Bab 58

Setelah membahas urusan pekerjaan, Zhang Baosheng kembali menyampaikan hukuman yang dijatuhkan oleh komune kepada Zhao Weiguo, dan akhirnya berkata, "Orang di ibu kota provinsi yang disuruh Zhao Weiguo untuk melaporkanmu itu, kantor jalan di sana telah berjanji untuk pergi bersama petugas kantor polisi. Diperkirakan paling banyak dia hanya akan diminta menulis surat penyesalan."

Zhou Jiani memanyunkan bibirnya. Baru bekerja tidak lama sudah harus menulis surat penyesalan, dan itu pun karena disuruh orang lain untuk membuat keonaran. Masa depan kariernya di unit kerja tersebut sudah tamat sampai di situ saja.

Setelah membahas hal ini, Zhou Jiani membicarakan masalah master bengkel yang mengajari murid magang, melaporkan situasi yang ditemukannya pagi tadi kepada Zhang Baosheng, dan kembali menyarankan, "Luangkan waktu untuk berbicara secara pribadi dengan Paman Keempat, Anda harus membuat Paman Keempat memberikan contoh yang baik. Jika tidak, kesenjangan keahlian akan sangat parah. Di masa depan, ketika industri tenun berkembang sampai skala tertentu, kita benar-benar tidak akan mampu menanganinya."

Zhang Baosheng menyadari keseriusan masalah tersebut. Dengan ekspresi serius, dia mengangguk dan berkata, "Baiklah, kesejahteraan yang kamu sebutkan tadi akan diumumkan saat rapat malam ini. Pertama-tama biarkan orang-orang tua itu merasakan manfaatnya dulu. Setelah pengiriman kali ini selesai, kita akan memilih salah satu dari mereka untuk ikut ke ibu kota provinsi guna memperluas wawasan."

Zhang Baosheng pergi dengan tangan ditarik ke belakang punggung. Langkah kakinya tidak lagi seseram saat datang tadi.

Zhou Jiani kembali ke kamar untuk melanjutkan menjahit ikat rambut. Semakin dikerjakan, gerakannya semakin mahir. Ketika mendengar Zhao Mei sudah pulang, sudah ada enam buah yang selesai di samping tangannya. Dia mengangkat tangan untuk memindai, menyimpan lima buah, dan menyisakan satu di luar.

Sebelum memasak, Zhao Mei datang untuk berdiskusi dengan Zhou Jiani guna mengembalikan pekerjaan mengantar sayuran kepadanya. Zhou Jiani melambaikan tangan dan tersambung dengan senyuman, "Kakak Ipar, mulai sekarang pekerjaan ini milikmu. Aku punya pengaturan pekerjaan lain."

Dia mengambil ikat rambut model baru dan menunjukkannya kepada Zhao Mei, lalu berkata, "Malam nanti aku akan membuat beberapa lagi. Besok kau bawakan untuk Wang Liping dan dua bibi itu, katakan saja itu barang kecil pemberian dariku, tidak perlu banyak bicara hal lain."

"Beberapa hari kemudian, tanyakan secara tidak langsung bagaimana reaksi orang lain saat mereka melihat hiasan kepala ini dikenakan. Kau sendiri juga harus mengenakan satu, berjalan-jalankanlah lebih banyak di kota kecil. Jika ada orang yang bertanya, katakan saja itu diberi oleh orang lain."

Zhao Mei membolak-balik dan mengamatinya. Begitu meraba dengan tangannya, dia langsung tahu bahwa benda ini tidak sulit dibuat. Dia lalu melihat hiasan kepala yang dipakai Zhou Jiani, dan memang terlihat lumayan. Jika corak dan warnanya lebih lengkap, orang-orang dari berbagai kelompok usia bisa memakainya. Dia samar-samar bisa menebak rencana Kamerad Xiao Zhou, tetapi dia khawatir apakah barang yang begitu mudah dibuat ini akan diminati orang. Meski demikian, dia tidak banyak bicara dan hanya mengangguk, "Baiklah."

Zhang Huihui pulang sekolah. Begitu melihat Zhou Jiani, dia melompat gembira dan berteriak, "Kakak Jiani, kau sudah pulang!"

"Huihui!" Zhou Jiani melambai ke arahnya.

Zhang Huihui membawa tas sekolah kain perca di tangannya. Gadis kecil itu sangat menyukainya. Setiap kali sampai di sekolah, dia selalu mengelap mejanya dengan lengan baju terlebih dahulu sebelum meletakkan tas sekolahnya di atasnya. Di rumah pun dia tidak meletakkannya sembarangan, melainkan meminta ayahnya untuk menggantungkannya.

