau tanpa kupon, kalau mereka mau memberi dia untung, dia tidak mau mengambil keuntungan lebih.
Apakah dia sudah ‘ditangkap’ olehnya?
Dalam gelap malam, ada senyum yang tak bisa dihapus di mata Qiu Zeming, “Jangan berharap terlalu besar untuk bahan halus, bahan kasar masih bisa diatur.”
“Dimengerti!”
Keduanya secara tidak sengaja membuat kesepakatan di ujung gang.

Halaman (3/3)
Untuk menunjukkan itikad baik, Zhou Jianni mengangkat kantong di tangannya, berkata, “Aku pesan beberapa keranjang dari Pak Si Da, rencananya akan dikirim ke rumah, kalau kamu mau, bisa cari Pak Si Da.”
Qiu Zeming tidak tertarik pada hal itu, mereka pun berpisah.
Pagi berikutnya pukul lima di dekat kereta sapi di pintu desa, mereka bertemu pandang, Qiu Zeming tersenyum, “Rekan Zhou, pagi, kamu ke kota?”
Zhou Jianni terkejut sebentar lalu berkata, “Iya, kamu juga libur hari ini?”
Kebetulan sekali, ya?
Qiu Zeming menunjuk Zhang Shu yang mengemudikan kereta, “Aku tidak libur, ikut Zhang Shu ke kabupaten bawa barang.” Matanya melirik kantong anyaman yang dibuat pura-pura penuh miliknya, berpura-pura lupa perkataan semalam, “Kamu ini mau ke…”
Zhou Jianni dengan cekatan naik ke kereta, meletakkan kantong anyaman agak jauh dari Qiu Zeming, lalu menaruh keranjang anyaman yang dia bawa di antara mereka berdua, dengan tenang berkata, “Aku ke kantor pos mengirim barang, terus jalan-jalan di kota.”
Qiu Zeming menangkap gerakan kecilnya, tersenyum, “Rekan Zhou, boleh minta tolong?”
Melihat Zhou Jianni menatapnya, dia mengeluarkan tiga lembar surat pengantar yang ditempel perangko dari saku, berkata, “Kalau perjalanan lancar, kita bisa pulang sekitar jam empat sore, tapi takutnya terlambat dan kantor pos sudah tutup, jadi tolong aku ambilkan paket sebelum tutup, ya?”
Dia mengangkat tangan menunjukkan angka, lalu membentuk dua kata dengan mulutnya.
Zhou Jianni langsung mengerti bahasa isyarat itu, maksudnya setuju memberi gandum dari tiga jin jadi lima jin, dia membalas dengan mulut, “Tanpa kupon?”
Qiu Zeming mengangguk, lalu dokumen itu diambil kembali.
Isyarat selesai, Zhou Jianni kembali berbicara biasa, “Kamu yakin, nggak takut aku kehilangan?”
Zhang Shu yang mengemudikan kereta mengetuk kereta dan menoleh sambil ‘plak plak’ berkata, “Gadis, cepat ‘plak’ beberapa kali, jangan omong ngawur.”
Zhou Jianni menurut dan ‘plak’ beberapa kali, lalu menatap Qiu Zeming, yang bibirnya bergetar dan canggung menoleh, “Plak!”
Zhang Shu langsung mengantarnya ke depan kantor pos, memastikan mereka berkumpul di sini sore nanti, lalu melanjutkan mengemudi.
Pada saat itu kantor pos belum buka, jalanan sepi, hanya ada petugas kebersihan yang sedang membersihkan, Zhou Jianni mengatur arah dan melangkah menuju restoran milik negara.
Dia tidak membawa bekal dari rumah, sudah sampai kota, tentu harus memperbaiki makanannya.
Pertama dia menyimpan barang dari kantong anyaman ke gudang yang ada di sudut, lalu menyimpan surat pengantar dari Qiu Zeming, menyiapkan uang receh dan kupon beras, kemudian membawa keranjang kosong pergi sarapan.
Dia pesan semangkuk bakwan dan dua roti daging bakar, bakwan harganya satu koma enam puluh sen plus satu liang kupon, roti daging bakar standar tepung harganya satu koma tujuh puluh sen per liang, dua buah; untuk tepung halus satunya satu koma delapan puluh sen per liang.
Zhou Jianni tidak mengejar yang mahal, dia mengejar daging, jadi pesan yang tepung standar.
Zaman sekarang belanja memang tidak praktis, tapi bahan bakunya benar-benar cukup, roti daging bakar sekali gigit penuh lemak yang meleleh, aroma gandum bercampur aroma daging, sekali telan, seluruh tubuh terasa lega.
Setelah kenyang, Zhou Jianni mendekati meja kasir dengan wajah tersenyum, berkata, “Rekan, tolong ambilkan sepuluh roti kukus, tanpa kupon.”
Saat membayar tadi dia bertanya, satu roti kukus dua liang dengan kupon harganya empat sen, tanpa kupon delapan sen.
Kupon beras harus disimpan hemat, kalau bisa tidak pakai kupon ya tidak pakai.
Delapan sen per buah, kalau dia jual secara grosir dengan harga empat atau lima puluh sen per buah, untungnya lumayan juga.
Itu adalah rencana kilat semalam saat berpikir akan makan di restoran kota, ide membuka jualan roti kukus juga terpikirkan.