Bab 24

Saat ini, baik staf tim nasional Tiongkok di lokasi, komentator, maupun penonton di depan siaran televisi, semuanya tidak mampu menahan keinginan untuk bersorak.

Faktanya, para atlet tim Tiongkok yang telah menyelesaikan pertandingan maupun yang akan segera bertanding, kini sudah mulai bersorak dan memberikan semangat di pinggir arena untuk Su Liang dan Shang Fei.

"Ahhh! Fei ge, luar biasa!!!"

"Sial, Su Liang!!! Menyalip di jalur dalam pada detik-detik terakhir itu, apa dia benar-benar manusia?"

Sun Ruixiang akan bertanding di grup terakhir babak penyisihan. Saat ini, ia sedang berada di lokasi dan menyaksikan penampilan Su Liang. Sejak melihat serangkaian gerakan menyalip di jalur dalam yang dilakukan Su Liang di akhir balapan, ia terus berteriak kegirangan di pinggir lapangan.

Sebagai satu-satunya orang di tim nasional Tiongkok yang pernah merasakan langsung pengalaman "disiksa" oleh Su Liang dalam duel 1500 meter, Sun Ruixiang merasa dirinya sangat berhak untuk berkomentar. Sungguh, jika tidak pernah disalip langsung oleh Su Liang di arena pertandingan, sulit untuk menggambarkan perasaan saat momen itu terjadi.

"Lincah seperti hantu... benar, itu dia, lincah seperti hantu!" Sun Ruixiang merasa dirinya sangat hebat karena bisa menggunakan peribahasa untuk menggambarkan penampilan Su Liang.

Jika dua atlet Korea Selatan yang sedang berada di arena saat ini diminta untuk bertukar pikiran dengan Sun Ruixiang, mereka mungkin akan memberikan jawaban yang sama: Seperti hantu yang tak terduga, saat dia membuntuti di belakangmu, dia mampu meniru ritme meluncurmu dengan hampir sempurna dan mengikuti di belakangmu dengan mudah. Dia tidak bersuara, seolah tanpa ambisi, namun tepat setelah kau lengah dan tidak lagi waspada, dalam sekejap dia meledakkan serangan yang membuatmu tak percaya.

Lee Jung-tae dan Kim Nam-hyuk merasakan hal yang sama. Kim Nam-hyuk memegangi kepalanya, terus-menerus tidak percaya bagaimana dia bisa melupakan keberadaan seorang lawan di belakangnya.

"Hantu! Dia benar-benar hantu!" Kim Nam-hyuk terus menjelaskan perasaannya kepada pelatih Lee Young-ha di pinggir lapangan. Wajah Lee Young-ha tampak suram, ia tidak membalas ucapan Kim Nam-hyuk: "Kalian telah kehilangan kesempatan kalian, kalian harus menerima hukuman yang pantas."

Setelah kalimat itu, wajah Lee Jung-tae dan Kim Nam-hyuk seketika memucat. Namun, mereka tidak berani membantah pelatih Lee Young-ha, hanya bisa mengepalkan tangan dengan kelopak mata memerah dan menjawab "Baik".

Di kejauhan, Lin Guobin, Zhang Dongcheng, dan Pei Jing juga menyadari suasana di sudut tim Korea Selatan tersebut. Pei Jing mengernyitkan dahi: "Sudah lama terdengar bahwa Korea Selatan sangat ketat terhadap atlet mereka. Melihat suasana antara atlet yang kalah dan pelatihnya sekarang, sepertinya memang..."

Bukan berarti di Tiongkok tidak ada pelatih yang ketat. Tiongkok selalu menjunjung tinggi prinsip bahwa guru yang keras akan menghasilkan murid yang hebat. Terutama di masa lalu, banyak pelatih Tiongkok yang sangat tegas. Namun, ketegasan itu benar-benar berbeda atmosfernya dengan apa yang ditunjukkan oleh pelatih Korea Selatan saat ini.

Ketegasan pelatih Tiongkok selalu dibarengi dengan kepedulian terhadap atlet dan harapan agar mereka berkembang. Sementara itu, tatapan pelatih Korea Selatan kepada kedua atlet tersebut seolah sedang melihat barang rongsokan yang bisa digantikan kapan saja.

