Bab Seratus Enam Puluh Satu: Air dan Api yang Saling Melengkapi (Kota Mati)

Putra Mahkota tertegun melihat ekspresi kesedihan di wajahnya, lalu menghela napas. Adiknya ini terlalu peka, sama sekali tidak memiliki ketegasan sang ayah.

"Sudahlah, pasang wajah muram begitu untuk siapa? Masalah Pangeran Zhan adalah kelalaianku yang belum menyelesaikannya dengan baik, aku akan kembali ke istana untuk menghadap Ayah Bunda. Apakah hatimu sudah lebih tenang? Apakah kesehatanmu sudah pulih?"

Pangeran Ketujuh menatapnya: "Sudah pulih, orang-orang Gurun Besar itu tetap harus diwaspadai. Tindakan mereka seperti ini pasti memiliki sandaran yang kuat, jangan sampai kau bersikap ceroboh."

Kemudian ia mengeluarkan beberapa jimat keselamatan dan memberikannya kepada Putra Mahkota, menyuruhnya untuk selalu membawa satu helai bersamanya. Jika jimat kertas itu menjadi panas atau terbakar, itu tandanya ada bahaya.

Putra Mahkota melihatnya, lalu menyimpannya, berbasa-basi sejenak, dan kemudian pergi.

Luo Yijiu dan Xunhuan sedang minum teh di sebuah kedai teh yang terletak tepat di seberang Menara Qingyue di Ibu Kota Diwei.

"Ibu Kota Diwei ternyata juga memiliki Menara Qingyue, dan di sini pun dipasang formasi sihir. Ini benar-benar..." Luo Yijiu merasa amat sangat kesal.

Sejak ia mendapati bahwa aura takdir Xunhuan telah berubah menjadi ungu, ia langsung mengungkit kembali semua hal yang sebelumnya enggan ia pikirkan.

Xunhuan menghela napas dalam hati, mengangkat tangannya untuk mengusap wajah Luo Yijiu: "Jangan dipikirkan lagi, lagipula orangnya sudah diselamatkan, mari kita pergi bermain saja. Bukankah kau ingin melihat perahu bunga? Aku akan membawamu pergi melihat perahu bunga."

Luo Yijiu meliriknya dengan kesal sambil menahan amarah di dalam hati. Di mana ada suasana hati untuk melihat perahu bunga sekarang? Pria brengsek ini sengaja melakukannya.

"Apakah kau tahu mengapa aku merasa kesal?"

Xunhuan menundukkan pandangannya dan menuangkan secangkir teh untuk Luo Yijiu: "Istriku terlalu baik hati, terbebani oleh urusan dunia ini, itu tidak baik."

Luo Yijiu memutar bola matanya: "Mata sebelah mana yang melihatku baik hati? Hidup dan mati dunia ini apa urusannya denganku? Jika bukan karena terseret karma, seandainya semua orang mati pun, apa hubungannya dengannya?"

"Lalu, apa yang membuat istriku merasa cemas?"

"Tentu saja karena dirimu, pria bodoh! Jelas-jelas kusuruh diam di rumah, malah nekat berlari keluar."

Xunhuan tertawa kecil, melirik sekilas ke arah Menara Qingyue: "Aku takut istriku merindukanku terlalu dalam. Orang juga sudah diselamatkan, mari kita pergi, pulang saja ke rumah. Aku sudah belajar menjahit baju, pakaian istriku biar aku saja yang buat."

Luo Yijiu hampir tersedak air minumnya, lalu menatapnya dengan heran.

"Huanhuan, kau ini seorang jenius! Baru berapa hari kau sudah bisa membuat pakaian?"

"Hehe, demi melayani istri tercinta, sebagai suami tentu saja aku harus berusaha keras."

"Baiklah, urusan pakaian kita kesampingkan dulu, bagaimana kalau kita pergi ke Diqiong untuk bersenang-senang sebentar? Kita cari Zhu Yufeng untuk menagih bayaran, memungut lima puluh ribu tael dari darinya, apakah itu terlalu banyak?"

"Istriku turun tangan sendiri, bahkan mengorbankan suaminya ini, sepuluh ribu tael pun pasti bisa ia keluarkan. Lagipula dia seorang pangeran, nyawa itu harganya cukup mahal."

