Bab Seratus Sebelas: Secercah Kemungkinan untuk Lolos

Saat ini, hanya tersisa belasan orang di lapangan yang wajahnya belum memar atau bengkak.

Alasan belasan orang ini tidak tampak seperti kepala babi bukanlah karena mereka berhasil melewati ujian instruktur, melainkan karena mereka bahkan belum mulai menantang.

Namun, kelompok ini jelas memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi; minimal berada di tahap kedelapan Pemurnian Tubuh. Mereka semua adalah murid unggulan di antara yang paling unggul. Justru karena memiliki harga diri yang tinggi, mereka tidak terburu-buru untuk maju.

Namun, sangat jelas bahwa semua murid di bawah tahap kedelapan Pemurnian Tubuh telah tersingkir, dan sekarang giliran mereka. Suasana seketika menjadi dingin. Tidak ada yang berbicara, tetapi tidak ada juga yang maju untuk menantang instruktur.

"Saya tegaskan dulu kepada kalian!"

Instruktur Chen tiba-tiba berdiri di antara kedua kelas, memandang para murid di kedua sisi, lalu tersenyum lebar.

"Tadi pagi sudah saya katakan, jika kalian bisa bertahan selama satu menit, sore ini kalian boleh kembali ke asrama untuk beristirahat. Mau main gim atau apa pun, terserah. Saya tidak akan mengurusi hal-hal sepele seperti itu."

"Tapi..."

"Jika tidak lulus, kalian harus berlatih dengan instruktur sampai pukul setengah enam sore. Beban latihannya pasti jauh lebih menyiksa daripada pagi tadi!"

Kata-katanya membuat para murid unggulan dengan tingkat kultivasi tahap kedelapan Pemurnian Tubuh ke atas yang masih tampak "manusiawi" merasa merinding, bulu mata mereka sedikit bergetar.

Ucapan instruktur sangat realistis dan jelas. Artinya, jika tidak bisa bertahan selama satu menit, hukuman fisik yang diterima akan sia-sia, dan mereka masih harus tetap berlatih!

"Gawat!"
"Sore nanti saya pasti akan diseret keluar dari sini!"

Para murid yang sudah babak belur dan tersingkir menunjukkan ekspresi sedih; hati mereka terasa sangat sesak. Seharusnya, murid unggulan seperti mereka mendapatkan pelatihan yang istimewa dan luar biasa, bukan? Mengapa setelah masuk ke kelas unggulan, mereka justru merasa metode pelatihan instruktur ini semakin kejam, bahkan masih ada sesi dipukuli?

"Boleh minta pindah ke kelas biasa saja?" tanya seorang siswi dengan lemah. Ia merasa jika tinggal di tempat ini selama tiga hari, berat badannya bisa turun lima kilogram.

"Menurutmu bagaimana?" Instruktur Kelas A menatapnya dengan senyum lebar, namun nada bicaranya jelas menyiratkan bahwa jangan harap bisa pindah; tidak ada jalan keluar.

Lapangan jatuh ke dalam keheningan yang aneh. Para instruktur tidak mendesak, karena mereka tahu cepat atau lambat pasti akan ada yang maju.

"Saya menantang!"

Akhirnya, sebuah suara terdengar dari Kelas B. Li Haoran melangkah keluar, tubuhnya memancarkan kultivasi tahap kedelapan Pemurnian Tubuh.

"Bagus!"

Mata instruktur di hadapannya berbinar. Akhirnya sampai di bagian yang menarik. Murid-murid sebelumnya sama sekali tidak mungkin bertahan selama satu menit di tangan mereka, tetapi belasan orang yang tersisa ini setidaknya memiliki sedikit kemungkinan.

Ya, sedikit kemungkinan.

Li Haoran memasang wajah serius, mencabut pedang roh tingkat ketiganya, mengatur napas perlahan, dan memilih satu instruktur di depannya. Area pertarungan tentu saja sudah dibatasi, tetapi harga diri Li Haoran tidak mengizinkannya untuk menghindar. Ia langsung mengayunkan pedang rohnya dan menghadapi salah satu instruktur Kelas A.

Instruktur Kelas A ini tampak cukup santun dan kurus seperti bambu, namun matanya memancarkan kilatan tajam. Berbanding terbalik dengan posturnya, senjata yang digunakannya adalah sebuah golok besar, mirip seperti golok Guan Gong. Saat melihat serangan pedang Li Haoran datang, ia membalasnya dengan satu tebasan yang mematahkan serangan tersebut, membuat Li Haoran mundur setengah langkah.

