Bab 38

Halaman 1 dari 3

Setelah Yu Huifang selesai berbicara, ia melihat iga dan ayam di dalam baskom. Wajahnya seketika berseri-seri. “Nini, beli dari mana?”

Hari itu ia membeli satu setengah kati daging untuk dimasak semur. Ia bahkan harus berjalan sejauh dua kilometer lebih untuk membelinya; jangankan meminta tambahan, daging yang tersedia pun hampir tidak ada. Tak disangka, putrinya malah membawa pulang sepotong iga sebesar itu, lengkap dengan seekor ayam.

Jiang Xinfeng sedang mengolesi iga dengan garam. Ia berkata pelan, “Ada juga bakso kuah bening. Nini bilang harus direbus sekali lagi sampai benar-benar matang sebelum dimakan.”

Melirik bakso di dalam kotak makan, Yu Huifang berseru gembira, “Sebanyak ini? Malam ini kita makan bakso saja. Daging semurnya dimasak besok.”

“Iga dan ayamnya kita rebus lusa.”

Zhou Jiani masih menyalin daftar nama. Ia mengangguk. “Ibu atur saja.”

Tiga kati bakso daging babi memang bukan jumlah sedikit. Tidak perlu memaksakan diri membuat lauk daging lain.

“Aku pergi menumis dua macam sayur…” Yu Huifang terus mengobrol dengan putrinya. “Pabrik membagikan kupon kue bulan. Besok Ibu akan membeli kue bulan, nanti kuberikan dua kepada Kamerad Qiu.”

Ia tidak tahu apakah putrinya bisa tinggal sampai Festival Pertengahan Musim Gugur, jadi lebih baik merayakannya lebih awal.

Memikirkannya saja sudah membuatnya puas. Putrinya baru berapa lama pergi ke desa, tetapi sudah bisa pulang dan tinggal beberapa hari di rumah. Dalam mimpi pun ia bisa tersenyum sampai terbangun.

Zhou Wanli masuk sambil menggandeng dua “monyet lumpur”, satu di masing-masing tangannya. Yu Huifang melirik dan seketika amarahnya naik sampai ubun-ubun. Ia menggulung lengan bajunya lalu maju menyerang. Dalam waktu setengah jam, ia menyelesaikan dua pekerjaan besar sekaligus: memukuli putranya dan memasak makan malam.

Jiang Xinfeng juga sudah selesai membersihkan daging dan ayam. Ia menggantung semuanya di tempat yang terkena aliran udara di dekat jendela.

Saat makan, Zhou Jiani menyinggung surat pengakuan kesalahan Liu Jiefang. Yu Huifang mencibir. “Sebelum pulang kerja tadi aku sempat melihatnya. Belum ditempel.”

Sebelum ia sempat berkata lebih jauh, Zhou Wanli menyahut, “Sudah ditempel. Dia menunggu sampai orang-orang hampir semuanya pergi baru menempelkannya.”

Seolah-olah dengan begitu masalahnya tampak tidak terlalu menghebohkan.

Yu Huifang geram. “Menulis surat pengakuan saja masih bermain siasat. Kalau akalnya dipakai di tempat yang benar, sejak dulu dia sudah naik jabatan.”

Malam itu, tujuh atau delapan orang datang bergantian untuk melihat contoh barang.

Mereka membawa keranjang masing-masing, membolak-balik dan mengusapnya berulang kali dengan penuh cinta. Seandainya Zhou Jiani tidak berkali-kali menegaskan bahwa semua itu adalah contoh barang yang akan dikirim ke toserba, mungkin mereka sudah membaginya di tempat.

Zhou Jiani mencatat informasi mereka.

Ada yang ingin satu, ada yang ingin dua atau tiga. Setelah dihitung, jumlah pesanan mencapai empat puluh tujuh barang anyaman. Kalaupun pembicaraan dengan pihak toserba gagal, pesanan sebanyak ini saja sudah cukup besar.

Malam-malam seperti ini udara terasa dingin. Daging dibiarkan semalaman masih tidak apa-apa, tetapi Yu Huifang khawatir jika dibiarkan lagi sepanjang siang akan menjadi tidak segar. Pagi-pagi ia memasaknya menjadi semur, lalu memasukkan sebagian ke kotak makan aluminium dan menyelipkannya ke dalam tas putrinya.

