Bab 16: Bagaimana mungkin kau tega mempermainkan perasaanku

“Tuan kecil, jangan hiraukan hamba, toh kulit hamba tebal, kena tampar beberapa kali juga tidak apa-apa.”

Hati Yue Zhi dipenuhi rasa haru.

Ia semakin tak ingin melihat Nuobao bersitegang dengan Selir Agung Su gara-gara dirinya.

Bagaimanapun, tak ada untungnya menyinggung Selir Agung Su.

Memang benar Nuobao kini mendapat kasih sayang Kaisar.

Namun Selir Agung Su memegang kendali atas istana belakang, jika ia menaruh dendam pada Nuobao, ia punya banyak cara untuk mencelakainya.

Di istana belakang yang kejam ini, membunuh seseorang tanpa jejak bukanlah perkara sulit.

Lagipula, Kaisar pun belum tentu akan menghukum Selir Agung Su.

Apalagi, ayahnya memegang kekuasaan militer!

“Tidak boleh.”

Suara lembut Nuobao terdengar sangat tegas.

“Kakak Yue Zhi, jangan takut, selama ada Nuobao di sini, siapa pun tak boleh menyakitimu.”

Nuobao menaruh tangan kecil di pinggang, menatap rombongan Selir Agung Su di seberang dengan wajah cemberut penuh amarah.

Jangan tertipu oleh penampilannya yang lembut, ia sama sekali tidak mundur setapak pun.

“Kalau kalian berani menyakiti Kakak Yue Zhi, aku akan minta Ayah memotong tangan kalian.”

“Kalau tidak percaya, coba saja! Ayah sangat menuruti perkataanku!”

Nuobao tahu ucapannya tak punya kekuatan, jadi ia meminjam nama ayahnya untuk menakut-nakuti mereka.

Tak disangka, cara itu benar-benar membuat mereka ciut.

Beberapa dayang istana yang ditugasi menahan Yue Zhi langsung berhenti.

Mereka serentak menoleh pada Selir Agung Su, menunggu perintah.

“Baginda…”

Tao Xing tampak ragu.

Jelas kata-kata Nuobao membuatnya gamang.

“Kalian takut apa? Apa ucapanku kalah berkuasa dari seorang gadis kecil?”

Wajah cantik Selir Agung Su dihiasi lapisan dingin.

Ia tidak percaya, masa ia tak mampu menghadapi bocah liar ini.

“Hajar dia! Kalau sampai Kaisar marah, aku yang akan bertanggung jawab.”

Nuobao menggembungkan pipi putih kemerahan, menahan amarah.

Kalau begitu, jangan salahkan dia bertindak tegas.

Meski Dewa Penentu Takdir pernah berkata, ia tak boleh menggunakan sihir pada manusia.

Tapi orang-orang ini sudah keterlaluan.

Kesabaran ada batasnya!

Baru saja Nuobao hendak bertindak, tiba-tiba terdengar suara lembut dan merdu.

“Tunggu—”

Nuobao menoleh.

Ia melihat seorang wanita cantik berbusana istana biru kehijauan datang perlahan, diikuti rombongan dayang.

“Tuan kecil, itu Selir Jin,” bisik Yue Zhi, menangkap keraguan di wajah Nuobao.

Nuobao pun paham, satu lagi istri muda Ayahnya.

“Selir Agung, pagi-pagi sekali mengapa begitu marah?” Selir Jin tersenyum lembut.

Sepasang mata bening penuh kelembutan tertuju pada Nuobao, mengangguk ramah padanya.

“Selir Jin, kenapa kau kemari?” Wajah Selir Agung Su yang semula muram tampak sedikit melunak.

“Hamba datang untuk urusan Nyonya Liu, mohon Selir Agung bersedia berbicara sebentar.”

Selir Jin membungkuk hormat, suaranya selembut air.

“Jangan marah, Selir Agung. Hati-hati, nanti sakit. Putri kecil masih polos, Kaisar tentu akan mengajari, tak perlu Baginda risau. Jangan sampai karena seorang dayang, Baginda sendiri yang sakit.”

Kini, Selir Jin membantu mengatur urusan enam istana. Meski pangkatnya satu tingkat di bawah, namun secara nyata mereka setara.

Selir Agung Su pun harus memberi muka padanya.

Ia menatap penuh dendam pada Nuobao dan pelayannya.

Namun akhirnya ia tidak melanjutkan niat buruknya.

Selir Agung Su mendengus marah, lalu berbalik memasuki istana.

Selir Jin mengangguk pada Nuobao, kemudian melangkah ringan menyusul.

“Tuan kecil, Selir Jin benar-benar baik,” ujar Yue Zhi kagum.

Nuobao mengangguk setuju.

Baru saja Selir Jin membantunya keluar dari kesulitan.

Dibandingkan Selir Agung Su, ia benar-benar lembut dan penuh kebaikan.

“Putri kecil, sebaiknya Anda kembali saja,” kata kasim penjaga gerbang dengan sopan.

“Bukan hamba tak mengizinkan Anda masuk, tapi Pangeran Delapan memang tak ingin menemui Anda, jangan persulit hamba.”

Kakak tidak mau menemuinya?

