Bab 100: Putra Mahkota Tidak Pernah Berkompromi

Mendengar itu, Nuo Bao mendengus pelan, marah dan membalikkan badan, memperlihatkan punggungnya pada sang ayah.

Ayah nakal, berani-beraninya meremehkan Nuo Bao.

"Apakah Paduka sudah makan malam?" tanya Permaisuri lembut.

Mu Han melirik sekilas pada sosok kecil yang sedang merajuk, "Belum."

Permaisuri segera memerintahkan para pelayan untuk menyingkirkan sisa-sisa makanan di meja.

Hidangan baru yang mengepul panas pun segera dihidangkan untuk sang Kaisar.

Asalkan Mu Han tidak datang untuk merebut Nuo Bao, segalanya bisa dibicarakan dengan baik.

Kaisar belum makan malam, jadi Permaisuri dan Putra Mahkota hanya bisa menemani di samping, sekadar mengambil beberapa suap.

Nuo Bao sendiri sudah kenyang, perutnya membulat, ia terus-menerus bersendawa.

"Hik..." Terdengar suara sendawa yang nyaring.

Nuo Bao buru-buru menutup mulutnya, matanya yang bulat seperti anggur menatap semua orang dengan malu-malu.

Permaisuri tersenyum lembut, lalu memerintahkan pelayan untuk membawakan teh hawthorn yang membantu pencernaan.

Nuo Bao menyeruput sedikit, tak kuasa untuk tidak mengecap bibirnya.

Asam manis rasanya.

"Minum pelan-pelan," kata Permaisuri sambil mengeluarkan saputangan, lalu dengan lembut mengusap mulut dan wajah Nuo Bao.

Nuo Bao seperti kucing kecil yang menunggu untuk dibersihkan mukanya, menengadahkan wajahnya dengan patuh.

Punya ibu memang menyenangkan~

Walaupun hal seperti ini sebenarnya bisa dilakukan juga oleh dayang-dayang yang merawat Nuo Bao.

Namun rasanya tetap berbeda jika yang melakukannya adalah sang Permaisuri.

Di dalam hati si kecil terasa sangat bahagia.

Saat sedang memejamkan mata menikmati sentuhan lembut sang ibu, tiba-tiba ia merasakan tatapan yang tak bisa diabaikan.

Nuo Bao langsung menoleh.

Mu Han yang selesai makan malam ternyata belum juga pergi, kini duduk di sana sambil minum teh, menatapnya dengan mata tajam.

Bocah tak tahu diri ini.

Ia ingin tahu, kapan akhirnya si kecil ini akan memperhatikannya.

"Ayah, mau minum juga?" tanya Nuo Bao sambil memiringkan kepala, lalu mendorongkan teh hawthorn ke arahnya.

Mu Han menjawab dingin, "Tidak."

Ia hanya datang untuk melihat apa lagi yang dilakukan bocah ini.

Tidak pergi ke tempat Permaisuri, malah datang ke Istana Timur mengganggu Putra Mahkota.

"Oh~" Nuo Bao kembali menunduk, menyeruput tehnya sendiri.

Kaisar sekali lagi diabaikan.

Ia menahan diri, lalu tiba-tiba berdiri dengan wajah suram, "Aku pergi."

Kata-kata itu jelas ditujukan pada Nuo Bao.

"Hamba akan menemani Paduka," ujar Permaisuri.

Hari sudah larut, Permaisuri memang berniat untuk beranjak.

"Baik."

Kaisar sengaja melambatkan langkahnya, dalam hati ia ingin memberi si kecil satu kesempatan lagi.

Sayangnya, jarak ke pintu tidak panjang, meski ia sudah berjalan lambat, tetap saja cepat sampai di ambang pintu.

Sampai Mu Han melangkah keluar, Nuo Bao pun tidak mengejarnya.

Alis Kaisar berkedut hebat, wajahnya makin dingin, akhirnya ia tak tahan dan menoleh.

Nuo Bao telah meninggalkannya demi Permaisuri, itu masih bisa ia terima.

Tapi kini, si kecil tidak mau pulang ke kediaman Kaisar, malah betah di Istana Timur, maksudnya apa?

Masa ia kalah dengan Putra Mahkota?

Padahal dulu, Nuo Bao selalu lengket di sisinya, seperti ekor kecil yang tak pernah bisa lepas.

Tapi kini, Nuo Bao benar-benar mengabaikannya.

Hal itu menimbulkan perasaan kecewa yang amat dalam di hati sang Kaisar.

"Eh Ayah, kok masih di sini?" tanya Nuo Bao dengan wajah heran.

Ia kira ayahnya sudah lama pergi.

Mu Han sendiri tak tahu, apakah si kecil ini benar-benar polos atau hanya pura-pura.

Nuo Bao menatapnya dengan wajah tak berdosa, seolah bertanya: Kenapa?

Mu Han benar-benar dibuat kesal.

Bodoh sekali bocah ini.

...

Mu Junze berdiri, dengan hormat mengantar Mu Han sampai keluar pintu.

Dalam hati ia merasa lega, untung Ayahanda bukan bermaksud membawa Nuo Bao pergi.

Saat sedang berpikir, tiba-tiba ia merasakan tatapan dingin jatuh padanya.

Mu Junze mendongak, melihat Mu Han menatapnya dingin.

Kemarahan Kaisar harus ada yang menerima, jika bukan Nuo Bao, berarti orang lain yang jadi sasaran.

Mu Junze sedikit terkejut, tapi segera mengerti.

Ia tersenyum samar, matanya memancarkan ketertarikan.

