Bab 52

Saat menelepon, Sekretaris Kecil Li menerima isyarat dari Direktur Zhai dan bertanya apakah perjalanan mereka ke ibu kota provinsi berjalan lancar.

Maksud tersiratnya adalah ingin menanyakan apakah mereka berhasil menandatangani pesanan baru.

Zhang Baoseng sangat paham, memegang gagang telepon dengan suara super keras dan berkata, "Sangat lancar, kami menandatangani dua pesanan, kami menandatangani pesanan dengan Department Store Pertama dan Department Store Kedua, masing-masing meminta seratus keranjang."

Tatapan yang dilayangkan dari sekitar dipenuhi rasa terkejut sekaligus curiga. Zhou Jiani sambil tersenyum menjelaskan di samping, "Keranjang anyaman produksi Brigade Maju kita resmi masuk ke dua gedung serbaguna tersebut. Nanti kalau kalian jalan-jalan ke sana, kalian bisa melihat produk keluaran Brigade Maju kita."

Pandangan semua orang langsung berubah seketika.

Zhang Baoseng menutup telepon dan tersenyum puas.

Di sebelah stasiun terdapat sebuah studio foto, dan banyak orang suka berfoto dengan latar belakang stasiun. Zhang Baoseng tidak terkecuali, seolah-olah dengan latar belakang bertuliskan "Stasiun Kereta Qiyang", barulah ia dapat benar-benar membuktikan bahwa dirinya pernah datang ke ibu kota provinsi.

Ia pertama-tama mengambil foto seorang diri, lalu memanggil Zhou Jiani dan Qiu Zeming untuk masing-masing berfoto satu lembar, dan diakhiri dengan foto bersama.

Setelah foto bersama selesai, Kamerad Kecil Qiu menatap Zhou Jiani sambil tersenyum dan berkata, "Kamerad Kecil Zhou, kerja sama perjalanan dinas pertama kita ini bisa dibilang cukup sukses. Bukankah kurang sempurna jika tidak meninggalkan kenang-kenangan?"

Kurang sempurna apa, mana ada istilah seperti itu?

Zhou Jiani baru saja hendak memutar bola matanya ketika Zhang Baoseng dengan gembira mendesak, "Foto satu, foto satu, cepat foto satu."

Alangkah tampannya para kaum muda ini, terutama kedua anak muda ini. Di antara kaum hawa, ia belum pernah melihat yang lebih cantik daripada Xiao Zhou; di antara kaum adam, ia belum pernah melihat yang lebih tampan daripada Xiao Qiu. Hanya dengan berdiri di sana dan melirik saja, rasanya suasana hati bisa menjadi jauh lebih baik.

"Ayo, Kamerad Kecil Zhou." Qiu Zeming tersenyum bagaikan seekor rubah. "Nanti saat dinding kehormatan bengkel pengolahan desa kita sudah dipasang, foto bersama kita berdua juga harus digantung di sana."

Zhang Baoseng mengangguk, "Betul, betul."

Zhou Jiani dalam hati memutar bola matanya, lalu berjalan menghampiri dan berfoto bersama Qiu Zeming.

Kamerad Kecil Qiu mengangkat sudut bibirnya, mengira ekspresinya tampak tenang, padahal ujung telinganya memerah.

Setelah selesai berfoto, dengan penuh semangat Qiu Zeming pergi bernegosiasi dengan sang tukang foto, meninggalkan alamat serta uang untuk prangko dan amplop, lalu mengambil lembar tanda terimanya dan pergi.

Setelah puas berkeliling di luar, mereka masuk untuk mengantre pemeriksaan tiket.

Pukul enam lewat delapan menit sore, kereta berangkat, berjalan bergoyang-goyang menuju Kabupaten Bin.

Sebelum kereta berangkat, mereka telah menghabiskan tumpukan panekuk dan telur tersebut. Qiu Zeming bahkan menggunakan kotak makan kosongnya untuk membeli satu porsi lauk di restoran terdekat. Mereka makan dan minum hingga kenyang sebelum naik kereta, sehingga terhindar dari keramaian di dalam kereta yang bercampur dengan berbagai macam aroma saat makan.

Setelah naik kereta, dengan sadar Qiu Zeming mengambil tiket berdiri, berdiri di lorong di sebelah kursi.

Duduk terus-menerus dalam waktu lama juga terasa tidak nyaman, maka di tengah perjalanan Zhou Jiani bertukar tempat dengannya. Ia bangkit untuk meregangkan pinggangnya, sementara Qiu Zeming duduk untuk beristirahat.

Ketika Zhang Baoseng bangkit untuk meregangkan badan, Zhou Jiani kembali duduk untuk beristirahat sejenak.

