Bab 27

Zhang Baosheng mengangguk. Untuk rumah kaca plastik, komponen yang paling krusial adalah plastiknya.

Alat memang penting, tetapi material jauh lebih penting.

Zhang Baosheng mengetuk pipa tembakaunya lalu berkata, "Besok kita lihat dulu lahan mana yang cocok untuk dijadikan ladang percobaan. Setelah lahan terpilih dan ukurannya diukur, saya akan mencari petugas pengadaan dari koperasi desa dan memintanya memesan plastik untuk kita. Kalian berdua fokuslah mengumpulkan data."

Sebelum Zhou Jiani sempat menjawab, salah satu ketua regu yang ikut rapat meludah ke tanah dan mengumpat, "Si Lu Zhaoliang bocah ingusan itu? Mencari dia lebih baik kita cari barang sendiri saja."

Ketua regu kelima menimpali, "Benar, urusan pembelian pupuk tempo hari hampir saja membuat kita celaka. Kami semua ingin menghajarnya."

Ketua regu ketiga juga menambahkan, "Para pemuda terpelajar yang meminta tolong dia untuk mengirim pesan ke kota saja dimintai biaya dua sen untuk ongkos jalan. Anak itu memang minta diajar, lebih baik kita urus sendiri daripada harus berurusan dengannya."

Qiu Zeming memberi usul, "Kepala Desa, di mana pabrik plastik terdekat dari sini? Jika memungkinkan, kita bisa langsung mendatangi pabriknya untuk bertanya."

"Di Qiyang," Zhang Baosheng baru tersadar. Benar juga, rekan Zhou berasal dari Qiyang dan rumahnya ada di sana. Mungkin akan lebih mudah baginya untuk menjalin komunikasi daripada petugas pengadaan. Akhirnya dia memutuskan, "Kalau begitu, setelah kita tentukan lokasinya, kau pergilah ke ibu kota provinsi bersama rekan Zhou."

Zhou Jiani tidak bisa menahan diri untuk melirik Qiu Zeming. Tadinya ia berencana untuk menemui Kepala Desa secara pribadi besok pagi agar diizinkan kembali ke ibu kota provinsi. Tak disangka, rekan Qiu langsung menyelesaikan masalah ini di tempat.

Ini benar-benar harus dibalas dengan traktiran makan.

Qiu Zeming kebetulan menoleh dan berkata dengan nada formal, "Rekan Zhou, jika kau memiliki kenalan guru yang memahami pertanian di ibu kota provinsi, sebaiknya hubungi mereka terlebih dahulu. Minta tolong para guru tersebut untuk menanyakan data yang relevan atau mencari tahu saluran distribusi yang tepat agar saat kita ke sana, kita bisa langsung berkunjung."

Zhou Jiani segera mengangguk dan berkata dengan serius, "Tidak masalah, besok setelah selesai mengantar sayur, saya akan ke kantor pos untuk menelepon."

Qiu Zeming berkata, "Besok saya juga akan menghubungi teman-teman saya di ibu kota agar mereka membantu bertanya. Semakin banyak jalur, semakin baik."

Semua orang tidak keberatan dengan rencana tersebut dan tampak gembira. Zhang Baosheng pun tertawa lebar, merasa takjub. Sudah banyak pemuda terpelajar yang datang, namun inilah kelompok pertama yang benar-benar berniat melakukan sesuatu yang nyata.

Apalagi, rencana mereka terdengar sangat meyakinkan.

Zhou Jiani menambahkan, "Seandainya kita bisa mencari tahu di mana tim penyuluh rumah kaca sekarang berada, alangkah baiknya jika kita bisa mengirim surat untuk meminta bimbingan."

Seorang ketua regu tertawa, "Kita hanya mengolah setengah hektar lahan, apa tidak mengganggu mereka?"

Zhou Jiani tersenyum, "Paman, tidak perlu berpikir demikian. Kita tidak punya teknologi maupun pengalaman, tapi kita berani melakukan percobaan dengan modal informasi terbatas dan menanggung risiko sendiri. Setengah hektar itu sudah cukup luas."

