Kembalinya Sang Cahaya Gemilang 048. Minum-minum Membawa Petaka

Tak lama kemudian.

Hua Yunxi kembali ke dalam ruangan dengan membawa semangkuk sup penenang jiwa. Ketika seseorang mengalami kelelahan fisik dan mental yang berlebihan, mereka biasanya akan merasakan sakit kepala saat terbangun, itulah sebabnya Hua Yunxi menyuruh seseorang menyiapkan sup ini.

Hufeng menoleh saat melihat Hua Yunxi, lalu segera memberi isyarat kepada Huayu sebelum diam-diam mundur keluar.

Di luar pintu.

Melihat Huayu berjalan keluar, Hufeng mengerutkan kening dan berkata, "Sebaiknya kau kembali saja ke Istana Dingin! Urusan Raja biar aku yang urus, tidak akan terjadi apa-apa."

Bayangan wanita itu bersama sang Raja melintas di benak Huayu, membuat gadis itu mengangguk pelan.

Menyaksikan sosok punggung yang dingin itu beranjak pergi, secercah rasa serba salah melintas di dasar mata Hufeng. Tiba-tiba, ia melihat sesosok bayangan berpakaian puyuh muncul di ambang pintu.

"Tieshou."

Saat Tieshou berjalan kembali ke depan pintu dan melihat Hufeng di halaman, ia menoleh untuk melirik ke dalam ruangan. Di samping ranjang, Hua Yunxi tengah meniup sup penenang di tangannya dengan lembut, bersiap untuk menyuapinya kepada Xiao Zhan. Secercah rasa sakit melintas di matanya, Tieshou lantas mengulurkan tangan merangkul pundak Hufeng dan berkata sambil tersenyum, "Apakah kau seorang pria sejati? Jika ya, temani aku minum!"

Mengerutkan kening, Hufeng melirik ke dalam ruangan, merasa sepertinya tempat ini tidak membutuhkan keberadaannya saat ini? Tiba-tiba dilanda perasaan jengkel yang tak dapat dijelaskan, Hufeng akhirnya mengangguk dan pergi bersama Tieshou bagaikan sepasang saudara karib.

Restoran Kunjungan Abadi.

Setibanya di sana, Hufeng dan Tieshou hanya memesan empat hidangan sederhana, lalu mulai menenggak minuman keras.

Setelah tiga putaran cawan, keduanya sebenarnya tidak mahir minum. Hanya dengan beberapa cawan yang masuk ke perut, mereka mulai mabuk.

Usai menenggak secawan anggur, Hufeng mendongak dan kebetulan menangkap sorot mata suram Tieshou. Ia mendengus geli, menepuk bahu Tieshou dengan satu tangan sementara tangan lainnya menuangkan minuman, lalu berseru keras, "Ayo! Saudaraku, kita minum! Jangan lagi meratapi seorang wanita! Tidak ada gunanya!"

Tatapan Tieshou berkelebat tipis. Ia ikut meneguk secawan bersama Hufeng, lalu bertanya dengan senyum pahit, "Bagaimana kau tahu aku sedang meratapi seorang wanita?"

"Siapa yang tidak bisa menebak isi pikiran kecilmu itu! Bukankah karena kau menyukai Nyonya!" Hufeng tertawa sambil menghabiskan cawannya, memandang Tieshou dengan mata yang mulai kabur karena mabuk, lalu mengacungkan satu jari di depan wajah Tieshou sambil berkata dengan bibir mengerucut, "Sebagai pengingat yang baik dariku untukmu—kau dan Nyonya sama sekali tidak memiliki peluang!"

"Kenapa?"

Sambil melambaikan tangan, Hufeng kembali menuangkan minuman. "Bukankah ini sudah sangat jelas... *hiks*... sudah sangat jelas, Raja kita dan Nyonya bahkan... *hiks*... bahkan sudah memiliki Pangeran kecil. Cepat atau lambat, dia akan menjadi Permaisuri Wilayah Utara kita. Lagipula..." Hufeng terkikik bodoh, mendekatkan wajahnya secara perlahan kepada Tieshou, lalu berkata dengan nada misterius, "Jangan tidak terima, coba lihat Raja kita, bagian mana dari dirimu yang merasa lebih hebat dari Raja kita? Tidak ada, kan? Jadi, jika aku berada di posisi Nyonya... aku pun akan memilihnya! *hiks*..."