Bergantian sepanjang perjalanan membuat perjalanan ini tidak terasa terlalu melelahkan.

Saat bangun untuk meregangkan badan di tengah malam, memanfaatkan situasi di mana semua orang sedang memejamkan mata untuk tidur, ia mengisi kebosanan dengan menelusuri informasi pembelian kelompok yang terlewatkan di dalam grup. Ia berhasil mendapatkan sisa terakhir tomat ceri seharga 9,9 yuan untuk tiga jin. Setelah ia menyelesaikan pembayaran, informasi "habis terjual" langsung muncul di grup.

"Begadang memang selalu membuahkan hasil."

Zhou Jiani bersandar pada sandaran kursi sambil berdiri di lorong, terus menggulir pesan ke atas, dan menemukan penawaran kelompok untuk minuman Kvass, yaitu minuman fermentasi roti.

12 botol per kardus, seharga 36,9 yuan.

Sama seperti sebelumnya, tersisa satu bagian saja, dan Zhou Jiani segera mengambilnya melalui sistem latar belakang.

Hingga mencapai bagian yang sempat ia lihat sebelum naik kereta, ia tidak lagi mendapatkan barang sisa. Qiu Zeming pun terbangun dan memintanya duduk untuk beristirahat.

Pukul empat lebih lewat sedikit di pagi hari, mereka turun dari kereta di Kabupaten Bin. Begitu turun, mereka langsung melihat Liu Tong yang sedang menunggu di sana.

"Kamerad Kecil Zhou, Anda sudah bekerja keras." Begitu melihat Zhou Jiani, Liu Tong langsung tersenyum dan menyapa dengan akrab.

Kamerad Kecil Zhou benar-benar luar biasa. Saat ini brigade maju mereka telah melangkah ke tingkat yang sepenuhnya baru, dan Kamerad Kecil Zhou ini pasti harus menempati jasa terbesar.

Meskipun Kamerad Kecil Zhou tidak berada di tempat selama beberapa waktu ini, para bibi dan ibu di desa selalu menyebut namanya sepanjang hari dan memujinya tanpa henti.

Zhou Jiani juga tersenyum dan berkata, "Akuntan Liu juga telah bekerja keras!"

Zhang Baoseng menyerahkan salah satu barang bawaan di tangannya dan dengan tidak sabar berkata kepada Liu Tong, "Nah, Kamerad Kecil Zhou telah membantu mencarikan beberapa buku gambar kecil, novel, serta buku pelajaran dan lembar soal dari Qiyang untuk anak-anak di desa kita. Nanti letakkan di kantor desa, siapa pun yang ingin membaca silakan meminjamnya, kalau hilang akan dipotong dari poin kerja."

Di dalam kereta tadi, barulah ia tahu bahwa di dalam barang bawaan Kamerad Kecil Zhou ternyata terdapat buku-buku yang ia cari khusus untuk anak-anak di desa.

Zhou Jiani tentu tidak berani mengakui semuanya demi dirinya sendiri, dan buru-buru berkata, "Ada juga Kamerad Kecil Qiu, kami berdua pergi bersama ke tempat pengepul barang rongsokan untuk mencarinya. Hanya saja waktu itu buku-buku ini belum sempat dibersihkan, jadi saya tidak membiarkan Kamerad Kecil Qiu membawanya pulang saat itu."

Meskipun dicari dari tempat pengepul barang rongsokan, itu tetaplah buku dan tidak boleh tidak dihargai.

Kamerad Kecil Zhou telah mengatakan bahwa jika ada kesempatan untuk pergi berdinas ke tempat lain, mereka akan terus mencarinya dan mengumpulkannya perlahan-lahan, berjuang untuk mendirikan sebuah ruang baca guna memperkaya kehidupan anak-anak.

Kuncinya adalah harganya yang murah. Begitu banyak buku, Kamerad Kecil Zhou bilang harganya hanya dua puluh sen.

Bahkan jika desa mengeluarkan biaya sebesar ini, mereka tidak perlu khawatir orang lain akan melayangkan protes.

Bagian yang dibutuhkan oleh Zhou Jiani disimpannya sendiri, sementara novel, majalah, buku cerita bergambar, beberapa buku pelajaran sekolah dasar, serta sejumlah lembar soal yang agak buram diserahkannya, dengan melaporkan harganya secara simbolis.

Begitu dinaikkan ke atas gerobak, Liu Tong memeriksa buku-buku tersebut, dan matanya langsung berbinar-binar seraya berkata, "Hutan Salju di Padang Lumut, Perjalanan ke Barat, Kisah Tiga Kerajaan buku gambar kecil... Xiao Zhou, ini semua adalah harta karun."

