Bab 41: Nuo Bao Adalah Putri Kandungnya-Putri kecil yang menjadi kesayangan semua orang, sang tiran gila justru terobsesi membesarkan anaknya.(Ikan Koi Awan)

Awalnya, Musim Dingin berniat untuk terus menyembunyikan kebenaran. Namun, Nuo Bao justru menggali lubangnya sendiri dan melompat masuk. Sang Penguasa merasa geram sekaligus geli. Sampai pada titik ini, rasanya tidak mungkin lagi menutupi semuanya. Ia hanya berharap, setelah si bodoh ini mengetahui kenyataan, jangan sampai menangis.

“Aku tahu!” Nuo Bao mengangguk, menatap ayahnya dengan ekspresi aneh. Ia tidak mengerti kenapa sang ayah bereaksi begitu ganjil. Apakah... Ayah takut disuntik? Nuo Bao merasa sudah menemukan jawabannya, pandangannya terhadap ayah pun berubah. Tak disangka, orang sebesar ayah masih takut dengan jarum suntik. Nuo Bao sendiri tidak takut. Aduh, malu banget.

“Kenapa kau menatapku seperti itu?” Sang Penguasa menyipitkan mata. Jika ia tidak salah lihat, Nuo Bao sedang meremehkannya? Musim Dingin hampir tertawa karena kesal. Anak bodoh ini benar-benar tak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Ia menggali lubang lalu malah masuk sendiri, sekarang berani-beraninya meremehkan? Baiklah. Nanti kalau menangis, ia tak akan menghiburnya!

“Tidak kok!” Nuo Bao berkedip, wajahnya polos tak berdosa. Ia bersikeras tidak mengakui, meski tadi sempat sedikit meremehkan ayah. Tapi hanya sedikit saja...

Tak lama kemudian, semangkuk air bersih yang baru disiapkan dibawa ke hadapan mereka.

“Air ini aku yang suruh siapkan, sekarang kalian pasti tak punya alasan untuk keberatan.” Tatapan Sang Ratu Ibu penuh wibawa menyapu seluruh hadirin. Tentu saja, semuanya tak berani membantah. Bahkan Selir Li menutupi mulutnya sambil tertawa diam-diam. Ia tahu betul bibinya tak mungkin berbuat curang dalam hal seperti ini. Kini, identitas Nuo Bao, si anak liar, pasti akan terkuak di hadapan semua orang.

Bahkan Selir Su tersenyum tipis. Ia paling benci Nuo Bao karena telah merebut segala yang seharusnya jadi milik putrinya. Asal asal-usul Nuo Bao terbuka, meski sang Raja sangat menyayanginya, statusnya tetap tidak sah. Segera seluruh negeri akan tahu, hanya putrinya yang pantas menjadi satu-satunya putri kerajaan. Meski ia sudah tiada, ia tetap satu-satunya putri kerajaan.

Di bawah, setiap orang punya pikiran masing-masing. Hanya Nuo Bao yang tetap tenang, bahkan tampak tidak peduli. Sementara Grand Gung De mungkin paling gugup. Siapa yang bisa bertahan di istana kalau bukan orang cerdik? Sejak sang Raja menyuruhnya mengganti air, Grand Gung De sudah sadar, sang Putri bukan anak kandung sang Raja. Sang Raja pun tidak ingin identitasnya terungkap. Sayangnya, rencana gagal. Apa yang harus dilakukan?

Grand Gung De melirik Musim Dingin dengan hati-hati.

Namun, sang Penguasa tampak tenang tanpa ekspresi, sama sekali tidak cemas. Hanya dia yang gelisah, benar-benar seperti ‘raja tak cemas, pelayan yang panik’. Tapi Grand Gung De harus panik. Ia putus asa, merasa nyawanya tak akan selamat. Tugas yang diberikan sang Raja gagal dilaksanakan. Identitas sang Putri jadi terbongkar. Nyawanya pasti tamat.

“Putri kecil, jangan takut, sebentar saja selesai.” Pelayan itu sangat hati-hati, takut menyakiti anak kecil yang jadi permata hati sang Raja. Jarum itu hanya menusuk ringan, tak terlalu sakit. Tapi karena ia adalah anak kesayangan sang Raja, pelayan itu sangat takut. Nuo Bao tidak takut sama sekali, bahkan matanya yang bulat memandang pelayan yang mengambil darah dari ujung jarinya.

Belum sempat melihat, tiba-tiba pandangannya gelap. Tangan hangat menutupi matanya.