Sambil bersendawa karena mabuk, Hufeng meraba-raba mencari teko arak, tetapi gagal meraihnya setelah beberapa kali mencoba.

Tieshou memperhatikan tingkah Hufeng, sementara bayangan pria yang begitu dominan itu melintas di benaknya. Meski hatinya merasa tidak rela, ia harus mengakui bahwa perkataan Hufeng ada benarnya.

Benar! Dia pasti akan memilih pria itu, bukan? Pria itu... memang sangat luar biasa!

Sudut bibir Tieshou perlahan terangkat. Ia tiba-tiba tertawa lepas, tawanya semakin lama semakin kencang, hingga akhirnya ia berhenti mendadak dan merampas teko arak dari tangan Hufeng.

Hufeng menggelengkan kepalanya yang pusing, lalu menoleh menatap Tieshou.

"Ayo! Aku akan menuangkan minuman untukmu! Hari ini, kita habiskan arak ini untuk melupakan seribu kepedihan!" Saat teko arak didekatkan ke cawan di hadapannya, Tieshou mengerutkan kening dan berteriak keras, "Pemilik! Ganti dengan mangkuk besar!"

"Baik!"

◇◆◇◆◇◆ Selir Beracun Tabib Terkemuka＊Eksklusif Xiaoxiang ◆◇◆◇◆◇

Kediaman Pangeran Yi.

Hua Yunxi baru saja selesai menyuapi Xiao Zhan semangkuk sup penenang ketika Ximen Yi datang berkunjung. Memandang Xiao Zhan yang terbaring di ranjang, Ximen Yi duduk di samping dengan ragu-ragu tanpa membuka suara.

Hua Yunxi tentu memahami tujuan kedatangan Ximen Yi. Ia mengangkat kepalanya, menatap Ximen Yi, dan berkata, "Kita sudah menemukan cacing parasit betina."

Mata Ximen Yi berbinar terang, dan ia bertanya dengan tidak sabar, "Di mana?"

Mengangkat alisnya menatap Ximen Yi, pandangan Hua Yunxi meluncur ke arah pinggangnya. Semula ia berniat menyerahkan cacing parasit itu kepada Ximen Yi sekembalinya ke sini, tetapi saat ini ia mengubah niatnya.

Memelihara cacing parasit bukanlah perkara mudah, dan jumlahnya di luar sana sangat langka. Sebelumnya, ia bahkan harus mengerahkan tenaga besar bersama Zhui Ming untuk mendapatkan dua ekor saja. Kini, setelah susah payah menemukan satu ekor lagi, rasanya sungguh disayangkan jika harus mematikannya begitu saja.

Setelah berpikir sejenak, Hua Yunxi berkata, "Aku berubah pikiran. Aku tidak akan mematikan cacing betina itu." Melihat ekspresi Ximen Yi yang tampak jelas menegang, Hua Yunxi melanjutkan, "Aku punya cara lain. Asalkan aku diizinkan masuk ke istana kekaisaran, aku bisa melenyapkan racun parasit di tubuh Ayahandamu."

Masuk istana?

Ximen Yu menatap ekspresi tegas Hua Yunxi, perlahan mengerutkan keningnya. Saat ini, sang Kakak Kedua menjaga istana kekaisaran dengan begitu ketat, bagaimana mungkin ia bisa masuk ke dalam istana, apalagi berharap untuk menemui Ayah tercinta?

Sambil menghela napas lembut, Ximen Yi hendak membuka suara, namun Hua Yunxi mendahuluinya. "Pangeran Yi, Anda tidak berniat mengatakan bahwa Anda tidak bisa masuk ke istana, bukan?"