"Haha, benar juga, dibandingkan dengan wilayah itu, ini jauh lebih murah,哈哈哈."

Luo Yijiu langsung merasa gembira setiap kali memikirkannya. Orang-orang kaya yang ia jadikan target pemerasan semuanya adalah para pangeran.

Xunhuan menggandeng tangan Luo Yijiu dan berjalan pergi. Saat melangkah keluar, Luo Yijiu mengangkat tangannya dan melafalkan sebuah mantra yang langsung merasuk ke dalam plakat nama di pintu Menara Qingyue. Luo Yijiu melirik sejenak, tatapan itu menyimpan niat membunuh yang tiada tara.

Ketika mereka berdua hampir tiba di kediaman Pangeran Ketujuh, mereka melihat sang pangeran sedang berpamitan dengan Putra Mahkota. Luo Yijiu menarik Xunhuan untuk menyembunyikan sosok mereka dan kembali ke kediaman pelataran.

Ia meminta Xunhuan meninggalkan secarik catatan yang menyatakan bahwa mereka telah pergi, dan biaya pengobatan sebesar lima puluh ribu tael agar dikirim ke wilayah Tenggara untuk Yang Zhihong.

Kedua orang itu pergi dengan bebas tanpa beban. Ketika Pangeran Ketujuh melihat catatan tersebut, ia hanya bisa menghela napas—sungguh benar-benar tidak bertanggung jawab, meninggalkannya beban sebesar itu!

Luo Yijiu dan Xunhuan menikmati pemandangan sepanjang perjalanan dengan santai dan gembira, sementara Da Hei bersembunyi di dalam tas karena malas. Sejak memiliki kantong Qiankun, tas selempang Luo Yijiu kini berpindah ke tubuh Xunhuan.

Untung saja desainnya sederhana dan anggun, saat disampirkan di tubuh Xunhuan, tas itu memancarkan pesona unik yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Mengutip perkataan Luo Yijiu: seseorang dengan wajah rupawan akan tetap terlihat tampan meskipun mengenakan karung goni.

Diqiong termasuk dalam wilayah Negara Pingyuan, sebuah negara produsen biji-bijian yang besar. Karena tanahnya yang subur dan rerumputannya yang hijau subur, industri peternakannya pun sangat makmur.

Namun, ketika Luo Yijiu melewati Kota Jiuer, sebuah kota peternakan yang terkenal, situasi yang terpampang di permukaan ternyata tidaklah demikian.

Luo Yijiu mengangkat tangannya untuk melakukan perhitungan, menyipitkan matanya sejenak, lalu menarik Xunhuan untuk masuk ke dalam kota.

Di balik kemakmuran kota yang tampak di permukaan, terselubung energi kematian yang pekat. Hati Luo Yijiu bahkan ikut bergetar karena terkejut, membuatnya tanpa sadar mengeratkan genggaman tangannya.

Xunhuan mengusap lembut punggung tangannya: "Apa yang ingin kau makan?"

"Kamu."

"Baik."

"Ah, apa yang kau bilang?" Luo Yijiu sedikit melamun.

"Istriku ingin memakanu."

"Jangan main-main, kota ini bermasalah, ada masalah besar." Luo Yijiu mengerutkan kening sambil mengamati aura yang menyelimuti kota tersebut.

"Sudahlah! Mari makan dulu, kita pikirkan sisanya setelah perut kenyang."

Xunhuan berjalan sambil mengamati sekeliling. Begitu melihat tanda sebuah rumah dagang, ia menggandeng tangan Luo Yijiu masuk ke dalam, berniat memesan sebuah kamar privat ketika tiba-tiba seseorang memanggil mereka.

"Apakah Tuan Xun baik-baik saja?"

Xunhuan menoleh, melihat Pendeta Mingtan, lalu memberi hormat dan menjawab: "Terima kasih atas perhatian Pendeta, saya sudah pulih. Saya datang ke sini bersama istri saya untuk bertamasya."

"Hehe, kalau begitu Zhan..."

"Senior Mingtan bisa memanggil nama saya saja, atau memanggil saya Nyonya Xun juga boleh."