Kali ini Kamerad Kecil Qiu membawa pulang bahan-bahan pertanian. Tentu saja, mereka semua tahu bahwa bahan-bahan itu dibantu dicarikan oleh guru Xiao Zhou. Kali ini Xiao Zhou membawa pulang begitu banyak buku lagi, sehingga di mata Liu Tong tidak ada hal lain selain menundukkan kepala dan mengorek-ngorek tumpukan buku tersebut.

Zhang Baoseng berkata dengan wajah kaku, "Keluarkan 'Hutan Salju di Padang Lumut' untukku, kamu baca yang lain dulu."

Liu Tong buru-buru mengangguk, "Baik, baik, baik, nanti setelah selesai dibaca baru kita tukar."

Zhang Baoseng berkata lagi, "Meminjam buku harus menulis surat catatan, kalau tidak dikembalikan atau dirusak akan dipotong poin kerjanya."

Liu Tong menimpali, "Memang harus dibuat aturannya. Selain dipotong poin kerja, lain kali tidak akan diberi pinjaman lagi kalau sampai hilang."

Zhang Baoseng berpikir sejenak, aturan ini juga cukup bagus. Siapa pun yang tidak menghargainya, jangan berharap bisa meminjam buku dari desa lagi.

Zhou Jiani tersenyum dan berkata, "Kalau begitu buat saja daftar hitam, siapa yang tidak menghargai akan masuk ke daftar hitam."

Meskipun buku-buku itu sudah tua, itu adalah hasil kerja kerasnya bersama Kamerad Kecil Qiu yang berjongkok di tumpukan sampah yang bau untuk memilahnya satu per satu. Tidak bisa dibiarkan begitu saja tanpa rasa tanggung jawab.

Orang yang mengemudikan gerobak untuk menjemput mereka adalah Paman Liu. Zhou Jiani sambil tersenyum menyapa, "Paman Liu, datang menjemput kami di tengah malam begini, Anda sudah bekerja keras."

Paman Liu tersenyum ramah, nada suaranya memancarkan kehangatan, "Kerja keras apa, kalian yang terguncang-guncang sepanjang malam itulah yang bekerja keras." Kemudian ia menatap Kamerad Kecil Zhou dengan penuh kasih sayang layaknya melihat keponakan sendiri, sementara senyuman tanpa sadar terukir di wajahnya.

Melalui Kamerad Kecil Zhou, keluarganya berhasil menjual lebih dari tiga puluh jin sayur. Putra keduanya dan putri bungsunya bahkan bisa masuk ke bengkel anyaman untuk membantu bekerja. Keluarga mereka sudah merencanakan agar begitu Kamerad Kecil Zhou kembali, mereka harus memandunya untuk datang ke rumah guna menikmati hidangan sederhana.

Gerobak itu berjalan bergoyang-goyang. Liu Tong mulai membaca sambil mendekap buku di dadanya. Zhang Baoseng dan dua orang lainnya masing-masing mencari tempat untuk memejamkan mata dan tidur siang, bahkan Zhou Jiani pun tertidur.

Gerobak sapi itu tidak langsung kembali ke desa, melainkan berhenti bahkan sebelum memasuki kota kecil.

Sekretaris Kecil Li sudah menunggu mereka di pinggir jalan.

Zhang Baoseng yang tadinya sedang tidur siang disenggol bangun oleh Liu Tong. Begitu melihat Li Jingdang, semangatnya langsung bangkit, lalu ia berdehem dan berkata, "Sekretaris Kecil Li, Anda ini..."

Ini bahkan belum jam enam, untuk apa sekretaris komune berdiri di sini? Bukankah mereka akan melaporkan pekerjaan pagi-pagi begini?

Ternyata memang benar-benar untuk melaporkan pekerjaan.

Begitu Zhang Baoseng berbicara, Zhou Jiani dan Qiu Zeming pun membuka mata mereka.

Li Jingdang tersenyum dan berkata, "Kapten Zhang telah bekerja keras, Kamerad Qiu telah bekerja keras..." Pandangannya mendarat pada satu-satunya kaum hawa di atas gerobak tersebut. Kilatan kekaguman yang terpukau melintas di matanya, lalu ia tersenyum dan berkata, "Ini pasti Kamerad Zhou, ya?"

Beberapa hari yang lalu Li Jingdang sering bolak-balik ke Brigade Maju, sehingga ia tidak asing lagi dengan Qiu Zeming. Sebaliknya, untuk Kamerad Kecil Zhou ini, ia hanya pernah berbicara lewat telepon, dan ini adalah pertama kalinya ia melihat orangnya secara langsung.

