Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Kejanggalan

Insting bertarung Mammoth Gigi Es sangat luar biasa dan mengerikan, sama sekali tidak memerlukan kendali darinya barang sedikit pun. Dari luar, orang-orang mungkin mengira pengendaliannya terhadap Mammoth Gigi Es sudah mencapai tingkat kesempurnaan yang luar biasa, tetapi kenyataannya makhluk itu bergerak sepenuhnya secara otomatis.

Selama pertarungan berlangsung, Xu Yi bahkan sempat bersantai sejenak untuk mengendalikan Manusia Serigala Es di belakangnya dan menyuruhnya maju memberikan serangan penutup.

Di mata orang lain, pemandangan ini memiliki makna yang berbeda. Sebelumnya, mereka sempat bingung apa fungsi Manusia Serigala Es yang tampak biasa saja itu dibawa oleh Xu Yi. Bukankah para pengguna Mammoth Gigi Es di masa lalu selalu bertarung seorang diri menggunakan satu makhluk raksasa?

Ternyata, pemuda ini sudah sejak lama memiliki kemampuan untuk membagi fokusnya menjadi dua, dan kemungkinan besar ia merasa pertarungan terasa terlalu membosankan sehingga membawa makhluk itu untuk dimainkan sembari bertempur.

Para ahli bio-sintesis mengepung celah itu dengan rapat. Hampir setiap kali sesosok boneka ilahi muncul dalam pandangan, makhluk itu langsung tewas seketika oleh beberapa pancaran cahaya biru es. Radiasi yang sempat dilepaskan oleh boneka ilahi sebelum mati semuanya diserap oleh menara bundar energi yang menyegel seluruh celah tersebut.

Belasan Anjing Mastiff Es telah berpencar untuk mencari ahli bio-sintesis tipe tanah dan batuan, sementara orang-orang yang tersisa menatap ke arah celah tempat boneka ilahi mungkin akan muncul berikutnya.

Seiring berjalannya waktu, pandangan para ahli bio-sintesis itu mau tidak mau sesekali mendongak ke atas.

Xu Yi mengikuti arah pandangan mereka dan mendongak. Di sana terlihat seberkas cahaya langit abu-abu yang suram. Jika berada di dunia lamanya, itu hanyalah hari mendung yang paling tidak disukai, jenis cuaca di mana awan gelap menekan bumi dan hujan seolah-olah akan segera turun.

Namun, bagi orang-orang di dunia ini, dibandingkan dengan lampu langit kuburan bawah tanah yang selamanya hanya mengenal perubahan terang dan gelap, secercah cahaya abu-abu ini begitu unik hingga mereka tidak akan pernah merasa bosan memandangnya betapa pun lamanya.

Para ahli bio-sintesis yang akrab dengan kondisi permukaan tanah tahu betul bahwa langit-langit gua bawah tanah bisa runtuh. Bukan berita baru jika lantai paling atas dari sebuah tempat perlindungan hancur dan mereka terpaksa mundur untuk bertahan di lapisan yang lebih bawah. Langit gua bawah tanah ini tidak pernah melambangkan kebebasan apa pun bagi orang-orang di dunia ahli bio-sintesis.

Langit yang dapat runtuh kapan saja ini lebih mirip seperti pedang yang menggantung di atas kepala mereka. Suara ancaman kematian yang dipancarkannya membuat setiap ahli bio-sintesis yang memiliki rasa tanggung jawab berjuang dengan putus asa.

Sebaliknya, langit abu-abu yang sesungguhnya ini memberikan rasa aman yang belum pernah dirasakan sebelumnya kepada seluruh ahli bio-sintesis.

Di tengah kerumunan, hanya ada sepasang mata yang memancarkan kilatan emosi berbeda; sepasang mata lainnya menyimpan nuansa lain yang jauh lebih rumit, dan di dalamnya sama sekali tidak terkandung kerinduan yang dimiliki oleh orang-orang lain.

Xu Yi menarik kembali ekspresi penuh renungannya. Anjing Mastiff Es telah kembali dan membawa seorang ahli bio-sintesis tipe tanah dan batuan—seorang siswi tahun ketiga dari Akademi Jianwu, yang menunggangi seekor trenggiling berukuran besar dengan pakaian tempur yang melekat sangat ketat, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang luar biasa.

Begitu melihat ukuran tubuh itu, Xu Yi langsung teringat. Bukankah ini Gu Ruoxi? Keduanya pernah beberapa kali bertemu dalam acara pertukaran antar akademi, dan Xu Yi juga pernah menjual banyak informasi mengenai para siswa akademi; sebagian besar uang subsidi untuk keluarganya berasal dari sana.

Gadis itu menunggangi trenggiling yang ukurannya jauh lebih besar dengan kecepatan tinggi menuju ke dekat celah. Ia melirik Xu Yi sekilas seolah tanpa sengaja, lalu mulai mengerahkan teknik rahasianya. Lapisan tanah di kedua sisi celah mulai perlahan "tumbuh", bagaikan luka yang menutup, dan menyatu kembali.

Namun, ini baru perbaikan awal pada dinding luar tempat perlindungan. Ia masih harus mencampurkan energi radiasi tanah dan batuan ke dalam dinding batu untuk memperkuat dinding luar tersebut agar titik ini tidak lagi menjadi bagian yang lemah.

Banyak pandangan dari para ahli bio-sintesis Akademi Shuangxuan terpikat oleh pesona Gu Ruoxi yang cerah dan memukau. Hanya ada satu pasang mata yang menatap celah yang perlahan "tertutup" itu dengan pandangan melayang, tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Setelah Gu Ruoxi selesai melakukan penguatan awal, orang-orang dari Akademi Shuangxuan juga bangkit dan bersiap untuk bergegas menuju titik lemah dinding batu berikutnya.