Luo Yijiu menaruh rasa hormat kepada Mingtan. Ini adalah seorang tokoh terhormat yang sejati, bukan tipe orang yang hanya mencari ketenaran semata. Terhadap orang-orang yang memiliki kebajikan dan kultivasi tinggi, Luo Yijiu tidak pernah bersikap kurang ajar. Sama seperti Liu Jinsong, seorang tokoh sejati bukanlah dinilai dari tinggi rendahnya tingkat kultivasi, melainkan dari perilaku dan moralitasnya.

"Hehe, kedatangan Nyonya Xun ke sini apakah demi bencana kekeringan kali ini?"

Mendengar itu, hati Luo Yijiu langsung menegang. Ternyata bencana itu benar-benar telah terjadi.

"Saya sama sekali tidak tahu menahu tentang hal ini. Baru saja tiba di tempat ini dan merasakan ada kejanggalan, setelah masuk ke dalam kota suasananya tampak... kebetulan sekali bisa bertemu dengan Senior, saya dan Xunhuan baru saja tiba di sini."

"Oh, kalau begitu mari bergabung dan duduk bersama, kebetulan aku ingin memperkenalkan seorang senior kepadamu." Setelah berkata demikian, Mingtan berbalik dan berjalan kembali ke tempat duduknya.

Mereka berdua mengikuti dari belakang dan melihat seorang kakek tua dengan ekspresi welas asih. Penyakit lama Luo Yijiu kambuh kembali; begitu mengangkat pandangannya, ia langsung membaca garis wajah orang tersebut. Pihak lain sepertinya menyadari hal itu dan menatapnya balik sambil tersenym.

"Apakah anak kecil ini bisa melihat sesuatu?"

Luo Yijiu tersenyum canggung. Ia merasa sedikit tidak enak di hati, namun tetap mengucapkannya. Berdasarkan aturan keluarga Luo Buyi, apa yang bisa dikurangi boleh tidak diucapkan, tetapi satu hal yang pasti: mereka tidak akan pernah berbohong.

"Senior memiliki kebajikan yang sempurna, dan Dao telah tercapai."

"Haha, anak kecil ini sangat menarik." Orang tua itu tertawa terbahak-bahak dengan gembira.

Mendengar itu, Mingtan menatap orang tua tersebut dengan heran: "Paman Guru, Anda..."

"Haha, tingkat batin Mingtan ternyata masih kalah dibandingkan dengan anak kecil ini! Segala sesuatu di alam semesta memiliki hukumnya masing-masing, bagaimana bisa kau belum juga memahaminya?"

"Pelajaran yang bagus dari Paman Guru."

Mingtan meredakan ekspresinya, lalu menatap Luo Yijiu dan berkata: "Paman Guru, ini adalah Tuan Xun beserta istrinya. Nyonya Xun adalah seorang praktisi dari dunia Taoisme, tingkat kultivasinya sangat tinggi, dan beliau adalah mantan Pangeran Zhan."

"Haha, anak kecil ini memiliki kemampuan yang hebat, mampu melihat menembus garis wajahku dalam sekali pandang bukanlah hal yang mudah. Orang tua ini Huaiyunzi, anak kecil, kau berasal dari perguruan mana?"

"Terima kasih atas pujian yang terlalu tinggi dari Senior, junior berasal dari mazhab Sinosi Ramalan Buyi."

"Hehe, bagus! Apa hubungan anak kecil ini dengan Qiyazi?"

"Junior adalah murid bungsu dari Qilan, dan Qiyazi adalah paman guru senior dari junior."

"Si gila Qilan itu ternyata masih bisa mendidik murid sebaik ini, sungguh merepotkan baginya."

Xunhuan mengenang kembali masa-masa ketika ia menimba ilmu dulu, mau tak mau ia tersenyum canggung dengan sejutaair mata kepedihan. Dipikir-pikir memang benar, di era di mana seorang pria terhormat harus menjauhi dapur, ia justru dipaksa menguasai segalanya. Benar saja, pria yang pandai memasak memang harus dibentuk sejak dini.

"Anak kecil, apa lagi yang bisa kau lihat?"

Luo Yijiu ragu-ragu sejenak, melirik ke arah Mingtan, lalu berkata perlahan: "Ini adalah kota kematian."