Bab 32

Jiang Xinfeng mengambil kursi lipat kecil, duduk di depan pintu kompleks asrama, dan menjulurkan lehernya menatap ke arah jalan.

Tetangga yang lewat menyapanya, "Bibi Zhou, sedang duduk di sini mencari udara segar?"

Sebenarnya, orang itu ingin bertanya, mengapa duduk di luar pada jam seperti ini? Tidak takut kepanasan? Hari ini, terik matahari musim gugur sedang garang-garangnya, sangat panas di jam segini.

Jiang Xinfeng menjawab dengan riang, "Cucu perempuanku pulang hari ini, aku menunggunya di sini."

Yu Huifang memang sudah berbagi kegembiraan tentang kepulangan putrinya dengan para tetangga beberapa hari lalu, tetapi kegembiraannya sendiri tidak berarti semua orang akan langsung tahu. Masih banyak yang belum mengetahuinya.

Cao Weiqing, yang hendak keluar, bertanya dengan ragu, "Jiani mau pulang?"

Cao Weiqing tinggal di gedung asrama di bagian belakang, tidak berdekatan dengan keluarga Zhou, jadi dia belum tahu kabar ini.

Dia bertanya dengan heran, "Pulang untuk merayakan Festival Pertengahan Musim Gugur? Kalau tidak salah, dia baru beberapa hari pergi ke pedesaan, bukan? Kenapa pulang sekarang?"

Jiang Xinfeng mengipasi dirinya dengan kipas bambu, matanya menyipit karena tersenyum, "Cucuku itu mampu. Sekarang dia bertanggung jawab atas pengadaan barang untuk tim mereka. Kebetulan dia sedang melakukan pengadaan di Qiyang, jadi sekalian mampir pulang ke rumah selama dua hari."

Zhou Jiani membatin: Nenekku bahkan lebih hebat membual daripada aku!

Jiang Xinfeng semakin bersemangat. Jika cucunya bisa tinggal lebih lama, mungkin dia benar-benar bisa merayakan Festival Pertengahan Musim Gugur di rumah sebelum kembali.

Cao Weiqing tidak bisa menahan tawa, "Kalau begitu, harus diberi asupan yang bergizi. Pasti banyak menderita selama berada di sana, kan?"

"Ah, itu tidak seberapa. Kita kan mendukung seruan negara? Tapi yang membuat hatiku sakit adalah adanya orang berhati busuk yang memanfaatkan saat cucuku pergi ke desa untuk merusak reputasinya di sini..." Jiang Xinfeng mengusap sudut matanya dengan sedih. "Kasihan cucu kesayanganku itu, orang yang bersih dan putih malah difitnah menjadi hitam seperti arang."

Cao Weiqing terkejut, "Kenapa bicara begitu?"

Saat Jiang Xinfeng hendak menyebut keluarga Liu, mata tuanya yang agak rabun melihat ke depan. Dia buru-buru berdiri dari kursinya dan menepuk paha dengan gembira, "Aduh, leluhur kecil keluarga kita sudah pulang!"

Dia berjalan dengan cepat meski kakinya kecil.

Zhou Jiani segera berlari menghampiri dan berteriak dengan riang, "Nenek!"

"Sayangku, cepat sini biar Nenek lihat." Jiang Xinfeng tertawa lebar sampai mulutnya tidak bisa tertutup. "Hahaha, aduh, coba lihat, jadi hitam, benar-benar jadi arang kecil, haha."

Zhou Jiani bahkan belum sempat merasakan rasa haru di sudut matanya, dia langsung menarik ujung bibirnya dan berkata, "Nenek, apa aku ini cucu kandungmu?"

Cao Weiqing tahu keluarga Zhou sangat menyayangi cucunya, tapi melihat betapa sayangnya mereka, dia merasa takjub. Dia datang mendekat dan tersenyum, "Jiani sudah pulang, nenekmu terus duduk di depan pintu menunggu."

Zhou Jiani menyapa dengan senyum manis, "Bibi Cao!"

Cao Weiqing juga menyapa Yu Huifang, lalu perhatiannya teralihkan oleh barang-barang yang dibawa pasangan itu di atas sepeda. Dia berseru, "Jiani membawa banyak sekali barang?"