“Bawalah saat berangkat. Siang nanti tinggal membeli roti kukus.”

Zhou Jiani tetap tidur sampai lewat pukul delapan sebelum bangun dan makan sedikit. Ia menyandang tas kecil, menggantungkan kantong air minum militer, mengambil satu barang dari setiap jenis contoh, lalu membawanya keluar.

Begitu membuka pintu, ia berpapasan dengan Lü Cuilan yang hendak keluar. Perempuan itu melotot kepadanya, lalu mendengus dingin.

Dalam hati ia mengutuk, merasa anak gadisnya sendiri benar-benar salah menilai orang. Putri keluarga Zhou itu sama sekali bukan orang bodoh. Sedikit saja diberi kesempatan, ia akan lebih licik daripada monyet, dan hatinya pun jahat. Masalah sekecil itu saja dibesar-besarkan sampai membuat suaminya, Liu, menulis surat pengakuan kesalahan.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Zhou Jiani mengangkat alis. Dalam hati ia berkata, selama tidak saling mengganggu, semuanya akan baik-baik saja. Namun karena perempuan itu bersikap menyebalkan, ia sengaja berkata lantang, “Bibi mau ke pabrik melihat surat pengakuan Paman Liu yang ditempel? Kalau sempat, aku juga akan pergi melihatnya.”

Lü Cuilan nyaris terkilir karena terlalu marah.

Dari belakang Zhou Jiani terdengar suara Liu Aifang yang sayup-sayup. “Kak Jiani, kenapa harus begini?”

Keluarga mereka sudah menanggung kerugian sebesar itu. Ayahnya bahkan kehilangan muka di hadapan para pemimpin. Sekarang Zhou Jiani masih juga menaburkan garam ke luka mereka.

Zhou Jiani menoleh. “Aifang, seharusnya pertanyaan itu tidak kau ajukan kepadaku. Nanti setelah kakakmu pulang, tanyakan kalimat yang sama kepadanya, ya.”

Setelah berkata begitu, tatapannya berhenti sejenak. Ia mengulurkan tangan dan, sebelum Liu Aifang sempat menjerit, mencabut hiasan rambut dari kepala gadis itu lalu melemparkannya ke tungku briket di samping.

“Apa yang kaulakukan?” Liu Aifang menutupi kepalanya.

Lü Cuilan yang tadi berjalan di depan berbalik. Ia tidak tahu apa yang terjadi dan mengira Zhou Jiani sengaja mengganggu putri bungsunya. Ia segera memasang sikap seolah tidak mau mengalah, lalu berteriak, “Zhou Jiani, belum selesai juga? Suamiku sudah menulis surat pengakuan untukmu, tetapi masih belum cukup untuk melampiaskan kebencianmu? Ayo, kalau berani, bunuh saja aku! Mengganggu seorang anak itu bukan kemampuan!”

Para tetangga kembali bermunculan di lorong dan berdiri berjajar.

Zhou Jiani berkata tanpa daya, “Lihat baik-baik dulu sebelum menuduhku mengganggu anak. Aku hanya mengambil kembali barang milikku sendiri. Memangnya tidak boleh?”

Liu Aifang menatap hiasan rambut yang telah terbakar menjadi abu di dalam tungku. Matanya berkaca-kaca karena sakit hati. Mungkin karena terlalu marah, ia mengucapkan sesuatu tanpa berpikir, “Kau sudah memberikannya kepada kakakku. Berarti itu barang milik kakakku. Dengan hak apa kau membakarnya?”

“Dengan hak bahwa barang itu kubeli memakai uangku sendiri!”

Para tetangga di lorong mencibir dan menggelengkan kepala. Mereka belum pernah mendengar ada barang yang sudah diberikan tetapi tidak boleh diminta kembali.

Bahkan mereka malas ikut membela.

Lü Cuilan, yang biasanya gemar mengambil keuntungan, pun merasa sangat malu. Ia menghampiri Liu Aifang, menjewer telinganya, lalu menyeretnya pergi. “Dasar anak sialan. Memangnya kau belum pernah memakai hiasan rambut?”

Jiang Xinfeng bahkan belum sempat turun tangan, tetapi pertarungan sudah berakhir. Ia hanya sempat mengingatkan cucu sulungnya agar berhati-hati di jalan. “Malam ini kita makan terung isi.”