Melihat Ximen Yi menunjukkan ekspresi serba salah, Hua Yunxi seolah-olah mengabaikannya dan melanjutkan, "Sebagai seorang pangeran dari sebuah negara, Anda ternyata tidak memiliki kemampuan apa pun selain membiarkan diri Anda disembelih begitu saja. Aku benar-benar penasaran bagaimana Anda bisa bertahan hidup hingga detik ini? Apakah karena keberuntungan Anda yang besar, ataukah karena Ximen Yu yang terlalu bodoh? Aku benar-benar ingin tahu!"

Melirik Ximen Yi sekilas dengan tenang, air muka Hua Yunxi perlahan menjadi dingin.

"Sudahlah! Raja Wilayah Utara membutuhkan waktu untuk beristirahat saat ini, sebaiknya Anda kembali dulu! Aku menunggu jawaban Anda, ingat, Anda hanya punya waktu dua hari."

Menarik kembali pandangannya, Hua Yunxi merapikan selimut Xiao Zhan ke atas, bersikap seolah-olah hanya ada mereka berdua di dalam kamar ini dan mengabaikan Ximen Yi sepenuhnya.

Dengan wajah yang tampak sangat buruk, Ximen Yi menatap keduanya sejenak sebelum perlahan bangkit berdiri dan berjalan keluar pintu.

Membuka pintu, keluar, berbalik, dan tepat saat ia menutup pintu kembali, Ximen Yi melirik ke dalam ruangan sekali lagi, mengerutkan kening dalam-dalam, lalu merapatkan daun pintu.

Harus diakui, ini adalah pertama kalinya ia dipermalukan secara langsung di hadapan orang lain. Meskipun ada rasa marah di dalam dadanya, perasaan yang lebih mendominasi justru adalah ejekan diri! Benar, apa yang dikatakan Nyonya itu sama sekali tidak salah; dirinya memang tidak lebih dari sosok yang hanya bisa pasrah disembelih!

Dulu, Permaisuri melindunginya, kemudian sang Ayah. Lalu bagaimana dengan sekarang? Bukankah saat ini pun ia sedang memohon bantuan dari Raja Wilayah Utara?

Bayangan peristiwa yang terjadi di Nan Shu beberapa bulan lalu melintas di benaknya. Ia jelas-jelas sudah tahu bahwa sang Kakaklah yang menjadi dalang di balik semua itu, namun ia tidak berdaya melakukan apa pun. Bahkan Ayah pun memintanya untuk bersabar, lantas apa lagi yang bisa ia perbuat?

Perasaan tak berdaya yang begitu pekat menyergap relung hatinya. Ximen Yi menatap bangku batu di halaman, lalu melangkah ke sana dan duduk termenung dengan hati yang dipenuhi beban kesedihan.

★○

Restoran Kunjungan Abadi.

Melihat Tieshou terus-menerus menenggak cawan demi cawan, kesadaran Hufeng mulai pulih. Sambil memijat pelipisnya yang berdenyut sakit, ia akhirnya tidak tahan lagi untuk merebut teko arak dari genggaman Tieshou.

"Jangan minum lagi! Hari sudah larut, mari kita kembali!"

"Tidak mau! Aku masih mau... *hiks*... aku masih mau minum... Beri aku arak... beri aku... *hiks*... untuk melupakan seribu kepedihan!"

Tieshou tiba-tiba berdiri dan berniat merebutnya kembali, namun tubuhnya terhuyung-huyung sebelum akhirnya kembali jatuh menduduki kursi, dengan mata yang perlahan terpejam rapat...

"Bruk!"

Melihat Tieshou yang teler di atas meja, Hufeng menggelengkan kepalanya pasrah. Setelah melunasi tagihan, ia memapah Tieshou keluar dari restoran dan mulai berjalan pulang.

Tepat sesaat setelah keduanya pergi, dua sosok bayangan tiba-tiba muncul dari arah belakang.

Sejak melarikan diri, Ximen Yu langsung kembali ke markas militer dan kebetulan bertemu dengan Jenderal Di Wei yang sedang melatih pasukan. Setelah menceritakan apa yang terjadi, kemarahan Di Wei membuatnya menjatuhkan hukuman delapan puluh cambukan kepada seluruh prajurit yang ikut kembali. Dengan ratusan orang yang dihukum secara bersamaan, suara cambukan, jeritan kesakitan, dan permohonan ampun seketika memenuhi barak militer hingga seolah-olah hampir meruntuhkan langit.