Yu Huifang tertawa, "Putriku ini mampu. Dia datang ke Qiyang untuk pengadaan barang bagi brigade mereka, sekalian membantu para warga desa meningkatkan pendapatan. Di dalam keranjang itu semua sayuran hasil tanam warga, dipetik subuh jam tiga, lalu dibawa naik kereta seharian. Lihat betapa baik hatinya dia!"

Sudut bibir Cao Weiqing sedikit berkedut, dia membatin bahwa bakat memuji anak di keluarga Zhou mungkin sudah turun-temurun. Namun, dia tetap menanggapi dengan sopan, "Jiani memang anak yang baik." Dia kemudian bertanya, "Keranjang-keranjang ini juga hasil anyaman warga?"

Yu Huifang melanjutkan dengan ceria, "Benar, itulah kenapa aku bilang putriku hebat. Kali ini dia..."

Cao Weiqing: ...

Zhou Jiani datang dengan wajah tersipu dan berkata, "Bibi Cao, ini hasil dari bengkel anyaman Brigade Qianjin. Saya berencana menanyakannya ke gedung serba ada dan koperasi di sini. Kalau bisa menjual barang ini hingga ke ibu kota provinsi, itu akan baik bagi brigade dan para anggota."

Keranjang anyaman yang mereka bawa sangat layak untuk dipamerkan. Ditambah lagi dengan sayuran segar, Cao Weiqing yang awalnya hendak keluar untuk membeli sayur akhirnya memutuskan untuk ikut kembali ke rumah dan memilih beberapa sayuran yang dibawa Zhou Jiani.

Benar seperti kata Liu Qin, seratus kilogram sayuran tidak ada artinya di kompleks asrama ini.

Zhou Jiani dengan tertib mengeluarkan surat keterangan dari brigade yang membuktikan bahwa sayuran tersebut ditanam sendiri oleh warga setempat dan bahwa dia mewakili seluruh Brigade Qianjin.

Belum lagi sayuran tersebut, keranjang anyaman yang dibawa pun hampir ludes diserbu. Zhou Jiani mencoba menahan dan menghalangi karena dia masih menyimpan separuh lagi yang tidak bertulisan, bahkan sudah merencanakan rute untuk menyembunyikannya saat dibawa keluar rumah. Sekarang, barang yang tersisa tidak banyak.

Dia dengan tegas menyisihkan satu set yang bertulisan untuk dijadikan sampel guna negosiasi di gedung serba ada.

Setelah dihitung, keranjang bentuk ingot dan keranjang berenda masing-masing tersisa dua. Itu pun karena dia beralasan satu set untuk sampel dan satu set lagi untuk diberikan kepada gurunya yang membantunya mencarikan referensi.

Keranjang persegi miring adalah yang paling tidak diminati. Tiga terjual di jalan, dan hanya empat yang terjual di sini, tersisa tiga belas.

Namun, Zhou Jiani tidak memandang rendah keranjang persegi kecil ini. Jika dimasukkan ke grup belanja kolektif, barang ini akan cepat laku. Dia sendiri sangat menyukai keranjang penyimpanan miring ini.

Keranjang bulat miring tidak diminati di jalan, tapi lumayan di sini. Tersisa tujuh, dia menyisihkan lima, sisanya dua untuk sampel.

Beberapa tetangga sempat bertanya tentang tatakan gelas dan tatakan panci, tetapi hasilnya tentu saja tidak diminati.

Yu Huifang, dengan prinsip mendukung putrinya, sempat ingin membeli satu set tatakan, namun dicegah oleh Zhou Jiani. Tidak perlu, benar-benar tidak perlu!

Terakhir, setelah dihitung, keranjang berenda dan keranjang ingot masing-masing kekurangan tiga dan empat pesanan, dan dia berjanji akan membawanya di lain waktu.

