Bab Enam Puluh Empat: Teh Buah Tidak Cukup Dijual

Lin Wenyin kembali ke Penginapan Yingke di waktu yang tepat. Orang-orang berdatangan silih berganti untuk makan di kedai.

He Qi sibuk bekerja di kedai, sementara Zhao kecil membantu menurunkan manisan buah dalam kaldu dan selai, lalu memindahkannya ke dalam ruang bawah tanah.

Ruang bawah tanah di kedai jauh lebih sejuk daripada yang ada di rumah Lin Wenyin. Selai dan manisan kaleng yang dibawa kemarin sudah mendingin sepenuhnya, dan terasa begitu dingin di tangan hingga hampir tidak tertahankan.

Kemarin baru saja turun hujan, seharusnya hari ini terasa lebih sejuk.

Namun, musim panas memang seperti itu; tidak peduli seberapa lebat hujan yang turun, itu tidak akan mampu memadamkan panasnya matahari. Sebaliknya, hujan justru membersihkan langit, membuatnya semakin leluasa untuk memanggang bumi.

Hari ini kedai begitu padat berdesakan. Tidak banyak yang datang untuk makan, tetapi sangat banyak yang datang untuk minum teh.

Beberapa orang sibuk bukan main. Belum lewat beberapa jam, beberapa kaleng selai dan manisan telah berkurang. Stok yang dibawa pada hari pertama kini telah terjual habis seluruhnya.

Lin Wenyin menghitung secara kasar. Hanya dari sebagian kecil itu saja, ia sudah hampir balik modal.

Jika dikurangi dua puluh persen bagian keuntungan yang harus diberikan kepada Penginapan Yingke, kemungkinan besar dalam dua hari lagi modalnya akan berlipat ganda!

Melihat semua yang datang adalah para pria dewasa, Lin Wenyin tiba-tiba teringat bahwa buah teh yang dicampur dengan anggur kemungkinan besar juga akan diminati.

Oleh karena itu, jenis barang yang dijual di kedai bertambah beberapa macam lagi, dan Lin Wenyin pun terpaksa menjadi seorang "peracik minuman" untuk kesekian kalinya.

Ketika ia sedang sibuk di balik konter, seorang tamu datang, menatapnya lekat-lekat selama beberapa saat, lalu bertanya, "Apakah bahan-bahan untuk membuat teh buah ini dijual?"

Lin Wenyin mendongak, menurunkan pandangannya sejenak untuk berpikir, lalu mengangkat wajahnya sambil menarik sudut bibirnya untuk menjawab, "Dijual, tetapi harganya belum ditentukan. Maukah Tamu Agung datang lagi nanti?"

Pria itu tersenyum tipis. Sepasang mata bunga persik miliknya tampak semakin menarik perhatian. Lin Wenyin bahkan merasa tatapan itu sedikit... memesona...

Padahal ia seorang pria, dan parasnya tidak bisa dikatakan sangat luar biasa, tetapi wajahnya tampak anggun bak seorang wanita, berkesan malas sekaligus santai, dan dari sorot matanya ia tampak penuh perhitungan.

Sekilas, Lin Wenyin merasa pria itu bukanlah orang sembarangan. Namun, pakaian yang ia kenakan sangat sederhana, hanya berupa pakaian kain kasar yang biasa dipakai oleh orang kebanyakan.

"Nyonya muda?" Dong Huaiheng memanggilnya sambil mengangkat alis ketika melihat Lin Wenyin menatapnya dengan pandangan kosong.

Wajah Lin Wenyin merona merah. Dengan rasa malu, ia mengalihkan pandangannya, "Lalu... apakah Tamu Agung masih menginginkannya nanti?"

Dong Huaiheng tersenyum tipis, "Tentu saja, kirimkan saja ke kediaman keluarga Zhao di sebelah barat kota nanti."

Lin Wenyin mengerjap-ngerjapkan matanya, lalu bertanya dengan suara pelan, "Keluarga Zhao yang mana?"

"Bukankah Nyonya Muda orang Kabupaten Yunxia?" Dong Huaiheng bertanya dengan kening berkerut.

"Iya..."

"Kalau begitu, Anda tidak tahu keluarga Zhao di sebelah barat kota?" tanya Dong Huaiheng.