Namun, kemarahan Di Wei memang beralasan, karena Ximen Yu sendiri saat itu sedang diliputi amarah yang luar biasa. Xisiang pada dasarnya adalah negara yang menjunjung tinggi perdagangan, sehingga kekuatan militer mereka sudah jauh lebih sedikit, yakni sekitar sepertiga lebih sedikit dibandingkan tiga negara lainnya. Kehilangan hampir dua puluh ribu prajurit dalam sekejap mata sungguh ibarat jatuhnya tertimpa tangga pula.

Secercah rasa jengkel melintas di matanya, Ximen Yu mendongak dan kebetulan melihat dua sosok di depan. Keraguan berkelebat di dasar matanya, membuatnya memperhatikan mereka lebih lama dari biasanya.

Di Wei menyadari perubahan ekspresi Ximen Yu dan ikut melihat ke depan dengan rasa penasaran. Saat melihat dua pria mabuk berjalan dengan langkah terhuyung-huyung di depan, Di Wei bertanya dengan bingung kepada Ximen Yu, "Pangeran Kedua, apa yang kau perhatikan? Mereka itu hanya dua pemabuk biasa."

Namun, Ximen Yu mengabaikan ucapan Di Wei. Ia mempercepat langkahnya beberapa depat, ingin melihat sosok itu dengan lebih jelas.

Tepat pada saat itu, lengan Tieshou melorot jatuh dari bahu Hufeng. Hufeng terpaksa berhenti, berbalik untuk menopang Tieshou, dan melingkarkan lengan pria itu kembali ke lehernya sebelum melanjutkan perjalanan.

Meskipun Ximen Yu hanya melihat profil samping wajah Tieshou, ia tetap mengenali pria itu. Kilatan kejam melintas di matanya, dan ia bersiap untuk maju. Namun, setelah berjalan dua langkah, ia tiba-tiba menghentikan gerakannya.

Ia mengulurkan tangan dan menarik Di Wei menepi dengan cepat, lalu berbisik, "Jenderal, dua orang di depan itulah yang tadi siang menyelamatkan Raja Wilayah Utara."

Pupil mata Di Wei membesar, ia menatap tajam ke depan. "Kau yakin mereka berdua?"

Mengangguk mantap, Ximen Yu yakin dirinya tidak mungkin salah mengenali orang!

Di Wei tentu saja mempercayai perkataan Ximen Yu. Ia berbalik dan melambaikan tangannya ke belakang, membuat dua prajurit segera berlari mendekat.

Menunjuk ke arah dua orang di depan, Di Wei memberi perintah, "Ikuti mereka erat-erat, lihat ke mana tujuan mereka."

"Baik."

……

Di tengah kegelapan malam, Hufeng dengan susah payah memapah Tieshou melanjutkan perjalanan. Saat itu, ia sama sekali tidak menyadari bahwa jejak mereka telah diikuti oleh dua ekor musang di belakang.

Setelah melewati sebuah tikungan, Hufeng melihat gerbang Kediaman Pangeran Yi tidak jauh di depan. Ia merangkul Tieshou lebih erat dan berjalan perlahan maju. Tepat ketika gerbang Kediaman Pangeran Yi sudah berada di depan mata, Tieshou tiba-tiba meronta melepaskan diri dari pegangan Hufeng, berjalan terhuyung dua langkah, lalu mulai muntah.

"UweK... uwek..."

Menghela napas pasrah, Hufeng segera mendekati punggung Tieshou, mencubit hidungnya sendiri dan bertanya, "Kau... kau tidak apa-apa?"

Tieshou melambaikan tangannya, masih terus memuntahkan isi perutnya.

"Uwek... uwek..."

Mengerutkan kening, Hufeng melirik Tieshou sekali lagi untuk memastikan pria itu benar-benar bisa berdiri sendiri, barulah ia berbalik untuk melangkah mundur. Tepat pada saat ia membalikkan badan, ia tiba-tiba melihat dua sosok bayangan di belakang, lalu dengan cepat berputar kembali.

