Bab 112: Dia Juga Sosok yang Malang

Halaman (1/3)

Ibu dan anak, Liu Yan, menjerit sambil berlarian menghindar ke segala arah.

Permaisuri Su tampak agak kalap. Tatapannya kepada mereka dipenuhi kebencian.

“Perempuan hina! Aku akan membunuh kalian! Membunuh kalian!”

Sang tiran menatap dingin dari tempatnya yang tinggi, menyaksikan keributan itu dengan acuh tak acuh.

Sepasang mata besar Nuo Bao berputar ke sana kemari. Ia menggenggam erat tangan mungilnya dengan tegang.

Untunglah, para pengawal segera menahan Permaisuri Su sehingga tragedi berdarah yang menimpa Liu Yan dan putrinya dapat dihindari.

Terdengar bunyi dentang keras.

Pedang panjang di tangan Permaisuri Su jatuh ke lantai.

Seolah seluruh tenaganya telah direnggut, ia terjatuh dan menutupi wajahnya sambil menangis tersedu-sedu.

Tak ada yang lebih kejam daripada memberikan harapan, lalu merenggutnya kembali.

Semula ia mengira Langit sedang mengasihaninya dengan mengembalikan putrinya ke sisinya.

Ternyata semua itu hanyalah sebuah penipuan—dan penipuan itu justru dirancang khusus untuknya oleh ayah kandungnya sendiri.

Bagi Permaisuri Su, hal itu jelas merupakan pukulan yang sangat berat.

“Paduka sudah mengetahuinya sejak awal, tetapi tidak mau memberitahuku…”

Ketika kembali menatap Mu Han yang duduk di tempat tertinggi dengan wajah dingin, Permaisuri Su tiba-tiba merasakan kepedihan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Hatinya pun seketika menjadi hampa.

Ayah kandungnya hanya ingin memanfaatkannya dan menipunya.

Sementara pria yang dicintainya sepenuh hati itu, sejak awal hingga akhir, tidak pernah menyimpan dirinya di dalam hati. Bahkan putri mereka pun tidak dipedulikannya.

Padahal, ia sudah mengetahui semua ini sejak lama.

“Sekalipun aku mengatakannya, apa kau akan percaya?” ujar Mu Han datar.

Tatapannya kepadanya sama sekali tidak mengandung kehangatan. Alis dan matanya hanya memancarkan ketidakpedulian.

Permaisuri Su tiba-tiba tak kuasa menahan tawa.

Bagaimana mungkin ia melupakan bahwa hati pria ini adalah sebongkah es yang tak akan pernah bisa dihangatkan?

Tidak… mungkin Nuo Bao dapat menghangatkannya, tetapi orang itu pasti bukan dirinya.

Dan bukan pula putrinya yang tak berdosa dan malang.

Di seluruh dunia ini, hanya dirinya seorang yang masih mengingat putrinya.

“Ha… ha… ha…”

Kesedihan memenuhi hati Permaisuri Su. Ia merasa dirinya begitu konyol hingga akhirnya menangis sekaligus tertawa.

“Ibu…”

Mu Lianjing juga ketakutan melihat keadaan itu. Matanya memerah saat ia berlari menghampiri.

“Ibu, Ibu kenapa? Jangan menakutiku…”

Permaisuri menatap kejadian itu dengan ekspresi rumit, lalu menghela napas pelan yang nyaris tak terdengar.

Ia juga pernah mengalami kepedihan kehilangan anak, jadi tentu dapat memahami perasaan Permaisuri Su saat ini.

Ketika melihat Nuo Bao yang berada di sisinya—lincah, ceria, dan menggemaskan—hati Permaisuri tiba-tiba dipenuhi rasa syukur.

Dibandingkan dengan Permaisuri Su, ia jauh lebih beruntung.

Nuo Bao miliknya telah kembali mencarinya.

Memikirkan hal itu, tatapan Permaisuri kepada Permaisuri Su pun tanpa sadar dipenuhi sedikit rasa iba.

“Paduka, melihat keadaannya, tampaknya Permaisuri Su memang tidak mengetahui hal ini. Bagaimana jika hukumannya diringankan?” ujar Permaisuri dengan tatapan penuh belas kasihan.

Bagaimanapun juga, Permaisuri Su hanyalah seorang wanita malang.

Namun, begitu melihat Su Yingyu, amarah dan gejolak darah segera membuncah dalam dada Permaisuri Su.

