Bab 34

Liu Jiefang hampir tersedak.

Bagi Liu Jiefang, putri keluarga Zhou Wanli hanyalah gadis lugu yang tidak tahu apa-apa.

Di rumah, gadis itu selalu manja, ibunya bahkan rela menyuapinya. Selain makan dan bermain, dia tidak pernah memikirkan hal lain. Jika tidak begitu, bagaimana mungkin dia bisa dipermainkan sesuka hati oleh putrinya sendiri, Ailing?

Sebulan yang lalu, Liu Jiefang masih menganggap gadis ini bodoh dan mudah diatur. Siapa sangka, baru beberapa hari turun ke pedesaan, dia tiba-tiba menjadi cerdas. Tidak hanya otaknya yang berkembang, lidahnya pun menjadi tajam.

Lidah tajam inilah yang membuat posisinya sekarang serba salah.

Apalagi, Liu Jiefang baru saja bersumpah tidak pernah membaca surat itu, sehingga sekarang dia bahkan tidak punya ruang untuk membela diri.

Zheng Fa menggelengkan kepala, mengerutkan kening, dan menegur, "Anak orang lain yang baik-baik, lihatlah gosip macam apa yang kalian sebarkan!"

Siapa yang benar atau salah tidak lagi penting. Dengan kesan buruk yang tertanam di benak atasan, Liu Jiefang tidak akan mendapat giliran jika ada promosi jabatan dalam beberapa tahun ke depan.

Meskipun Liu Jiefang mencoba membersihkan namanya, dia memang sering menyebarkan desas-desus tentang putri keluarga Zhou di pabrik. Zheng Fa memintanya menulis surat pernyataan untuk ditempel di papan pengumuman, memulihkan reputasi gadis itu, dan meminta maaf kepada Zhou Jiani.

Zhou Jiani tahu, ini adalah pukulan terberat yang bisa dia berikan kepada keluarga Liu.

Adapun isi surat yang dia rekayasa, hal itu hanya akan menimbulkan keraguan di benak orang-orang karena memang tidak ada bukti nyata.

Ayah dan anak itu melangkah keluar dengan perasaan menang. Zhou Wanli tersenyum lega.

Putrinya akhirnya sadar.

Tunggu, tempat apa sebenarnya Brigade Qianjin itu? Nanti saat dia membawa seluruh keluarga mengunjungi putrinya, dia harus tinggal di sana lebih lama.

"Ayah, kali ini kita memang menang, tapi jangan lengah. Ayah dan Ibu harus lebih berhati-hati dalam bertindak ke depannya. Aku takut orang picik akan membalas dendam."

Zhou Wanli dengan marah berkata, "Mereka yang menyebarkan rumor tentangmu lebih dulu, apa mereka masih merasa benar?"

Teringat surat yang melaporkan orang tuanya di kehidupan sebelumnya, Zhou Jiani tidak berani santai, "Orang picik tidak akan berpikir seperti itu, Ayah."

Zhou Wanli mengangguk dengan serius.

Saat melewati pos jaga, kakek penjaga pintu masih menunggu hasil. Dia membuka jendela dan bertanya, "Nona, bagaimana penyelesaiannya?"

Zhou Jiani tersenyum manis, "Atasan meminta Paman Liu menulis surat pernyataan untuk mengklarifikasi masalah ini. Terima kasih banyak, Kakek."

Kakek itu melambaikan tangan, tidak setuju dengan kata-katanya, "Apa maksudnya membantumu mengklarifikasi? Memang mereka yang menjelek-jelekkanmu. Wanli, bukannya aku ingin ikut campur, tapi mendidik anak gadis yang pintar menjadi terlalu penurut itu tidak baik."

Zhou Wanli mengangguk setuju, dalam hati dia berpikir, Anda belum melihat betapa hebatnya putrinya tadi.

Saat mereka hampir sampai di area asrama, Liu Jiefang menyusul dengan sepeda. Dia mengerem mendadak tepat di depan mereka dan berkata dengan nada menyalahkan, "Wanli, kamu ini bagaimana, ada kesalahpahaman kenapa tidak bicara padaku sejak awal? Lihat jadinya seperti ini."

Meskipun baru saja dipermalukan, dia masih bisa menatap Zhou Jiani dengan lembut, "Nini, kamu dan Ailing sudah akrab sejak kecil. Tetangga bilang kalian mungkin saudara di kehidupan sebelumnya. Masalah apa yang tidak bisa diselesaikan antara saudara? Setelah kembali ke desa, berbaik-baiklah dengan Ailing. Bagaimanapun, kalian tumbuh bersama, tidak ada yang lebih dekat daripada kalian, bukan?"

Zhou Jiani sedikit kagum dengan ketebalan wajahnya. Setelah dia pergi, dia berbisik, "Ayah, Paman Liu ini terlihat licik, kenapa bertahun-tahun tidak pernah naik jabatan?"

