Bab 37

Selama makan, komunikasi di antara mereka berjalan cukup menyenangkan. Zhou Jiani sudah lama menyadari bahwa rekan Qiu bukanlah orang yang tertutup. Saat benar-benar dibutuhkan untuk bersosialisasi, ia bisa membuat semua orang di meja merasa nyaman seolah sedang diterpa angin sepoi-sepoi yang menyegarkan.

Tentu saja, wawasannya juga membuat rekan-rekan lain merasa mendapatkan banyak pelajaran berharga.

Setelah selesai makan, Zhou Jiani berkata, "Tadi saya bertanya pada pelayan, katanya ada koperasi unit desa sekitar lima atau enam persimpangan dari sini. Saya akan ke sana untuk melihat skalanya, sekalian berkeliling di sekitarnya. Saya akan kembali sebelum pukul tiga untuk menemui Anda, lalu kita pergi ke persimpangan untuk menunggu bus."

Qiu Zeming harus tetap berjaga di pabrik plastik. Meskipun mereka telah mendapatkan informasi tambahan mengenai jalur Kepala Bagian Qin, mereka juga bisa menunggu kabar dari bagian penjualan.

"Hati-hati di jalan!"

Zhou Jiani mengangguk lalu pergi.

Baru berjalan melewati satu persimpangan, ia mulai berpikir, apakah sebaiknya ia membeli sepeda untuk disimpan di gudang? Dalam situasi seperti ini, memiliki sepeda jauh lebih baik daripada mengandalkan sepasang kaki.

Uang bukan masalah, tetapi ia tidak memiliki kupon sepeda.

Tentu saja, menggunakan kupon industri juga bisa, sekitar belasan lembar. Zhou Jiani merogoh sakunya dan menghitung, ternyata hanya tersisa enam lembar.

Namun, setelah dipikir-pikir, melakukan pembelian secara diam-diam sepertinya tidak mungkin. Pada masa ini, sepeda harus didaftarkan ke kantor kelurahan. Bahkan jika membeli yang bekas, tetap harus mengurus prosedur balik nama.

Sudahlah, simpan saja kupon industrinya untuk membeli barang-barang enamel.

Ia sudah dua kali melakukan pembelian berkelompok untuk mug enamel. Kali ini, ia berencana membeli sejumlah baskom dan pispot enamel untuk mencoba apakah masih ada pasarnya.

Baskom enamel saat ini dibuat dengan bahan yang sangat tebal, berat, dan berkualitas tinggi. Ia memutuskan untuk membeli lima buah sebagai uji coba. Jika tidak laku, ia bisa menggunakannya sendiri; selama tidak terbentur, barang itu tidak akan rusak seumur hidup.

Zhou Jiani memperhatikan sekeliling sambil berjalan. Jika kebetulan bertemu pasar gelap, ia bisa mampir untuk mencoba peruntungan dan mencari kupon-kupon yang bisa disimpan.

Perlu waktu hampir satu jam berjalan kaki hingga sampai ke koperasi tersebut.

Di sana tersedia biskuit susu kalsium seharga enam puluh enam sen per bungkus, ditambah enam tael kupon gandum. Zhou Jiani membeli empat bungkus untuk tambahan nutrisi bagi si kembar dan neneknya.

Ia juga membeli dua kaleng makanan, sekaleng susu bubuk bernutrisi, satu kati kue telur, serta beberapa jaring belanja dan dua kotak makan siang aluminium agar lebih mudah menyimpan barang.

Melihat sapu tangan yang dipajang di etalase, ia teringat bahwa dua kupon sapu tangan yang ia dapatkan dari Liu Ergou belum terpakai. Ia pun menambahkan beberapa kupon kain dan membeli tujuh sapu tangan dengan motif berbeda untuk dijual kembali nanti.

Ia berjalan menyusuri etalase hingga sampai ke bagian baskom enamel. Dindingnya penuh dengan baskom enamel bermotif bunga peony, burung murai, tulisan "Panen Raya", dan motif "Kebahagiaan Ganda" yang berwarna merah. Pilihannya sangat beragam.