Lin Guobin menatap tim pelatih Korea Selatan dari jauh dan berkata dengan suara berat: "Nanti adakan rapat dengan tim pelatih. Saya mengizinkan sikap tegas terhadap atlet, tetapi harus ditekankan bahwa prasyarat bersikap tegas bukan berarti menjadikan atlet sebagai barang habis pakai!"

Di sampingnya, Zhang Dongcheng dan Pei Jing mengangguk. Benar, tidak masalah menjadi guru yang tegas, tetapi memandang atlet sebagai manusia mandiri atau sebagai "barang habis pakai" adalah konsep yang sangat berbeda.

Setelah mengakhiri topik tersebut, Lin Guobin dan Pei Jing mulai mendiskusikan masalah lain.

"Apa pendapat kalian tentang teknologi baru Korea Selatan?"

Babak penyisihan hari ini sudah berjalan setengah jalan, hanya tersisa satu grup terakhir yang belum tampil. Namun, terkait teknologi baru Korea Selatan, belum ada bukti yang mencolok di arena. Padahal, tujuan awal tim Tiongkok mengadakan pertandingan persahabatan ini adalah untuk menguji ancaman dari teknologi baru Korea Selatan tersebut.

Pei Jing mengernyitkan dahi: "Setelah mengamati beberapa pertandingan, saya merasa keunggulan atlet Korea Selatan masih terletak pada kualitas daya tahan mereka. Dari segi teknik, tidak ada perubahan yang terlalu signifikan? Mungkinkah informasi yang didapat Erik itu berita bohong?"

Atlet Korea Selatan selalu dikenal dengan beban latihan intensitas tinggi. Atlet mereka memiliki keunggulan nyata dalam daya tahan, yang terlihat jelas dari keunggulan waktu mereka di beberapa putaran terakhir. Namun, jika hanya itu, di mana letak perbaikan teknis mereka?

Pei Jing mengingat kembali penampilan atlet Korea Selatan hari ini, tiba-tiba sebuah ide melintas di benaknya, ia berkata dengan ragu: "Saya merasa, apakah postur meluncur atlet Korea Selatan di beberapa grup ini lebih rendah dari biasanya?"

"Ya! Memang lebih rendah! Tapi tingkat kerendahannya itu, saya merasa seperti pernah melihatnya di suatu tempat..." Pei Jing tampak bingung, tak mampu mengingat di mana ia pernah melihat gaya meluncur seperti ini.

Belum sempat Pei Jing berpikir lebih jauh, Lin Guobin sudah memotong keraguannya.

"Itu Su Liang."

Pei Jing: !

Benar! Itu Su Liang!

Gaya meluncur Su Liang di atas es rendah dan stabil. Baik menggunakan kaki kiri atau kanan, maupun sisi pisau dalam atau luar, Su Liang mampu menguasainya dengan presisi. Gerakan menyalip di jalur dalam yang misterius di atas es itu justru bersumber dari penguasaan luar biasa atas kondisi dirinya sendiri. Hanya dengan kemampuan menggunakan kedua kaki serta sisi pisau secara fleksibel di tikungan, ia mampu menangkap setiap celah dan melesat melewatinya dengan akurat.

Yang disebut sebagai gerakan menyalip ala "hantu" sebenarnya hanyalah kendali presisi atas teknik serta perhitungan waktu dan eksekusi yang ekstrem.

Memikirkan hal itu, Pei Jing berkata dengan takjub: "Sebenarnya siapa yang mengajari Su Liang ini? Teknik luar biasa, daya tahan prima, eksekusi taktik yang tegas..." Atlet jenius tingkat atas seperti ini, mereka benar-benar mendapatkannya secara cuma-cuma.

Lin Guobin tersenyum: "Siapa pun yang mengajarinya, apa hubungannya? Dalam latihan berikutnya, lebih perhatikan program latihan mandiri Su Liang. Kita bisa mengambil beberapa metode latihan daya tahan yang efektif dari rencananya dan mempertimbangkan untuk mengintegrasikannya ke dalam program latihan seluruh anggota tim."

Salah satu faktor penting yang menghambat munculnya atlet 1500 meter tingkat tinggi di Tiongkok adalah masalah kualitas daya tahan atlet dalam negeri. Terkait latihan daya tahan untuk seluncur cepat lintasan pendek, Tiongkok masih dalam tahap meraba-raba. Setiap rencana latihan memerlukan pemikiran dan eksperimen yang matang. Kekurangan dalam kemampuan latihan inilah yang memengaruhi kecepatan peningkatan kualitas daya tahan atlet.