Zhang Baosheng tertawa puas, "Apa yang dikatakan rekan Zhou benar."

Inilah yang disebut pemuda berpendidikan, cara bicaranya saja sudah menunjukkan wawasan yang luas.

Setelah rapat bubar, para ketua regu tinggal untuk mengundi giliran kerja besok. Zhou Jiani dan Qiu Zeming pun pamit.

Qiu Zeming diamanatkan oleh Zhang Baosheng untuk mengantar Zhou Jiani sampai ke pintu. Ia bertanya, "Rekan Zhou, jam berapa besok berangkat ke kota untuk mengantar sayur?"

"Kumpul di ujung desa jam setengah tujuh!" jawab Zhou Jiani. "Besok saya traktir sarapan."

Qiu Zeming terkekeh, "Mengapa rekan Zhou ingin mentraktir saya sarapan?"

Sudut bibir Zhou Jiani sedikit terangkat. Ia merasa pria ini sebenarnya tahu alasannya dan sengaja menggodanya. Ia mendengus, "Tidak perlu banyak tanya, saya sedang senang, memangnya tidak boleh?"

Ia berbalik dan masuk ke dalam.

Qiu Zeming menatap pintu yang tertutup itu sambil tersenyum, "Boleh!"

Ia terdiam sejenak, lalu berbalik dan berjalan santai meninggalkan tempat itu.

Di dalam gubuk, Zhao Mei mendengar suara dan keluar dengan membawa lampu minyak, "Jiani sudah pulang!"

Zhou Jiani merendahkan suaranya, "Apa Huihui sudah tidur?"

Zhao Mei berbisik, "Sudah."

Di kamar mereka, lampu juga menyala. Yu Wanxia membuka celah pintu dan memanggilnya dengan suara pelan, "Jiani, cepat masuk, banyak nyamuk."

"Tutup pintunya dulu, aku mau melihat acar sayur."

Zhou Jiani memanfaatkan lampu minyak di tangan Zhao Mei untuk memeriksa dua tempayan acar yang dibuatnya sore tadi.

Membuat dua tempayan acar ini menghabiskan banyak modal. Ia menggunakan beberapa botol kecap, menumis merica dan bumbu rempah, lalu menuangkannya setelah dingin.

Selain cabai kering, ia juga meminta bantuan Zhao Mei untuk membelikan cabai segar, serta banyak jahe dan bawang putih untuk ikut diasinkan.

Zhou Jiani meminta Zhao Mei memegang lampu, lalu dengan hati-hati membuka tutupnya untuk mengaduk acar dengan sumpit, kemudian menutupnya kembali dan menyegel mulut tempayan dengan air.

Zhao Mei merasa sayang melihatnya.

Metode rekan Zhou dalam mengasinkan mentimun ini jauh lebih rumit daripada membuat acar kacang panjangnya. Bukan hanya rumit, tapi juga mahal bahannya.

Menggunakan beberapa botol kecap, satu botol cuka, satu botol arak putih, bahkan menambahkan sedikit gula pasir.

Tadi saat tutupnya dibuka, baunya memang sangat harum, tapi jika harus membuatnya seperti itu, ia sendiri tidak akan tega membuang bahan sebanyak itu.

Namun, ia tidak berkomentar apa-apa. Setiap orang punya caranya masing-masing.

Keesokan paginya, ia memeriksa kembali dan mencoba sepotong. Meski belum meresap sempurna, teksturnya sudah renyah dengan rasa asam pedas yang enak.

Saat bumbu sudah benar-benar meresap, rasanya pasti akan lebih lezat.

Sekitar jam enam, seseorang mengetuk pintu. Zhou Jiani keluar dan mendapati Sheng Hongkai, ketua regu keempat. Ia tersenyum, "Pagi, rekan Zhou."

Ia sudah sepakat dengan para ketua regu agar tidak perlu repot-repot datang malam hari, cukup datang jam enam pagi untuk memanggilnya.