Sementara itu, Gu Ruoxi harus kembali ke posisi tetapnya di tanah liar, menunggu pekerjaan perbaikan dan penguatan celah lainnya, serta melaporkan lokasi celah yang telah diperkuat secara awal kepada petugas yang berjaga di pos tetap, sebelum nantinya orang-orang dari tingkat yang lebih tinggi di Akademi Jianwu datang untuk melakukan penguatan struktur yang lebih mendalam.

Dalam misi bantuan darurat kali ini, akademi tipe tanah dan batuan berada pada posisi pendukung di tengah, yang terutama bertanggung jawab atas pekerjaan penambalan seluruh celah.

Oleh karena itu, kekuatan mereka tersebar sangat luas. Keuntungannya adalah mereka tidak perlu bertempur terlalu dekat dengan celah, dan kemungkinan boneka ilahi secara sengaja mencari pos tetap mereka di tanah liar tingkat tujuh sangat kecil. Sekalipun berada dekat dengan celah, mereka berada di bawah perlindungan akademi yang bertanggung jawab membersihkan celah tersebut, sehingga tingkat keselamatan mereka meningkat pesat.

Sebelum kedua pihak berpisah, Gu Ruoxi memanfaatkan momen yang tidak disadari oleh siapa pun untuk menyampaikan beberapa patah kata kepada Xu Yi melalui gerakan bibir, yang membuat kening Xu Yi sedikit mengerut. Sesaat kemudian, ia mengalihkan pandangannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Setelah Xu Yi memimpin para ahli bio-sintesis Akademi Shuangxuan pergi, tatapan Gu Ruoxi menjadi serius. Ia hanya memberi tahu Xu Yi satu informasi yang ia peroleh dari bagian intelijen, sementara hal lain yang baru saja ia rasakan tidak dapat ia jelaskan secara singkat.

Saat ia menambal dan memperkuat lapisan tanah tadi, ia merasakan hambatan yang luar biasa, seolah-olah ada sesuatu di dalamnya yang tidak dapat ditembus oleh radiasi tanah dan batuan.

Dengan perasaan cemas yang masih tersisa, ia melirik sekilas ke arah celah di belakangnya yang baru saja selesai diperkuat secara awal. Ia segera pergi dengan menunggangi trenggiling hasil modifikasi yang kini berukuran dua kali lebih besar, dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada saat ia datang. Selama tiga tahun ini, ia tidak melepaskan makhluk bio-sintesis aslinya, melainkan memodifikasinya ke arah tipe kecepatan.

Bagaimanapun juga, nyawa sendiri adalah yang paling utama.

Dalam situasi seperti tadi, terutama dengan adanya informasi pertama sebagai premis, dugaan itu benar-benar tidak mengizinkannya untuk diucapkan begitu saja. Ia hanya bisa menunggu hingga kembali ke pos tetap dan melaporkannya, lalu bergantung pada apakah para petinggi Akademi Jianwu akan menganggapnya serius atau tidak.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di celah yang ditandai pada peta sebagai titik terdekat dengan posisi mereka. Yang menyambut mereka adalah kelompok dari Akademi Qihong. Fan Xiaoyu, peserta unggulan pertarungan jarak dekat yang penjelasannya sempat diberikan oleh Xu Yi tanpa ia ketahui identitas aslinya saat itu, ternyata berada di barisan tersebut.

Makhluk di bawah kakinya tetaplah makhluk aneh yang tersusun dari benang-benang, tetapi jelas itu bukanlah makhluk bio-sintesis yang sama dengan manusia benang yang pernah dikorbankan dengan kejam olehnya dulu.

Saat ini, mungkin lebih tepat memanggilnya dengan julukan "Binatang Benang". Makhluk berkaki empat sepanjang hampir tiga meter yang sepenuhnya tersusun dari benang-benang abu-abu itu dikelilingi oleh para murid inti dan murid bintang tiga Akademi Qihong lainnya.

Sebagai pendatang baru, Fan Xiaoyu menempati posisi inti pertempuran di Akademi Qihong, sama persis seperti Xu Yi.

Melihat Xu Yi, ia jelas menunjukkan ekspresi bahagia, yang membuat para siswa Akademi Qihong di sekitarnya menoleh ke arah mereka. Pemandangan seperti ini sangat jarang terjadi pada diri Fan Xiaoyu.

Dibandingkan dengan Xu Yi di sisinya, wibawa Fan Xiaoyu di antara para murid inti dan murid bintang tiga di sekitarnya jelas jauh lebih tinggi.

"Rekan... Zhang Chengwen," pada akhirnya ia hanya sedikit mengangguk.

"Ya, Rekan Fan Xiaoyu, sudah lama tidak berjumpa."

Melihat pemimpin dari masing-masing kelompok saling mengenal, kedua belah pihak pun merasa lega. Setidaknya, tidak akan ada perselisihan internal yang timbul.

Mengenai bagaimana Xu Yi tiba-tiba menjadi pemimpin kelompok, di satu sisi hal itu merupakan persetujuan diam-diam dari pihak Akademi Shuangxuan, dan di sisi lain ia membawa menara bundar energi biru yang besar, membuat semua orang mengikuti langkahnya dengan patuh. Sulit untuk tidak menganggapnya sebagai seorang pemimpin.

Kedua belah pihak bekerja sama untuk membersihkan boneka ilahi yang berkeliaran di luar, lalu segera menutup celah tersebut. Makhluk bio-sintesis yang bergerak cepat dikirim untuk mencari ahli bio-sintesis tipe tanah dan batuan, dan segala sesuatunya tampak berjalan tanpa ada keanehan apa pun.