Setelah dipakai sekian hari, tas sekolah itu masih terlihat sangat bersih.

"Kakak membawakanmu hadiah."

Pernah suatu ketika dia melihat Zhao Mei menggunakan gunting besar di rumah untuk meraut pensil putrinya, jadi kali ini ketika membeli pisau kecil, dia sengaja membelikan satu untuknya.

Dia juga mengambil sebuah penghapus dan sebatang pensil.

Zhang Huihui merasa malu untuk menerima. Dia berlari untuk bertanya kepada ibunya terlebih dahulu, baru kemudian kembali untuk menerimanya. Sambil tersenyum bahagia, dia berkata, "Terima kasih, Kakak Jiani."

Zhao Mei datang ingin memberikan uang kepada Zhou Jiani, tetapi Zhou Jiani menolaknya dan berkata, "Aku membawakan sedikit hadiah untuk Huihui, Kakak Ipar tidak perlu sungkan begitu. Ngomong-ngomong, kalau ada waktu luang, pulanglah ke rumah orang tuamu, minta Kakak Sulung keluarga Zhao untuk mencarikan kacang tunggak kering lagi dari penduduk desa untukku. Kolega di unit kerja ayah dan ibuku membutuhkannya."

Zhao Mei buru-buru menyetujui, "Besok aku langsung pulang dari kota kecil untuk mengatakannya pada kakakku. Butuh berapa banyak?"

"Kolega ayah dan ibuku banyak, tidak ada yang tidak mendambakan barang ini. Berapa pun yang ada pasti kurang, tidak akan pernah bersisa," kata Zhou Jiani sambil tersambung senyum, "Jadi, biarkan Kakak Sulung keluarga Zhao yang memperkirakan jumlah pengumpulannya saja. Kali ini berbeda, katakan pada Kakak Sulung keluarga Zhao, untuk setiap satu kati yang terkumpul akan diberi upah lelah satu sen... Kau jangan terburu-buru menolak, uang ini bukan aku yang menanggungnya, aku akan meminta biayanya dari kolega ayah dan ibuku sebagai modal. Kali ini pulang sudah ada yang menitip pesan padaku, aku sudah menampung perkataan mereka, ini bukan untuk urusan keluargaku sendiri. Tapi harus dipastikan kacang tunggaknya dijemur dengan baik dan aman."

Zhao Mei buru-buru mengangguk menyetujui, "Untuk hal ini kau bisa tenang. Kalau pihakmu tidak buru-buru, biarkan kakakku mengumpulkannya secara perlahan di berbagai tempat. Kalaupun tidak bisa, masih ada ibu dari keluarga kakak iparku. Masih sama seperti sebelumnya, akan dikirimkan malam hari."

"Baiklah, aku tidak terburu-buru, dikirim kapan pun tidak masalah," kata Zhou Jiani sambil tersambung senyum, "Kurma merah dan kacang tanah juga mau."

Zhao Mei tentu merasa senang. Dia berpikir tahun depan dia juga akan menanam lebih banyak kacang tunggak dan menjemurnya, untuk ditukar dengan sedikit uang guna mensubsidi keluarga.

Dia berbalik untuk pergi memasak.

Sun Ping dan Yu Wanxia juga sudah pulang. Begitu masuk pintu, Sun Ping langsung berkata, "Jiani, beberapa kaum terpelajar tua dan para kakak ipar di desa bertanya di mana aku membeli hiasan kepala ini. Aku bilang kau yang mengajari caraku membuatnya. Mereka semua bilang bagus dan ingin datang belajar darimu."

Zhou Jiani tersenyum dan berkata, "Kalian langsung ajari saja mereka. Benda ini tidak ada sulitnya, asal bisa menggunakan jarum dan benang pasti bisa membuat." Dia lalu memastikan dengan bertanya, "Apakah orang yang bilang bagus ada banyak?"

Yu Wanxia berkata, "Banyak, semua orang bilang bagus."

Zhou Jiani meminta mereka berdua untuk membantu membuat dan menghabiskan sisa karet gelang yang ada, masing-masing membuat beberapa buah dengan kain motif warna yang sama maupun warna yang berbeda.

Yu Wanxia mengagumi hasil karyanya sendiri sambil berdecak kagum, "Kain perca yang tadinya terlihat biasa saja, setelah dibuat menjadi ikat rambut, kerutan yang terbentuk secara alami terlihat seperti bunga tidak beraturan. Rasanya warna yang biasa pun jadi terlihat bagus."

Sun Ping dibuat tertawa oleh ucapannya itu, tetapi dia juga mengakui bahwa penjelasan Yu Wanxia sangat tepat.