Setelah selesai mengumpulkan sayuran, ia sampai di ujung desa dan melihat Qiu Zeming sudah menunggu di sana. Ia juga mendorong sepeda, meminjam dari warga desa.

Keduanya bersepeda menuju restoran di kota. Setelah mengantar sayur dan menyelesaikan pembayaran, mereka makan di restoran tersebut. Zhou Jiani mengeluarkan uang untuk mentraktir Qiu Zeming sarapan.

Kali ini Qiu Zeming tidak menolak.

Sambil berjalan-jalan di jalanan menunggu kantor pos buka, Qiu Zeming bertanya, "Rekan Zhou, pernah ke ibu kota?"

Di kehidupan sebelumnya, desa tempat ia tinggal pernah mengadakan tur untuk para lansia ke Beijing.

Dua kali menjalani hidup, hanya sekali itu ia berkunjung.

Zhou Jiani terdiam sejenak, lalu menjawab, "Belum pernah!"

Qiu Zeming berkata pelan, "Jika ada kesempatan, saya akan mengajakmu berkeliling ibu kota."

Kulit kepala Zhou Jiani terasa meremang. Ia berusaha menahan keterkejutannya dan menatap Qiu Zeming, yang kemudian melanjutkan dengan nada formal, "Jika kita benar-benar bisa menerapkan teknologi rumah kaca ini, mungkin akan ada kesempatan untuk melakukan perjalanan dinas ke ibu kota."

Ia menghela napas lega. Ia pikir tadi maksudnya lain.

Namun, ia masih belum paham. Menanam sayur tidak seharusnya sampai harus pergi dinas ke ibu kota.

Qiu Zeming menggenggam stang sepedanya dengan telapak tangan yang berkeringat, namun wajahnya tetap tenang, "Jika sudah mencapai skala tertentu, kita bisa mengajukan permohonan untuk pertukaran ilmu. Bukankah itu yang kau katakan kemarin? Sebagai ibu kota, kesempatan pertukaran semacam itu seharusnya cukup banyak."

Ternyata ia menaruh harapan sebesar itu.

Wajah Zhou Jiani berkedut, "Rekan Qiu, keberanianmu dalam berangan-angan melebihi saya. Saya merasa bisa membuka peluang di tingkat provinsi saja sudah bagus, kau malah berpikir lebih jauh dari saya."

Ia hanya ingin menukar hasil kerja dengan sedikit kebebasan agar bisa sering bepergian di dalam kota atau provinsi untuk mencari uang tambahan, tidak pernah terpikir sampai sejauh itu.

Setelah kantor pos buka, keduanya pergi menelepon.

Bibi Liu yang menerima telepon. Begitu mendengar suara Zhou Jiani, ia dengan antusias berkata, "Oh, Nini! Nini, ibumu sangat senang menerima teleponmu waktu itu. Dia pamer ke mana-mana, katanya begitu paketnya sampai, dia akan memasak iga dengan kacang panjang kering. Kami semua menelan ludah mendengarnya."

Zhou Jiani tertawa kecil, "Bibi Liu, saya mengerti. Nanti dua hari lagi saya bawakan sedikit untuk Bibi."

"Aduh Nini, itu bagus sekali! Tenang saja, soal kupon dan uang pasti Bibi ganti, Bibi tidak akan membiarkanmu rugi... Eh? Apa katamu? Dua hari lagi kembali?"

Zhou Jiani tersenyum, "Sangat mungkin saya akan pergi dinas ke ibu kota provinsi. Oh ya, Bibi Liu, mumpung sedang bicara, tidak perlu mencari Ibu, saya ingin bertanya pada Bibi saja."

"Katakan saja, tidak perlu sungkan dengan Bibi."

"Saya berpikir jika benar-benar harus pergi dinas ke ibu kota provinsi, saya tidak ingin pulang dengan tangan kosong. Saya ingin membawa sayur hasil tanam warga desa untuk orang di sana. Tidak banyak sih..."