Di bawah area ini tidak ada etalase, dan di lantai juga tertumpuk banyak produk enamel seperti piring, termos, dan pispot. Banyak orang yang sedang sibuk memilih di sana.

Jika bukan karena mempertimbangkan beratnya, Zhou Jiani ingin membeli semuanya.

Karena pertimbangan berat itulah, ia akhirnya hanya membawa tiga baskom saat pergi. Ia akan membeli satu atau dua buah lagi di tempat lain sampai jumlahnya cukup untuk dijual kembali.

Setelah keluar dan merapikan barang bawaannya, ia berkeliling tanpa tujuan. Setelah berbelok di beberapa gang, matanya berbinar saat melewati sebuah gang kecil. Ia sempat melewatinya, lalu berbalik arah, melihat ke kiri dan kanan dengan waspada, kemudian melangkah masuk.

Bukankah ini pasar swasta rakyat?

Di dalam gang, ada seseorang yang berjongkok menjual beras tanpa kupon seharga dua puluh sen per kati. Masih ada sekitar lima belas kati. Zhou Jiani memeriksa barangnya, memasukkan tangan ke dalam karung untuk memastikan tidak ada batu yang dicampurkan untuk menambah berat.

Penjual beras itu menatap sekeliling dengan waspada sambil berkata, "Ini beras berkualitas baik. Kalau di sini saya berani mencampur barang, apa saya masih berani datang lagi ke depannya?"

"Saya ambil semuanya, tapi tas kain ini harus diberikan kepada saya," kata Zhou Jiani. "Saya tidak menawar harga Anda, jadi Anda juga harus sigap."

Penjual itu melihat Zhou Jiani hendak berbalik pergi, ia pun segera merendahkan suaranya, "Baik, baik, setuju!"

Ia bergumam, "Tas kain ini masih baru padahal."

Transaksi dilakukan dengan cepat. Penjual itu pergi setelah menerima uang. Zhou Jiani tidak melanjutkan berkeliling karena khawatir membawa terlalu banyak barang akan menyulitkannya jika terjadi sesuatu. Ia membawa barang-barangnya pergi, lalu memutar arah dan kembali lagi dengan tangan kosong.

Kali ini ia tidak langsung mencari barang berat. Saat melihat seseorang dengan tangan tersembunyi di balik baju mondar-mandir, ia mendekati orang tersebut. Saat berpapasan, orang itu bertanya sesuai dugaan, "Butuh kupon?"

"Ada kupon sepeda?"

Meskipun rencana membeli sepeda secara diam-diam gagal, ia tetap bertanya. Jika ada, ia akan menyimpannya. Bagaimanapun, itu adalah barang bernilai tinggi; jika tidak terpakai, ia bisa menukarnya dengan barang lain yang ia butuhkan.

"Tidak ada, saya pun sedang mencarinya. Mau kupon industri? Dua yuan per lembar."

"Ada berapa lembar?"

Mata orang itu berbinar, ia merendahkan suara dan berkata dengan tergesa-gesa, "Delapan belas lembar, ditambah dua lembar setengah. Kalau kamu ambil semua, saya berikan dua lembar setengah itu sebagai bonus."

"Saya ambil semua dengan harga satu koma lima yuan per lembar, dan dua lembar setengah itu dihitung sebagai satu lembar."

"Tidak mau!"

Orang itu berbalik pergi. Zhou Jiani pun melangkah pergi dengan tegas. Setelah berjalan beberapa langkah, orang itu mengejarnya kembali dan berbisik, "Kalau kamu ambil semua, satu koma delapan yuan per lembar, tidak bisa kurang lagi."

"Satu koma delapan yuan dengan bonus dua lembar setengah?"