Sejak kecil, Ayahanda selalu mengajarinya, seorang raja sejati tak boleh punya kelemahan.

Namun kini...

Ayahanda sendiri justru punya kelemahan.

Tatapan Mu Junze pun beralih ke Nuo Bao.

Si gadis kecil sedang melambaikan tangan, tersenyum riang tanpa beban.

Seolah-olah tak menyadari betapa buruknya wajah Ayahanda sekarang.

Mu Junze pun tersenyum geli.

Ayah, Ayah, siapa sangka kau juga bisa begitu peduli pada seseorang.

Entah Ayahanda sadar atau tidak, suasana hatinya benar-benar dikendalikan oleh Nuo Bao.

Mu Junze tiba-tiba merasa, hari-hari ke depan tak akan membosankan.

...

Malam pun tiba, bulan bersembunyi di balik awan, memancarkan cahaya temaram.

Mu Junze baru saja melangkah masuk ke kamar tidurnya, tiba-tiba melihat seekor "tikus kecil" yang menyelinap masuk.

"Sruput..."

Nuo Bao duduk bersila di atas ranjang, memeluk Qiuqiu di pelukannya. Sepasang mata, manusia dan anjing, menatap lurus ke arahnya.

Mereka terang-terangan menikmati ketampanan sang Kakak Putra Mahkota.

Mu Junze baru saja selesai mandi, rambut hitamnya terurai begitu saja di punggung.

Wajah pemuda yang baru mandi itu tampak lembut oleh uap air, garis-garis tajam ketampanannya menjadi lebih halus, memancarkan kehangatan.

"Nuo Bao, kenapa kau di sini?" Mu Junze menaikkan alisnya.

"Kakak Putra Mahkota, Nuo Bao mau menemanimu."

Si gadis kecil menepuk sisi ranjang, berkata dengan manis, "Ranjang ini besar sekali, Kakak pasti takut tidur sendirian malam-malam."

Nuo Bao dengan tulus berkata, "Dengan Nuo Bao di sini, Kakak tidak akan takut lagi."

"Hehe."

Menurutnya, justru bocah kecil ini sendiri yang takut.

Mu Junze tak tahan ingin sedikit menggodanya.

"Nuo Bao baik sekali, tapi Kakak Putra Mahkota tidak takut, tidak perlu ditemani."

"Kakak, jangan pura-pura kuat deh, Nuo Bao tidak akan menertawakanmu kok."

Nuo Bao berwajah bandel, ngotot tak mau pergi.

"Papa pernah bilang, laki-laki itu suka bohong. Di mulut bilang tidak takut, padahal di hati ketakutan setengah mati."

Selesai bicara, Nuo Bao menghela napas panjang, seolah sudah melihat segalanya.

Mu Junze tidak bisa menahan tawa.

Ia jadi ragu, benarkah itu ucapan Ayahanda, atau Nuo Bao hanya mengarang saja.

Tapi benar atau tidak, Ayahanda pasti jadi kambing hitamnya.

"Woof woof."

Anak anjing kecil itu mengibaskan ekor dengan wajah polos, seolah setuju dengan ucapan Nuo Bao.

Benar kata Nuo Bao.

Mu Junze melirik anjing itu dengan sedikit enggan.

"Nuo Bao boleh tinggal, tapi anjing itu tidak boleh naik ke ranjang."

Mu Junze memang tidak suka terlalu dekat dengan orang, juga agak perfeksionis soal kebersihan.

Soal ini, ia mirip Mu Han.

Membiarkan Nuo Bao tetap tinggal tak berarti anjing itu juga boleh.

"Awoo..."

Anak anjing kecil itu seolah mengerti dirinya tidak disukai, ekornya pun langsung berhenti bergoyang.

Kedua telinganya yang lembut seperti kapas menunduk lesu, bola matanya yang basah menatap Nuo Bao dengan sedih.

"Kakak Putra Mahkota..." Nuo Bao menatapnya dengan mata bulat bening.

Manusia dan anjing itu menatapnya dengan tatapan memelas.

Mu Junze: ...

Dia bukan orang yang mudah luluh.

Dia tidak akan luluh.

Tapi...

"Baiklah," Mu Junze menghela napas.

Kalau anjing itu dibuang keluar dan Nuo Bao menangis, bagaimana?

Membayangkannya saja sudah pusing.

Putra Mahkota yang biasanya keras hati, untuk pertama kalinya dalam hidupnya mengalah.

"Hore! Terima kasih, Kakak Putra Mahkota!" Nuo Bao melonjak kegirangan.

Cara si kecil mengekspresikan bahagianya sangat sederhana, ia mengerucutkan bibir dan mengecup pipi Mu Junze.

Ekspresi Mu Junze langsung kaku, wajahnya terlihat canggung.

Namun di balik rambut hitamnya, telinga yang putih seperti giok perlahan memerah.

Sejak kecil, sebagai Putra Mahkota, ia dididik langsung oleh Kaisar, jarang bergaul dengan saudara lain.

Tak pernah sekalipun ia sedekat ini dengan orang lain.

Mu Junze mengelus pipinya, tiba-tiba merasa,

Hmm... punya adik perempuan ternyata lumayan juga.

Melihat Nuo Bao yang begitu bahagia, Mu Junze pun tak kuasa menahan senyum.

Melihat anjing itu lagi, mendadak ia merasa anjing itu pun jadi lebih enak dipandang.

Ia berpikir, toh ranjang ini cukup besar?

Dua bola kecil ini tak akan mengambil banyak tempat.

Saat itu, Mu Junze belum tahu.

Keputusan yang ia buat malam itu, akan jadi salah satu keputusan yang paling ia sesali.