...

Sementara pelatih tim Tiongkok di tribun penonton memikirkan masalah ini, di area pelatih Korea Selatan, Lee Young-ha sedang menatap tajam ke arah Su Liang yang baru saja meninggalkan arena.

"Kepala pelatih, atlet bernama Su tadi, tekniknya sangat mirip dengan atlet negara kita!"

Asisten pelatih Lee Young-ha bertanya dengan nada curiga: "Mungkinkah Tiongkok sudah menguasai metode latihan jarak 1500 meter negara kita?!"

Lee Young-ha membantah kemungkinan tersebut dengan suara berat: "Tidak, semua atlet Tiongkok yang tampil sejauh ini masih memiliki karakteristik meluncur asli Tiongkok, termasuk postur dan teknik mereka. Satu-satunya yang istimewa hanyalah atlet bernama Su Liang ini."

"Lalu?"

"Amati baik-baik. Ini adalah atlet jenius dari Tiongkok, mungkin di masa depan dia akan menjadi lawan bagi Chang-hee dan Jae-yong."

"Lawan bagi Chang-hee dan Jae-yong? Baik, saya mengerti!"

Choi Chang-hee dan Go Jae-yong adalah dua atlet muda 1500 meter yang mengikuti rombongan atlet lapis kedua Korea Selatan untuk bertanding kali ini. Mereka juga merupakan dua jenius muda yang sedang dibina oleh tim nasional Korea Selatan.

Tim Korea Selatan menempatkan mereka di antara atlet lapis kedua sebagai senjata serangan psikologis terhadap atlet Tiongkok. Apa yang lebih menyakitkan daripada melihat atlet inti tim nasional dikalahkan oleh atlet lapis kedua dari negara lawan? Jika rencana ini berhasil, mungkin selama siklus Olimpiade mendatang, tim Tiongkok akan terus diliputi trauma kekalahan dan tidak akan berani menantang Korea Selatan di nomor 1500 meter.

Adapun setelahnya, Choi Chang-hee dan Go Jae-yong muncul sebagai atlet jenius yang dikenal publik? Hehe, dua atlet lapis kedua ini ditemukan oleh pelatih kepala tim nasional Korea Selatan karena penampilan cemerlang mereka di pertandingan persahabatan melawan Tiongkok, lalu mulai dikenal dunia—apakah ada masalah dengan itu?

Satu hal yang tidak diperhitungkan oleh tim nasional Korea Selatan adalah munculnya kejutan bernama Su Liang di pihak Tiongkok.

"Dia hanyalah atlet berusia 14 tahun. Fisiknya tidak cukup kuat untuk memimpin di sepanjang balapan, dia hanya bisa menunggu kesempatan untuk menyalip di saat-saat terakhir," kata Lee Young-ha dingin. "Di babak final nanti, dengan adanya Choi Chang-hee dan Go Jae-yong, Su Liang tidak akan mampu menghadapi gabungan kekuatan keduanya."

Setelah menyimpulkan hal tersebut, Lee Young-ha tidak lagi memperhatikan Su Liang. Seperti yang dikatakannya, Su Liang hanya sendirian. Meskipun Shang Fei dari tim Tiongkok cukup kuat, dengan adanya Choi Chang-hee dan Go Jae-yong, Su Liang tidak akan bisa membentuk strategi interaktif dengan Shang Fei di depan. Maka, kemenangan bagi tim Tiongkok hampir mustahil.

***

Penonton di depan televisi tidak tahu bahwa hanya dalam pertandingan grup kedua babak penyisihan pria tadi, di lokasi pertandingan terdapat begitu banyak arus bawah pemikiran yang bergejolak di hati para pelatih Tiongkok dan Korea Selatan.

Saat ini, di forum "Dunia Es dan Salju", para penggemar seluncur cepat lintasan pendek sedang saling berbagi kabar, merayakan munculnya seorang jenius 1500 meter pria dari Tiongkok!

Topik: [Atlet Bayangan yang Lincah Seperti Hantu!!]

Isi Topik: [Jika kalian belum melihat pertandingan Su Liang tadi, saya sarankan, saat siaran ulang di saluran olahraga provinsi, pastikan untuk menontonnya kembali! Ini adalah pertandingan klasik. Di tahap awal, termasuk saat start, saya pikir Su Liang akan benar-benar "dingin" sesuai namanya. Tapi saya yakin, sebelum Su Liang benar-benar melakukan penyalipan itu, tidak ada yang bisa melihat niat tersembunyi di balik gaya meluncurnya yang stabil!