“Baik, Nenek. Aku berangkat.”

Zhou Jiani turun, mengayuh sepeda, dan langsung menuju Toserba Pertama.

Toserba di ibu kota provinsi jelas berbeda dari koperasi penjualan yang begitu masuk langsung bisa melihat seluruh ruangannya dari satu dinding ke dinding lain. Gedung itu terdiri atas empat lantai dan sangat luas. Di dalamnya berjajar etalase kaca. Lampu-lampu tabung di langit-langit disusun membentuk bintang bersudut lima, dan setiap beberapa langkah tampak kelompok lampu serupa. Seluruh aula terang benderang, bahkan sedikit menyerupai bentuk awal pusat perbelanjaan masa depan.

Saat Zhou Jiani tiba, jumlah pengunjung sudah mulai ramai. Setelah masuk, ia tidak langsung mencari seseorang untuk ditanyai. Ia berpura-pura seperti orang biasa yang sedang berbelanja, berjalan santai sambil melihat-lihat ke berbagai tempat.

Ketika menemukan area penjualan barang anyaman, ia berjalan ke sana sambil membawa jaring. Setelah berdiri dan mengamati sekeliling, ia melihat bahwa barang yang dijual cukup banyak: keranjang besar anyaman willow, keranjang sedang dan kecil dari rotan, berbagai ukuran keranjang pikul, tampah besar dan kecil, tampah saringan dari rotan, barang-barang anyaman plastik, dan sebagainya.

Modelnya sangat sederhana. Semuanya memang praktis, tetapi beberapa barang yang dibawa Zhou Jiani memiliki keindahan tambahan di atas fungsi praktisnya.

Karena itu, begitu ia berdiri di sana, pelayan toko di bagian tersebut tidak tahan untuk menyapanya. “Kamerad, dari mana kau membeli keranjangmu itu?”

Zhou Jiani segera tersenyum. “Salam, Kamerad. Ini dibuat oleh bengkel anyaman Brigade Qianjin.”

Karena percakapan sudah terbuka dan lawan bicaranya tampak sedikit tertarik, Zhou Jiani tersenyum lalu bertanya, “Kamerad, apakah unit kalian memiliki tugas mendukung daerah-daerah lain? Barang anyaman yang dijual di sini, apakah ada yang dibeli langsung dari para penduduk desa?”

Karena penasaran dengan keranjang anyaman yang dibawa Zhou Jiani, pelayan itu menjawab, “Itu urusan koperasi penjualan di tingkat bawah dan para petugas pengadaan. Kenapa? Kau ingin memasukkan produkmu ke toserba? Itu tidak mudah. Pemeriksaan penerimaan barang di sini jauh lebih ketat daripada di koperasi.”

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

“Bisa dimengerti. Bagaimanapun, ini unit besar,” kata Zhou Jiani sambil tersenyum. “Namun, keterampilan para pengrajin di brigade kami benar-benar bagus. Anyamannya juga sangat halus. Kamerad, boleh aku bertanya satu hal lagi? Kalau ingin menghubungi bagian yang menangani urusan ini, sebaiknya mencari siapa?”

Pelayan itu tidak menjawab. Entah tidak ingin ikut campur atau memang tidak tahu. Ia hanya berkata, “Kalian harus meminta pihak komune yang bertanggung jawab menghubungi unit di atasnya secara berjenjang. Semua itu ada prosedurnya. Kalau semua orang sepertimu bisa datang membawa barang dan bertanya kepada siapa saja, bukankah tempat kami akan kacau?”

Zhou Jiani pun mengerti. Ia tidak membuang waktu lagi di sana, mengucapkan terima kasih, lalu berjalan-jalan ke tempat lain sambil memikirkan cara.

Selama itu, banyak pelanggan menoleh dan menatap keranjang di tangannya. Sebagian mengira Zhou Jiani membelinya dari toko tersebut, tetapi tidak ada yang bertanya kepadanya. Mereka langsung menuju tempat penjualan keranjang anyaman.

Setibanya di sana, mereka meminta keranjang berbentuk batangan emas, bahkan ada yang memberi isyarat meminta model berenda.

Pelayan toko menjawab dengan tidak sabar, “Tidak ada. Yang tersedia hanya itu.”

Pelanggan itu belum menyerah. “Kamerad, apakah sudah habis terjual? Kapan barang baru datang?”