Alisnya berkedut, Hufeng menggelengkan kepalanya untuk melihat dengan lebih cermat. Meskipun kedua orang itu mengenakan pakaian biasa, cara berjalan mereka begitu terlatih dan sangat mirip dengan prajurit tempaan barak militer. Dengan kening yang berkerut rapat, Hufeng berbalik lagi menghampiri Tieshou, memapahnya dan berkata, "Sudah selesai belum? Kalau sudah muntah, cepat kita jalan! Kalau tidak, kita tidak akan sampai di rumah sebelum malam tiba."

Usai berkata demikian, Hufeng tidak peduli apakah Tieshou sudah selesai muntah atau belum, ia langsung memapahnya dan berjalan maju. Namun, saat melewati gerbang Kediaman Pangeran Yi, ia justru tidak masuk ke dalam, melainkan terus berjalan lurus ke depan.

Tieshou sudah telanjur mabuk berat hingga linglung, sama sekali tidak tahu di mana ia berada, dan hanya membiarkan dirinya dipapah oleh Hufeng.

Kedua orang yang membuntuti mereka diam-diam menoleh ke belakang, melihat kedua orang itu terus berjalan lurus, sehingga mereka pun memperlambat langkah. Baru setelah keduanya membelok di sebuah tikungan, mereka berdua mempercepat langkah untuk kembali membayangi.

Hufeng berjalan perlahan, dan begitu ia merasakan suara langkah kaki di belakang kembali mendekat, ia pun mempercepat langkahnya menuju ke depan, namun mengambil arah yang menjauhi posisi Kediaman Pangeran Yi. Demikianlah, setelah memandu kedua pengikut di belakangnya melewati lima atau enam tikungan, Hufeng melihat sebuah halaman besar di depannya. Setelah memastikan tempat itu sudah sangat jauh dari Kediaman Pangeran Yi, ia memapah Tieshou melompati tembok belakang untuk masuk ke dalam halaman besar tersebut.

Kedua orang yang membuntuti mereka tampak berbinar matanya. Salah satu dari mereka berkata kepada rekannya, "Kau berjaga di sini, aku akan kembali untuk melaporkan hal ini kepada Jenderal."

……

Di balik tembok, Hufeng baru saja mendaratkan kakinya ketika ia melihat dua penjaga malam sedang berjalan mendekat. Ia buru-buru memapah Tieshou bersembunyi di sudut tembok. Saat itu hari sudah gelap gulita, dan jika tidak diperhatikan secara saksama, keberadaan mereka mustahil untuk ditemukan.

Namun, tepat pada saat itu, Tieshou tiba-tiba mengangkat kepalanya, menatap Hufeng lekat-lekat selama beberapa detik, sebelum akhirnya berteriak lantang dengan suara serak, "Ayo! Saudaraku, kita minum lagi!"

"Siapa?!" Para penjaga malam yang mendengar suara itu mendadak terkejut. Mereka langsung menoleh ke arah sudut tembok. Hembusan angin berkelebat di depan mata, membuat mereka menyipitkan mata sejenak, namun ketika mereka melihat kembali ke sudut tembok, tempat itu sudah kosong melompong.

Hufeng memapah Tieshou melompati dinding luar, melirik sekilas ke suatu arah dengan tatapan yang mendadak mendingin. Ia dengan cepat meraba pinggangnya dan langsung melesatkan sebuah senjata rahasia ke arah sasaran.

Orang itu bahkan belum sempat melihat gerakan Hufeng, hanya mengeluarkan erangan tertahan, sebelum napasnya terhenti seketika.

Hufeng memapah Tieshou mendekat untuk memeriksa mayat tersebut, sementara alisnya perlahan mengerut. Semula ia berniat memberikan informasi yang keliru kepada para pengikut itu, namun kata-kata mabuk Tieshou tadi memaksanya untuk keluar bertindak. Sekarang orang itu sudah mati, ia harus segera kembali dan melaporkannya kepada Raja terlebih dahulu!