Itu adalah serangkaian gerakan menyalip yang sangat indah. Dari ujung jalur lurus, di akhir tikungan, Su Liang telah berturut-turut menyalip Kim Nam-hyuk dan Shang Fei—saya yakin, bahkan Shang Fei tidak menyangka bahwa orang yang menyalip dari jalur dalam adalah Su Liang yang sepanjang balapan hanya membuntuti di posisi paling belakang!

Saya menyebut gerakan menyalip Su Liang itu sebagai klasik. Serangan ala hantu dan gerakan secepat angin, semuanya bersih dan rapi, bahkan tanpa ada kontak fisik sedikit pun dengan Kim Nam-hyuk dan Shang Fei! Lancar adalah satu-satunya komentar saya untuk gerakan menyalip tersebut!

Kerja sama antara Shang Fei dan Su Liang di tahap akhir juga membuat darah saya berdesir. Lee Jung-tae dan Kim Nam-hyuk dari Korea Selatan sempat mencoba menyalip dari jalur luar, namun Shang Fei langsung mengunci jalur mereka, membuat Lee Jung-tae tidak punya ruang untuk menyalip. Akhirnya, Shang Fei tidak hanya berhasil melakukan perlindungan, tetapi juga sukses menjadi yang pertama melewati garis finis!

Ahhhhh! Saya harus mengatakan, inilah kerja sama tim yang ingin saya lihat. Benar-benar luar biasa! Awalnya di sepuluh putaran pertama, saya pikir Su Liang sudah tidak punya harapan, apalagi melihat Fei ge dikepung oleh Lee Jung-tae dan Kim Nam-hyuk. Saat itu saya hampir ingin mematikan TV, siapa sangka di saat-saat terakhir terjadi kejutan! Hahaha, maaf, saya terlalu bersemangat mengetik, saya sangat menantikan pertandingan grup ketiga dan kerja sama Su Liang serta Shang Fei di final grup A nanti!! Su Liang, Fei ge, ayo berjuang!]

Hanya dari panjang postingan tersebut, bisa diketahui betapa emosionalnya perasaan sang pengunggah. Namun, itu wajar, siapa pun yang melihat dua pertandingan penyisihan tadi pasti akan merasakan kegembiraan yang sama. Para penggemar di forum seluncur cepat adalah buktinya.

Komentar 1: [Ahhh, benar kata pengunggah, saya sangat setuju! Penyalipan terakhir benar-benar memuaskan, aksi perlindungan Shang Fei juga sangat membakar semangat!]

Komentar 3: [Air mata saya hampir jatuh. Pertandingan persahabatan kali ini, Korea Selatan benar-benar tidak sportif. Dengan sikap mereka, jika kita terus kalah, itu akan menjadi pukulan besar bagi nomor 1500 meter kita. Saya curiga tujuan Korea Selatan kali ini adalah agar kita tidak berani menyentuh nomor 1500 meter dalam satu siklus ke depan!! Untungnya rencana licik mereka tidak tercapai! Kemenangan dua orang di grup penyisihan kedua benar-benar memukul Korea Selatan tanpa persiapan—omong-omong, melihat wajah Lee Jung-tae dan Kim Nam-hyuk yang tidak percaya di akhir, saya merasa sangat puas!!]

Komentar 7: [?? Tunggu, jadi akhirnya berhasil menyalip?! Ahhhhh, saya mematikan TV karena merasa tidak sanggup melihatnya di sekitar putaran kesepuluh... ternyata akhirnya berhasil menyalip?!! Tolong, kapan saluran olahraga provinsi akan menayangkan siaran ulangnya?! Saya menonton dari awal, tapi justru mematikan TV saat momen paling seru?! Saya benar-benar bodoh...]

Di forum, berbagai emosi dan kegembiraan terus bermunculan. Semua orang meluapkan rasa syukur atas kemenangan Su Liang dan Shang Fei. Dengan kemenangan di babak penyisihan ini, meskipun atlet tim Tiongkok tidak tampil baik di grup terakhir nanti, para penggemar tidak akan merasa begitu panik lagi.