Zhou Jiani bahkan belum sepenuhnya sadar, namun mode sosialnya sudah langsung aktif, "Halo, saya Zhou Jiani, pemuda terpelajar dari Brigade Maju. Anda adalah Sekretaris Li yang berbicara lewat telepon tempo hari, kan? Senang bisa berkenalan, kepala brigade kami selalu memuji Anda dan mengatakan bahwa Anda masih muda tapi sangat berbakat."

Liu Tong dan Zhang Baoseng menatapnya dengan heran.

Li Jingdang tidak menganggapnya serius, karena ia sangat tahu bahwa ini bukanlah kata-kata yang bisa diucapkan oleh Kapten Zhang. Sambil tersenyum ramah, ia berjabat tangan dengan Zhou Jiani dan berkata, "Senang bisa berkenalan."

Setelah berbasa-basi, Li Jingdang berkata kepada Zhang Baoseng, "Kapten Zhang, Direktur Zhai berpesan agar saya membawa kalian ke restoran milik negara terlebih dahulu untuk makan. Setelah makan, kita pergi ke kantor untuk duduk bersama, karena Direktur Zhai ingin menanyakan beberapa hal terkait pekerjaan."

Setelah berkata demikian, ia menambahkan sambil tersenyum, "Biaya makan ditanggung oleh komune."

"Merepotkan pihak komune jadinya." Zhang Baoseng merasakan gelora semangat yang luar biasa di dadanya. Jika ditarik mundur sebulan atau lebih yang lalu, ia tidak akan pernah menyangka bahwa suatu hari nanti ia akan disambut sepagi ini oleh sekretaris komune untuk pergi makan di restoran.

Namun, karena hal itu sudah diatur oleh pimpinan, mereka pun tidak sungkan-sungkan lagi dan langsung mendatangi restoran milik negara dengan gerobak tersebut. Sebenarnya mereka memang akan melewati tempat itu, hanya saja Sekretaris Kecil Li sengaja menunggu mereka di persimpangan jalan masuk kota kecil.

Zhou Jiani sebelumnya telah mengeluarkan sweter titipan untuk Wang Liqing, tanda terima yang dikeluarkan oleh gedung serbaguna, serta sisa uang dan kuitansi.

Setibanya di depan pintu restoran, Paman Liu merasa sungkan untuk menumpang makan yang ditanggung komune. Bagaimanapun ia menolak untuk masuk dan bersikeras tetap tinggal di gerobak untuk menjaga barang-barang.

Zhou Jiani berkata, "Paman Liu, barang-barang kita tidak banyak, pindahkan saja ke dalam. Anda bangun dan mengemudikan gerobak di tengah malam begini juga cukup melelahkan. Masuklah dan duduk untuk meminum semangkuk bubur panas juga bagus."

Li Jingdang melihat bahwa kakek kusir gerobak ini tampak agak canggung, maka ia buru-buru membujuk, "Kakek, pimpinan sudah berpesan untuk tidak membiarkan satu orang pun tertinggal. Kalau kakek tidak masuk untuk makan, saya tidak akan bisa melapor saat kembali nanti."

Setelah dibujuk dengan berbagai cara, Paman Liu akhirnya mengangguk dengan suara tertahan dan bergegas membantu membawa barang-barang.

Begitu melangkah masuk, Zhou Jiani langsung menyapa resepsionis dengan akrab, "Kak Liqing."

Wang Liqing tampak semakin terkejut. Matanya langsung berbinar dan ia berseru dengan suara nyaring, "Wah, Kamerad Kecil Zhou, akhirnya kamu sudah kembali."

Mendengar keributan dari arah dapur, dua bibi pembuat kue dan Zou凯 pun ikut menjulurkan kepala sambil tersenyum dan menyapa dengan nada yang sangat akrab, "Kamerad Kecil Zhou sudah pulang dari dinas?"

"Kamerad Kecil Zhou telah menorehkan jasa besar, kami semua sudah mendengarnya..."

Sebelum kalimatnya selesai, ia melihat Li Jingdang yang ikut masuk mendampingi mereka. Zou凯 tertegun sejenak, lalu buru-buru berkata, "Selamat pagi, Sekretaris Li. Mengapa Anda datang pagi-pagi begini?"

Li Jingdang mengangguk sambil tersenyum dan berkata, "Atas pengaturan Direktur Zhai, saya diminta untuk menyambut rombongan Kapten Zhang yang baru kembali dari ibu kota provinsi. Setelah makan, kami harus pergi ke komune untuk melaporkan pekerjaan."

Mereka tentu bisa melihat bahwa rombongan ini juga mencakup Zhou Jiani. Hati Zou凯 dan yang lainnya sedikit bergetar.

Mereka baru menyadari belakangan bahwa Kamerad Kecil Zhou yang sekarang benar-benar sudah berbeda.