Bab 89: Tak Ingin Bertarung di Istana, Hanya Ingin Merebut Anak

… Saat Senja memasuki Istana Funing, ia melihat dua generasi keluarga sedang duduk bersama, menikmati lukisan wajah seseorang dengan penuh minat.

Bahkan kedatangannya tidak disadari oleh mereka.

Sang Penguasa: "…"

Ia mengangkat tangan untuk menghentikan para pelayan istana yang hendak melapor, lalu mendekat tanpa suara.

Ia ingin tahu, apa lagi yang sedang dilakukan Nuo Bao?

Ketika Senja mendekat, ia menemukan bahwa Nuo Bao sedang memandangi beberapa potret wanita.

Melihat wajah mungilnya yang serius dan penuh perhatian, orang yang tak tahu pasti mengira ia sedang memilih calon ibu untuk dirinya!

Senja diam-diam mengerutkan kening.

Ia melirik ke arah potret, dan merasa wajah para wanita di sana tampak agak familiar.

Namun ia tak terlalu memikirkan, mengira Sang Ratu Ibu kembali ingin mengatur pemilihan selir untuknya.

Nuo Bao membolak-balikkan potret, sangat menikmati, wajah bulatnya yang manis penuh kebingungan.

Hmm…

Dilihat begitu, semuanya cantik.

Sulit sekali memilih!

"Bagus ya?" Suara laki-laki yang dalam tiba-tiba terdengar.

Nuo Bao mengangguk, "Bagus!"

Setelah mengucapkan itu, baru ia sadar keberadaan ayahnya.

"Ayah." Mata besar Nuo Bao berkedip-kedip, tampak sedikit cemas.

Diam-diam mencari ibu tanpa sepengetahuan ayah, dan tertangkap basah pula.

Si kecil langsung merasa agak gelisah, diam-diam menyembunyikan potret di tangannya.

"Kapan kamu datang?"

Sang Penguasa mendengus dingin, tidak menjawab pertanyaannya.

"Kenapa tidak lanjut melihat?"

Senja sendiri bingung, anak kecil ini sebenarnya menurun sifat siapa.

Mengapa begitu menyukai melihat wanita cantik?

Sering kali juga bermain dengan para selir di istana.

Kalau dikatakan baik, Nuo Bao adalah pengagum keindahan, punya selera.

Tapi kalau dikatakan buruk, dia hanyalah gadis kecil yang gemar pada kecantikan.

Tak hanya suka lelaki tampan, lebih suka wanita cantik.

"Kebetulan sekali, Yang Mulia datang. Aku dan Nuo Bao sedang memilih orang yang tepat, Yang Mulia juga bisa ikut melihat," Ratu Ibu berkata sambil tersenyum, sekalian menyinggung soal ini.

"Sekarang Nuo Bao makin besar, selalu kau pelihara di sisimu juga bukan solusi. Dia seorang putri, sebaiknya cari selir yang cocok untuk mengasuhnya."

"Kau juga berpikir begitu?"

Senja terhenti saat hendak minum teh, lalu memandang ke arah Nuo Bao.

"Ya, ya."

Nuo Bao mengangguk seperti ayam mematuk beras, mata besarnya penuh harapan.

Kakak-kakaknya punya ibu, Nuo Bao juga ingin punya ibu.

Dalam ingatan si ikan koi kecil, sosok ibu tak pernah muncul.

Ia hanya tahu, setiap anak punya ibu, jadi ia pun ingin punya ibu.

Meski sekarang kutukan pada ayah belum sepenuhnya terangkat.

Namun beberapa waktu ini keadaannya jauh membaik, sudah lama tidak ada roh jahat yang berani mengganggu ayah.

Walau tak tinggal bersama ayah, Nuo Bao tidak khawatir lagi.

"Soal ini, tidak perlu tergesa-gesa."

Sang Penguasa mengelus cangkir teh dengan ujung jarinya, menundukkan mata, ekspresinya tak jelas.

"Di istana belum ada yang cocok."

Ratu Ibu sepertinya menangkap nada ketidaksenangan dari suaranya.

Ia merasa sedikit terkejut.

Apakah Sang Penguasa tak mau menyerahkan Nuo Bao pada orang lain untuk diasuh?

Pak De, kepala pelayan, diam-diam memperhatikan, wajahnya tetap tenang.

Putri kecil baru tiga tahun, dan Sang Penguasa hanya punya satu anak perempuan kesayangan, mana mungkin rela menyerahkan pada orang lain.

Sang Penguasa ini bahkan cemburu pada anak laki-lakinya sendiri.

Mungkin Sang Penguasa tak menyadari, tapi Pak De melihatnya jelas.

Sang Penguasa hampir jadi ayah yang sangat memanjakan anak perempuan!

"Baik, Yang Mulia benar, aku akan lebih selektif lagi," Ratu Ibu mengubah pikirannya, tersenyum hangat, lalu memberi isyarat pada pelayan untuk mengumpulkan semua potret.

Bagaimanapun, ia bukan ibu kandung Sang Penguasa.

Tak ada kedekatan ibu-anak di antara mereka.

Ratu Ibu tentu tak mau sengaja melakukan hal yang membuat Sang Penguasa tidak suka.

Lagipula, dengan Sang Penguasa mengawasi, ada atau tidaknya ibu bagi Nuo Bao tidak begitu penting.

Nuo Bao mencibir, tampak kecewa.

Ayahnya memang pelit, tak mau mencarikan ibu untuknya.

Tak apa, Nuo Bao bisa cari sendiri.