Li Haoran mengertakkan gigi, kembali menyerang dengan pedang. Ia mengerahkan teknik langkahnya hingga batas maksimal, berbagai teknik bela diri roh tingkat rendah hingga menengah muncul di tangannya, sudah mencapai tahap kemahiran yang baik. Penampilan Li Haoran jelas berada di level yang jauh lebih tinggi dibandingkan murid-murid sebelumnya, bahkan instruktur di depannya mulai sedikit lebih serius.

Namun, Li Xiao yang berada di bawah hanya menggelengkan kepala pelan, membatin, "Kelihatannya seperti saling serang, tapi itu hanya karena instruktur kurus tinggi itu sengaja mengalah dan sedang mengamati Li Haoran."

Li Xiao melihat dengan jelas bahwa sang instruktur bergerak dengan sangat leluasa dan santai. Pedang Li Haoran bahkan tidak bisa menyentuh ujung pakaiannya. "Jika instruktur serius, Li Haoran tidak akan bertahan sampai satu menit."

Li Xiao bisa menarik kesimpulan itu tanpa perlu berpikir panjang. Menghadapi serangan serius dari seorang praktisi tahap awal Penentu Jiwa yang berpengalaman bukanlah hal yang mudah.

Benar saja, setelah bertarung sekitar dua puluh detik, instruktur kurus tinggi itu sudah bisa menilai kemampuan lawannya. "Tahap awal tingkat puncak dari ranah senjata, kultivasi tahap kedelapan Pemurnian Tubuh, pengalaman bertarung lebih baik dari murid sebelumnya, tapi hanya bisa dikatakan lumayan..."

Seperti prediksi Li Xiao, instruktur tersebut tidak langsung mengalahkan Li Haoran karena ingin mengamati level murid-murid unggulan yang tersisa.

"Masih lumayan, tapi... belum cukup!"

Kilatan tajam muncul di mata instruktur kurus tinggi itu. Tubuhnya sedikit menegang, ia mulai serius. Masih ada tiga puluh lima detik lagi! Namun, tiga puluh lima detik itulah yang menjadi rintangan yang hampir mustahil dilampaui oleh Li Haoran.

Instruktur tidak melepaskan energi spiritualnya, ia hanya menambah kecepatan dan ketajaman serangannya secara tiba-tiba, membuat situasi yang tadinya seimbang menjadi berat sebelah! Pupil mata Li Haoran mengecil, namun ia tetap mengertakkan gigi dan bertahan, meledakkan potensinya. Segala macam teknik bela diri roh ia keluarkan seolah tidak membutuhkan energi spiritual, termasuk teknik bela diri roh tingkat tinggi. Ia tidak mencari kemenangan, tidak pula berharap melukai instruktur, Li Haoran hanya ingin bertahan melewati satu menit ini!

Li Haoran merasa bingung sekaligus tidak rela. Entah sejak kapan, standar ujian ini menjadi semakin rendah. Tidak apa-apa jika ia tidak bisa mengalahkan tiga murid monster itu, tetapi sekarang ujian instruktur pun penuh dengan tekanan, membuat dirinya yang selalu menganggap diri sebagai murid unggulan merasa tidak terima.

*Dang!*
*Dang!*
*Dang!*

Setelah beberapa kali benturan pedang dan golok, Li Haoran merasakan telapak tangannya sakit, pedang roh di tangannya bergetar hebat, hampir terlepas. Li Haoran menatap tajam, memegang pedang dengan paksa untuk mengendalikannya, namun instruktur Kelas A tidak memberinya waktu lagi dan langsung memukulnya dengan punggung golok!

Instruktur Kelas A sudah menilai level Li Haoran. Di antara para murid, dia memang cukup hebat. Namun... belum cukup! Setidaknya di tangannya, dia tidak akan bisa bertahan selama satu menit!

Detik ke-45, pedang Li Haoran terlempar keluar!
Detik ke-47, Li Haoran terkena serangan instruktur dan tidak sempat menangkis.
Detik ke-50, Li Haoran sudah dipukul hingga kehilangan arah, kepalanya terasa pening!

"Turunlah!" Instruksi instruktur Kelas A dengan tenang menatap Li Haoran.

Di bawah, suasana menjadi sedikit kacau karena kali ini instruktur tidak memberikan serangan telak dan tidak memukul Li Haoran hingga menjadi seperti kepala babi! Li Haoran mengertakkan gigi dan kembali ke barisan Kelas B. Ia tahu ia tidak lulus ujian satu menit ini, dan hatinya merasa sangat sakit. Meskipun sudah bersiap, ia sulit menerimanya. Sebagai seseorang yang selalu menjadi kebanggaan dan hidupnya selalu mulus, dua minggu terakhir ini ia merasa terlalu banyak menerima pukulan.