Mencengkeram Tieshou lebih erat, Hufeng langsung mengerahkan ilmu meringankan tubuh dan membawanya kembali ke Kediaman Pangeran Yi dengan cepat.

Di kamar Xiao Zhan.

Hua Yunxi duduk di tepi ranjang, menatap tenang sosok Xiao Zhan yang terbaring, sementara hatinya merasa begitu damai. Ia sendiri tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya, hanya saja ia sama sekali tidak merasa mengantuk. Menoleh untuk melirik keadaan di luar jendela, Hua Yunxi memperkirakan Xiao Zhan akan segera sadar, lantas ia bangkit berdiri.

Suara langkah kaki tiba-tiba terdengar di halaman, dan Hufeng bergegas masuk ke dalam ruangan. Saat melihat Xiao Zhan masih belum sadarkan diri, ia sempat mengerutkan kening.

Hua Yunxi tidak melewatkan perubahan ekspresi Hufeng. Mencium aroma arak yang pekat menguar dari tubuh pria itu, ia bertanya dengan kening berkerut, "Kenapa kau minum begitu banyak?"

Pipi Hufeng merona merah, ia menundukkan kepala karena merasa malu. Hari ini, ia benar-benar telah melakukan kesalahan akibat pengaruh minuman, hingga hampir membuat tempat persembunyian mereka ketahuan orang lain.

Mendongak untuk melirik ke arah ranjang, Hufeng bertanya, "Bagaimana kondisi Raja? Berapa lama lagi beliau akan sadar?"

Hua Yunxi menunduk menatap ke ranjang.

"Seharusnya satu jam lagi beliau sudah bisa sadar. Aku tadi mencampurkan sedikit obat tidur ke dalam obatnya agar beliau bisa beristirahat lebih lama." Menarik kembali pandangannya, Hua Yunxi menatap Hufeng. "Karena kau sudah kembali, aku akan pergi."

Alis Hufeng berkedut, dan ia buru-buru melambaikan tangannya.

"Nyonya, sebaiknya Anda saja yang berjaga di sini! Bau arak di tubuhku ini sangat pekat, kalau sampai dicium oleh Raja, beliau pasti akan menghukumku. Biar aku kembali untuk membersihkan diri dulu, nanti aku akan datang lagi setelah Raja sadar!"

Berbalik badan, Hufeng tidak memberi kesempatan kepada Hua Yunxi untuk berbicara, dan langsung berjalan menuju pintu.

Begitu memalingkan tubuhnya, ekspresi di wajah Hufeng seketika berubah menjadi sangat ekspresif.

Saat ini adalah momen langka bagi Raja dan Nyonya untuk berduaan saja, ia tentu saja tidak ingin merusaknya. Jika Raja terbangun dan orang pertama yang dilihatnya adalah Nyonya, beliau pasti bisa menebak bahwa Nyonya yang telah berjaga di sisinya selama ini. Siapa tahu Raja akan merasa terharu lalu melakukan tindakan yang 'mengejutkan'... misalnya... menciumnya...

Sudut bibir Hufeng perlahan terangkat, ia tersenyum sendiri secara diam-diam di dalam hati.

Namun, ketika teringat kembali tujuan kedatangannya ke sini barusan, senyuman di wajah Hufeng berangsur-angsur memudar. Sudahlah! Tidak beda satu jam ini juga, biarkan saja Raja sadar lebih dulu baru ia akan datang melapor!

Malam segera menjelang pukul sebelas malam (waktu Zi).

Di kediaman Pangeran Kedua.

Ximen Yu dan Di Wei mendengarkan laporan dari prajurit yang melakukan penguntitan dengan ekspresi termenung di wajah masing-masing.

Ximen Yu merasa sangat heran setelah mendengar bahwa Hufeng dan Tieshou telah berjalan berputar-putar di luar dalam waktu yang begitu lama. Berdasarkan nalar, Restoran Kunjungan Abadi terletak di kawasan selatan kota, sementara mereka pergi ke kawasan barat, lalu untuk alasan apa mereka harus memutar jauh hingga ke kawasan timur? Memikirkan laporan bahwa mereka sengaja memutar lewat kawasan timur, keraguan di mata Ximen Yu semakin mendalam.

