Bab 33: Sedikit Gemuk Agar Lebih Tahan Banting

Setelah beristirahat selama dua hari, Lingxiao kembali lagi ke sisi Nuo Bao. Begitu melihatnya, si bocah kecil itu sangat gembira, mata bulatnya yang mirip mata kucing pun tampak semakin berbinar.

“Kakak Tangyuan, kamu sudah sembuh?” tanyanya dengan antusias.

“Sudah.” Sebenarnya hanya luka ringan, sama sekali tidak mengganggu gerak-geriknya.

Namun Nuo Bao tetap merasa khawatir, memaksanya untuk beristirahat dua hari lagi.

“Obatmu sangat manjur, terima kasih,” ujar Lingxiao setelah terdiam sejenak.

Tanpa ramuan penyembuh dari Nuo Bao, mustahil ia bisa pulih secepat ini.

Bocah kecil itu tampak lembut, hatinya pun lebih lembut lagi.

Bahkan kepada seorang budak sepertinya, ia begitu peduli.

Hanya saja, Lingxiao bertanya-tanya...

Apakah dia memang sebaik itu kepada semua orang, atau hanya kepadanya saja?

...

Tubuh Lingxiao yang tinggi dan ramping terbalut jubah hitam, membuatnya tampak semakin kurus.

Melihatnya, Nuo Bao merasa iba. Ia mengambil satu pangsit udang bening dan meletakkannya di hadapan Lingxiao.

“Kakak Tangyuan, makan yang banyak, biar gemuk.”

Kakak Tangyuan terlalu kurus, pantas saja tidak tahan dipukul.

Nuo Bao pun memutuskan akan membuatnya gemuk dan sehat.

Jika suatu saat ayah tirani memukulnya lagi, setidaknya dengan tubuh berisi dia bisa menahan beberapa kali pukulan lagi, bukan?

Untung saja Lingxiao tidak bisa mendengar isi hati Nuo Bao.

Kalau saja ia tahu maksud “tulus” Nuo Bao, mungkin ia pun tak tahu harus berkata apa.

“Ayo makan, Kakak Tangyuan, kalau dingin rasanya tidak enak,” Nuo Bao mendesak sambil mulutnya penuh makanan, persis seperti hamster kecil yang sedang menyimpan makanan.

Nuo Bao memang suka bangun siang. Setiap kali ia bangun, ayahnya sudah berangkat ke istana.

Sarapan di Istana Qianlong selalu disajikan sesuai standar kaisar.

Nuo Bao tidak mungkin menghabiskan semuanya sendirian, para pelayannya pun tak berani mengambil bagian, meski sudah dibujuk berkali-kali.

Sungguh sayang jika terbuang percuma, untung ada Lingxiao yang menemaninya makan.

“Baik.”

Melihat Nuo Bao bersikeras mengajaknya makan bersama, Lingxiao pun tidak menolak. Ia mengibaskan jubah dan duduk.

Wajahnya tenang, seolah tak terpengaruh suka maupun duka, malah terlihat seperti seorang bangsawan.

“Kakak Yuezhi, siapa sebenarnya pemuda itu? Sepertinya sang putri memperlakukan dia berbeda, jangan-jangan dia putra keluarga terpandang?” tanya Yunyan penasaran.

Punggung Lingxiao tegak setegak pohon pinus, mata hitamnya tajam menakutkan, ada aura mendominasi yang kuat.

Aura seperti itu, Yunyan hanya pernah lihat pada para bangsawan, bahkan bukan bangsawan biasa.

“Itu adalah pengawal pribadi sang putri, pilihan langsung dari Yang Mulia,” jawab Yuezhi, lalu mengingatkan, “Jangan bertanya hal yang bukan urusanmu.”

Yunyan tertegun, cepat-cepat mengiakan, “Baik, Kakak Yuezhi.”

Dialah pelayan kecil yang pernah diselamatkan Nuo Bao dari Su Linglong.

Awalnya ia hanyalah pelayan yang merapikan bunga di taman istana, namun karena sifatnya yang ceroboh, ia kerap menimbulkan masalah.

Nuo Bao pernah menyelamatkannya sekali, dan tak disangka, kedua kali ia kembali melihat Yunyan diganggu pelayan lain.

Merasa iba, Nuo Bao pun membawanya ke sisinya.

...

Baru saja selesai sarapan, Nuo Bao mengelus perut bulatnya, lalu sendawa karena kekenyangan.

Setelah kenyang, ia merebahkan diri di ambang jendela, rasa kantuk pun mulai menyerang.

Baru saja ingin tidur lagi, tiba-tiba kasim bernama Fuxi masuk.

“Mohon izin, Putri, Sri Ratu memanggil Anda ke istana beliau.”

Sri Ratu?

Mendengar gelar itu, rasa kantuk Nuo Bao langsung hilang.

Bukankah itu ibunda ayahnya?

Sudah hampir setengah bulan Nuo Bao tinggal di istana, tapi belum pernah bertemu dengan Sri Ratu.

Nuo Bao sendiri tidak punya kesan apa pun tentang sosok itu.

Namun sebagai ibu kandung ayahnya di dunia fana, Nuo Bao memutuskan untuk menemuinya.