Nuobao menunduk lesu, alis dan matanya sayu.

Ia tampak seperti anak kucing yang dibuang, sangat mengharukan.

Yue Zhi pun ikut merasa iba.

“Jangan sedih, Putri. Mungkin Pangeran Delapan cuma sedang marah, nanti juga reda. Mari kita pulang dulu.”

“Baiklah.”

Nuobao mengusap hidung, wajah kecewanya sungguh menyedihkan.

Bagaimanapun, hari ini ia memang tak bisa bertemu kakaknya.

Nuobao terpaksa mengikuti Yue Zhi kembali.

Baru berjalan beberapa langkah, tiba-tiba terdengar suara panik memanggil dari belakang.

“Putri…”

“Putri, tunggu sebentar!”

Nuobao sempat bingung, apakah panggilan itu untuknya.

Yue Zhi buru-buru berbisik, “Tuan kecil, sepertinya itu orang dari pihak Pangeran Delapan.”

Mendengar itu, mata Nuobao langsung berbinar.

Yang datang adalah kasim kecil bernama Zhang Gui, pelayan dekat Mu Lianjing.

“Putri… harap tunggu, Pangeran Delapan memerintahkan hamba menjemput Anda.”

Zhang Gui terengah-engah mengejarnya.

“Benarkah? Wah, senangnya~”

Wajah putih mungil Nuobao langsung berseri-seri cerah.

Ia sempat mengira kakaknya benar-benar tak mau menemuinya lagi.

“Silakan ikut hamba.”

Dari penjelasan Zhang Gui, ternyata bukan Pangeran Delapan yang tidak mau bertemu.

Melainkan perintah Selir Agung Su.

Ternyata, ketika kasim penjaga melapor pada Selir Agung, Zhang Gui kebetulan melihatnya.

Ia tahu hubungan Pangeran Delapan dan Putri kecil itu tak biasa, lalu melapor pada tuannya.

Itulah sebabnya adegan ini terjadi.

“Zhang Gui, apa kakak marah padaku?” tanya Nuobao hati-hati.

“Hamba pun tak tahu,” Zhang Gui tersenyum canggung.

Walaupun Selir Agung Su sudah memerintahkan agar Mu Lianjing dan Nuobao tak berhubungan lagi,

Namun Zhang Gui tak berani bersikap kasar pada Nuobao.

Bagaimanapun, Pangeran Delapan sangat menyayangi adik kecilnya ini.

Jika ia berani kurang ajar dan nanti keduanya akur kembali, bisa-bisa ia yang celaka!

“Jangan cemas, Putri. Hamba rasa, jika Pangeran Delapan mau menemui Anda, berarti ia sudah tidak marah,” Yue Zhi menenangkan.

Nuobao yang tadinya tegang, kini tampak lebih lega.

Ia menggenggam erat salep luka di tangannya, mengangguk mantap.

Dengan Zhang Gui yang menuntun, kali ini kasim penjaga tak berani menghalangi Nuobao lagi.

Dibandingkan Selir Agung Su, mereka lebih takut pada Pangeran Delapan si bocah nakal itu.

Akhirnya, Nuobao bisa masuk ke kediaman Pangeran Delapan tanpa halangan.

Saat Nuobao masuk ke dalam,

Mu Lianjing sedang berbaring lemah di ranjang, mengerang pelan.

“Kakak…”

Nuobao segera berlari kecil mendekat.

“Kakak, bagaimana kondisimu? Apakah sangat sakit?”

Wajah mungil putih Nuobao penuh kekhawatiran.

“Kau kemari mau apa?”

Mu Lianjing mengerang, suaranya lemah.

Padahal dia sendiri yang menyuruh orang menjemput Nuobao, tapi sekarang malah bersikap keras kepala.

“Kau penipu, aku sama sekali tak ingin melihatmu.”

Mu Lianjing memalingkan wajah, berpura-pura tak mau menoleh pada Nuobao.

Nada suaranya marah dan penuh rasa tersinggung.

Seluruh tubuhnya memancarkan aura kesedihan, seperti anjing kecil yang habis dimarahi.

Zhang Gui hanya bisa menggeleng dalam hati, tak mau membongkar sikap tuannya yang keras di mulut, tapi lunak di hati.

Baru tadi, begitu mendengar Nuobao datang, Mu Lianjing hampir saja melompat turun dari ranjang saking girangnya.

Jika saja bukan Zhang Gui yang menahan, mungkin Mu Lianjing sudah pincang-pincang mencari Nuobao sendiri.

“Kakak, bukankah kau yang ingin bertemu Nuobao?” tanya Nuobao polos dengan mata berbinar.

“Bukan!”

Mu Lianjing seperti kucing yang ekornya diinjak, langsung melotot marah.

“Aku sama sekali tak ingin melihatmu, aku mencarimu hanya untuk menuntut balas! Betul, menuntut balas…”

Mu Lianjing mencari-cari alasan untuk menjaga harga dirinya.

“Paduka belum menanyakan, kenapa kau menipuku, apa ini menyenangkan bagimu?”

Ia memasang wajah cemberut, bersuara keras, “Penipu, kau memang penipu!”