Sesaat kemudian, ia pingsan karena emosinya memuncak.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Ibu, Ibu…”

Mu Lianjing sangat panik.

“Cepat! Panggil orang! Cepat!”

Aula itu seketika berubah kacau.

Permaisuri segera memerintahkan orang-orang untuk membawa Permaisuri Su yang pingsan kembali ke Istana Chao Xia.

Namun, masalah ini masih belum berakhir.

“Paduka, hamba sudah menceritakan semuanya. Hamba mohon, ampunilah kami, ibu dan anak,” pinta Liu Yan sambil memeluk Su Yingyu erat-erat.

“Yingyu tidak bersalah. Ia tidak mengetahui apa pun tentang masalah ini. Hamba mohon, Paduka dan Yang Mulia Permaisuri, demi usianya yang masih kecil, ampunilah ia sekali ini.”

Kini ia tak memiliki apa-apa lagi. Yang tersisa hanyalah putri satu-satunya ini.

“Tidak mengetahui apa-apa?” Mu Han tertawa sinis.

“Menurut kalian, apakah aku ini orang bodoh?”

Segala niat licik anak itu tertulis begitu jelas di wajahnya.

Benarkah mereka mengira ia tidak dapat melihatnya?

Mu Han tanpa sadar melirik Nuo Bao yang meringkuk dalam pelukannya dengan wajah polos dan agak tolol.

Mengapa bocah kecil ini begitu bodoh?

Padahal, Su Yingyu hanya lebih tua setahun darinya.

Namun, gadis itu memiliki begitu banyak akal bulus.

Sementara Nuo Bao benar-benar tidak punya tipu daya sedikit pun.

Sang tiran sungguh tidak ingin mengakui bahwa putrinya ternyata sebodoh ini.

Seandainya Nuo Bao memiliki separuh saja kecerdikan Su Yingyu, Mu Han tidak akan terlalu mengkhawatirkannya.

“Sekalipun ia tidak mengetahuinya, berusaha mencelakai seorang putri kerajaan tetap merupakan kejahatan yang dapat dihukum mati,” ujar Permaisuri dingin.

Wajahnya yang cantik dan jernih bagaikan anggrek seolah diselimuti hawa dingin.

Ia dapat menahan apa pun, tetapi sama sekali tidak dapat menerima siapa pun yang menyakiti anaknya.

“Aku… aku tidak…”

Su Yingyu gemetar ketakutan.

Sebenarnya ia memang mengetahuinya. Sejak awal, Jenderal Wei Yuan telah memerintahkannya agar mencari cara untuk menggantikan posisi Nuo Bao setelah masuk istana.

Semula Su Yingyu tidak mau melakukannya, tetapi Jenderal Wei Yuan mengancamnya dengan menggunakan Liu Yan, ibunya.

Jika ingin bertemu kembali dengan Liu Yan, Su Yingyu harus menuruti semua perintahnya.

Setelah masuk istana, ia melihat kemewahan istana dan kasih sayang Mu Han kepada Nuo Bao. Perlahan-lahan, ia pun kehilangan arah.

Terlebih lagi, Permaisuri Su terus membisikkan kepadanya bahwa Nuo Bao telah merebut semua miliknya.

Jika tidak ada Nuo Bao, dialah putri yang paling disayangi.

Karena itu, ketika berada di atas kapal, Su Yingyu terdorong oleh sesuatu yang tak dapat dijelaskan untuk mendorong Nuo Bao ke dalam air.

Namun, ia tidak menyangka Nuo Bao bukan hanya selamat, tetapi dirinya sendiri hampir kehilangan nyawa.

Kini, meskipun berhasil lolos dari kematian, keadaannya tetap jauh dari kata baik.

“Aku… aku tidak mendorongnya… itu… itu…”

Wajah kecil Su Yingyu memucat karena ketakutan. Ia berusaha membela diri dengan terbata-bata.

“Itu… itu perintah Permaisuri Su.”

Setelah mengucapkannya, Su Yingyu segera bersembunyi dalam pelukan Liu Yan.

Meskipun masih kecil, ia tahu bahwa dirinya tidak boleh mengakui kesalahan.

Kini tak ada lagi yang dapat melindungi ibu dan anak itu.