***

Setelah pelampiasan emosi singkat, penggemar seperti Huang Wei kembali memusatkan perhatian ke layar TV—atlet untuk grup terakhir babak penyisihan pria akan segera tampil.

Atlet Korea Selatan yang tampil di grup ini bernama Choi Chang-hee dan Go Jae-yong, nama yang juga tidak begitu dikenal oleh penggemar Tiongkok. Namun, di antara atlet Tiongkok di grup ini, terdapat seorang atlet yang sangat dinantikan oleh penggemar—Sun Ruixiang.

Meskipun Sun Ruixiang sedikit konyol, perkataannya tentang kekuatannya tidak salah. Di antara atlet remaja Tiongkok saat ini, dia berada di peringkat kedua, dan tidak ada yang berani mengaku di peringkat pertama—tentu saja, sejak kalah dari Su Liang, Sun Ruixiang mengubah kalimat itu menjadi "Saya peringkat ketiga, tidak ada yang bisa mengaku peringkat kedua".

Bersama Sun Ruixiang tampil Zhou Qiqi. Meskipun dalam kelompok tiga orang tersebut Zhou Qiqi tidak se stabil Lin Yongsheng dan tidak sekuat Sun Ruixiang, jalur meluncurnya sangat lincah. Terkadang gerakannya terlihat seperti kilasan inspirasi yang mampu meraih kemenangan saat ada kesempatan tak terduga. Karena itulah dia dijuluki "Rusa" oleh Sun Ruixiang, bukan karena dia bodoh, melainkan karena dia bisa menghindar dengan sangat cepat di atas es seperti rusa. Sayangnya, Zhou Qiqi memiliki kelemahan yang sama dengan rusa—mudah terkejut, yang menjadi faktor kunci memengaruhi prestasinya di seluncur cepat.

Saat Sun Ruixiang dan Zhou Qiqi melakukan pemanasan, mereka melirik dua lawan dari Korea Selatan. Sun Ruixiang pernah berpartisipasi dalam beberapa kompetisi internasional, terutama kompetisi remaja tingkat Asia, tetapi dia benar-benar tidak mengenali dua lawan Korea Selatan ini. Meskipun kedua atlet itu terlihat biasa saja, intuisi liar Sun Ruixiang merasa ada sesuatu yang tidak beres, yang membuatnya merasa gugup. Namun, pikirannya teringat kata-kata Su Liang di ruang ganti tadi: [Saya berpikir, saya bisa menang.]

Ekspresi tenang dan sikap yakin Su Liang saat itu membuat Sun Ruixiang kembali tenang.

Sial! Dia sudah pernah bertanding di arena yang sama dengan bosnya yang begitu menakutkan, dia sudah pernah merasakan penyalipan ala hantu dari bosnya, jadi apa yang harus ditakutkan hanya dengan menghadapi dua atlet Korea Selatan!

Dengan pemikiran itu, Sun Ruixiang seolah melepaskan ketegangan yang berlebihan, dan perasaan saat pemanasan pun menjadi semakin baik. Setelah pemanasan selesai, Sun Ruixiang mengacungkan jempol kepada Zhou Qiqi—itu adalah kode mereka bertiga, saling menyemangati sebelum bertanding, soal siapa yang sampai ke akhir, itu tergantung kemampuan masing-masing!

Komentator Liao Yuwei melihat isyarat Sun Ruixiang dan tersenyum: "Sun Ruixiang dan Zhou Qiqi saling menyemangati, semoga kedua atlet dapat tampil cemerlang di babak penyisihan ini!"

Dibandingkan dengan komentator sebelum pertandingan grup sebelumnya, kali ini Liao Yuwei dan Lin Fangzheng tampak jauh lebih santai. Setelah pengenalan singkat atlet, petugas di arena memberikan instruksi untuk bersiap.

Sun Ruixiang, Choi Chang-hee, Zhou Qiqi, dan Go Jae-yong masing-masing menempati garis start di lintasan 1-4. Saat suara persiapan terdengar, keempatnya merendahkan pusat gravitasi mereka, bersiap melakukan start dengan menancapkan pisau es. Namun kali ini persiapan tidak berjalan mulus. Di tahap persiapan, atlet Korea Selatan Go Jae-yong menunjukkan guncangan tubuh, sehingga wasit meniup peluit untuk membatalkan persiapan tersebut.

"Ya, sekarang atlet Korea Selatan Go Jae-yong postur persiapannya tidak stabil, jadi persiapan diulang kembali," jelas Liao Yuwei singkat.