Di lantai bawah sedang ramai. Lu Cuilan menjulurkan lehernya dari lantai dua berkali-kali, mencibir, lalu masuk dan menutup pintu. Dia bergumam, "Anak ketiga itu hanya punya ide busuk. Bukannya katanya dia bisa menekan gadis keluarga Zhou? Lihat, bukankah dia sudah pulang? Tunggu saja, wanita kasar Yu Huifang pasti akan membawa Zhou Jiani ke sini untuk bertanya dan membuat keributan lagi. Kalau sampai terjadi, kita akan dipermalukan orang saat keluar rumah. Bagaimana suamiku bisa naik jabatan!"

Dia duduk di sana dengan kesal.

Liu Aifang merapikan hiasan rambutnya di depan cermin dan berkata, "Kak Jiani pulang justru bagus. Dia paling dekat dengan Kakakku dan paling membela Kakak, dia tidak akan membiarkan ibunya membuat keributan."

Lu Cuilan menjawab dengan ketus, "Kalau dia memang dekat dengan kakakmu, kenapa dia mengadu pada ibunya?"

Liu Aifang berkata, "Bu, belum tentu itu mengadu. Masalahnya memang tidak ada. Saat Bibi Zhou bertanya tiba-tiba, Kak Jiani pasti secara tidak sadar menyangkalnya. Bibi Zhou itu orang yang cerdik, dia pasti bisa menebak kejadiannya."

Gadis dua belas tahun itu bercermin ke sana kemari. Hiasan rambut ini dibelikan oleh Kak Jiani untuk kakaknya, dan diberikan padanya sebelum kakaknya pergi.

Menoleh melihat ibunya yang masih kesal, Liu Aifang mendekat dan membujuk, "Bu, jangan cemas dulu. Kak Jiani paling mudah dibujuk. Malam ini aku akan menemui Kak Jiani dan meminta maaf atas nama Kakak, masalah ini pasti selesai."

Dia menambahkan, "Ibu jangan berselisih dengan Bibi Zhou di sini. Siapa tahu di pedesaan, Kakak dan Kak Jiani masih sangat akrab."

Zhou Jiani memapah neneknya naik ke lantai dua, sementara ayah dan ibunya mengikuti di belakang membawa tumpukan keranjang kosong dan sisa keranjang anyaman.

Yu Huifang sudah meminta izin pulang setengah hari, dan Zhou Wanli kembali ke pabrik setelah meletakkan barang-barang.

Melihat kembali rumah yang familiar setelah terpisah satu kehidupan, hidung Zhou Jiani terasa perih.

Sudah sangat lama sekali!

Yu Huifang masuk dan meletakkan barang-barang, lalu tersenyum, "Nini, kamu istirahatlah sebentar. Ibu dan Nenek mau memetik kucai, malam ini kita buat pangsit kucai. Setelah selesai, kamu antarkan sepiring ke rekan Xiao Qiu."

Jiang Xinfeng bertanya, "Siapa rekan Xiao Qiu itu?"

Yu Huifang tertawa, lalu merendahkan suaranya, "Nenek tidak tahu, rekan Xiao Qiu itu wajahnya..."

Zhou Jiani dengan keras mengalihkan topik pembicaraan, "Bu, aku membeli udang kering!"

Yu Huifang langsung teralihkan oleh udang kering itu, meninggalkan neneknya yang masih menatap dengan penuh harap menanti kelanjutan topik 'siapa rekan Xiao Qiu itu'.

Zhou Jiani mengeluarkan udang kering itu, lalu acar sayur.

Mi kering tidak dia bawa karena terlalu berat. Dia berencana membawanya besok saat kembali dari luar.

Yu Huifang kembali menyuruhnya tidur, namun Zhou Jiani berdiri dan berkata, "Tidak perlu terburu-buru tidur. Mumpung semua orang sedang santai, aku mau berdiri di depan pintu rumah Liu Ailing."

Ibu dan menantu itu langsung bersemangat.

Zhou Jiani berpesan, "Nenek, Bu, kalian cukup melihat dari samping saja. Serahkan padaku, aku akan membuat mereka tidak bisa berkutik."

Yu Huifang menarik putrinya, menyarankan, "Sayang, kamu baru belasan tahun, jangan sampai orang mengira kamu terlalu galak. Biar Ibu saja yang memarahi mereka!"