Kain biru dan kain hijau militer yang biasanya sangat umum dijumpai pada semua orang, setelah dijadikan gumpalan seperti ini dan diletakkan di atas meja dalam keadaan berkerut-kerut, begitu lingkaran dalamnya dikencangkan, lingkaran luar akan membentuk kurva kerutan alami. Kelihatannya memang sangat cantik.

Tentu saja, yang paling bagus tetaplah yang terbuat dari kain bermotif bunga.

Terutama ada sepotong kain beledu merah bermotif bunga, yang setelah dibuat menjadi ikat rambut, terlihat sangat indah.

Sun Ping dan Yu Wanxia bergiliran memakainya dengan rasa bangga, bercermin ke sana ke mari.

Mereka juga menyuruh Zhou Jiani memakainya untuk melihat efeknya.

"Jiani berwajah cantik, memakai warna cerah seperti ini pasti akan terlihat lebih indah." Yu Wanxia maju untuk mencopot ikat rambut yang semula dipakai di kepala Zhou Jiani dan menggantinya dengan yang ini.

Zhou Jiani sendiri juga bercermin. Efeknya memang bagus. Warna hitam dan merah pada dasarnya adalah kontras yang sangat jelas, sehingga terlihat sangat mencolok saat dikenakan.

Ada seseorang yang memanggilnya dari luar. Yu Wanxia menjulurkan kepala untuk melihat, lalu tersambung senyum, "Itu Kak Qiu."

Zhang Huihui berlari masuk dan berkata, "Kakak Jiani, desa menyuruhmu pergi rapat."

"Baiklah, aku langsung ke sana." Zhou Jiani tidak mengganti ikat rambutnya lagi, melainkan langsung keluar dengan mengenakan model tersebut.

Qiu Zeming memegang beberapa buku dan majalah di tangannya. Begitu melihatnya keluar, dia menyerahkannya dan berkata, "Ini adalah materi yang dikirimkan oleh temanku dari ibu kota, coba kau lihat."

"Kalau begitu tunggu aku sebentar, aku simpan dulu di dalam, nanti luangkan waktu untuk melihatnya baik-baik."

Saat Zhou Jiani berbalik, pandangan Qiu Zeming sempat berhenti sejenak pada ikat rambut merah di belakang kepalanya.

Kembali ke kamar meletakkan buku, dia lantas keluar dengan tergesa-gesa dan berkata, "Ayo pergi."

Dalam perjalanan berdampingan menuju kantor desa, Qiu Zeming melirik ke arah hiasan kepala itu dan berkata dengan suara pelan, "Kamerad Xiao Zhou, kain wol yang sebelumnya dibantu negosiasikan untuk pabrik konveksi sudah tiba. Ada sisa, apakah kau mau?"

Mata Zhou Jiani langsung berbinar, "Mau, mau, mau!"

Sudut bibir Qiu Zeming sedikit terangkat, "Baiklah, besok aku akan pergi ke kota bersama Wang Qianjin, sore harinya dibawakan kembali. Kakak ipar Qianjin juga ikut pergi, dia akan membawakan ikan mas dari Kabupaten Qingshui, ada bagian untukmu juga. Apakah masih ada yang perlu dititipkan untuk dibeli?"

Zhou Jiani tersenyum semakin cerah.

Bukankah ini ibarat datang sendiri menyerahkan diri?

"Kain perca ukuran sebesar telapak tangan tolong dibelikan dua kantong lagi. Kalau bisa dipilihkan, satu kantong yang warnanya cerah bermotif bunga, satu kantong lagi warna gelap. Tolong belikan juga satu kantong besar..." Dia mengukur dengan tangannya, "Karet gelang kuning."

Qiu Zeming mengangkat alisnya, lalu menyetujuinya. Setelah itu dia berkata lagi, "Besok mumpung pergi, kita lihat apakah bioskop di kota memutar film baru. Kalau tidak ada yang baru, bagaimana kalau beberapa hari lagi kita pergi menonton pertunjukan lain?"

Zhou Jiani mengangguk. Di lubuk hatinya dia merasa semakin tidak enak hati. Seharusnya mereka menonton film pada kesempatan sebelumnya, Kamerad Xiao Qiu sepertinya sudah telanjur penasaran.

Di sisi lain, Liu Ailing juga dipanggil keluar oleh seseorang.

"Kamerad Wang Zhangzheng!"