Toh di istana ayah banyak wanita cantik, pasti ada yang mau jadi ibunya.

Si kecil sangat percaya diri.

Memang banyak selir yang ingin mengasuh Nuo Bao.

Tak tahu kabar dari mana, sejak tahu Ratu Ibu sedang memilih pengasuh untuk Putri kecil, para selir yang tak punya anak mulai gelisah.

Itu adalah satu-satunya putri kerajaan dalam seratus tahun.

Jika bisa mengasuh putri, pasti akan naik derajat, status meningkat.

Meski tak pernah disayang, hidup di sisa usia pun tak perlu khawatir.

Terutama selir yang dikirim keluarga ke istana tapi enggan melayani Sang Penguasa, sangat tertarik dengan hal ini.

Meski Senja berstatus tinggi, sifatnya tak menentu, kejam, dan terkenal sebagai Penguasa yang kejam.

Mengabdi pada raja bagaikan hidup dengan harimau, apalagi Penguasa yang kejam.

Salah bicara bisa kehilangan kepala, hidup setiap hari penuh waspada, sangat melelahkan!

Daripada mencintai Sang Penguasa, banyak selir lebih takut padanya.

Terutama yang jarang bertemu Sang Penguasa, tak punya perasaan padanya.

Mereka merasa ini kesempatan dari Tuhan.

Jika bisa mengasuh putri kecil, tak perlu melayani lelaki kejam, tak perlu tiap hari bersaing untuk mendapat perhatian…

Memikirkannya saja sudah membuat mereka tertawa.

Kabar itu seperti batu dilempar ke danau, segera menimbulkan banyak riak.

Para selir dari berbagai istana mulai bergerak, berdandan, menciptakan pertemuan "kebetulan".

Maka—

Sekarang setiap kali Nuo Bao keluar, ia pasti "bertemu" selir.

Seperti saat ini.

Nuo Bao baru saja melewati Taman Istana, seorang selir yang berdandan sangat cantik tiba-tiba jatuh di hadapannya.

"Aduh…"

Si kecil terkejut, matanya membulat.

Di sebelahnya, Yuezhi segera melindungi Nuo Bao, wajahnya penuh waspada.

Dalam hati ia berpikir, jangan-jangan selir ini ingin mengaitkan namanya dengan Putri?

"Putri, bisakah kau membantu aku berdiri?"

An Jieyu mengedipkan matanya yang indah, mengulurkan tangan lembut pada Nuo Bao.

"Ah?" Si kecil tak berpikir banyak, reflek mengulurkan tangan.

An Jieyu segera berdiri, tersenyum manis, "Terima kasih, Putri."

"Sama-sama~" Nuo Bao melambaikan tangan, baginya itu hanya perkara kecil.

"Abdi mohon izin, Putri Yang Mulia, tuan kami adalah An Jieyu dari Paviliun Yunxiang," pelayan di belakangnya segera memberi hormat, memperkenalkan diri.

Majikan dan pelayan saling menyambut, dengan cepat menyampaikan tujuan mereka, sekalian mengundang Nuo Bao berkunjung ke Paviliun Yunxiang.

"Dengar-dengar Putri suka makan kue, di tempatku ada pelayan istana yang pandai membuat kue, Putri ingin mencoba?"

An Jieyu tersenyum lembut.

Yuezhi tampak heran.

Kenapa cara ini begitu familiar…

Bukankah ini cara umum para wanita istana bersaing untuk mendapat perhatian?

Dimulai dari Taman Istana, lalu mengundang ke istana.

Ada yang tidak beres.

Sangat tidak beres.

Seharusnya ini dilakukan untuk Sang Penguasa, kenapa malah ditujukan pada putri?

Yuezhi tak bisa menahan senyum miring.

"Tidak perlu, Nuo Bao sekarang tidak lapar," si kecil menolak dengan sopan.

Dengar-dengar Mufei Mo sakit, ia harus segera menemui kakak kelima.

Wajah An Jieyu langsung tampak kecewa.

Melihat wanita cantik cemberut, hati Nuo Bao ikut sedih, segera menambahkan, "Lain kali, pasti lain kali."

Mendengar itu, An Jieyu kembali tersenyum.

"Kalau begitu, aku akan menunggu Putri."

"Baik~"

…

Setelah Nuo Bao pergi, An Jieyu langsung melepaskan senyum lembutnya.

"Aduh, capek sekali."

"Tadi nyonya benar-benar tampil sempurna," pelayan segera memuji.

"Tentu saja, aku berlatih di depan cermin dua hari, bagaimana agar senyumku tampak lebih lembut," An Jieyu memijat wajahnya.

Senyumnya hampir kaku.

Menjadi wanita lembut dan anggun memang melelahkan.

Tapi demi anak, ia tahan.

"Kau pikir, Putri benar-benar suka tipe yang lembut?"

An Jieyu sebenarnya berkepribadian tegas, demi mendapatkan Nuo Bao, ia terpaksa berpura-pura lembut.

"Tentu saja, Putri masih kecil, sejak lahir tak pernah ditemani ibu, pasti suka ibu yang lembut," kata pelayan.

"Nyonya, tahanlah sedikit lagi, jangan sampai menunjukkan sifat asli, nanti Putri kabur."

"Aku tahu," An Jieyu mengangguk.

"Kau cari tahu lagi, ke mana saja Putri pergi beberapa hari ini, buat lebih banyak pertemuan kebetulan, jangan sampai Yipin mendahului."

Karena yang ingin mengasuh Putri di istana bukan cuma An Jieyu.

Persaingannya sangat ketat, harus berusaha keras.