Sambil berbicara, ia melirik Qiu Zeming dari atas ke bawah, lalu berkata, "Paling banyak sekitar lima puluh kilogram. Sedikit membantu warga desa menambah penghasilan. Saya ingin minta tolong Bibi bertanya pada kantin pabrik..."

Qiu Zeming mengangkat alisnya, merasa geli sendiri.

Zhou Jiani sudah memalingkan wajahnya kembali. Dari seberang telepon, terdengar suara Bibi Liu yang ceria, "Nini, apa yang kau katakan? Sayur sebanyak itu mana perlu masuk kantin? Untuk satu asrama saja tidak akan cukup. Nanti hubungi Bibi, Bibi pesan sepuluh kilogram dulu."

Zhou Jiani tersenyum tipis, "Baik, nanti kalau benar-benar pulang, saya akan telepon Bibi Liu sebelumnya."

"Masalah kecil itu," kata Bibi Liu. "Tutup dulu, Bibi bantu panggilkan ibumu."

"Tidak usah Bibi Liu. Nanti saat makan siang, tolong sampaikan pada Ibu agar mencari guru SMA saya, Pak Meng. Saya ingin minta tolong Pak Meng membantu mencarikan data tentang rumah kaca. Nanti saat saya pulang, saya akan berkunjung ke rumah beliau."

Bibi Liu segera mencatat di buku catatan sambil menggumam, "Nini, hebat sekali. Kau benar-benar melakukan hal nyata untuk warga desa di sana."

Zhou Jiani merendah, "Hanya usul, sekadar usul. Cari datanya dulu."

Setelah menutup telepon, suara Qiu Zeming terdengar dari belakang, "Rekan Zhou, saya bisa memesan seratus kilogram."

Zhou Jiani menatapnya sambil tersenyum, "Bukan hanya sayuran hijau, kita juga harus membawa barang lain."

Qiu Zeming mendengus kesal, lalu pergi untuk menelepon.

Di Pabrik Tekstil Kedua Qiyang, Liu Qin meletakkan telepon dan mulai memuji-muji, "Aduh, putri keluarga Huifang itu luar biasa. Baru beberapa hari di pedesaan sudah mau kembali untuk dinas. Dia bilang mau membawa sayur hasil tanam warga desa untuk dijual. Nanti kita semua beli sedikit ya."

"Beli, beli sayur siapa saja sama saja. Nini membawanya jauh-jauh, demi niat baiknya, kita harus mendukung."

Semua orang menanggapi dengan antusias. Setelah itu, mereka kembali bertanya pada Liu Qin tentang kacang panjang kering. Mereka tadi mendengar Zhou Jiani bilang akan membawa kacang panjang kering, lalu berkata, "Rekan Liu Qin, berapa banyak kacang panjang kering yang bisa dibeli Nini untukmu? Nanti bagi sedikit ke kami ya."

Liu Qin menjawab dengan riuh, "Saya juga tidak tahu Nini bisa bawa berapa, jangan terlalu membebani anak itu."

Rekan-rekannya mengejek, "Kami yang membebani anak itu? Kau yang memintanya, itu baru namanya membebani..."

Liu Qin tertawa terbahak-bahak saat keluar dari kantor dan langsung menuju bengkel untuk menemui Yu Huifang.

Perihal rencana desa untuk menanam rumah kaca belum diketahui siapa pun selain mereka yang ikut rapat.

Hanya terlihat Zhang Baosheng yang berjalan mondar-mandir di sekitar desa dengan tangan di belakang punggung, sesekali memanggil satu atau dua ketua regu untuk berdiskusi.

Ada ketua regu yang menyarankan untuk menggunakan setengah hektar lahan pertanian, namun Zhang Baosheng tidak setuju merusak lahan yang sudah ada. Ia menyarankan untuk membuka lahan baru, segera mengumpulkan orang untuk membuka tanah, lalu menebarkan pupuk kandang untuk menyuburkannya.