Aturan persiapan seluncur cepat tidak sama dengan aturan lari di darat. Biasanya wasit meniup peluit karena atlet melakukan start palsu, sementara dalam seluncur cepat, atlet dituntut untuk menjaga postur persiapan yang sudah dibuat tanpa perubahan, jika tidak, peluit akan dibunyikan untuk mengulang persiapan.

Saat para atlet bersiap kembali, Liao Yuwei dan Lin Fangzheng sempat berdiskusi singkat: "Apakah pembatalan persiapan barusan merupakan taktik gangguan dari Korea Selatan?"

Pada tahap ini, selain di kompetisi besar, belum ada definisi yang jelas mengenai pelanggaran start. Ada pertandingan yang mengizinkan beberapa kali pelanggaran, ada yang hanya mengizinkan satu kali, dan pelanggaran kedua akan langsung didiskualifikasi. Pertandingan persahabatan seperti hari ini biasanya tidak memiliki aturan seketat itu, sehingga taktik yang disebut Liao Yuwei bukan tidak mungkin terjadi.

Lin Fangzheng tidak memberikan penilaian langsung, melainkan mengarahkan penonton untuk terus memperhatikan pertandingan yang akan dimulai kembali—sebagai komentator, tidak pantas berspekulasi berlebihan di tahap ini.

Untungnya, start barusan tampaknya benar-benar hanya kecelakaan. Di tahap persiapan kedua, Go Jae-yong tidak lagi menunjukkan guncangan. Semua atlet sudah siap, suara pistol tanda mulai dibunyikan—"Dor."

Pertandingan grup terakhir babak penyisihan pria resmi dimulai!

Sun Ruixiang seolah tidak terpengaruh oleh pelanggaran start Go Jae-yong tadi, ia melakukan start dengan sangat santai dan langsung merebut posisi memimpin. Choi Chang-hee mengikuti tepat di belakang Sun Ruixiang, sementara Zhou Qiqi tidak cukup tegas saat start, gagal melakukan akselerasi pertama dan justru berada di belakang Go Jae-yong.

Secara ajaib, di atas es kembali terbentuk formasi dua atlet Tiongkok di depan dan belakang, dengan dua atlet Korea Selatan di tengah. Seperti pertandingan sebelumnya, Choi Chang-hee dan Go Jae-yong tidak berniat merebut posisi memimpin. Mereka meluncur dengan posisi tangan di belakang dengan santai di belakang Sun Ruixiang.

Strategi membuntuti seperti ini biasanya dapat memberikan tekanan mental pada atlet yang memimpin di depan. Namun, Sun Ruixiang yang memiliki saraf baja tidak memedulikan tekanan tersebut. Dia hanya merasa sensasi memimpin di depan sangatlah menyenangkan! Tentu saja, itu adalah hal yang biasa baginya saat bertanding.

Alasan Sun Ruixiang menjadi atlet remaja pertama yang direkrut Lin Guobin ke dalam tim uji coba adalah karena fisiknya yang kuat dan daya tahan yang luar biasa. Meskipun tekniknya agak kasar, itu tidak menghalangi Sun Ruixiang menjadi atlet Tiongkok yang "peringkat ketiga tidak ada yang berani mengaku peringkat kedua".

Kondisi meluncur yang damai ini bertahan selama lima putaran. Saat memasuki putaran kelima, Zhou Qiqi yang berada di posisi terakhir mulai bergerak—dia tidak memiliki kemampuan dan daya tahan luar biasa seperti Su Liang, sulit baginya untuk meniru keajaiban penyalipan jalur dalam Su Liang. Selain itu, pengaruh saat start membuatnya sedikit tegang, sehingga dia mencoba beralih ke jalur luar untuk menyalip dua atlet Korea Selatan di depannya.

Namun, Go Jae-yong yang berada di depannya seolah memiliki mata di belakang kepala. Saat Zhou Qiqi berpindah ke jalur luar, Go Jae-yong juga ikut bergeser ke luar, mengunci jalur penyalipan Zhou Qiqi. Ini adalah teknik blokade yang sangat lugas. Dengan kontrol jalur yang dilakukan Go Jae-yong, Zhou Qiqi terpaksa kembali ke jalur dalam. Di saat bersamaan, Go Jae-yong masih mengontrol jalur luar, dan Choi Chang-hee tampaknya juga berniat menyalip Sun Ruixiang dari jalur luar.

