Bab 86: Pangeran yang Nasibnya Paling Malang di Antara Semua

“Putri, silakan minum tehnya.”
Nenek Liu membawa dua cangkir teh dengan tangan bergetar.
Bahkan di depan Lian Lingxiao pun diletakkan secangkir teh hangat.
Ia tidak menolak kebaikan itu, dan berkata lirih, “Terima kasih.”
Daun teh yang digunakan hanyalah remah-remah yang tak diinginkan siapa pun, air tehnya agak keruh dan rasanya sangat pahit.
Namun, inilah yang terbaik yang bisa ditemukan oleh Nenek Liu.
Biasanya ia enggan mengeluarkannya, hanya hari ini ia rela menyuguhkannya demi Nuobao.
Meski rasanya kurang enak, Nuobao tetap mengerutkan kening dan menghabiskannya.
Melihat si kecil tidak menunjukkan tanda-tanda tidak suka, Nenek Liu pun merasa lega, matanya penuh rasa syukur.
Nuobao sedang menoleh ke kiri dan kanan, mengamati lingkungan tempat tinggal Kakak Enam.
Semakin lama ia melihat, semakin dalam kerutan di keningnya.
Tempat ini memang bukan penjara, tapi tidak jauh lebih baik dari itu.
Bahkan kursi di dalam ruangan pun banyak yang patah dan rusak, suasana miskin sangat terasa.
Bisa dibilang, Pangeran Enam adalah yang paling malang di antara putra-putra sang tiran...
Di mata Nuobao saat ini, Pangeran Enam benar-benar tampak seperti anak malang yang tak dicintai dan selalu di-bully.
…
Berkat Nuobao, Pangeran Enam akhirnya bisa makan makanan layak.
Bahkan lebih baik daripada apa yang ia makan selama beberapa tahun terakhir.
Hanya lauk-pauknya saja sudah belasan macam, meja hampir tidak muat menampungnya.
Begitu tahu itu permintaan sang Putri Kecil, dapur istana sama sekali tidak berani lalai.
“Ini... ini terlalu banyak.”
Nenek Liu seperti orang miskin yang tiba-tiba kaya, menghadapi hidangan yang mewah dan lezat ini ia terlihat kikuk.
Bagi Nuobao, ini hanyalah makanan biasa, bahkan tidak sebanding dengan hidangan di istana ayahnya si tiran.
Tapi bagi Nenek Liu, ini adalah sesuatu yang dulu tidak pernah berani ia bayangkan.
“Nenek, duduklah dan makan bersama kami,” kata Nuobao sambil tersenyum manis dan melambaikan tangan padanya.
“Tidak, tidak, mana mungkin. Hamba ini hanya pelayan rendah, mana boleh duduk semeja dengan tuan?”
Wajah Nenek Liu pun terlihat cemas dan buru-buru menolak.
“Nenek, duduklah,”
kata Mu Luocheng datar, “Lagi pula, sebanyak ini juga tak akan habis.”
“Baiklah...”
Melihat Nuobao terus memaksa, Nenek Liu akhirnya duduk dan ikut makan.
“Baiklah.”
“Guk guk~”
Bahkan Qiuqiu pun mendapat paha ayam besar, ekornya bergoyang seakan mau lepas, makan dengan penuh kepuasan.
Setelah makan siang di tempat Kakak Enam, Nuobao mengelus perutnya yang bulat dan kenyang, lalu bersendawa.
“Kakak Enam, Nuobao pamit dulu, lain waktu aku akan datang lagi.”
Melihat hari sudah sore, Nuobao pun harus pergi.
Mu Luocheng menahan senyum di sudut bibirnya.
Lain waktu?
Ia ingin bertanya pada Nuobao, kapan itu?
Namun kata-kata itu tertelan, hanya tersisa satu kata, “Baik.”
Mungkin si kecil ini hanya iseng saja, ia tidak seharusnya terlalu berharap pada kebaikan hangat ini.
“Auu auu...”
Qiuqiu tampak sangat enggan berpisah dengan Nuobao, terus mengikuti di belakangnya, menggigit ujung bajunya agar tidak pergi.
Mu Luocheng menegur, “Qiuqiu, kembali!”
Tetapi Qiuqiu untuk pertama kalinya tidak patuh, tetap menggigit erat dan tidak mau lepas.
Dengan mata basah menatap Nuobao, dari tenggorokannya keluar suara rintihan pilu.
Seolah-olah dengan cara ini ia ingin menahan Nuobao agar tetap tinggal.
Nuobao tampak berat hati, sudah beberapa kali mencoba melepaskan, tapi Qiuqiu tetap tidak mau pergi.
Anak anjing kecil itu sepertinya sudah lengket padanya.
Nuobao benar-benar tidak tega, akhirnya menatap Mu Luocheng meminta tolong.
“Kakak Enam...”
“Qiuqiu sepertinya ingin ikut denganmu, ia sangat menyukaimu.”
Mu Luocheng berhenti sejenak, “Bawalah saja dia bersamamu.”
“Eh?”
Nuobao berkedip-kedip, lalu jongkok menatap Qiuqiu.
“Qiuqiu, kamu mau ikut pulang bersamaku?”
“Guk guk!” Qiuqiu mengibas-ngibaskan ekornya dengan girang.
“Tapi kalau kamu ikut aku, bagaimana dengan Kakak Enam?”
“Membiarkannya ikut denganmu lebih baik daripada bersamaku.”
Melihat anak anjing kecil tak tahu malu itu hampir memutuskan ekornya sendiri, Mu Luocheng benar-benar tak sanggup melihat.