“Jangan takut.” Suara dalam sang Penguasa terdengar di telinga. Nuo Bao berkedip pelan. Bulu matanya seperti dua sikat kecil menyapu telapak tangan ayahnya. Ia ingin berkata, ia tidak takut. Nuo Bao bukan seperti ayah, mana mungkin takut. Tapi jelas, ayah tak memberinya kesempatan. Ada rasa takut yang disebut: ayah merasa kau takut.

Jari tangannya merasakan nyeri ringan. Pelayan segera selesai mengambil darah. Setetes darah jatuh ke dalam air. Semua orang menahan napas, menatap mangkuk itu lekat-lekat. Bahkan Sang Ratu Ibu duduk tegak tanpa sadar. Awalnya, ia tak pernah meragukan asal-usul Nuo Bao. Tapi sikap Musim Dingin tadi membuatnya curiga, kini ia menjadi cemas. Meski tampaknya tenang, kedua tangannya mencengkeram pegangan kursi erat-erat.

Musim Dingin justru tetap tenang, bahkan sempat menyuapi Nuo Bao buah anggur. Ia sudah tahu sejak lama, Nuo Bao bukan darah dagingnya. Ia tak peduli hasilnya. Toh, apakah Nuo Bao anaknya atau bukan, bukan ditentukan oleh darah, melainkan oleh sikapnya. Asal ia berkata ya, maka ya. Negeri ini miliknya, siapa yang berani membantah?

“Raja... Raja...” Grand Gung De tiba-tiba membelalakkan mata, tak percaya. “Ini... ini...”

“Apa itu?” Musim Dingin wajahnya tak senang. Sudah lama bekerja dengannya, masalah kecil saja sudah panik?

Grand Gung De tahu sang Raja salah paham, ia ingin menjelaskan. Pelayan yang mengambil darah tiba-tiba berseru, “Melaporkan kepada Raja dan Sang Ratu Ibu, dua tetes darah telah menyatu!”

Di hadapan semua orang, dua tetes darah itu segera menyatu di dalam air.

“Menyatu?” Musim Dingin mengulang tanpa sadar.

Wajahnya untuk pertama kali menunjukkan kebingungan. Bagaimana mungkin? Ia segera menatap ke depan. Grand Gung De buru-buru memperlihatkan mangkuk air, “Raja, lihatlah!”

Kali ini Musim Dingin melihat jelas. Dua tetes darah itu bercampur di air, tak bisa dibedakan. Jadi... Nuo Bao adalah putrinya?

Wajah sang Penguasa berubah, namun segera kembali tenang. Ia sudah lama terbiasa menyembunyikan emosi, tidak menunjukkan suka atau benci, tak ada yang bisa menebak pikirannya. Hanya buah anggur yang hancur di tangannya, mengungkapkan kegelisahan hatinya. Anggur itu hancur jadi serpihan, jusnya menempel di tangan, lengket. Biasanya, sang Penguasa yang sangat menjaga kebersihan pasti tak tahan. Tapi saat ini, ia tak bereaksi sama sekali.

“Ayah, kenapa sih?” Nuo Bao mendorongnya pelan, wajahnya penuh prihatin. Anggur miliknya!

Musim Dingin tersadar, menatap si bola kecil di pangkuannya, hatinya sangat rumit. Ia tak pernah menyangka. Nuo Bao ternyata benar-benar anaknya!

Sebelumnya, meski Nuo Bao berkali-kali bersumpah, Musim Dingin tak pernah percaya. Ia pikir anak itu hanya berbohong demi mendapat perlindungan. Sampai hari ini, barulah ia tahu kebenaran, hatinya benar-benar terguncang.

Namun setelah terkejut, sebuah perasaan baru yang belum pernah ia rasakan menggulung di hatinya. Kekosongan hatinya perlahan terisi, seperti tanah tandus yang mulai tumbuh tunas baru...

Bahkan Musim Dingin sendiri tak sadar, alis dan matanya yang biasanya suram, kini tanpa ia sadari dipenuhi senyuman.

Grand Gung De sangat terharu, apakah nyawanya kini selamat? Ia spontan menoleh ke arah sang Raja, lalu terkejut memandang dengan mata terbelalak. Reaksi pertama—sang Raja gila?

Melihat sang Penguasa tersenyum begitu lebar, Grand Gung De benar-benar ketakutan. Menyadari tatapan Grand Gung De, Musim Dingin segera menahan senyum, menatapnya dingin. Inilah... wajah sang Raja yang familiar.

Grand Gung De bertanya-tanya dalam hati. Apakah sang Raja tahu bahwa sang Putri adalah anaknya? Kalau tahu, kenapa sikapnya begitu aneh? Kalau tidak tahu, kenapa membawa sang Putri?

Ia benar-benar tak mengerti. Karena menurutnya, sang Putri selain cerdas, lincah, dan manis... rasanya tak berbeda dengan anak-anak lain.