Bab 91: Ia Memiliki Hubungan Takdir dengan Anak Itu

“Yang Mulia Permaisuri tiba!”

Mendengar suara itu, Nuobao tak mampu menyembunyikan rasa penasarannya dan menoleh ke arah sana.

Permaisuri mengenakan gaun sederhana nan anggun, wajahnya seindah bunga anggrek, berseri lembut dan menawan, dengan rambut yang hanya dihiasi kelopak mutiara.

Meski penampilannya sederhana, setiap gerak-geriknya memancarkan keanggunan dan wibawa seorang ibu negara.

Nuobao bersembunyi di belakang ayahnya, tubuh mungilnya benar-benar tertutupi oleh sosok tinggi besar Muhan.

Anak kecil itu mengintipkan kepalanya, diam-diam mengamati sang permaisuri.

Eh...

Begitu melihat jelas wajah permaisuri, Nuobao tiba-tiba terbelalak, mulutnya terbuka lebar seakan bisa menelan telur ayam.

“Hamba hormat kepada Yang Mulia Kaisar.”

Permaisuri tak menyadari bocah kecil yang tersembunyi di balik Muhan, dan setelah memberi salam, ia segera menanyakan kondisi luka putra mahkota, rona cemas jelas terbaca di alis dan matanya yang indah.

“Menjawab pertanyaan Yang Mulia Permaisuri, Putra Mahkota…”

Belum selesai pelayan itu bicara, pintu istana tiba-tiba terbuka.

Tabib kerajaan keluar dari dalam ruangan dengan wajah serius.

“Hamba hormat kepada Yang Mulia Kaisar dan Permaisuri.”

“Bagaimana kondisi luka Putra Mahkota?” Muhan berdiri dengan tangan di belakang punggung, tatapan matanya dalam dan gelap, tak tampak emosi apa pun.

“Menjawab Yang Mulia, Putra Mahkota terkena panah, dan hanya selisih satu inci dari mengenai nadi jantungnya…”

Mendengar itu, permaisuri sedikit melonggarkan alisnya yang semula mengerut.

Namun, wajah tabib tetap tegang, dan ia melanjutkan dengan suara berat:

“Meski hamba telah mencabut anak panah itu, namun panah tersebut diolesi racun yang sangat ganas. Jika kami tak segera menemukan penawarnya, saat racun menjalar ke seluruh organ tubuh, semuanya akan terlambat…”

“Aku ingin mendengar hasilnya, bukan omong kosong itu.” Wajah sang tiran berubah dingin, sorot matanya tajam bagai pisau.

“Jangan bilang padaku, kalian semua di sini bahkan tak mampu menetralisir racun di tubuh Putra Mahkota.”

“Hamba tidak becus, mohon ampun, Yang Mulia.” Tabib itu pucat pasi, menunduk dengan rasa takut.

“Racun itu berasal dari Mandragora Lembah Siluman, sangat langka dan mematikan. Sampai hari ini, belum ada penawarnya ditemukan di dunia ini.”

“Hamba hanya bisa menjaga agar nadi jantung Putra Mahkota tetap selamat, mencegah racun menyebar lebih jauh…”

Begitu kata-kata itu selesai, para tabib di dalam istana serempak berlutut, semuanya ketakutan.

Mereka khawatir, jika sang tiran murka, mereka semua akan dipenggal.

Suasana di dalam istana menjadi tegang dan menyesakkan.

“Jadi, apa yang harus dilakukan?” Alis permaisuri kembali berkerut, diliputi kekhawatiran.

“Putra Mahkota adalah pewaris tahta masa depan. Jika terjadi sesuatu padanya, kalian pasti tahu apa akibatnya tanpa harus aku jelaskan.”

“Hamba-hamba akan berusaha sekuat tenaga.” Para tabib itu merasa getir, saking cemasnya hingga rambut mereka hampir memutih.

Mereka tahu, penawar harus ditemukan secepatnya. Jika tidak, tubuh Putra Mahkota tak akan bertahan lama.

Cepat atau lambat, racun itu akan merenggut nyawanya.

Tapi masalahnya, bagaimana caranya menemukan penawar itu.

Racun buatan Lembah Siluman ini sampai sekarang belum pernah ditemukan penawarnya.

Waktu yang tersisa bagi para tabib terlalu sedikit, tak cukup untuk meneliti penawar baru.

“Aku beri kalian waktu semalam. Jika hingga fajar tak juga menemukan penawarnya, kalian semua ikut dikubur bersama Putra Mahkota.”