Zhou Wanli berbisik, "Dia suka mengambil jalan pintas dan tidak kompeten dalam teknis. Guru pertamanya adalah Kakek Wang, tapi setelah satu setengah tahun, Kakek Wang tidak mau lagi mengajarnya. Saat seleksi pertama, orang yang bertanggung jawab adalah keponakan Kakek Wang. Saat diperiksa, dia mendengar bahwa Liu pernah bekerja di bawah Kakek Wang, lalu menanyakannya, dan akhirnya dia gagal."

Zhou Jiani tertawa.

"Operasionalnya buruk, hanya ingin mengambil jalan pintas. Belakangan, saat pabrik akan mempromosikan kader lagi, dia salah mengambil langkah, atau sering disebut salah berpihak, sehingga gagal lagi."

Zhou Jiani tidak menyangka ada cerita seperti ini. Ayahnya tidak pernah membicarakan rekan kerja di rumah karena gosip dari rekan kerja ibunya, Yu Huifang, sudah tidak ada habisnya. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar hal-hal ini.

Tahun depan ada lagi promosi kader, entah apa yang dipikirkannya, dia malah menggunakan cara licik seperti ini.

Zhou Wanli tiba-tiba berhenti, seolah baru menyadari sesuatu, dia bergumam, "Putriku, mungkin kamu benar, Paman Liu itu memang orang picik."

Dia baru sadar, sebelum seleksi terakhir, Liu Jiefang pernah mencarinya untuk meminta bantuan koneksi. Dia menolak dan dengan tulus menasihatinya agar fokus pada teknik dan meningkatkan keterampilan operasional, karena hanya dengan keahlian yang menonjol dia bisa punya kesempatan promosi.

Jadi, nasihat tulusnya justru menyinggung Liu Jiefang.

Kali ini ada kabar burung lagi di pabrik bahwa setelah tahun baru akan ada mutasi personel. Dia tidak datang langsung meminta bantuan, melainkan ingin membuat keluarga Zhou berutang budi padanya agar terpaksa membantunya.

"Kalau begitu, kita memang harus waspada."

Orang picik saja sudah menakutkan, apalagi orang picik yang sudah terdesak.

Sesampainya di bawah gedung, Zhou Jiaping dan Zhou Jia'an berlari turun.

"Kakak—"

Sudah sebulan tidak bertemu, rasanya kedua bocah itu bertambah tinggi.

Zhou Jiani menekan kepala mereka satu per satu, tertawa, "Sudah pulang sekolah? PR-nya sudah selesai?"

"Punyaku sudah selesai, punyanya Jiaping belum."

Zhou Jiaping berkata, "Tunggu aku naik ke atas, sebentar lagi juga selesai!"

Mereka bertiga naik ke atas, dan pangsit pun sudah siap diangkat.

Melihat putrinya pulang, Yu Huifang melirik suami dan putrinya yang tampak tenang, lalu menoleh ke arah rumah keluarga Liu. Dia membatin, apakah putrinya benar-benar pergi menjemput ayahnya pulang kerja?

Semuanya tampak tenang.

Liu Jiefang bahkan menyapanya saat naik ke atas, seolah tidak terjadi apa-apa.

Namun, waktu kepulangan mereka tidak seperti sedang tidak melakukan apa-apa.

Saat membawa pangsit ke dalam kamar, dia berbisik, "Nini, apakah kamu bertemu Liu Jiefang?"

Zhou Jiani tersenyum, "Bertemu, Direktur Zheng memintanya menulis pernyataan dan menempelnya di papan pengumuman pabrik untuk meminta maaf padaku."

Jiang Xinfeng berkata, "Pantas, memang harus begitu."

Yu Huifang juga mendengus dingin, dalam hati dia berpikir, posisi yang akan kosong setelah mutasi tahun baru nanti, Liu Jiefang jangan harap bisa mendapatkannya.

Dari arah rumah keluarga Liu terdengar suara bantahan tajam Liu Cuilan, lalu tiba-tiba terdiam seperti ada yang mencekiknya.

Yu Huifang mengambil kotak makan aluminium, mengisinya penuh dengan pangsit, membungkusnya dengan kain, memasukkan sepasang sumpit, lalu memberikannya kepada Zhou Jiani, "Bawa sepeda dan kirimkan ke Rekan Kecil Qiu."

Teringat Rekan Kecil Qiu yang menemaninya ke kota provinsi, sementara dia bisa pulang berkumpul dengan keluarga, sedangkan pemuda itu sendirian di wisma, rasanya memang agak menyedihkan.

Zhou Jiani mengangguk dan menerimanya, "Oh ya Bu, apakah sudah bicara dengan Guru Meng?"

"Sudah, Guru Meng bilang akan membantumu bertanya, kamu langsung saja ke sana kalau ada waktu."

"Kalau begitu besok saya akan membeli sesuatu dan langsung ke sana." Dia melihat keranjang di sampingnya, "Saya akan membawa beberapa untuk dijual, kalau tidak laku anggap saja iklan."

Dia tidak perlu memikirkan keranjang dengan hiasan, dia hanya membawa keranjang dengan sisi miring.

Dia mengambil lima keranjang bulat sisi miring dan delapan keranjang mulut miring, sekalian mengambil mi gantung saat kembali.