Zhou Jiani tersenyum manis, "Ibu tenang saja, aku hanya ingin bermain, tidak akan sampai menjambak rambut atau berguling-guling."

Setelah berkata begitu, dia berbalik keluar. Yu Huifang dan sang nenek mengikuti.

Begitu keluar, ekspresi Zhou Jiani berubah. Sembari memastikan tidak ada orang di koridor, dia mengusap matanya, berbalik dan meluapkan amarah pada ibunya, berteriak dengan suara serak menahan tangis, "Sudah kubilang aku tidak berbohong! Ailing benar-benar tidak pernah bicara begitu padaku. Ailing bilang ibunyalah yang menyebarkan fitnah itu. Bu, kenapa Ibu tidak percaya padaku!"

Yu Huifang: ... Nak, sebelum keluar setidaknya latihan dulu dengan Ibu!

Zhou Jiani dengan marah berlari ke pintu rumah Liu Ailing dan menggedornya dengan keras, berteriak, "Apakah Bibi Cuilan ada di rumah? Bibi, keluarlah dan beri aku keadilan. Sebenarnya bagaimana cerita surat itu?"

Yang membuka pintu adalah Liu Aifang. Dia tersenyum kaku, "Kak Jiani, kamu sudah pulang. Kak Jiani, masalah itu hanya salah paham. Kecilkan suaramu, mari masuk bicara..."

Dia mencoba menarik tangan Zhou Jiani.

Zhou Jiani menepisnya dengan cemberut dan berteriak, "Aifang, bagaimana bisa salah paham? Di desa, di depan setengah penduduk desa, Kakakmu bilang Bibi Cuilan tidak suka padaku dan sengaja menyebarkan fitnah. Tapi saat aku pulang, Ibuku bilang Bibi Cuilan mengklaim bahwa Ailing yang menulis surat itu. Apa reputasiku ini mainan bagi kalian?"

Para bibi dan nenek tetangga yang ada di rumah mulai membuka pintu untuk menonton keributan.

Lu Cuilan tidak bisa lagi duduk diam. Dia keluar dan berteriak, "Gadis sialan itu, bagaimana bisa bicara omong kosong seperti itu? Dia yang mengirim surat bilang begitu, makanya aku percaya! Kalau tidak, mana mungkin aku memfitnah tanpa dasar!"

Dia keluar dan melihat Jiang Xinfeng di samping, hatinya menciut.

Jiang Xinfeng hari itu bersikeras untuk konfrontasi langsung. Jika terbukti bahwa fitnah itu berasal dari pihak mereka, dia akan pergi ke pabrik untuk menemui atasan suaminya. Jadi, dia tidak boleh menanggung beban ini.

Putri mereka tidak masalah, toh di pedesaan reputasi tidak terlalu penting, tapi pekerjaan suaminya tidak boleh punya catatan buruk.

Liu Aifang yang masih kecil memiliki sifat seperti kakaknya. Dia bersikap lemah, "Kak Jiani, aku minta maaf atas nama Kakak, ya? Kalian kan sangat dekat, apa harus sampai membuat kedua keluarga bermusuhan?"

Liu Aifang bahkan merasa kesal. Dulu Zhou Jiani sangat membela kakaknya, mereka baru kali ini berselisih, tapi harus sampai diketahui semua orang.

Kakaknya benar, Zhou Jiani memang angkuh dan egois, jika marah tidak peduli lagi.

Zhou Jiani juga tampak marah, "Aifang, aku harus tahu kebenarannya. Kalian punya alasan masing-masing. Kakakmu bilang Bibi Cuilan yang memfitnahku, sekarang Bibi Cuilan bilang Kakakmu yang mengarang cerita. Aku harus percaya siapa? Kalian menganggapku apa?"

Para tetangga yang menonton tidak tahu bagaimana harus menengahi.

Yu Huifang tidak tahan lagi dan menyela dengan tajam, "Memfitnah anak kami, hanya dengan satu permintaan maaf selesai? Aifang, Bibi menganggapmu masih kecil jadi tidak mempermasalahkannya. Kamu masuklah ke dalam, kami mau bicara dengan ibumu."