Pelayan toko menekankan setiap katanya. “Bukan habis terjual, tetapi memang tidak ada. Itu bukan barang kami!”

Pelanggan itu masih belum menyerah. “Tapi tadi kulihat ada orang membawa keranjang seperti itu berjalan-jalan di dalam sini…”

Pelayan toko mulai naik darah. “Meskipun dia berjalan ke seluruh tempat ini, itu tetap bukan barang kami! Kalau kubilang bukan, ya bukan!”

Suara pelanggan itu perlahan mengecil. “Keranjangnya bagus sekali. Suruh atasan kalian memasukkan barang seperti itu juga.”

Pelayan yang tadi sudah menjelaskan berkali-kali itu hampir mati kesal karena terus diganggu.

Zhou Jiani berkeliling dari lantai atas ke lantai bawah, tetapi tidak menemukan pintu kantor. Ia mulai mengamati etalase yang pengunjungnya sedikit. Ketika melihat bagian penjualan termos yang tidak terlalu ramai, ia berjalan ke sana.

“Kamerad, tolong ambilkan beberapa tabung termos. Aku ingin memilih,” kata Zhou Jiani sambil berpura-pura hendak meletakkan jaringnya di atas meja pajangan.

“Hei, hei, hei! Tidak boleh meletakkan barang di atas meja. Kalau sampai rusak, kau tidak akan mampu menggantinya.”

Pelayan itu mengambilkan sebuah tabung termos berisi tiga buah tabung kecil. Wajahnya tanpa ekspresi dan nada suaranya dingin ketika melarang Zhou Jiani. Namun, ia sempat melirik beberapa kali ke arah keranjang di dalam jaring itu, lalu bertanya dengan nada datar, “Keranjangmu ini dibeli dari sini?”

Apakah mereka baru saja menerima barang baru?

Sejak awal Zhou Jiani memang tidak berniat meletakkan jaring di atas meja. Setelah diperingatkan, ia sekalian menaruhnya di lantai. Hal itu justru membuat pelayan tersebut menjulurkan tubuhnya dan mengintip sekali lagi.

“Bukan!” Kali ini Zhou Jiani sengaja menyimpan rahasia. Ia tidak mengatakan dari mana keranjang itu berasal dan mulai serius memilih barang. Ia mendekatkan mulut tabung termos ke telinga, mendengarkan suara berdengung di dalamnya. Konon, semakin nyaring bunyinya, semakin baik daya tahan panasnya.

Setelah mendengarkan beberapa kali bolak-balik, Zhou Jiani menunjuk tabung yang berada di tengah. “Kamerad, aku ambil yang ini. Tolong ambilkan juga sarung termos dari anyaman bambu.”

Ia mulai mengeluarkan uang dan kupon.

Pelayan itu berbalik mengambil sarung termos, lalu membantu memasangnya. Setelah itu ia kembali melirik keranjang tersebut, membungkuk untuk menuliskan nota, dan bertanya lagi. Kali ini nada bicaranya jauh lebih ramah. “Nona, dari mana kau membeli keranjang ini? Cantik sekali.”

Ekspresi Zhou Jiani tetap datar, bahkan tampak murung. Sebelum berbicara, ia lebih dulu menghela napas. “Aku ditempatkan di pedesaan Kabupaten Bin. Sekarang pulang untuk mengunjungi keluarga. Ketua brigade memaksaku membawa keranjang buatan brigade kami, katanya untuk melihat apakah barang-barang ini bisa dimasukkan ke toserba kita. Aduh, aku benar-benar pusing. Aku tidak pandai berbicara. Setiap melihat pemimpin, aku langsung gugup. Karena itulah selama dua hari di rumah aku harus mengumpulkan keberanian sebelum datang kemari. Begitu masuk, kakiku langsung lemas. Sejujurnya, sekarang kakiku masih gemetar.”

Pelayan itu menjepit nota, uang, dan kupon di penjepit yang berada di atas kepalanya, lalu mengayunkannya dengan kuat. Penjepit tersebut meluncur mengikuti kawat menuju kasir.

Ia tertawa kecil. “Apa yang kautakutkan? Pemimpin juga tidak akan memakanmu.”

Lalu ia berkata lagi, “Bawa kemari keranjang itu, biar kulihat.”