Suara dingin Muhan bagaikan sabit maut yang menempel di leher mereka, menghadirkan tekanan mematikan hingga sulit bernapas.

Namun, para tabib itu tetap harus menyanggupi dengan berat hati.

Saat para tabib sibuk berdiskusi tentang ramuan apa yang harus digunakan,

Nuobao diam-diam menarik lengan baju Muhan.

Muhan menunduk menatapnya, si kecil segera melambaikan tangan, memberi isyarat agar ayahnya berjongkok karena ia ingin berbicara.

“Ayah, Nuobao punya cara…”

Bocah kecil itu mendekat ke telinganya dan berbisik pelan.

Di dalam ruang cincin roh milik Nuobao, tersembunyi berbagai tanaman dan obat langka, serta pil dewa.

Ia ingat di sana ada satu pil penawar serba bisa yang dapat menetralisir segala racun.

Dijamin, kakak Putra Mahkota akan kembali sehat dan lincah setelah meminumnya.

“Kamu yakin?” Muhan menatapnya tajam.

Bukan dia tak percaya pada Nuobao, hanya saja Putra Mahkota adalah calon pewaris tahta, tak boleh sembarangan diberi obat.

Nuobao mengangguk penuh percaya diri, berkedip-kedip seolah berkata: pasti sembuh total, yakin tidak mau coba?

“Kalau begitu, berikan obatnya padaku.”

Melihat keyakinan Nuobao, Muhan pun memutuskan untuk percaya padanya.

Kalau tidak, melihat wajah para tabib yang penuh kecemasan saat ini, bisa jadi saat penawar ditemukan, Putra Mahkota sudah tiada.

Tapi memang, bocah ini menyimpan terlalu banyak rahasia.

Andai orang lain tahu ia memiliki begitu banyak benda berharga, pasti akan timbul niat jahat untuk merebutnya.

Dengan satu niat, sebuah pil merah muncul di tangan Nuobao.

Saat tak ada yang melihat, ia diam-diam menyelipkan pil itu ke tangan ayahnya.

Muhan memutar-mutar pil itu di tangannya, permukaannya berkilau lembut, aromanya harum menenangkan dan menyegarkan hidung.

Jelas, ini bukan barang biasa.

Si kecil ini, sebenarnya berasal dari mana?

Muhan sekilas melirik Nuobao.

Bocah ini memang menyimpan banyak rahasia, namun tak pernah menutup-nutupi keistimewaannya di hadapan Muhan, selalu percaya penuh padanya.

Menyadari itu, hati sang tiran tiba-tiba dipenuhi rasa bahagia.

“Berikan pil ini pada Putra Mahkota.”

Muhan memanggil seorang tabib istana dan menyerahkan pil itu.

“Ini…”

Tabib itu mengamati pil merah menyala tersebut, mendekatkannya ke hidung, seketika matanya berbinar.

“Hamba mohon ampun, berani bertanya pada Yang Mulia, dari mana asal pil ini?”

“Tak perlu tahu dari mana, cukup lakukan saja sesuai perintahku.” Suara Muhan dingin.

“Baik, hamba patuh.” Tabib itu segera menunduk, tak berani bertanya lebih lanjut.

Meski tak tahu apa khasiat pil ini, namun karena titah kaisar, mereka hanya bisa menuruti.

Nuobao mengikuti ayahnya masuk ke dalam ruang istana.

Putra Mahkota terbaring di ranjang dengan mata terpejam, wajahnya pucat kebiruan, bibirnya menghitam menandakan bahaya.

Jelas, ini tanda keracunan.

Tabib memasukkan pil itu ke mulut Putra Mahkota.

Semua orang menahan napas, menatap penuh kecemasan.

Awalnya tak tampak perubahan, hingga raut wajah permaisuri mulai kecewa.

Tiba-tiba, Putra Mahkota membuka mata dan memuntahkan darah hitam.

“Yang Mulia…”

Semua yang ada di ruangan terkejut, bahkan permaisuri pun refleks melangkah maju dengan wajah cemas.

“Apa yang terjadi pada Putra Mahkota? Kenapa mulai muntah darah lagi? Cepat periksa keadaannya!”

“Cepat, periksa nadinya dan lakukan akupuntur!” Tabib-tabib segera bergerak.

Wajah mungil Nuobao tetap tenang.

Semua ini sudah ia prediksi sebelumnya.

Kakak Putra Mahkota sedang mengeluarkan sisa racun dari tubuhnya, nanti setelah selesai pasti akan sembuh.

Putra Mahkota belum sepenuhnya sadar, setelah memuntahkan darah hitam, ia kembali pingsan.