Yuezhi mengerutkan kening, penuh kekhawatiran, “Tuan Putri, perlu kami laporkan dulu pada Yang Mulia?”

Kekhawatiran Yuezhi bukan tanpa alasan.

Baru beberapa hari lalu Nuo Bao menegur keponakan selir Li.

Kejadian itu membuat seluruh istana gempar.

Kabar pun beredar bahwa selir Li sangat murka.

Putri kecil itu jelas telah menyinggung selir Li dengan sangat serius.

Sementara Sri Ratu adalah bibi kandung selir Li, sekaligus pelindung utamanya di istana.

Di saat genting ini, Sri Ratu yang sudah lama sakit parah tiba-tiba memanggil Nuo Bao.

Rasanya ini bukan pertanda baik…

“Ayah sedang sibuk, tidak perlu diganggu,” Nuo Bao menepuk tangan kecilnya, melompat turun dari kursi, lalu berlari-lari kecil keluar.

“Aku sebentar saja, nanti juga kembali.”

“Tapi…” Wajah Yuezhi penuh kecemasan.

“Aku akan menjaganya,” ujar Lingxiao sambil melirik Yuezhi, lalu mengikuti Nuo Bao.

Bagi Lingxiao, ia hanyalah pengawal Nuo Bao, tak peduli pada siapa pun di istana ini.

Bahkan jika Sri Ratu atau Mu Han ingin mencelakai Nuo Bao, Lingxiao tidak akan ragu menghunus pedang.

Baginya, hanya ada tiga golongan manusia.

Nuo Bao, orang hidup, dan orang mati.

Yang tidak disukai Nuo Bao, ia bunuh.

Yang disukai Nuo Bao, ia lindungi.

Sesederhana itu.

Mendengar itu, Yuezhi malah semakin khawatir.

Meski baru mengenal Lingxiao, Yuezhi sudah tahu seperti apa pemuda itu.

Tampak dingin, seolah tak punya perasaan, bagai pedang pembunuh.

Kedua anak ini sama-sama berbahaya.

Nuo Bao selama ini memang kerap berbuat onar, tapi selalu ada kaisar yang melindunginya.

Kali ini berbeda, yang ia hadapi adalah Sri Ratu. Jika terjadi sesuatu, bahkan kaisar pun tak bisa melindungi sang putri.

“Aku temani Putri, kau sampaikan kabar pada Kepala Kasim De,” ujar Yuezhi, setelah melepas Yunyan.

Sri Ratu mengutus pelayan kepercayaannya, Bibi Xiuyun, untuk menjemput Nuo Bao.

Bibi Xiuyun tampak ramah dan mudah diajak bicara.

“Tuan Putri, silakan ikut saya. Sri Ratu menanti di dalam.”

Nuo Bao yang polos pun mengikutinya tanpa curiga.

Namun sebelum masuk ke ruang utama, Lingxiao dan Yuezhi dicegat.

“Sri Ratu hanya memanggil sang putri seorang diri. Tanpa izin beliau, tak seorang pun boleh masuk.”

Bibi Xiuyun melirik pedang di tangan Lingxiao, diam-diam merasa gentar.

Tentu ia tidak akan membiarkannya masuk.

Bagaimana jika terjadi sesuatu pada Sri Ratu?

Ada aturan di istana, kecuali pengawal pribadi kaisar, bahkan jenderal setangguh apa pun harus menanggalkan senjata sebelum masuk.

Tak disangka, pengawal putri kecil ini justru mendapatkan keistimewaan seperti itu.

Itu saja sudah cukup menunjukkan betapa kaisar sangat memanjakan sang putri.

“Kaisar berpesan, aku harus selalu mendampingi sang putri,” ujar Lingxiao, matanya sedingin es, penuh ketegasan.

Kening Bibi Xiuyun berkerut dalam.

Saat suasana mulai tegang, Nuo Bao segera menengahi.

“Kakak Tangyuan, biar aku masuk sendiri, kamu tunggu di luar.”

Suara lembut Nuo Bao langsung mencairkan suasana.

“Baik.”

Pada perintah Nuo Bao, Lingxiao langsung menurut tanpa ragu.

“Aku menunggu di depan pintu, jika ada apa-apa, panggil saja.”

Sambil memeluk pedang, ia melompat ke atas dahan, dari sana ia bisa melihat jelas isi ruangan lewat jendela.

Jika terjadi sesuatu pada Nuo Bao, ia pasti akan segera tahu.

“Bibi, ayo kita berangkat,” kata Nuo Bao sambil tersenyum manis.

Senyum itu pun meredakan amarah Bibi Xiuyun.

Meskipun si pengawal kecil agak kasar dan kurang ajar, tapi sang putri begitu lembut dan sopan, tidak sombong.

Nuo Bao pun mengikuti Bibi Xiuyun masuk ke dalam.

Di depan pintu, berdiri sebuah sekat besar bergambar burung dan bunga.

Melewati sekat itu, tampak seorang wanita setengah berbaring di atas dipan rendah.

Sri Ratu tampak sederhana, hanya mengenakan tusuk konde emas bermotif burung phoenix. Namun auranya tetap agung dan berwibawa.

Sepasang matanya yang tajam meneliti Nuo Bao dari atas hingga bawah.