Lin Wenyin mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

Apakah ia seharusnya tahu?

Suasana mendadak menjadi canggung ketika He Qi bergegas datang dan tersenyum menjelaskan, "Dia belum pernah tinggal lama di kota kabupaten, jadi wajar jika tidak pernah mendengar tentang keluarga Tuan."

Dong Huaiheng menoleh sekilas ke arah He Qi, lalu mengangguk seolah baru mengerti.

"Anda pasti pelayan dari salah satu tuan muda keluarga Zhao, kan? Nanti ketika selai dan manisan kaleng itu dikirimkan, apa yang harus kukatakan?"

Dong Huaiheng menundukkan pandangannya untuk menyembunyikan ekspresi di matanya, lalu berkata dengan datar, "Serahkan saja pada kepala pelayan."

He Qi menjawab, "Baik."

Lin Wenyin bertanya kepadanya, "Berapa banyak yang Anda inginkan?"

Topik pembicaraan Dong Huaiheng mendadak bergeser saat ia berkata, "Biarkan aku mencicipi minuman beralkohol yang baru saja kau racik ini."

"Baik." Lin Wenyin mengangguk dan dengan sigap menyajikan segelas untuknya.

Dong Huaiheng menyesapnya sedikit. Bibirnya bergerak-gerak ringan, seolah sedang menilai cita rasanya.

Ujung lidahnya diselimuti oleh rasa buah, yang kemudian disusul oleh jejak aroma alkohol yang lembut—segar, manis, dan membuat ketagihan.

"Minuman buatanmu ini... terasa sedikit lebih manis daripada anggur yang murni diseduh dari buah persik, tetapi sama sekali tidak menghilangkan keharumannya. Ini barang bagus," puji Dong Huaiheng sambil mengangguk.

"Terima kasih atas pengakuan Anda, Tuan," jawab Lin Wenyin sambil tersenyum.

"Rasanya memang tidak buruk, tapi sepertinya minuman ini akan lebih digemari oleh kaum wanita. Semua orang yang makan di kediaman ini adalah pria, lalu bagaimana kau akan memperluas jalur penjualannya?" tanya Dong Huaiheng balik.

Lin Wenyin membuka mulutnya, berpikir keras sejenak, lalu kembali menundukkan kepalanya.

Benar juga... bagaimana cara memperluasnya...

Saat ia masih merasa pusing memikirkannya, Dong Huaiheng mengeluarkan sepotong perak dari kantong uangnya dan meletakkannya di atas meja.

"Ini... terlalu banyak, Tuan. Apakah Anda memiliki koin tembaga?" He Qi bertanya dengan tertegun.

"Ini uang panjatan... dalam sepuluh hari, antarkan ke kediaman keluarga Zhao." Dong Huaiheng menurunkan lengannya, jemarinya yang lentik tertutupi oleh lengan baju.

"Berapa banyak yang Tuan inginkan?" Lin Wenyin memperkirakan sepotong perak itu pasti bernilai sekitar tiga liang, jumlah yang sangat banyak untuk berbelanja.

"Aku ingin selai dan manisan kaleng masing-masing sebanyak lima puluh kati..."

"Lima puluh kati?!" Mata Lin Wenyin membelalak lebar.

"Ini... Tuan, kalau manisan kaleng lima puluh kati mungkin masih bisa diusahakan, tapi selai itu membutuhkan banyak buah, rasanya akan sangat sulit."

"Lagipula, jika Anda memesan sebanyak ini, apakah akan habis dimakan? Musim panas ini terlalu terik, barangnya bisa cepat busuk..."

Zaman kuno tidak mengenal pengawet. Meskipun ada ruang bawah tanah, bahan-bahan itu hanya bisa bertahan selama empat atau lima hari saja.

Dong Huaiheng dibuat tertawa oleh ucapannya. "Kalau begitu, manisan kalengnya lima puluh kati saja, dan untuk selainya kirimkan saja semampumu. Tenang saja, anggota keluarga Zhao sangat banyak, pasti akan habis."

Setelah berkata demikian, Dong Huaiheng tidak tinggal lebih lama lagi, ia berbalik dan melangkah keluar pintu.