“Qiuqiu ikut aku selalu kelaparan, sering dibully, siapa tahu suatu hari dijadikan sup anjing pun aku tidak tahu.”
“Guk!” Qiuqiu seperti mengiyakan kata-katanya.
Sepasang matanya yang hitam berkilat menatap Nuobao dengan penuh harap.
Seolah berkata, tuan kecil, tolonglah aku.
Sambil merengek manja, ia menampakkan perut bulunya yang lembut.
“Kalau begitu... baiklah...”
Karena Kakak Enam juga sudah bilang begitu, Nuobao akhirnya membawa Qiuqiu pulang.
Si kecil itu memeluk Qiuqiu, mengelus bulunya dengan penuh suka cita.
Nuobao aslinya adalah ikan koi kecil, tubuhnya hanya bersisik dingin.
Meskipun sisik itu indah, Nuobao tetap lebih suka yang berbulu lembut.
Ia mengelus Qiuqiu berkali-kali, benar-benar puas memuaskan diri.
Wajah Nuobao tampak bahagia, seperti orang mabuk.
“Kamu suka sekali padanya?” tanya Lingxiao tiba-tiba.
“Tentu saja!” Nuobao mengangguk keras.
Siapa sih yang tidak suka anak anjing lucu?
“Kakak Tangyuan, kamu tidak merasa Qiuqiu sangat imut?”
“Tidak.”
“Hmph!”
Nuobao merasa Lingxiao benar-benar tidak paham, ia tidak mau bicara lagi dengannya.
Saat Nuobao tidak melihat,
Lingxiao menatap dingin pada anjing kecil yang menjulurkan lidah itu, lalu tanpa suara berkata, “Anjing bodoh!”
…
Hal pertama yang dilakukan Nuobao setelah pulang dengan Qiuqiu adalah memandikannya.
Qiuqiu yang tadinya kotor, setelah dimandikan bulunya menjadi putih mengembang, harum dan lembut, seperti awan di langit.
Nuobao tidak bisa menahan diri dan menghirupnya dalam-dalam.
“Dari mana anjing itu?” Mu Han mengerutkan kening, wajahnya penuh rasa tidak suka.
“Itu hadiah dari Kakak Enam.”
Nuobao menjawab dengan ceria, menatap ayahnya dengan mata berbinar, “Ayah, Nuobao boleh memeliharanya?”
“Kamu sudah membawanya, masih tanya pada Ayah?” Mu Han mencibir pelan.

“Masa kalau Ayah tidak izinkan kamu benar-benar tidak akan memeliharanya?”
Cara ‘ambil dulu, izin belakangan’ ini benar-benar sudah dipelajari dengan baik olehnya.
Tentu saja itu tidak mungkin...
Pikiran kecil Nuobao langsung bisa terbaca, ia tak tahan untuk terkekeh malu.
“Oh iya, Ayah...”
Si kecil itu teringat pada nasib Kakak Enam, tak kuasa untuk tidak menceritakannya pada Mu Han.
“Bisakah Kakak Enam dipindahkan ke istana yang lebih baik?”
Nuobao dengan wajah murka menceritakan apa yang ia lihat hari ini.
“Ayah tidak tahu, mereka itu keterlaluan, kakakku selalu di-bully...”
Semakin lama bercerita, Nuobao makin marah sampai wajahnya seperti bakpao yang kembung.
“Pangeran Enam?”
Nuobao bercerita dengan penuh kemarahan.
Tapi sang tiran mencoba mengingat-ingat, tidak ada satu pun yang cocok di benaknya.
Siapa itu?
Oh, anak yang ‘murah’ itu.
“Paduka, ibu kandung Pangeran Enam adalah Selir Yang,” bisik Paman De.
Pangeran Enam memang tidak menonjol, ia juga harus berpikir lama baru ingat.
Mu Han bahkan tidak ingat anak kandungnya sendiri yang satu ini.
Apalagi Selir Yang, atau siapa pun itu.
Meski tidak terlalu peduli pada anak itu, karena Nuobao yang meminta dan ini hanya perkara kecil, Mu Han pun langsung setuju.
“De Yousheng, uruslah.”
“Baik, Paduka.”
Dalam hati Paman De berkata: Pangeran Enam ini cukup cerdas, meski tidak disayang, ia tahu cara mengambil hati Putri Kecil.
Kini, siapa pun di istana yang mendapat hati Putri Kecil, pasti akan menarik perhatian Kaisar.
Bahkan anjing yang dibawa pulang oleh Putri Kecil hari ini, derajatnya pun akan ikut naik.
Lihat saja, para selir yang dulu saling berebut di depan kaisar, sekarang semua menghilang.
Apakah mereka menyerah?
Tentu saja tidak, mereka sekarang malah berlomba-lomba mendekati Putri Kecil.
Melihat ayahnya setuju, Nuobao langsung tersenyum ceria.
Hebat! Sekarang Kakak Enam tidak perlu hidup menderita lagi.
Melihat Nuobao tertawa bahagia.
Hati sang tiran malah terasa tidak nyaman, ia berkata dengan suara dalam, “Mulai sekarang, jangan terlalu sering bergaul dengan para pangeran itu.”
“Kenapa, Ayah?”
Nuobao menatap ayahnya dengan heran.
Apa lagi alasannya?
Anak kecil ini tidak sadar apa yang ia lakukan belakangan ini.
Dulu selalu lengket dengan ayah, seperti ekor kecil yang selalu mengikuti.
Sekarang jarang terlihat, malah lebih sibuk daripada sang raja sendiri.
Hanya sibuk mengelilingi para pangeran itu.
Wajar saja jika sang tiran merasa kesal.
Tapi apakah ia bisa mengatakannya secara langsung?