Tiba-tiba, ia teringat akan satu masalah penting!

"Apakah mereka melewati Kediaman Pangeran Yi?"

Prajurit yang melapor itu berpikir sejenak lalu mengangguk, "Ya."

Ximen Yu dan Di Wei saling bertukar pandang; keduanya jelas memikirkan hal yang sama. Orang-orang mereka pasti sudah ketahuan oleh Hufeng dan Tieshou, itulah sebabnya mereka sengaja diputar-putari untuk mengaburkan pandangan.

Bangkit dari duduknya, Ximen Yu dengan tegas memberi perintah, "Pergi ke markas militer untuk mengerahkan satu pasukan yang terdiri dari... tidak! Kerahkan lima puluh ribu prajurit! Tiga puluh ribu kepung Kediaman Pangeran Yi, dan dua puluh ribu ikut aku menuju ke kawasan barat, cepat pergi!"

"Baik!" Prajurit itu menerima perintah dan segera bergegas mengerahkan pasukan.

"Yang Mulia Pangeran Kedua, jika Anda berhasil menemukan Raja Wilayah Utara di Kediaman Pangeran Yi, apa rencana Anda selanjutnya?" Di Wei menoleh menatap Ximen Yu.

Kilatan dingin melintas di mata Ximen Yu. Ia melirik Di Wei sambil perlahan menaikkan sudut bibirnya.

"Pangeran Yi terbukti bersekongkol dengan musuh, berniat bersekutu dengan Wilayah Utara untuk mencaplok Xisiang kita, sehingga ia sama sekali tidak layak menyandang darah bangsawan istana kekaisaran Xisiang. Aku, yang membantu Ayahanda mengurus urusan pemerintahan, merasa sangat terpukul atas insiden ini. Mengingat adikku khilaf sesaat, maka hukuman mati deringankan darinya; ia diturunkan statusnya menjadi rakyat jelata, dibuang ke daerah perbatasan utara yang gersang dan membeku, serta tidak diizinkan kembali ke ibu pusat selamanya!"

Mengingat orang tua bangka yang terbaring di ranjang itu dengan segala pilihannya yang berat sebelah! Air muka Ximen Yu perlahan-lahan menjadi terpilin mengerikan.

Semula ia berniat mencari alasan yang tepat untuk menyingkirkan Ximen Yi. Asalkan pria itu mati, satu-satunya pangeran tersisa di Xisiang hanya dirinya seorang, dan pada akhirnya orang tua bangka itu mau tidak mau harus menyerahkan takhta kepadanya!

Namun, saat ini ia telah mengubah rencananya.

Ximen Yi terbiasa hidup dalam kemewahan sejak kecil, bahkan dianugerahi gelar pangeran sejak usia dini. Jika ia diturunkan menjadi rakyat jelata dan harus menjalani hari-hari penuh kerja berat, ia pasti tidak akan sanggup menerimanya! Bukankah penderitaan semacam itu jauh lebih menyiksa daripada sekadar membunuhnya?

Sudut bibir Ximen Yu terangkat membentuk senyuman sinis, ia pun tertawa pelan...

－－－－－－ Catatan Penulis －－－－－－

Hari ini sebenarnya berencana memperbarui lebih banyak bab. Aduh, putri kesayanganku lagi rewel! Bikin repot dengan berbagai cara, aku menggendongnya berjalan-jalan seharian di luar sampai pinggang dan punggungku terasa pegal semua, dan baru sempat menulis sebanyak ini!

Sayang-sayangku, mohon dukungannya yang banyak untuk Xiao Gu ya! Melihat kolom komentar yang kosong tanpa pesan selama beberapa hari ini membuat jantung kecil Xiao Gu... terasa sangat dingin... sungguh dingin sekali.

Besok kita akan memasuki babak selanjutnya [Berdiri Sejajar] owo... Hari-hari indah akhirnya datang juga. Sungguh tidak mudah ya! Mari usap air mata kesedihan ini terlebih dahulu~