Lin Wenyin menatap punggungnya cukup lama, merasa ada sesuatu yang aneh.

Memanfaatkan waktu senggang di sela kesibukannya, ia bertanya kepada He Qi, "Sebenarnya ada apa dengan keluarga Zhao itu?"

He Qi menggaruk kepalanya dan balik bertanya, "Kakak Wenyin, kau benar-benar tidak tahu apa-apa rupanya..."

Lin Wenyin menggelengkan kepalanya.

"Kalau begitu, apakah kau tahu Menara Kemakmuran?"

"Tentu saja aku tahu. Menara Kemakmuran itu dibangun begitu tinggi, setiap malam selalu terang benderang hingga bisa dilihat dari seluruh penjuru kota. Siapa yang tidak tahu," jawab Lin Wenyin.

He Qi mengangguk. "Menara Kemakmuran itulah milik keluarga Zhao!"

Barulah saat itu Lin Wenyin tersadar penuh. "Ini benar-benar pertama kalinya aku mendengarnya. Jadi wajar kan kalau aku tidak tahu!"

"Memang wajar, tapi semua orang yang berbisnis di kota ini sangat tahu kekuatan keluarga Zhao."

Namun, Lin Wenyin justru merasa curiga. "Kalau mereka memesan selai dariku, jangan-jangan... mau dijual lagi?"

He Qi tertawa dua kali sebelum menjawab, "Belum tentu!"

"Keluarga Zhao adalah sebuah klan besar, dari atas sampai bawah ada ratusan orang! Dari garis keturunan utama saja ada lima orang, dan kepala keluarga mereka memiliki empat selir. Anak-anak di bawah mereka bahkan lebih banyak lagi."

Lin Wenyin terperangah hingga membuka mulutnya lebar-lebar. "Begitu makmur rupanya!"

Jika begitu, ia harus bersiap-siap dengan baik. Kalau kelak ia bisa bekerja sama dengan keluarga Zhao, bukankah itu akan menjadi hal yang jauh lebih baik?!

He Qi berniat mengatakan sesuatu lagi, tetapi dapur belakang kembali kekurangan tenaga kerja.

"Kakak Wenyin, urusan keluarga mereka tidak akan habis dibicarakan seharian penuh. Nanti kalau kita sudah senggang, akan ku ceritakan semuanya dengan baik."

Lin Wenyin mengangguk dan buru-buru kembali melayani para tamu.

Kesibukan itu terus berlanjut hingga jam tutup kedai tiba. Sepanjang hari ini, mereka berhasil menjual dua puluh kati selai lagi, sementara manisan kaleng sudah tidak terhitung jumlahnya.

Di dalam hatinya, Lin Wenyin merasa senang sekaligus khawatir. Penjualan yang bagus tentu saja merupakan hal yang membahagiakan, tetapi persediaan mereka akan segera habis dalam waktu dekat!

Setelah mereka selesai membereskan kebersihan kedai, Lin Wenyin dengan serius memegang pena untuk mencorat-coret perhitungan.

Tepat pada saat itu, Pengelola Wang baru saja kembali dari luar setelah minum-minum, masih menenteng kendi anggur di tangannya.

Melihat lantai satu kedai dipenuhi orang, ekspresinya sempat membeku, dan ia berniat menyelinap masuk lewat pintu belakang secara diam-diam.

He Qi memiliki mata yang tajam dan langsung melihatnya. Ia langsung berteriak, "Pengelola! Baru pulang rupanya Anda!"

Menyadari dirinya tidak bisa menghindar lagi, Pengelola Wang mendadak teringat bahwa dialah bos di tempat ini, jadi ia tidak perlu pandang bulu terhadap mereka.

Ia menegakkan punggungnya dan melangkah masuk dari pintu utama. "Wah, rupanya kalian semua masih di sini!"

Xing'er duduk di kursi sambil memukuli betisnya yang pegal. Ia memajukan bibirnya dan menatap pria itu dengan perasaan tidak suka.

"Apa yang sedang ditulis oleh gadis Lin ini?"

Pengelola Wang menghindari tatapan penuh dendam dari mereka. Menyadari Lin Wenyin mengabaikannya, ia berinisiatif mendekat untuk mengintip...