Li Xiao masih duduk bersila dengan sangat tenang. Ia tidak terburu-buru untuk maju karena ada murid dari Kelas A yang keluar untuk menantang. Kali ini yang ditantang adalah Instruktur Li yang tampan.

"Jika levelnya seperti Li Haoran, jika instruktur benar-benar serius, lima belas detik saja sudah cukup untuk mengalahkan Li Haoran," batin Li Xiao. Pengalaman bertarung Li Xiao terlalu kaya, dan penilaiannya terhadap situasi sangat akurat.

Selanjutnya, seolah para instruktur memiliki kesepakatan, murid-murid berikutnya yang tidak lulus satu menit pun tidak dihajar hingga babak belur. Murid-murid yang sudah terlanjur babak belur merasa sangat menyesal, ingin rasanya menampar diri sendiri. "Kenapa aku maju menantang begitu awal?"

Namun, mereka tidak tahu bahwa "hak istimewa" ini hanya diberikan kepada murid dengan kultivasi tahap kedelapan Pemurnian Tubuh ke atas. Setelah itu, beberapa murid Kelas A maju menantang. Mereka semua adalah murid unggulan dengan kultivasi tahap kedelapan Pemurnian Tubuh, tetapi tidak satu pun yang bisa lulus. Bahkan keempat instruktur itu tampak sangat santai, pakaian mereka tidak berantakan, dan tidak setitik pun keringat keluar.

Li Xiao tersenyum tipis dan menggelengkan kepala. Ini karena perbedaan kekuatan yang terlalu jauh. Para instruktur itu sangat cerdik; meskipun mereka menekan kultivasi ke tahap kesembilan Pemurnian Tubuh, itu sudah cukup untuk menghajar para murid, namun mereka justru menaikkannya ke tahap awal Penentu Jiwa. Benar-benar waspada. Kultivasi lebih tinggi, pengalaman lebih kaya, itu bukan sekadar satu tambah satu sama dengan dua, melainkan benar-benar sebuah pembantaian.

"Saya menantang," Ji Xianlin berdiri. Matanya yang indah penuh ketenangan. Senjatanya juga pedang roh, namun sedikit lebih ramping, tampak ringan dan elegan.

"Belum cukup," Li Xiao menatap tenang saat Ji Xianlin bertarung dengan instruktur. Ia sangat memahami situasi. Jika instruktur serius, murid di level Ji Xianlin tidak akan bisa lulus ujian.

Setelah bertarung sekitar tiga puluh detik, instruktur Kelas A sudah memberikan penilaian. "Menarik, gadis kecil tahap kedelapan Pemurnian Tubuh, ranah senjata tingkat menengah, pengalaman bertarung sedikit lebih baik dari Li Haoran tadi," instruktur Kelas A mengangguk kecil, memang cukup bagus. "Dan kontrol terhadap kondisi tubuhnya, meski masih kasar, sudah lumayan."

Teknik kontrol frekuensi sangat umum di kalangan tentara karena mereka dilatih untuk hal itu, tetapi di lingkungan sekolah, teknik ini sangat jarang karena fokus pendidikan yang berbeda. Sekolah lebih mengutamakan kultivasi dan teknik bela diri roh, sementara kontrol frekuensi tidak terlalu ditekankan.

Namun, seperti prediksi Li Xiao, begitu instruktur serius, Ji Xianlin tidak bisa bertahan lebih lama. Pada detik ke-50, ia mundur dari lapangan, tidak lulus ujian.

Orang-orang di bawah putus asa. Sudah lebih dari lima puluh murid yang mencoba! Tidak ada satu pun yang bisa bertahan selama satu menit! Jangan-jangan instruktur hanya sekadar mencari hiburan dan sama sekali tidak berniat meluluskan murid!

Sekarang, bayang-bayang trauma di hati para murid yang babak belur semakin besar. Di lapangan hanya tersisa beberapa orang saja: Li Xiao, Mo Qingtian, Wang Xie, Yi Wanmian, Zhong Shanyu, Wang Luo, dan Fang Yu. Mereka adalah tujuh murid terkuat dari enam sekolah yang mewakili puncak level murid unggulan. Semua mata tertuju pada mereka. Jika ada yang memiliki sedikit kemungkinan untuk lulus, mungkin... itulah tujuh orang ini.