Melihat Choi Chang-hee juga bersiap berpindah ke jalur luar, Zhou Qiqi tidak berpikir panjang dan secara naluriah ingin memanfaatkan kesempatan tersebut. Meskipun dia merasa tidak bisa menyalip dari jalur dalam dengan celah sempit seperti Su Liang, situasi saat ini berbeda. Ini jelas merupakan kesempatan menyalip yang cukup baginya!

"Ada kesempatan!"

Di meja komentator, mata Lin Fangzheng berbinar. Meskipun baru putaran kelima, jika Sun Ruixiang dan Zhou Qiqi bisa menyalip ke depan dua atlet Korea Selatan, peluang kemenangan tim Tiongkok akan jauh lebih besar!

Zhou Qiqi di atas es tidak punya waktu untuk berpikir banyak. Otak dan naluri tubuhnya membuat Zhou Qiqi berakselerasi lebih dulu. Namun, tepat saat dia hendak menyalip Choi Chang-hee, Choi Chang-hee yang tadinya hendak berpindah ke jalur luar ternyata hanya melakukan gerakan tipuan dan kembali ke jalur dalam!

"Tidak bagus! Gerakan Choi Chang-hee adalah tipuan!" seru Liao Yuwei.

Namun, menyadari hal itu sekarang sudah terlambat. Gerakan Choi Chang-hee kembali ke jalur dalam sangat cepat. Zhou Qiqi yang sedang bersiap menyalip di jalur dalam terkejut, ruang geraknya pun tertekan hebat. Tubuhnya menambah sudut kemiringan ke arah jalur dalam, namun karena sudut kemiringan yang terlalu besar, setelah melampaui batas keseimbangan, dia akhirnya kehilangan keseimbangan dan terjatuh di atas es!

"Aduh!" Suara Lin Fangzheng dan Liao Yuwei menunjukkan rasa sayang atas jatuhnya Zhou Qiqi. Jelas sekali bahwa tindakan Go Jae-yong dan Choi Chang-hee adalah kerja sama yang kompak, dan Zhou Qiqi terjatuh keluar lintasan karena taktik tersebut.

Setelah terjatuh keluar lintasan, Zhou Qiqi mengertakkan gigi dan kembali berdiri untuk melanjutkan balapan, tetapi saat ini jaraknya dengan kelompok utama di depan sudah sangat jauh.

Jatuhnya Zhou Qiqi menyelimuti babak penyisihan tim Tiongkok dengan awan mendung. Kekuatan Sun Ruixiang memang luar biasa, namun menghadapi kerja sama Go Jae-yong dan Choi Chang-hee, saat memasuki tiga setengah putaran terakhir, Choi Chang-hee berhasil menyalip Sun Ruixiang dari jalur dalam dengan bantuan Go Jae-yong.

Ahhh, sial!

Sun Ruixiang yang tadinya memimpin dengan lancar menjadi kewalahan menghadapi serangan gabungan Go Jae-yong dan Choi Chang-hee. Memimpin sepanjang balapan sudah menghabiskan banyak energinya, dan kekuatan kedua atlet Korea Selatan itu memang tidak bisa diremehkan.

Namun di saat kritis, Sun Ruixiang mengunci posisi Go Jae-yong, tidak membiarkannya menyalip lagi, dan menahan Go Jae-yong di belakangnya! Pada saat ini, satu-satunya pikiran di benak Sun Ruixiang adalah—Aku sudah pernah merasakan penyalipan ala hantu dari bosku! Selama kau Go Jae-yong tertahan di belakangku, aku tidak akan membiarkanmu punya kesempatan untuk menyalipku!!

Go Jae-yong yang tertahan di posisi terakhir oleh Sun Ruixiang tidak menyangka bahwa Sun Ruixiang yang tadinya terlihat lugu dan bodoh bisa menjadi begitu gigih saat hanya menghadapi dirinya sendiri. Pertarungan sengit ini berlanjut hingga putaran terakhir. Tepat setelah tikungan terakhir, Sun Ruixiang akhirnya berhenti memedulikan Go Jae-yong di belakangnya dan berusaha sekuat tenaga menjulurkan pisau esnya ke depan—Sprint!

"Bagus!! Yang berhasil melewati garis finis di posisi kedua adalah atlet kita, Sun Ruixiang!!!"