Tabib memeriksa nadi dengan wajah serius, perlahan ekspresinya melunak.

“Bagaimana Putra Mahkota?” Permaisuri buru-buru bertanya.

“Menjawab Yang Mulia Kaisar dan Permaisuri, racun dalam tubuh Putra Mahkota sudah berhasil dikendalikan.” Tabib itu menghela napas lega, lalu tersenyum bahagia.

Nyawa Putra Mahkota terselamatkan, begitu pula kepala mereka.

Andai saja situasinya berbeda, para tabib itu ingin berseru: syukurlah, bisa hidup sehari lagi!

Kondisi Putra Mahkota akhirnya stabil, tampaknya sudah tak ada bahaya lagi.

Permaisuri menghela napas lega, memandang putranya yang masih terbaring tak sadarkan diri di ranjang dengan tatapan penuh perasaan.

“Hari sudah malam, Yang Mulia sebaiknya kembali dulu, kesehatan lebih utama.”

Permaisuri berbalik, berkata lembut, “Biarlah aku yang menjaga Putra Mahkota di sini.”

“Baiklah.”

Karena Putra Mahkota sudah tak berbahaya lagi, Muhan pun memilih pergi, namun ia melihat Nuobao menatap permaisuri tanpa berkedip.

Bocah kecil itu membelalakkan mata, tampak ragu seolah ingin berbicara.

Barulah saat itu, permaisuri memperhatikan sosok mungil Nuobao.

Tatapan permaisuri terpaku pada wajah Nuobao.

“Inikah putri kecil yang dibawa Yang Mulia dari luar istana?”

Meski permaisuri selama ini menutup diri di kediamannya dan tak ikut campur urusan istana, ia tetap pernah mendengar tentang keberadaan Nuobao.

Dulu ia juga pernah mengandung seorang putri, sayang anaknya itu tak berumur panjang, belum sempat lahir sudah gugur...

Luka ini selalu menjadi duka terdalam permaisuri.

Terhadap Nuobao, ia memang tak pernah merasa iri atau benci seperti Selir Agung Su, namun tetap saja perasaannya campur aduk.

Namun, apa pun perasaannya sebelumnya, saat melihat Nuobao,

Permaisuri terkejut menyadari, ia sama sekali tak bisa membenci anak ini.

Justru, ia ingin mendekatinya.

Permaisuri tak sadar melangkah lebih dekat, menatap wajah polos dan manis Nuobao dengan tatapan melamun.

Ada perasaan aneh di hatinya.

“Siapa namamu?” Permaisuri bertanya lembut, matanya hangat.

“Namaku Nuobao.” Nuobao menjawab manis dengan suara lembut.

Hati permaisuri seketika melunak,

Entah mengapa, ia selalu merasa punya ikatan khusus dengan anak ini, ingin mendekat, lebih dekat lagi...

Perasaan asing ini membuat permaisuri terkejut.

“Ayo pergi.” Suara dingin sang tiran tiba-tiba terdengar.

Walau Nuobao ingin berlama-lama dengan permaisuri yang lembut, tapi mendengar nada ayahnya yang mendesak, ia hanya bisa melambai dengan berat hati.

“Permaisuri, sampai jumpa lagi lain waktu~”

“Baik.” Permaisuri sempat tertegun dua detik, lalu mengangguk, “Sampai jumpa lagi.”

Melihat sosok mungil itu semakin menjauh, permaisuri tiba-tiba merasa kehilangan.

“Apa yang sedang terjadi denganku?” Permaisuri mengerutkan alis, berbisik.

Saat melihat Nuobao, hatinya diliputi keinginan untuk dekat tanpa alasan.

“Mungkin karena Putri Kecil punya jodoh dengan Yang Mulia.” kata Nyonya Gui pelan.

“Mungkin benar.” Permaisuri menghela napas, namun pikirannya tetap tertuju pada Nuobao.

Andai dulu ia tak keguguran, barangkali putrinya yang belum sempat lahir akan secantik dan sepolos itu.

Permaisuri tak kuasa menahan keinginan: andai Nuobao adalah putrinya sendiri, alangkah bahagianya.

Pikiran mendadak ini bahkan mengejutkan dirinya sendiri.

Padahal ia hanya pernah bertemu sekali.

Meskipun itu anak kaisar, mestinya ia tak perlu sebegitu peduli!

Permaisuri menggelengkan kepala, berusaha mengusir perasaan aneh itu.

Mungkin, seperti kata Nyonya Gui.

Ia memang berjodoh dengan anak itu.