Baru saja ingin berpesan agar mereka makan duluan tanpa menunggunya, Jiang Xinfeng sudah datang membawa pangsit, dengan terampil menyuapkannya ke mulut Zhou Jiani, "Makanlah dulu untuk mengganjal perut."

Zhou Jiani berjongkok untuk merapikan keranjang, sementara Jiang Xinfeng terus menyuapinya satu per satu.

Keluarga mereka sudah terbiasa dengan pemandangan ini.

"Sudah Nek, kalau makan lagi aku nanti kenyang." Sambil merapikan keranjang, dia sudah hampir kenyang karena disuapi neneknya. Dia berpesan, "Kalian cicipi acar yang kubawa ya."

Zhou Jiani membereskan barang-barangnya, mencari tas anyaman untuk dilipat dan dimasukkan ke dalam tas kain, lalu membawa keranjang-keranjang itu keluar rumah.

Setelah meninggalkan area asrama, dia bersepeda berkeliling di dekat sana, mencari sudut yang sepi untuk menyimpan barang-barangnya, lalu memutar jalan menuju wisma.

Dia tidak tahu Qiu Zeming tinggal di kamar nomor berapa, jadi dia bertanya ke resepsionis, "Rekan, sore tadi ada seorang rekan pria dari Komune Xihe yang datang, dia tinggal di kamar berapa?"

Kakak resepsionis bertanya dengan waspada, "Kamu siapa, kenapa menanyakan orang lain?"

Zhou Jiani berkata dengan datar, "Kami datang untuk dinas bersama, rumah saya di area asrama tekstil dua, saya hanya ingin mengantarkan makanan untuknya..."

Kebetulan sekali, Qiu Zeming sedang turun tangga, dia berteriak dari tangga, "Rekan Zhou!"

Zhou Jiani menghela napas lega.

Dia mengerti tindakan resepsionis untuk melindungi privasi tamu, tetapi tatapan curiga itu seolah dia datang untuk mengejar pria, itu sangat mengganggu.

"Kamu tinggal di kamar berapa? Supaya mudah mencarimu nanti."

"206, aku baru mau pergi makan."

Zhou Jiani mengeluarkan kotak makan aluminium dan sumpit, "Tidak perlu, Ibu membuat pangsit dan memintaku membawakanmu sedikit, bawa saja ke atas untuk makan. Oh ya, besok pagi bagaimana kalau kita ke rumah Guru Meng dulu untuk melihat hasil bantuannya, baru setelah itu ke pabrik plastik?"

"Aku setuju!" Qiu Zeming tidak sungkan, dia menerima kotak makan itu, "Sampaikan terima kasihku pada Ibu."

"Baiklah, naiklah ke atas, istirahatlah setelah makan."

Qiu Zeming berdiri di pintu menatapnya pergi. Melihat arah jalannya bukan menuju rumah, dia bertanya, "Kamu mau ke mana?"

"Aku mau membeli sesuatu."

Zhou Jiani bersepeda pergi.

Yah, Rekan Kecil Qiu terlalu sopan juga tidak baik, masih harus meladeninya.

Zhou Jiani ingat ada koperasi di dekat sini, saat sampai di sana toko belum tutup.

Dia mengeluarkan banyak kupon, membeli sembilan cangkir teh, tujuh keranjang anyaman biasa tanpa kupon, enam sapu, dan tujuh sapu tangan kecil untuk membersihkan tempat tidur.

Pramuniaga pun penasaran, tapi alasan Zhou Jiani sudah sangat lancar.

Yang kecil dimasukkan ke dalam tas anyaman, yang besar ditumpuk dan dibawa keluar, dia bersepeda berkeliling, mencari sudut tersembunyi untuk menyimpan barang-barang itu ke dalam gudang.

Dia tidak terburu-buru pulang. Kebetulan ada orang yang membagikan angpau, dia berdiri di sana sambil mengecek ponselnya.

Hari ini dia melewatkan beberapa angpau, barang-barang yang dijual di grup siang tadi juga tidak sempat dilihat, tapi sekarang sudah tidak bisa lagi. Setelah mengambil angpau, dia menelusuri informasi grup belanja terbaru untuk melihat apakah bisa mendapatkan barang murah.

Setelah melihat-lihat, Zhou Jiani mengangkat alis, segera mengklik tautan, menekan tanda '+', melakukan pembayaran, dan menyimpannya. Akhirnya dia berhasil mendapatkan bakso babi seharga 19,9 per kati.

Di grup terlihat daftar pesanan, dia berada di urutan terakhir: 26, 'Kuteng Laoshu You Fa Ya', berhasil memesan 3 porsi bakso babi.

Sebenarnya ini bukan pertama kalinya bakso babi dijual, setiap kali dia selalu baru sadar setelah barang habis terjual.

Ketua grup yang membagikan angpau tadi membuka grup lagi, kali ini menjual buah, apel, seharga 19,9 untuk lima kati. Zhou Jiani dengan cepat memesan dua porsi.