Wajah orang itu menghitam. Ia sebenarnya ingin pergi, tetapi tidak mudah menemukan pembeli besar. Biasanya menjual belasan kupon industri memakan waktu setengah hari. Sekarang ia bisa menjual semuanya sekaligus, yang membuatnya tidak perlu lagi berlama-lama di sini dengan perasaan was-was.

Orang itu menghitung dengan cepat, lalu berkata, "Tiga puluh tiga, ambil semuanya."

Zhou Jiani tidak bertele-tele lagi. Ia membelakangi orang itu, berpura-pura mengambil uang dari tas selempangnya, lalu menyerahkan lima puluh yuan dan menyelesaikan transaksi dengan cepat.

Ia berkeliling lagi di sana, mendapatkan beberapa kupon gandum dan kain, lalu pergi dengan membawa jaring berisi telur dan seekor ayam.

Karena menghabiskan waktu di pasar gelap, Zhou Jiani berlari kecil untuk kembali dan tiba di pabrik plastik pada pukul dua lewat lima puluh.

Dari jauh, ia melihat rekan-rekan yang tadi sudah pergi, hanya menyisakan Qiu Zeming yang berjongkok di pinggir jalan menunggu dengan bosan, tampak kesepian.

Zhou Jiani membuka tas selempangnya sambil berjalan. Setelah mendekat, ia segera tersenyum dan berkata, "Terima kasih atas kesabaran rekan Qiu. Makanlah apel ini untuk menyegarkan mulut. Saya juga membeli kue telur, kita makan di jalan nanti."

Qiu Zeming melihatnya berkeringat setelah berlari, lalu tertawa, "Rekan Zhou tidak perlu sungkan. Anda juga lelah berkeliling pasar. Lain kali tidak perlu terburu-buru seperti ini. Saya sudah bertanya, bus baru akan lewat persimpangan itu pukul setengah empat."

Wajah Zhou Jiani sedikit memerah. Rekan Qiu benar-benar pengertian, ia bahkan membantunya mencari alasan agar urusan pribadi tampak seperti urusan pekerjaan.

"Ehem, makanlah satu, lumayan untuk melepas dahaga."

Melewati gerbang pabrik, keduanya dengan ramah melambaikan tangan kepada kakek penjaga pintu.

Keduanya makan apel sambil menunggu bus di persimpangan, sekaligus menyepakati pembagian tugas. Qiu Zeming akan datang besok untuk menunggu Kepala Bagian Qin, sementara Zhou Jiani akan pergi ke gedung serba ada.

Ia berkata, "Di Kota Qiyang ada dua gedung serba ada yang besar. Besok saya akan datangi keduanya. Jika gedung serba ada tidak berhasil, saya akan mencari koperasi di pusat kota."

Qiu Zeming berkata, "Jangan terlalu tertekan. Kalau tidak bisa, kita pasarkan di pasar lokal saja."

Zhou Jiani mengangguk. Koperasi di desanya sangat menyukai model baru yang diluncurkan Zhang Laosi. Namun, melihat reaksi rekan-rekan orang tuanya di pabrik tekstil, ia merasa cukup percaya diri.

Setelah naik bus kembali dan mengambil sepedanya dari stasiun, ia mengayuh sepeda menuju penginapan.

Qiu Zeming meminta untuk melihat dokumen-dokumen itu dan menyimpannya sementara. Zhou Jiani menerima sepeda itu, lalu di bawah pandangan rekan Qiu, ia berjalan ke arah rumah sebentar, kemudian berbelok ke tempat tersembunyi untuk mengeluarkan barang-barangnya.

Bakso babi dimasukkan ke dalam dua kotak makan aluminium, ditutup rapat, dan dimasukkan ke dalam tas sekolah.

Hari ini ia harus menghabiskannya agar tidak basi.

Tas selempangnya terlalu kecil. Dengan dua kotak makan aluminium dan sisa kue telur, tas itu sudah penuh sesak dan tidak bisa memuat barang lain.

Ia mengambil jaring belanja untuk menaruh makanan kaleng, susu bubuk, dan biskuit.