Wang Zhangzheng menatap Liu Ailing dengan tatapan penuh keraguan dan diliputi rasa tidak mengerti, tetapi dia tetap berkata, "Weiguo dihukum untuk bekerja di ladang pertanian, mungkin setahun kemudian dia akan dipindahkan ke brigade besar lainnya. Sebelum pergi, dia berpesan agar aku lebih banyak merawatmu di masa depan. Jika nanti ada sesuatu yang butuh bantuan, silakan datang mencari."

Wang Zhangzheng teringat akan pesan tulus Zhao Weiguo sebelum pergi, dan dalam hatinya dia merenung, apakah Weiguo sedang menjalin hubungan asmara dengan Liu Ailing?

Tidak heran jika dia berpikir berlebihan. Dia sudah tidak hanya sekali mendengar Zhao Weiguo menyebut-nyebut Liu Ailing dengan penuh pujian. Zhao Weiguo juga mengatakan bahwa kesalahpahaman antara Liu Ailing dan Zhou Jiani sebenarnya disebabkan oleh Kamerad Zhou yang salah paham terhadap Liu Ailing, sehingga dia tampak sangat membela Liu Ailing.

Namun hari ini saat Zhao Weiguo pergi, hingga saat dirinya sendiri datang mencarinya, Liu Ailing sama sekali tidak pergi ke titik kaum terpelajar untuk menanyakan apa pun.

Oleh karena itu, tatapannya membawa sedikit teguran yang sulit disembunyikan.

Sekalipun tidak sedang menjalin hubungan asmara, Zhao Weiguo begitu merindukannya dan biasanya juga cukup memperhatikan Liu Ailing, sudah sepatutnya dia datang untuk menanyakan kondisinya, tetapi hasilnya batang hidungnya pun tidak terlihat sama sekali.

Liu Ailing merasa dadanya sesak karena marah begitu mengetahui bahwa Zhao Weiguo meminta Wang Zhangzheng untuk lebih memperhatikannya di hadapan sekumpulan kaum terpelajar tua dan milisi. Namun, di permukaan dia tidak menunjukkannya. Sambil berkata dengan nada lembut penuh perhatian, dia bertanya, "Apakah luka Zhao Weiguo parah? Aku sebenarnya ingin pergi bertanya setelah mendengarnya, tetapi situasimu juga tahu sendiri bagaimana keadaanku sekarang, hampir menjadi tikus jalanan yang dibenci semua orang..."

Dia tersenyum pahit penuh ejekan pada diri sendiri, "Selama kurun waktu ini aku sangat enggan melakukan kontak dengan orang lain, tetapi di dalam hatiku aku juga mengkhawatirkan Kamerad Zhao Weiguo. Untunglah kau datang memberitahuku, terima kasih Kamerad Wang. Niat baikmu aku terima, jika ada masalah yang bisa aku selesaikan sendiri, aku akan berusaha menyelesaikannya sendiri dan tidak akan merepotkanmu."

Rasa penasaran di mata Wang Zhangzheng lenyap. Dalam hatinya dia berpikir bahwa dirinya mungkin telah salah paham terhadap Liu Ailing. Nada bicaranya pun melunak, "Tidak merepotkan, ada apa-apa datang saja mencariku ke titik kaum terpelajar."

Setelah berkata demikian, dia bersiap untuk pergi. Liu Ailing tergerak hatinya dan buru-buru berkata, "Kamerad Wang, tunggu sebentar."

Dia berbalik masuk ke kamar, mengambil dua kati tepung jagung dan membawanya keluar untuk diberikan kepadanya. Dengan sorot mata suram dan penuh kekhawatiran, dia berkata, "Pekerjaan di ladang pertanian itu berat, konsumsi tenaga fisiknya besar, tidak akan senyaman tinggal di brigade besar. Jatah makanan yang dibagikan kepada kita akan sulit bagi Zhao Weiguo untuk bertahan hidup. Aku tahu kalian adalah sahabat baik, kau juga pasti khawatir dengan situasinya di sana dan pasti akan pergi mengunjunginya. Saat pergi nanti, tolong bantu aku membawakan sedikit makanan ini untuknya, setidaknya biarkan dia makan sampai kenyang barang sekali."

Setelah berkata demikian tanpa menunggu Wang Zhangzheng menolak, dia berbalik dan masuk ke dalam.

Wang Zhangzheng tertegun sejenak sambil memegang kantong kain tersebut, lalu berbalik pergi.

Semula dia tidak memiliki rencana untuk pergi mengunjungi Zhao Weiguo, tetapi sekarang dia merasa apa yang dikatakan Liu Ailing ada benarnya juga. Sebaiknya luangkan waktu untuk pergi menjenguknya sekali, lihat bagaimana situasi di sana, kalau ada bagian yang butuh bantuan setidaknya bisa ikut mengulurkan tangan.