Satu-satunya cara adalah melimpahkan semua kesalahan kepada Permaisuri Su.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Jangan sembarangan menuduh!” Mu Lianjing belum pergi. Mendengar perkataan itu, wajahnya memerah karena marah.

Ia mengepalkan tangan erat-erat seperti anak binatang kecil yang sedang mengamuk, lalu menatap Su Yingyu dengan penuh kemarahan.

“Kau mengira ibuku ini bodoh?”

Meskipun ibunya tidak menyukai Nuo Bao, ia tidak mungkin sebodoh itu sampai menyuruh Su Yingyu mencelakai Nuo Bao.

Melihat Su Yingyu terus bersikeras bahwa semua itu adalah perintah Permaisuri Su, Mu Lianjing hampir saja menerjang untuk menuntut pertanggungjawabannya.

“Kau benar-benar tak tahu berterima kasih! Ibu sudah begitu baik kepadamu. Bukan hanya kau menipu perasaannya, sekarang kau bahkan memfitnahnya…”

Untung saja ibunya pingsan. Kalau tidak, mendengar semua perkataan itu, ia pasti akan semakin marah.

“Kau ingin membunuhnya?” Sang tiran menundukkan pandangan kepada gadis kecil dalam pelukannya.

Setelah selesai menonton keributan itu, Nuo Bao sudah mulai mengantuk. Ia meringkuk dalam pelukan Mu Han, kepalanya terangguk-angguk.

Mendengar pertanyaan itu, Nuo Bao memaksa membuka mata dan melirik Su Yingyu.

Mata Su Yingyu dipenuhi air mata. Ketika memandang Mu Han, yang tampak di sana hanyalah ketakutan.

Nuo Bao menegangkan wajah mungilnya yang putih seperti susu, lalu berpikir dengan sungguh-sungguh.

“Ayah, jangan bunuh dia. Usir saja.”

Su Yingyu baru berusia empat tahun. Jika Ayah membunuhnya, meskipun alasannya karena gadis itu telah melakukan kesalahan, rakyat biasa tetap akan menganggap Ayah sebagai seorang tiran yang bahkan tidak mengampuni anak kecil berusia empat tahun.

Jika karena dirinya Ayah kembali dicaci sebagai tiran tanpa perikemanusiaan, itu sungguh tidak sepadan.

Lagipula, Su Yingyu sudah jatuh ke Danau Teratai. Nuo Bao merasa ia telah menerima hukuman yang setimpal.

Mendengar perkataan itu, Liu Yan segera menarik Su Yingyu untuk berlutut, lalu berulang kali bersujud di hadapan Nuo Bao.

“Terima kasih, Putri. Terima kasih karena telah berbelas kasihan, Putri. Kebaikan hati Putri kepada kami, ibu dan anak, tidak akan pernah kami lupakan seumur hidup.”

Liu Yan adalah orang yang cerdas.

Ia tahu bahwa Nuo Bao sangat disayangi. Hidup atau matinya mereka, ibu dan anak, bergantung pada sikap Nuo Bao.

Mu Han mengusap kepala Nuo Bao dengan santai.

Sesekali ia mengulurkan jari untuk menggaruk dagu gadis kecil itu, gerakannya persis seperti sedang membelai seekor kucing.

“Sampaikan titahku. Mereka diasingkan ke wilayah perbatasan.”

Dengan satu kalimat ringan, sang tiran telah menentukan hidup dan mati ibu serta anak itu.

Senyum penuh rasa syukur di wajah Liu Yan seketika membeku.

Ia mendongak dengan tajam dan menatap Mu Han dengan tak percaya.

“Paduka, Paduka, ampunilah kami!”

Setelah menyadari maksud perintah itu, Liu Yan langsung menangis dan meratap sejadi-jadinya.

Meskipun nyawa mereka diampuni, hukuman tersebut tetap membuat hidup terasa lebih buruk daripada kematian.

Sejak dahulu, orang-orang yang diasingkan ke wilayah perbatasan selalu merupakan para penjahat. Belum lagi perjalanan yang sangat jauh, lingkungan di sana juga keras dan penuh kesulitan.

Bahkan banyak pria dewasa yang tewas dalam perjalanan menuju tempat pengasingan.

Apalagi mereka berdua—seorang wanita lemah dan seorang anak yang masih kecil.

Apa bedanya hukuman itu dengan merenggut nyawa mereka, ibu dan anak?

Halaman (3/3)