Ia mengeluarkan sebagian gula pasir dan gula batu, membungkusnya dengan kertas jerami, mengikatnya dengan tali kertas, lalu menyimpannya kembali di gudang. Besok ia akan membawanya pulang, begitu pula dengan telur dan beras.

Namun, iga babi dan ayam yang dibeli hari ini harus dibawa pulang agar bisa diolah oleh orang tuanya.

Iga babi dikeluarkan dari kantong plastik dan dimasukkan ke dalam jaring. Ayamnya sudah diikat dengan tali jerami oleh penjualnya, sehingga tinggal digantungkan di sepeda.

Saat itu belum banyak orang yang bermain di bawah gedung. Jiang Xinfeng juga sedang duduk di sana. Saat melihat cucu tertuanya membawa iga babi sebesar itu dan seekor ayam, kelopak matanya berkedut. Ia segera berkata, "Aduh, nenek tadi hanya asal bicara, kamu benar-benar membelinya?"

Ia mengedipkan mata pada cucunya. Zhou Jiani tidak mengerti maksudnya, tapi secara naluriah ia mengikuti alur, "Nek, karena Nenek yang minta, bagaimana mungkin saya tidak menyelesaikannya sebagai tugas?"

Ia menyembunyikan jaring belanja di balik iga babi, dan saat memarkir sepeda, ia menutupi barang-barangnya dengan tubuh. Ia mendengar neneknya bertanya dengan suara lantang, "Kalian pasti pergi ke banyak tempat hari ini, ya?"

"Iya!"

Di tengah kekaguman dan keterkejutan orang lain, Jiang Xinfeng menoleh ke tetangga sebelah dan berkata, "Cucu tertua saya ini sangat berbakti. Tadi pagi saat pergi, dia bilang mereka akan pergi ke banyak tempat. Siapa tahu beruntung bisa membeli barang langka. Dia bertanya saya ingin makan apa, saya bilang ingin makan daging. Saya memberinya sedikit kupon daging dan uang, tidak disangka dia membeli iga sebesar ini, ha ha."

Di tengah kekaguman dan keheranan orang-orang, mereka naik ke lantai atas. Setelah masuk rumah, Jiang Xinfeng berbisik, "Kemarin kamu menjual keranjang dan sayuran itu, hari ini sudah ada orang yang iri dan menyindir di belakang. Lain kali kalau pulang jangan membeli barang."

Jadi mereka mengira semua uang hasil penjualan kemarin masuk ke kantongnya?

Pantas saja tadi neneknya wajahnya berkedut beberapa kali saat melihatnya membawa iga sebesar itu.

"Saya mengerti, Nek. Tunggu saya mendapatkan pesanan di sini, biar mereka yang menyindir itu malu sendiri."

Ia sudah mengatakan bahwa itu adalah usaha kelompok dan sudah menunjukkan bukti otorisasi kepada semua orang, itulah sebabnya ia khawatir akan ada masalah sepele yang muncul.

"Nek, kalau ada lagi yang menyindir, langsung saja berikan nomor telepon komune kita. Suruh mereka menelepon untuk verifikasi. Kita jujur dan tidak perlu takut, Nenek tegakkan punggung dan balas saja."

Jiang Xinfeng mengangguk mantap, "Tenang saja, siapa yang bicara sembarangan akan saya marahi." Setelah berkata begitu, ia baru melihat jaring belanja yang disembunyikan cucunya di balik iga, dan kelopak matanya kembali berkedut.

Untungnya, tadi semua orang hanya fokus pada iga babi itu dan tidak mendekat untuk melihat, kalau tidak, besok pasti akan ada lebih banyak orang yang merasa iri.

Zhou Jiani mengeluarkan kotak makan dari sakunya dan membukanya untuk diperlihatkan kepada Jiang Xinfeng. Jiang Xinfeng dengan senang hati berbisik, "Ini pasti dibeli dari restoran, ya?"